当年到底发生什么事了啊？沈寄一直到泡在大木桶里还在想。最后穿上亵衣爬上床还在想。这事儿她是想不出来了。还是等魏楹回来问过陈姨娘就知道了。此时她可不能贸贸然就去找陈姨娘，万一把她暴露了不但事情的真相问不出来，她也死定了。而且参与了此事的长房和幺房不孝的名声也是甩脱不掉。看今天众人对二老爷二夫人的态度，他们的哀戚和承担已经渐渐在抵消贪墨公中财物带来的恶劣影响。而长房和四房作为族长和代族长，却只有一个四老爷在家，对此众人显然有些不满。
沈寄睡了一晚上，第二天要起身的时候感觉比昨日还要疲累。好不容易挣扎着起身了，用过早饭就到第一进院子去看林氏。做为大嫂，她既然回来了就不能不闻不问。昨天是回来的太晚了，今天却必须过去看看。有时候觉得这样子有些多余，这样的诗礼之家，表面上一套，可背地里又有另一套，敷衍起来真是累得慌。可是，却是不得不敷衍。
“大奶奶过来，快里边请！我们奶奶正说过去给您请安呢。”给沈寄打帘子的正是林氏陪嫁过来的杜嬷嬷。
沈寄笑道：“你们奶奶是双身子的人，我过来看她就好了。”
林氏从里头撑着要出来，“大嫂来了，快进来坐！”她的体型丰腴了许多，看着脸也比之前圆润。
沈寄坐过去坐下，屋里还比较凉爽。这个天气很热，她路上就差点中暑了。可是回来发现，地窖里去年藏的冰一多半被征用了，剩余的被林氏要走了。孕妇是火体，她只有让一让了。
沈寄正要说话，听到里头有一声低低的压抑的泣声，随后便当做没听到的开口道：“三弟妹感觉还好吧？”
林氏便苦了脸，“大嫂你是不知道，这孩子太能折腾了，我压根吃不好睡不好，人脾气也比从前暴躁多了。搞得我们爷都乐意见我，说我动不动就发火。现在真是肯不得他早些出来啊。”
沈寄安慰道：“再有两三个月也就好了。”
“家里出了这样的大事，我什么忙也帮不上，真是有些过意不去。”
“你为魏家开枝散叶，这就是最大的贡献了。”沈寄拍拍林氏的手，“三弟这是一早就过去松鹤堂了？”
“嗯。”林氏脸上微有一抹不自然，沈寄也没有管，她不过是随口问一声罢了。
“你想什么吃的，喝的，就只管开口，我让下头人尽力去给你弄来。回头三弟那里，我也叮嘱他一声，尽量早些回来陪你。我就走了，有什么需要你打发人来同我说就是了。”
林氏站起来相送，“多亏是嫁到这里，娘家姐妹都羡慕我就跟在家做女孩儿时一样，说我好福气。我知道，都是因为大嫂待我好。”
林氏这话说得真诚，可是知道又有什么样，感激又有什么样。利益面前什么都是空的。林氏可是为了做长房的当家主母才嫁过来的。虽然沈寄不在这个院子明面上也是她在管，可是下头的人没办法完全如臂指掌心头能没有想法。家产原本以为都是他们的，现在最多只能分到三分之一，还被兄嫂攥得紧紧的，最后到底能不能到手里也不好说。她们的立场是注定了的。何况还有二老爷二夫人的存在。
沈寄摆摆手，“应该的。”临出门前回望了一下梨香院，这个院子，第一次住了三四户族人，她咬牙掏腰包买了几栋小宅子把人不伤和气的搬出去，努力把院子恢复成魏楹小时候的模样。然后第二次就搬进了老三和林氏，她得掏腰包给他们办喜事。日后家产还得分他们三分之一。哼，凭什么啊！
二房，拿了我的给我送回来吃了我的给我吐出来，欠了我的给我补回来偷了我的给我交出来！老太爷已经不在了，看看谁还能做你们的护身符。这一次，一定要把当年的仇如今的帐一并好好的算一算。
挽翠极小声的说道：“三爷身边的通房前几日被看到在偷偷干呕，看那样子怕是也怀上了。”
哦，原来这么回事。里头那个在哭的怕就是了，还有说老三一早去了松鹤堂帮忙，怕是两口子为此在置气。老三媳妇应该是不会让通房这么快就怀上孩子，尤其自己肚子里那个还不知道是儿还是女的情况下。庶长子在这种家庭是不受欢迎的。那个通房应该有喝避子汤才对，还是怀上了有可能是暗中搞了鬼，却也有可能是避孕失败。不是说什么避孕药都没有百分百的可能么。大家住在一个大院子里，她的事要瞒过老三两口子有难度，他们的事要逃过这些下人的耳目也不容易。日后守孝天天在一个屋檐底下才有好戏看呢。
她往松鹤堂的方向去，先去给老爷子上了一炷香，然后去找四婶跟着她做事。四婶如今就在松鹤堂辟了一间屋子出来管事。
四婶容色有些憔悴，看到沈寄抬起头来，“大侄媳妇你来了。”
“嗯，刚去看了一下三弟妹。”
“你早晚也会怀上的，还是只有你肚子里出来的才是长房真正的嫡长。”
沈寄气色不好，心头郁郁的样子，四夫人以为她是去瞧了孕妇心头有些不舒坦所以宽慰她。沈寄没说什么，“四婶昨晚没有睡好么？”
四夫人摇头，“怎么可能睡得好，你看看这个账本，这些花销也太大手大脚了，光那五十个合上做四十九天道场，就用去了丧葬费的一半多。她倒是面子上好看，什么都用最好的发送公爹，可是回头这钱短了，还不是要我印杖ジ鞣渴杖 Ｎ一沟眯凰锍奈摇Ｈ缃袢巳嘶苟妓滴抑幌胱哦樱巡≈氐墓褂屑易宓氖虏环旁谛纳稀！�
四夫人的声音里颇有些委屈，她就一个儿子，能不在京里替他奔走么。其实本来职务都差不多定下了，媳妇儿也暗地里看好了。可如今，职务没得说要让个旁人，媳妇儿之前没有通过气，也没有最后定下来，还不知道对方肯不肯让闺女等这一年呢。
沈寄知道四夫人的委屈其实有一半是为自己受的，而且她跟二夫人矛盾越深对自己的好处越大。
“四婶，这世上只有不做的人不会错。”
四夫人点点头，“开弓没有回头箭，我总不能来开口让删减丧仪。总之到时候用出去多少，我把账本摆出来摊分。厨房的事，你不管我让三嫂也去掺一脚。不然，她们婆媳把面子里子得了，得罪人的事全是我来做。”
二房和三房在分家以后已经彻底掰了，如今关系势如水火。三夫人掺和进去，宋氏就不好捞银子了。
“三丫头你还记得吧？”
沈寄心头过了一下，“记得。”当初代表二夫人给她送戒尺和《女诫》的那个小姑子。
“她一连生了两胎都是闺女，如今嫁人也满了三年，夫家纳了妾来生子。三夫人指着咱们两房给她闺女撑腰呢。没有得力的娘家撑腰，三丫头在夫家日子不好过。所以，三嫂这事上一定帮衬你我。”
得力的娘家，哦，对了，如今四房和长房一样出了个当官的兄长。而且这两房是族长代族长掌握了族权，自然可以给嫁出去了的姑奶奶撑腰。要说有钱，三房虽然财产缩水一半，但是也还是有钱的。只是三房没有出当官的儿子，亲家就不会有畏惧。
想一想当年那个在新婚夜骄傲的代表时任族长夫人把戒尺和《女诫》给自己，自己还得恭恭敬敬的接过。这风水轮流转的也挺快的啊。不过，三堂妹生了两个女儿，夫家就要纳妾，自己可是成亲四年一无所出啊。这样对比一下，魏楹实在是太给力了。
四婶又道：“说起来，你也没有，那个通房也没有，楹儿他……”
沈寄不好说姹紫其实还是处子之身，只说道：“没有，魏大哥没有问题。他只是、只是去通房那里的时间少而已。”
看四婶的样子是想取笑两句，然后又跟昨天小权儿一样赶紧憋了回去，“大侄媳妇，我昨天听你四叔说了，老爷子临去留了话，大侄子不用在家守孝三年，和其他孙子一样只守一年便好。这样一来，有些人就没有理由拦着他一年后出去继续做官了。”这样好，这样万一魏柏有什么事，都在官场，魏楹还能关照他一二。
这倒真是个好消息。唉，你说这老爷子吧，好事他也做了不少，可就是老护着二房。所以说沈寄对他感情很复杂呢。
“大侄媳妇，你帮四婶一个忙吧？”
“什么？”
“昨日你回去以后，厨房吵起来了。你五婶和六婶之前被二嫂安排去管器具。两人交接的时候，厨房的碗碟摔碎了四个。那些碗碟有些是借来，如果都是自家的还好，摔碎一个就摔碎一个吧。可偏生都不是，是借来的，还不是同一套里的。”
沈寄明白了，这种碗碟都是很精致的，一旦打碎了一个，要还给人家那就得另置办一套还人家。所以不要小看了四个碗碟，四套齐齐全全的上品的厨具也不是小数目了。不用说，五婶六婶肯定是为这事闹起来了，都不肯出头去赔。
“家里还是有些远道而来奔丧的亲戚住着，你说传出去像什么话。所以那四套我是罚她们一人出一半的银子，两人便都撂挑子不肯再管这档子事了。”
沈寄挠头，“厨房不是二弟妹在管么，这些厨具她不管啊？”
“你二婶分的工呗，之前众人都不肯出头揽事，她先拿话堵了众人的嘴这才走马上任。于是众人也没法挑剔分工。内宅的事的确是繁琐，一个不好，不会管家理事的坏名声就通过这些来奔丧的亲友传出去了。所以都不想管。这不我一回来，二嫂就跟我交接了。可怜我刚到家头昏眼花的。”
沈寄知道自己没法推脱，一则昨日她说过了，她年纪轻没法做这个内宅总管事的。如果管事的人安排了什么她绝不推脱。二则，四夫人毕竟只是代族长夫人，自己才是正儿八经的宗妇。自己都不支持她的工作，怎么说得过去。
想了想，专门管器具，就是要小心谨慎一些，但不用怎公开露面倒也是个好事，可以更方便她做事。
“行，四婶的话我听明白了。那些所有的器具就交给我来管，少一件或是损坏一件我来赔。只不过我梨香院抽调出来的人手你得都还给我。”所有的器具自然不只厨具，什么玉的金的，这样的排场下也不知道有多少。而且这件事做坏了要掏银子赔，做好了也不见半分功劳。也难怪二夫人要派给和她最不对盘的五婶六婶了。
四夫人爽快答应，“行，你梨香院的人手我都还你。只要你帮我管好了这一项，我就轻松很多了。不然，那些陈年的好东西要是被人摔了换了偷了的，我无能的名声可就坐实了。”
“好，趁着客人还没有到，我这就去各处清点交接。不过四婶您得防着点，干嘛从前都没出这样的事，突然就出了呢？”
宋氏管厨房，要动点手脚很容易，摔破几个碗碟而已嘛。而且还都不是一套里头的，这太未免巧合了点。然后五婶六婶必定为此事吵嘴，然后被四夫人罚了心头自然不乐意，事情又甩了出来。若是最后老爷子的后事四夫人撑不下来，还是要靠二夫人出面帮衬，那四夫人日后还怎么立足，还怎么管族务。所以说，小事也毁人啊。这也是沈寄答应的根本原因。如今，四房和她的立场是一样的。
四夫人点头：“嗯，我心头有数，那些器具是最大一头，你替我揽了去我就不再操心。其他各处的人手我这里马上就会理一理，昨天是刚回来所以没有变动人手。再用二嫂子给我留下的这些人，我也不用管事了。”
沈寄便带着挽翠去了，路上把人手汇集齐，一处一处的清点东西。凡有破损必让管事的婆子签字画押，然后将不得力的人都换了。不管什么人来领用东西也都必须登记清楚，不然回头少了东西算谁的。沈寄就亲自在金银玉石的库房那里坐镇，这些东西要摆上显气派，但是掉了一样就不得了。因为不但是金银玉石，那还是魏家祖祖辈辈传下来的古董。日后也是要分给各房再当传家宝传下去的。至于之前就少了的，她就没办法找回来了。清点完毕，沈寄才发现，还真是少了几样了呢。她把两份册子给到四夫人看，后者脸色铁青，“都知道等你我回来事情就可以推给我们，都不经心。现在再去找，哪里还找得回来。谁知道是不是谁监守自盗了。掉了的可都是好东西。”
四夫人说话里要把沈寄一起带进去，沈寄想了一下，她确实没法子和四夫人撇清。而且众人对大事发生时，她们二人都不在也是不满的。如今她们唯有齐心协力把丧事里内宅的事务办好才行。
于是沈寄便专管此事，每日除了去哭灵和招待客人都在库房守着。有她坐镇，规矩自然是迅速就立了起来，梨香院的各人分派到各处盯着，再没有了之前的混乱。而其他各处，四夫人也雷厉风行的换了她的人管事，劳心劳力的终于肃清。这样一来，倒是显得二夫人当初有些不得力了。三夫人去了厨房，宋氏的日子便没有那么好过了。二夫人让她千万别露了什么马脚，不然更是翻不了身。宋氏也知道轻重，便小心了许多。
四夫人翻着流水账同沈寄说：“你看，三嫂去了厨房后，厨房的开支立马缩减了两成。哼，这是欺负我没法查之前的帐呢。”
那倒是，都是吃的，吃下去怎么查。
三天之后，魏楹赶回来了。他倒是没有像魏柏那样哭得不成样子，只是跪伏在棺材钱，默默的流泪。反倒让人感到一份真诚。
“祖父，孙儿回来晚了——”
最后是七老爷去拉了他起来，“大侄子也无须自责，你我叔侄都是一样，为朝廷尽忠所以没能在爹病床前尽孝。他老人家没有怪你，他是以你为荣的。爹说魏家有了你，可以再繁华几十年，这个姓氏会因为你再次显耀。你可要好好保重，不能辜负了爹的心愿啊。”
沈寄心道，那还非得护着二房不可。可是魏楹已经认祖归宗，如今又挂了族长的名头，他是只有为魏氏一族鞠躬尽瘁了。
魏楹哭了一场，由下人端了水上来净面。他赶了十来日的路，看着胡子拉碴的十分狼狈。四老爷便让他先回去收拾一下再过来，又让沈寄陪他回去。
沈寄回去后就让烧了热水，自己动手给他用药膏泡须根，然后慢慢的小心翼翼的剃掉。看着他刮掉胡子的脸，就能看出人瘦了不少。再看他靠在椅子上睡着了，索性没有叫他。
魏楹睡了
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