江浪接过信封，打开看时，却是厚厚的十余页素笺，每一页都密密麻麻的写满了簪花小楷。
他聚精会神的读了将近一个时辰，一页页的翻阅。但见他眉头忽皱忽展，脸色时阴时晴，胸口起伏不定，双手不时发颤。
公孙教主则默不作声的饮茶看书，神定气闲，泰然自若。自始至终，目光竟似未向江浪瞄上一眼。
书房中一片寂静，唯有江浪偶尔翻动纸张的声音。
良久良久，江浪霍地抬起头来，说道：“岳母大人，小婿全都记住了！”
公孙教主微微一笑，问道：“有没有不明白之处，但说无妨？”
江浪思索片刻，说道：“岳母大人的意思是，得饶人处且饶人。救人即可，不为已甚？”
公孙教主轻轻叹了口气，黯然道：“怨怨相报何时了。这中间有许多曲折，如今你岳父去世多年。纵然是杀尽对方，逞一时之快，复有何益？”
江浪默然半晌，便将那信封连同素笺逐一投入红泥小炉之中，付之一炬。
公孙教主忽道：“浪儿，适才芸儿见你之时，你能守口如瓶，做得很好。”江浪微笑道：“律姑娘……芸儿妹妹是我小姨，我是他姊夫，我们二人是至亲。我不想她为了小昙而去冒险！”
公孙教主向他掠了一眼，暗暗叹了口气。她一转念间，又问：“浪儿，你打算几时动身？”
江浪略一凝思，说道：“当然越早越好。小婿想明儿一早出发。还有，离开姑苏之前，我要先去虎丘贺家庄跟本门的师兄和师姐辞行。”
公孙教主微微点头，又打开另一层抽屉，捧出一件黑黝黝的背心，微笑道：“浪儿，这件背心叫做‘乌蚕衣’，且送给你罢。切记，今晚就穿在身上，最好不要脱下。”
江浪见岳母郑重其事的吩咐，心知这乌蚕衣必非等闲之物，便即谢了，走上前去，恭恭敬敬的双手接过。
甫一入手，微感意外。本来见那件背心宽大蓬松，谁知拿在手中，竟尔轻飘飘的有如无物。凝神望去，衣质柔软异常，非丝非毛，非绸非革，也不知是甚么质料。
公孙教主微笑道：“咱娘儿俩初次见面，按理说礼物是少不得的。只不过那日花总管布局诱你之时，我见你并非贪财好色的浅陋之徒。倘若以世俗之物相赠，未免看轻了你。本来又想传授几招功夫给你，但是你既已经得我师父的亲传，此事却也免了。思来想去，也只有这件乌蚕衣勉强拿得出手。你就当是我送给你的‘见面礼’罢！”
江浪又躬身道：“多谢岳母大人厚赐。”
公孙教主笑了笑，点头道：“你宅心仁厚，人品端方，骨子里乃是侠义之士。正所谓‘害人之心不可有，防人之心不可无’。有这件‘乌蚕衣’在身，或可助你防范宵小之辈。浪儿，江湖险恶，你要好自为之。”
江浪这才明白岳母赠送宝衣之意，说道：“小婿理会得。”顿了一顿，又问：“岳母大人还有甚么吩咐？”
公孙教主微一凝思，摇头道：“没有了。我已安排小菊替你准备好马匹行李，你明早自行离去罢，不必再专程向我辞行啦。”
江浪知岳母之意，自己的行藏愈是隐秘，愈是稳妥。
公孙教主忽然长叹一声，脸上闪过一阵黯然之色，说道：“也不知小昙知不知道我是她的生母？”
江浪默然。想起妻子与自己成婚以来，甚少提及母亲，只偶尔因自己提及“岳父大人”鲍老夫子之时，才敷衍几句。显然，她并不知自己的真正身世。
他一转念间，忽又跪了下去，说道：“岳母大人，小婿临走之前，尚有一个不情之请，求您老人家成全。”
公孙教主道：“甚么事，说罢！”
江浪脸上一红，忸怩道：“适才小婿已经与青龙镖局的邓莲儿姑娘互通心曲。莲儿是一位好姑娘，一直待小婿很好。她一个女孩儿家，为了我离家出走，一直跟着我寻访小昙，不离不弃。小婿于情于理，都不能辜负她。小婿斗胆相求，请岳母大人代为照顾。若是小婿此去有个三长两短，求您老人家念在翁婿一场，将莲儿平安送回青龙镖局。希望她能另嫁他人，勿以我为念！”
公孙教主愀然蹙眉，默不作声。
江浪心知当着岳母之面，提及自己与另一女子的儿女私情，委实过分。然而事已至此，也只有硬着头皮相求了。须知明日之后，自己生死难料，却不能不管邓莲儿死活。至于岳母会不会勃然大怒，却也顾不得了。
饶是如此，他跪在地下，不敢抬头，心中惴惴不安。
过了片刻，静寂中公孙教主缓缓说道：“好，我知道了！”顿了一顿，从身边取出一物，放到桌上，又道：“你把这个收好。这次你夫妇能否顺利相见，此物不可或缺！”
江浪凝目瞧时，赫然便是那副由十八颗菩提子串成的佛珠手链。
江浪拜别了公孙教主，退出书房，转身拾级而下，来到院中。却见大门之外并肩立着三名少女，正是律灵芸和邓莲儿、小菊三人。
三女站在门外静候，忽见江浪下楼，均是脸有喜色。小菊便即与守门的女教众商量，央求入内。
那二人回头一张，果见江浪确已走到院中，对瞧一眼，这才向律灵芸行礼告罪，肃请三女进门。
邓莲儿抢步迎上江浪，低声问道：“怎地这么久，公孙教主跟你谈完事情了？”
江浪微笑道：“是啊。”又向小菊点头示谢，说道：“小菊姑娘，为了我夫妇的事，真是有劳你了。”小菊嘻嘻一笑，道：“你又来说这些客气话啦。区区小事，何劳言谢？再说了，奴隶也是奉小姐之命行事。你还是感谢小姐罢！”
第39章 万里风霜（一）
三十九、万里风霜（一）
律灵芸微笑道：“江公子，休要如此客气。对了，咱们还是先到你房间再说话罢。”
便在这时，忽听得楼上传来公孙教主的声音：“芸儿，你上楼来，我有件重要的事情要你去办。江掌门有小菊和邓姑娘款待，你就不必凑热闹啦！”
律灵芸秀眉一蹙，抿了抿嘴唇，向江浪苦笑点头，脸上颇有歉意。她纤腰微摆，缓步上楼而去。
江浪跟着邓莲儿和小菊沿着一条山道，来到附近一处僻静小院之中。刚跨进大门，便即望见院内树下系着一匹黑马，身长腿高，毛光如油，极是神骏英伟，一望而知，殊非凡品。
小菊笑道：“这是教主专门为江公子准备的西域千里马，名字叫做‘黑旋风’。你骑着它，定能日走千里，夜行八百，嘻嘻！”
江浪一望之下，便即对那匹黑旋风大为喜爱，伸手抚摸马背，大声赞道：“好马儿！”
三人聚到江浪所住的西厢房中聊天说话。小菊与江邓二人早已相熟，又俱是少年心性，言语之间，说得极为投机。
江浪从闲谈中得知这座小院西首一排数间房屋只住着自己一个客人。小菊、邓莲儿及另外几名水天教弟子住在东首房中。
小菊言道，岛上侍仆、婢女、船夫、厨子，另有住处。寻常之时，陷空岛亦有不少渔民长久居住。
三人又说了一会闲话。忽见一名青衣女子走近，向小菊点头一笑。
小菊点头示谢，便对江浪道：“江大哥，香汤已准备好了。你先去好好洗个澡，换身干净衣衫，晚上咱们边吃边谈罢！”
江浪来到另一间厢房。只见房里放着一大盆热水，旁边架子上悬着两条布巾，几上叠放着一套粗布棉袄厚裤。他一向于衣着服饰不怎么在意，这时见是寻常庄稼汉子的衣衫，质料既粗，做工亦陋。差幸倒也干净。
其实律灵芸和小菊、邓莲儿诸女穿绸着缎，衣履华贵，服饰均甚讲究。兼之三女均是粉装玉琢般的俏姑娘，相较之下，江浪愈益显得土里土气。
他洗沐换衣之时，遵照公孙教主吩咐，将其所赠的那件乌蚕衣穿在了里面。
当晚邓莲儿和小菊二女为江浪设宴饯行。席间三人谈谈说说，甚是热闹。律灵芸却始终没有再露面。
小菊提及马陵山、大村及江浪的陋室。江浪听说她当日曾经翻进自己家门，并在各个屋中查探一遍，甚至还专门到恩师曲中流坟前一游。心中又是好笑，又是感激，知此女对自己确然尽心相助，当下连敬了三杯酒，以示谢意。
江浪又见菊莲双姝饮宴之时均有意无意、旁敲侧击的套问自己口风，显然都不知自己将去何处寻觅鲍小昙。又听得小菊言下之意，鲍小昙的所在，多半不会太远。邓莲儿更以为过个十天半月，江浪便会见到鲍小昙，一月之内，便可赶来与她相会。
他心想：“看来岳母大人真是守口如瓶。我若不是从那几页纸笺中读来，又焉得获知这其中的渊源？”他是镖局子出身，深明严守秘密的利害干系，又蒙公孙教主谆谆叮嘱，雅不愿邓莲儿和小菊为自己担心，多生枝节，自然也不会吐露一个字。
只须将鲍小昙平安带回中原，待与众人厮见之后，自然便会一切会水落石出。
当晚江浪睡得正酣，忽听得窗格上得得得的轻敲三下。他一惊而醒，翻身坐起，问道：“什么人？”
却听窗外一个清脆的少女声音格的一声轻笑，低声道：“你猜一猜？”
江浪一跃下床，将窗子缓缓推开。朦胧月光之下，只见一个苗条的身影轻轻跃了进来，正是邓莲儿。
江浪问道：“莲儿，半夜三更的，你不睡觉，来我房间做甚么？”
邓莲儿道：“我总觉得你这次寻找小昙姊姊没那么简单。公孙教主说已经有了线索，但又不说清楚是怎么回事。江大哥，你给我说实话，也好让我安心。”
江浪心想：“此去万水千山，凶险之极，却也不能让莲儿跟着担惊受怕。”摇头笑道：“其实也没甚么。虽然是有一些线索，但也要我到了地方才好说。你就安心在这里等我们回来罢！”
说着转过身去，伸手去摸桌上的火石，便欲打火点亮蜡烛。
邓莲儿忽然按住他手，低声道：“不要点灯！”
江浪奇道：“为甚么？”
邓莲儿低声笑道：“若是给别人见到灯光，又看到我一个女孩子深更半夜进你房内，多不好意思。”
江浪心想这话倒也有理，便又把火石放回桌上。
邓莲儿见他呆立不动，噗哧一笑，说道：“傻哥哥，你不会如同木头一般，一直站在这儿罢？”
江浪听她声音滞涩娇媚，一颗心突突乱跳，做声不得。
邓莲儿忽地伸过小手来，轻轻握住他手，娇声道：“你明天要出远门，便不请我坐下来聊聊天么？”
月光斜照床前，如水银铺地。江浪只觉一只柔腻温软的小手握住他左掌，鼻端又即涌入一阵馨香，中人欲醉。他是成年男子，突然间闻到邓莲儿身上一阵阵处女体上的芳香，一颗心不自禁的怦怦而跳，神魂颠倒。
他迷迷糊糊之中，已被邓莲儿手牵着手，走到床前。
两人并肩坐在床沿，脉脉相对，良久无语。
邓莲儿轻轻叹息了一声，缓缓偎依在他身边，低声道：“江大哥，你要是不走就好了。”
江浪一呆，问道：“甚么？”邓莲儿幽幽的道：“我知道你一定会去接回小昙姐姐。可是我心里好生舍不得你。”江浪听她真情流露，心中大为感动，说道：“无论如何，我必须得接回小昙。”顿了一顿，又道：“你别担心。我们一定会回来见你的。”
邓莲儿嗯了一声，突然伸臂抱住他头颈，在他嘴上轻轻吻了一下，随即低下头去，长长吁了口气。
刹那之间，江浪但觉樱唇柔软，口脂余香不绝，又觉邓莲儿吹气如兰，只闻到一阵馨香，不由得天旋地转，心旌摇动。
邓莲儿虽则娇憨顽皮，究竟是个黄花闺女，情不自禁的吻了江浪一下，颇感羞惭。这是她生平第一次亲吻男子，虽与情郎两情相悦，仍是娇羞不胜，心头如小鹿乱撞。忽地站起身来，颤声道：“江大哥，你一定要平安归来。我，我先走啦！”
江浪心中一阵激荡，霍地站起身来，张开双臂，微一用力，将她娇柔的身子搂在怀里，凑嘴亲吻著她的秀发，说道：“莲儿，你放心，我一定会平安归来！”
邓莲儿娇呼一声，伸臂反抱，抬起头来，仰望著江浪的双目，痴痴的道：“我等你回来。无论多久，我都等你！”
江浪心头一震，低头瞧去，淡淡月光之下，但见她双颊晕红，颜如春花，娇艳无伦。他胸中情热如沸，再也抑制不住，紧紧搂住了她纤腰，凑过嘴来，深深长吻。邓莲儿嘤咛一声，宛转相就。
两人吻在一起，也不知过了多久，方才缓缓分开。
邓莲儿忽然仰头向后，一张俏脸如玫瑰花瓣儿一般，痴痴的道：“江大哥，我该回去啦。小菊妹妹见不到我，会不放心的！”顿了一顿，又道：“我，我来陪你，你喜不喜欢？”这一句话却已声如蚊鸣。
江浪听说她要离去，心中一阵荡漾，说道：“你别走。你来陪我，我当然好喜欢！”又伸臂抱住了她，低下头去，又在她樱唇上深深印了一吻。
邓莲儿少女情怀，意乱情迷之下，又是惊喜，又是娇羞，又是慌乱，哪里有甚么主意？即便明知不妥，但她究竟是初尝爱恋滋味的妙龄姑娘，虽欲离去，却又舍不得拒却情郎。
不知不觉之间，两人又已坐在床沿。邓莲儿迷迷糊糊，本已如醉如痴，忽觉江浪双手越来越不规矩，竟欲解自己衣带。她身子一震，生怕江浪用强，定要有肌肤之亲，强行成了好事。蓦地惊觉，用力一挣，急忙脱了他的怀抱，站起身来，低声道：“不，不能这样。”
江浪正自意马心猿、心魂俱醉之际，斗然间听到这话，也自心头微微一震，起身退后两步。
霎时之间，他心中怦怦而跳，定了定神，想起自己竟然险些把持不定，又惊又慌，羞惭不已。过了一阵，才颤声道：“莲儿，对不起。我真该死，差点……差点冒犯了你！”
邓莲儿低声道：“你别这么说话。我又没怪你！”浅笑一声，上前拿着他的手，轻轻抚摸，又道：“我的心，我的身子都是你的。不管你怎样对我，我都不会怪你。江郎，我心里早就这么喊你了！明天你就要走了。如果你真的想要我，我……”
江浪胸口一热，喉头似是塞住了，又定了定神，反握住她柔嫩的小手，摇头道：“莲儿妹子，你等我回来，我会去青龙镖局当面向总镖头和夫人正式求亲，我要你光明正大�
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