「吴小弟弟，我不介意你深入解释得清楚一点，真的不介意。」
他故意板起脸，「如果你再继续叫我小弟弟，那解释没门，深入解释更没门。」
而她很配合地举起双手投降，「好吧，好吧。你赢了。吴景昇吴先生。」
「看在你认真悔过的份上，我就勉为其难给你解释一下好了——先说说你要我解释哪些？」
她看了一下荧幕，针对某些疑惑问了起来，例如「踏四角」不怕时间不够吗？「集中」指的又是什么？他很庆幸昨天晚上功课做得够足，不用思考太久就可以回复她的问题。
似乎是今天收集的资料差不多了，她将档案存档，盖上电脑荧幕。
「对了……那个，你晚一点有空吗？」
「应该有，我今天的练习也差不多了。有什么事？」
她将散落的头发往耳朵后面拨去，朝他腼腆地笑了笑，「我们后天就得回学校了……这几天来谢谢你的帮忙。」
「后天……你后天就要走了？」
听到这消息，他有些恍如梦中……也对，也就是梦，梦总是要有醒的一天……她就读一流大学，又聪明美丽、成熟幽默……她是那么好的人，能认识已经是他三辈子修来的福气了，更何况她只是把他当作一个小弟弟……
「嗯，对啊，所以为了谢谢你这几天来的帮忙，我想说请你吃个饭。」
他努力抑制住那一份似有若无的失落，笑道：「不用啦，反正这也是团主交代的。」
「NO、NO，这怎么可以？有恩报恩是我人生一贯的宗旨，反正就这么说定啦！六点到我们住的地方，让袁姐我秀个手艺，你就等着食指大动，吃到变成肥猪吧！」
「来，景昇，坐在这里。」
「你这是要做……？」见到桌上那一堆瓶瓶罐罐，吴景昇有了不好的预感。
「帮你开面。」宗明拿出一个小盘子，慢条斯理地以粉末调制起颜料。「我跟师父学过的，他保证我学的绝对是不外传的手艺。很多我都用人体彩绘的颜料代替了，毕竟这比较不伤害皮肤。」
——万恶的金钱攻势。
「没错，但景昇不能否认，钱确实很好用。」宗明笑眯了眼。
吴景昇瞪大眼睛，忍不住惊愕地说：「你现在已经进化到能够知道我在想什么了？」
「说得好像我不是人一样，我被你伤到心了，景昇。」嘴上这么说着，宗明嘴边的笑容却是加深了一层，「所以为了补偿我被伤透的心，你要乖乖坐着，让我给你开面。」
看着逐渐调制完成的颜料，知道宗明不是在开玩笑，吴景昇的手指微微发颤，嘴唇翕动地说着：「我不想要……我不想要开面，你明白的……我求你，宗明，求求你不要这样做……」
「祈求，近乎哀怜的祈求……我可怜又可爱的景昇，不要怕，这一点也没什么好怕的。」宗明将他抱进怀里，像安慰受伤的孩子，轻轻拍抚他的背部。
「想想看，仔细的想想看……呐，景昇，你无聊的罪恶感难道会比你的父母重要吗？」
吴景昇瞳孔一个紧缩，猛地在宗明的怀里挣扎了起来，不过就像是早预料到他会挣扎，宗明死死抱住他，在他耳边低声笑着说：「别怕，别怕，景昇，你得好好衡量一下，你知道的——对父母的愧疚和对自己的负罪感，到底哪一边比较重要？」
怀中的挣扎渐渐平息，似乎是吴景昇没了力气，也似乎是他做出了选择。
宗明拍了拍吴景昇的背，说：「好乖，景昇真是个孝顺父母的乖孩子。来，现在景昇好好坐着，我给你开面。」
宗明松开手，而吴景昇也照着他的话，静静坐在沙发上，只是偶尔抬手胡乱擦去眼眶掉下来的透明水滴。
「来，景昇，用这个束好头发。」仿佛没有看见那无声滑落的眼泪，宗明递给吴景昇一条黑色发带。
「为什么……为什么你突然想要给我开面？」
宗明纤长的睫毛一眨，嘴角微扬，眼中满是宠溺的戏谑。
「因为心血来潮？因为想要景昇走出过去的阴影？因为想要看到景昇痛苦难受的样子？现在是猜谜时间，景昇要从三个选项里选出一个答案。」
「除了第二个以外，其他都有可能。」除却泛红的双眼之外，吴景昇面无表情，他已经不想再思考他这样回答会不会惹宗明生气了。
「看来我的素行不良呢，景昇居然把我想得这么糟。」宗明耸耸肩，一个歪头微笑，「算了，虽然是希望景昇走出过去的阴影，但其中更大的一部份确实是我想要看到景昇在这个过程中痛苦难受的样子。」
吴景昇咬住下唇，喉间压抑着哽咽的哭声，他就知道宗明这个变态以看他的痛苦为乐。
宗明的指尖厮摩着吴景昇柔软的嘴唇，「别这样虐待自己，景昇……想开一点，你现在很痛苦，但我也好不到哪里去，因为我开始『戒毒』了，不是吗？」
「那你可以不戒毒，可以把我的话当放屁！」
「就算我没有戒毒，景昇还是得开面。」
宗明捧起他的脸印下一个吻，吸吮着刚才被啃咬过的地方。
「无论如何你都得有这个经历的，这其实不会太难，就好像当初你发生过那件事情之后，一看见阵头总是会崩溃，把自己缩在屋子角落，不过最后你不也是走出来了吗？」
「这不一样……你不会明白的。」吴景昇的声音越来越低，他神情恍惚地看着宗明，像在遥想过去，「我的罪愆太严重了……我已经没有跳八家将的资格……」
——你该下地狱！
——一粒老鼠屎坏了整锅粥，家将团就是被你这种人给害惨的！
所有的人都在指责他，所有的人都在厌恶他……无论他下跪磕头说了多少次对不起，依然得不到原谅。他不怨恨，这是他理所当然应得的。
好几次，有好几次他都想干脆死了算了，却没有勇气自杀，他该死的懦弱又没用……现在他所遭受到的对待，冥冥之中，也许就是神明给他的报应了吧？
清楚地看见那双眼睛所充满的痛楚和自责，宗明眉梢带着笑，将毛笔尖沾上颜料。
「有没有资格，不是你能决定的。」
吴景昇的视线直直地对上宗明，神情尽是讽刺。「那是谁？是你吗？」
宗明笑着点头，说道：「嗯，景昇说对了，就是我，只有我能决定你有没有资格。」
「凭什么？你凭什么！」吴景昇愤怒地一拍桌子，瓶瓶罐罐震荡了一下。
相较于吴景昇剧烈起伏的情绪，宗明还是保持淡淡的笑容，尽管他瘦了许多，V领毛衣露出的锁骨明显凹陷，那迷人的笑容仍足以引起任何人的注意。
「就凭你对八家将念念不忘，所以我不允许任何人夺走你的梦想，哪怕是你自己也不可以——」他击了一下手掌，补充说道：「啊，对了，差点忘记了，还有就凭我握着景昇父母的安全，如果景昇不配合，我不介意请几个见钱眼开的小混混去『拜访』你的父母。」
吴景昇目光狠戾的收紧眼角肌肉，嘴唇气得发抖，「你除了老是拿我爸妈来威胁以外，难道就没的招数可以用了吗？」
「这确实很有用不是吗？景昇不在乎自己，却不能不在乎父母，而我喜欢拿最有用的软肋来威胁景昇。」说到这里，宗明投给他一记俏皮的眨眼，灿然笑道：「我的景昇是个孝顺的好孩子，绝对不忍心让父母的日子不好过。」
「……」
吴景昇屏息闭眼，再也说不出任何话，只能颓然无力地瘫在椅上——毫无疑问，宗明又再一次的取得胜利。
「好了，景昇，别再闹别扭了。现在乖乖把头发束好，我要给你开面了。」
再不愿意，吴景昇也只能将发带束上，让头发不落到脸上，方便宗明的开面。宗明看来是学过书法，握笔的姿势很正确，收、撇如行云流水，像是在作画一般。
而当颜料画在他的脸上时，隐约能闻到一阵香香的气味，似乎是还有加入婴儿油之类用来稳定颜料的佐剂。
随着颜料一笔一划地画在脸上，吴景昇手指用力握住扶手，身体轻微的颤抖逐渐加大，惨白的面容没有一丝血色，五官扭曲得不成人样。
就在吴景昇胸口不住起伏，觉得自己即将崩溃的时候，宗明平静的声线传入他的耳朵。
「放松，景昇，你得放松，不然我开不了面，就会不高兴。景昇不希望我不高兴的，对吗？」
恐惧像是熊熊火焰瞬间被冷水倾盆浇灭，吴景昇深呼吸了好几次，努力放松身体。虽然肌肉还有些紧绷，但多少好了点，不会造成宗明开面的困扰——他付不起宗明发怒的代价。
「好了。来，景昇，你看看我画得怎么样？」将毛笔置放在小碟子上，宗明拿起一面镜子说：「家将的脸谱比官将的脸谱困难多了，要求细致复杂，还有一定的模式。」
镜子照映出的是一张吴景昇既熟悉又陌生的脸谱，对旁人来说，也许只会用一句五颜六色的大花脸带过去，可对他来说，这张大花脸却拥有无法以言语形容的意义。
「我用了很多白面具练习过，但成果显然是勉勉强强。」
吴景昇一瞬也不移地注视着镜中的自己，他开了面，他开了面……逃避这么多年，他终于又开了面……
宗明招了招手，不远处的小周立即捧来一堆衣物，盔帽、戏袍、草鞋、扇子……等等配件。
「去换上吧，景昇。」宗明伸手制止吴景昇的开口，笑道：「不要说话，我可不想要景昇遭受神谴——我没有宗教信仰，可是事关景昇，我不介意抱持宁可信其有的态度。」
闻言，吴景昇也只好默默捧着衣物进去房间，没多久的时间便穿好出来。
八家将的服饰以现今审美观来看，大多只能得到乡土气味浓厚的结语，但也有人认为威风凛凛……无论如何，难以否认的是八家将的确令人印象深刻，以及在文化传承中的重大作用。
常听人说八家将、八家将，所谓的八家将指的是甘、柳、谢、范四大将军，以及春、夏、秋、冬四大帝君，四大将军为主角，四大帝君为配角，但是并没有强制限定只有这八位，也能加入一些并不重要的龙套小角色。
宗明给吴景昇画的脸谱有个很明显的章鱼足形目（注1），这正是甘将军的特征，和柳将军同为掌管刑罚。至于谢、范两位将军执行捉拿，便是人们口中说的七爷、八爷或黑、白无常（注2）。
尽管画上花花绿绿的脸谱，可是依然能看出吴景昇的紧张，他待的家将团作风严谨规矩又多，即使只是练习，他扮演的角色也多是不重要的龙套，学习四大将军的步伐只能靠着从几个师兄那边偷师……而现在他竟然能扮成甘将军？
要是回到了十几年前，那时的他应该会为此兴奋得睡不着觉……他会乖乖上学，努力写作业，放学甚至是假日都耗在团里练习，不都是因为他有一天想扮演四大将军，成为众所瞩目的主角吗？让那些惧怕他却又看不起他的学校同学知道，他事实上是个很了不起，很威风的人！
幼稚无比、愚蠢无比的炫耀心。
他那时候，真的是太年轻气盛了……理所当然犯下了错，无可饶恕的大错。
「景昇，看这里，笑一个……啊，不对，你现在不能笑，那就摆个姿势吧。」
吴景昇动作僵硬地摆出一个进攻时的七星步，喀擦一声，被宗明拍照了下来，宗明看了一下相机荧幕，满意地点点头。
「小周，记得这张要洗出来，要等身大小的。」
小周抽搐着眼角应了一声是。
「景昇你看，你现在开面了，穿上八家将的服饰，这一切都很简单的不是吗？根本不需要害怕，这没什么好怕的。」
虽然宗明这么说，吴景昇仍是一副不知所措，他距离以往的憧憬太久太久了，而且那份憧憬在这些年来也同时是他恐惧的来源。
宗明叹了一口气，说道：「是我太急了……慢慢来吧，你总是会习惯的。」凡事只要踏出第一步，之后的就简单了，至少宗明是这么认为。他朝战战兢兢的吴景昇扬起一抹笑，「好吧，景昇可以去把衣服换回来了。」
吴景昇如蒙大赦，和先前磨磨蹭蹭的速度全然不同，几乎是用冲的冲了进去。
不过吴景昇的恶梦没有至此终止，从那天起宗明又有新的花样，就是每天为他画一个不同的脸谱，穿上不同的戏袍，八家将的四大将军和四大帝君，包括不入流的龙套角色全都挨个扮演过。
吴景昇深有体会宗明的理论，任何事情都是习惯就好，一如当初的强制性交，又好比现在，就算他仍对开面等事情感到害怕，却也不像以前那样……他正在逐渐习惯恐惧，将恐惧变换成麻木。
注1：八家将的脸谱名称，有兴趣者可上网以关键字查找。
注2：七爷系指谢将军白无常，八爷系指范将军黑无常。
第九章
一台价值不斐的高级轿车在阴暗肮脏的巷口前停住，车门打开，下车的人一身装扮气质都和眼前的肮脏小巷格格不入。
对于四周糟糕透顶的环境，宗明没有一丝鄙夷，俊美的脸庞带着不变的温雅微笑。
小周拨了通电话，很快地几个明显散发不善气息的大汉从巷子口出现。
「张哥，人在哪里？」小周问。
「就在里面。」明显是带头的大汉吐出槟榔渣，指了指巷内。
这个地方早已经规划为重建区，根本没有人住在这里，用一句话来形容，那就是适合杀人放火的好场所。
宗明径自迈开步伐走了进去，小周见状也只好跟在他的后头，来不及跟大汉多询问些其他的讯息。
走进巷内的一间废弃工厂，他们便看到两个大汉压制着一个男人，那个男人一身狼狈不堪，脸上满是青青紫紫的伤痕。
「就是他吗？怎么伤成这样？」小周挑眉。
张哥不屑地笑了笑，「这可不关我们的事情，这家伙是个烂赌鬼，欠了一屁股债，被讨债打的。」
「嗯，不难想像。你给钱赎他出来？」小周问。
「我哪来那个闲钱？反正这家伙怎么打也打不出钱来，对方看在我的面子上，就先把他交给我。」
「麻烦你了。」
张哥说：「你给钱，我办事，没有什么麻不麻烦。」
他摆了摆手，后头的人交给宗明一封资料袋。和宗明虽是第一次见面，从始至终他都没有开口，不过看样子也知道他才是花钱雇他们的老板。
「你要查的事情我们给你查清楚了，都在袋子里。我以为我已经够渣了，干他娘的这家伙比我还渣，渣到不能再渣的渣。」他朝那个男人呸了口口水，男人抖了一抖，全身卷曲成一团。
宗明拿出资料细细看了起来，嘴角保持着微弯的弧度，叫人无法判断他此时此刻�