（张居正在世时，神宗皇帝对于张居正非常尊敬，敬称“先生”）
这水榭中灯火昏暗，那小太监面目不清，但那声音却让众人一震，只听扑通一声，却是张居正跪倒在地：“臣张居正叩见圣上，圣上容臣细禀。此琴师乃是臣日前与外省请来，故京内人情一概不通，只识弹琴。今日原是家宴，本只想命其献曲以怡情，未曾想圣驾驾临，他举止粗鄙，冲撞了圣上，还请圣上念其无知，宽恕其罪。”
众人这才反应过来，一齐跪下，却都不敢言语。
那小太监向水榭门口踱几步，在灯光下露出眉目来，果真是当今圣上，明神宗朱翊钧。
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15、得见天颜 。。。
神宗此时只有二十岁，还有些少年心性，张居正从他十岁开始辅佐，至今已有十年，神宗自幼丧父，从小多受张居正的教导和辅助，心中早视其如师如父，近两年张居正力行改革，朝中虽有不和之声，但收效斐然，这位少年皇帝对他的敬重多过惧怕。此番他乔装小太监，让冯保带自己出宫，又演了冯保醉酒一出戏，其实是想自己给张居正弹上一曲，一来最近在琴艺上也有所进益，有些显耀之心，二来也毕竟是少年人，心里着实敬爱这位重臣，却也不知如何抒发才好，只得行这鲁莽之事，兼有拉拢讨好甚至多少有点彩衣娱亲的意思。当下看臣子们在狭窄廊道上挤挤挨挨地跪作一团，心里有些得意又有些好笑。
这还是朕的天下，朕的奴才。
可一想到之前张居正当着众臣的面儿推辞自己的赐宴时的长篇大论，心中又有些憋闷，当下走下水榭的台阶，居高临下地问：“先生，朕看你这琴师确实也琴艺了得，比宫里的琴师都要强上许多，真是难得，难得。”
这一句尖刻得便明显了些，余下的臣子把头往青砖上贴得更近些，心里都叫苦不迭。
独张居正把头抬起来了，他虽也是有年纪的人，但因为一双眸子生的格外清亮，总显得精神矍铄：“圣上圣明，此乐师正是微臣从民间寻得，此次想借微臣家宴之际，请一二朝中清雅好友一起品评，唯恐有辱圣听。今听圣上之言，正解去臣心下顾虑。蒙圣上恩宠，臣择吉日便送其入宫。”
神宗皇帝听了，心里无明业火更是无处宣泄，转过身看水榭地上那颤巍巍爬起的身影，方才进入水榭的时候，见此人居然带着斗笠遮住面目，心里好奇，弹完琴之后，便想探探此人真实面目，未曾想这人竟然推拒不肯，神宗哪里将这等人物放在眼中，当下让冯保赏了那人一个耳光，又一脚将其蹬翻在地了，谁知为他又引出张首辅的这一大番话来。此时那人爬起身来，刚要立起行礼，忽然一个趔趄，脚下一软，竟直扑到神宗皇帝怀中来了。
神宗皇帝下意识接住他，只觉得此人浑身绵软，更有一种清香气息，两人碰撞时斗笠也掉落一旁，露出那人的一张面容来。
神宗皇帝惊鸿一瞥，只觉得心口突地一大跳，好个俊秀的琴师！
冯保在旁束手而立，此时眼神瞟向地下的张居正，两人眼神一触，又均若无其事地移开去。
神宗皇帝将这琴师上下打量一下，只觉得后宫那些妃嫔并那十个俊秀的小太监束在一起，都不如此人气质俊雅，更难得的是此人仓促之下得见天颜，竟仍然平静如斯，比那些一见面就诚惶诚恐或者阿谀奉承的奴才们看上去要有趣得多。
少年人贪恋新鲜玩意，神宗皇帝平日便有龙阳之好，后宫中更有挑选出的十名妩媚小太监，并称“十俊”，供其玩乐，但那些阉货一味媚主以求富贵，早就让皇帝腻烦透了。此时见这琴师面容俊秀，又弹得一手好琴，一身清雅气派，心里早已将其扒光了丢到龙床上亵玩，面上却还是仪容端庄：“恩，此人倒是一派人才，不过朕又怎好夺张首辅所爱呢？”
张首辅正气凛然：“请圣上体恤臣一片忠心。”
神宗皇帝下面都已蠢蠢欲动：“今日能得此妙……才人，也是天缘使然，不如今夜便命其随驾回宫吧。”
说着伸手便扯住了那琴师的手，只觉滑腻柔软。
却听张首辅正色道：“今日这个奴才冲撞了圣上，惊扰圣驾，想来是吉日未到，不如将其留在臣府上，一来可以等吉日送入宫中，方不冲撞，二来还可以教导其宫中礼仪。”
皇帝心想，宫中礼仪朕亲身教导即可，上了龙床，我俩之间不冲撞又哪里有乐趣可言？
他心里转过这些龌龊念头，面上却一点不敢露出来，眼看今日是带不走这个尤物了，少年皇帝只好找点别的事情转移下shen高度集中的注意力。
忽然想起昨天和十俊玩的放dang游戏来，便觉得张首辅这房子里的青砖都扎脚似的，是愈发地呆不住了，可又不敢当着张居正的面说走就走，看底下众臣也似跪不住了，当下咳嗽一声道：“如此良辰，如此佳景……”他瞟一眼那琴师，心里加一句：“如此美人……”口中却续道：“……如此雅兴，众卿必要做出些文章来方不辜负这景色。”
他轻轻踱步迈下台阶，扶起张首辅来：“夜已深，朕也不多叨扰，张首辅便尽力一醉，未尝不可。”忽然孩子气地一笑，“朕免你明日早朝！”
张居正却毕恭毕敬：“臣受社稷之托，不敢有一时一刻之怠倦。臣恭送圣上！”
神宗皇帝热脸贴了个冷屁股，又憋了一肚子孩子气走了。
众臣刚站起来，腿还麻着，这一下子又要跪下，这一句“恭送皇上”便明显有些痛苦的音色。
冯保团团拜别了，笑着执张居正的手道：“临行之时，还有一事必得对张首辅直言。”
张居正忙正色，低声问：“何事？”
冯保哈哈一笑：“方才那琴声，乃是圣上之手笔，张首辅你身为人臣，有此福气，应当更加自惜自重，忠君为国才好。”
又小声凑近了说：“圣上日理万机，未免疏于练习，下次若是皇帝问起，还望张首辅口下留情。”
张居正诚惶诚恐：“当然，当然，一定，一定。”
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16、红杏出墙 。。。
好容易送走了这两个搅席的，众人都松了一口气，徐阶许久未见天颜，又惊又喜，手足发软，加上跪在地上许久，受了寒气，一时竟然站不起身来。张居正回身遥见自己的女婿还跪在徐阶后面，便唤他：“贤婿，快快将恩师扶将起来。”
楚鹏飞应一声，起身扶起徐阶，转身回席，却正撞上那琴师一双眸子，楚大人半面身子登时僵了。那琴师觉察他的目光，微微皱眉，收拾了琴具，径自离去，不过走起路却是蹒跚，半日方走出那廊道的拐角。
楚大人两眼眨也不敢眨，只觉两耳轰轰作响，面上红涨起来，心里突突跳个不停。
是他，是他？当真是他！
徐阶已是抖作一团，站立不住了，口中不由得催促：“莫停留，老朽一双腿快要立不住了。”
楚鹏飞这才如梦初醒，迷迷糊糊地把丈人的恩师送入席，心里满想着要寻那琴师去，可寿宴未散，少不得压抑着继续陪侍。
另一面，席上众人经皇帝此番折腾，早已各怀心思，哪里还有心思赏月，更兼皇帝临行之时指明要众人吟诗作赋，当下便都肚内搜刮，想些词句来交差。
如此这般勉强维持了几盏茶的时辰，张居正站起身来，四下谢过了，主客辞别，不免又耽搁些时辰，等到楚鹏飞油煎一般地陪张居正送走最后一名客人，月早已过中天。
张居正束手立于自家府门前，双目晶润，竟似比身后的两个儿子并一个女婿还要精神。立了半晌，他的二儿子终是耐不住，低声道：“父亲，圣上此来，却是何意？”
张居正略抬手，儿子便识趣收声。张首辅默然回身，见楚鹏飞神游物外一般，想起女儿的那些混账话，当时不信，今番见席上女婿早已没了当初殿试时的精神文采，只一味唯唯诺诺，眉目间更添了病态，虽未就此信了女儿，却也心下不喜，当下暗里皱眉，话里却一点不露：“贤婿，你们夫妻许久未见，夜亦已深，你不如就留宿于此，明日和我一齐上朝去。”
楚鹏飞方醒悟过来，当下道乏，也不敢再找什么琴师，只转身向内宅走。行至内宅门，领路的家仆报了，方得进，外宅服侍的家仆不得入内，另换内宅传唤的小僮来领路。
（明朝官宅严分内外宅，外人不得擅入内宅，曾有过内宅失火但因为外人不得入而无法救火的轶事）
那小僮虽小，但精乖得很，知道楚鹏飞在外是礼部左侍郎，但在这府中却只算个入赘的姑爷，论官职权势更比不上自家老爷，加上早听说小姐和姑爷不和，料他在丈人面前也不很得势，心里便不很畏惧他。此时深夜被唤起来，早就不耐烦了，便只把这姑爷丢到半路角门处，料他也知道路径，自己竟拎着琉璃灯返身回去再战周公去了。
楚鹏飞满心里都是那琴师，竟也没怪罪，懵懵懂懂循着路径便走。
及到夫人房前，门外却连个服侍的人都无，楚鹏飞未察觉这异常，只见房中灯火犹亮，走到门前便要叩门。
忽然听里面轻轻叹息一声，听在楚侍郎耳中，却不啻霹雳一般。
“你这般又能如何……”
正是那琴师，也就是昔日的冷面郎君冷清秋的声音。
楚鹏飞这一听之下心中便如滚汤一般，这是自家夫人的卧房，却有个男子深夜流连，旁人便罢，却又是冷清秋。
真是孽缘，楚鹏飞嘴中发苦，手中攥住了满是冷汗。
那边却听夫人的声音：“奴若不如此，你我如何出头？等你我一脱了这苦海，便将那没用的男人的种堕了去，奴便要生，也只给冷郎你生。”
楚鹏飞脑中轰然作响，他愣愣地看着房门，似是难以置信，心中却似刀割。
却听冷清秋淡淡地说：“承蒙夫人搭救抬爱，清秋入宫之后，定不忘夫人大恩大德。”
那妇人停了一瞬，随即便扬高了声音：“入宫？冷郎为何入宫？”又停了停，似是想到何事，大惊问：“莫不是爹爹要加害于你？”
冷清秋语气未变：“首辅有意栽培，清秋感恩戴德……”
话音未落，却听“啪”的一声大响，接着便是那妇人嚎哭之声，并沉闷的捶打之声。
“冷郎啊冷郎，你如何舍得奴？奴可是救了你的性命，可是一心为了冷郎你啊！”
那冷郎想是挨了几下，气息略有些不稳：“首辅之命，君王之令，不敢不从，儿女私情，夫人便想开些。”
便听那妇人忽的哈哈大笑，又嘶声道：“奴一心与君相伴，不惜名节！君却真当冷心冷面，不为所动，还将奴做了踏脚石，竟要一步登天了！奴这便找爹爹去，以死相迫，便教你黄粱一梦，到头万事空！”
接着房门便被大力扯开，那妇人哭得落花流水的一张脸，便这么现在楚鹏飞眼前。
作者有话要说：红烛泪：写写写，查查查~~~
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17、世事无常 。。。
楚鹏飞脑中茫然一片，眼前这妇人，还是自己大红盖头，八抬大轿娶过门的夫人么？
那妇人并房中的冷清秋都未料到门外竟站着楚鹏飞，面上均浮上悚然神色，不过冷清秋面上神色一闪即逝，便又是一副淡然模样。
那妇人到此时肝肠欲断，也不避人，看到自家夫君，只觉万事似乎均从此人而起，胸中恶意徒生，当面便是一掌：“没用的腌臜货！也是狗仗人势的东西！”
妇人盛怒之下，出手极重，楚鹏飞懵懵懂懂，竟被她打得一个趔趄，摔倒在地。
夫人看也不看他，心中血泪涟涟，只觉自己半生青春并满腔情怀，尽付于污渠。
男人到底算是什么东西？左侍郎夫人，当朝首辅的小女儿，抬首看天中一弯冷月，胸臆稍开，迈步便行。
虽然她身上有孕，但仍是行得飒爽，转眼便隐入夜色中去了。
这一来，倒似是她抛甩了那两个男人，好个悍妇！
却说她当晚便自去母亲那里安寝，第二日日上三竿方起，施施然去了父亲房中，大闹一场，竟要逼着父亲将自己的夫婿休了。张居正气得扬起手来便要打，那妇人硬挺了脖颈，随他打骂，只咬定不再近男人的身，要找个荒山做姑子去。张居正被女儿逼得急了，竟依了她，但还是说休妻关乎娘家脸面，断不能答应。那妇人心中早已如死水一潭，也不多理会，两袖清风地走了，竟是真的寻了一处洁净地，长久地做了姑子。几月之后，顺利产下一子，托庵中的老姑子送还楚府，说这便还了俗世一段尘缘，让这孩儿给楚家延续香火，并求一份休书。楚鹏飞怀抱亲子，过往一切涌上心头，竟是无语哽噎，当下休书一封，了断两人的白首之盟。自此，那妇人再无音讯。
张居正半世英明，竟因为这泼悍女儿受人巷议，饶是他经惯风浪，还是气个倒仰，一病不起，便放出话去，与这逆女断了父女之情，却未知正是因此，日后才为张家留下了一点血脉。
这均是后话，便讲当晚那妇人自去，冷清秋却轻叹一声：“未看出，竟是如此性情，可叹，可惜。”
一句未完，便也自行离去。
飒飒夜风中，只余楚鹏飞楚大人形单影只，凄凄惨惨地横卧阶上，竟是一夜之间妻离子散的模样。
半月之后，冷清秋化名瑞端，被张居正送入大明宫中。
神宗早已忘了那琴师，只背地里和十俊淫乐，他少年时被张居正和冯保一内一外，管束太紧，近年年纪渐长，方才得些自由。再加上最近张居正家丑缠