昨天虽是久别以来第一次见面，两人却意外地有话聊。彼此默契十足的互动，让国贵有种彷佛辽一郎从未离开自己的错
觉。
原来，自己是如此渴望辽一郎的陪伴。
之前一直不停告诫自己绝对不原谅他，绝对不能原谅那个当年违背誓言的辽一郎！然而，当脸上带着沉稳微笑的他当真
站在面前时，那股虚张声势的强悍立刻脆弱地崩溃。
他真的很高兴能够再见到辽一郎。
当时闲聊儿时回忆固然愉快，国贵却无法判定辽一郎是否真的乐于见到自己。临分手前虽跟他约好下次再见，但另一方
面国贵又担心得不知如何是好。
毕竟，他可是一般市民讨厌的『军人』啊。而且他没把握能像昔日那样，跟辽一郎处得融洽。那天见面，辽一郎极可能
是出于礼貌才对自己友好，难保下次见面两人的相处不会有隔阂。
即使如此……国贵内心还是充满期待。
就算仅有一丝丝希望也好，他都想确定辽一郎心底其实还有自己的位置。
「早安，国贵哥。」
国贵一打开通往餐厅的门，随即迎上弟弟道贵灿烂的笑容。有双灵动大眼的道贵，或许是只有十八岁的关系，脸上仍看
得出几分稚气。但他调皮可爱的个性却让国贵疼爱不已。
「啊……早安。」
女佣随即替国贵送上鸡汤。对美食有独特品味的父亲，对厨师手艺相当苛求。眼前这道鸡汤金黄澄澈，一看即知价值不
菲，实在很难想象会出现在没落贵族家的餐桌上。
这栋宅邸不但有足以容纳二十人的大餐厅，还有两间由六人座餐桌盘据的小饭厅。清涧寺家很少邀人到家里举行派对，
平常用餐都在格局较小的饭厅。
「难得的礼拜天，怎么不睡晚一点？」
「我已经习惯早起了。」
「你总是这么一板一眼。」
常听人说自己很无趣的国贵，再次感觉事实的利刃刺进心头。
「……鞠子呢？」
不想再继续那烦人话题的国贵，将话锋转到最小的妹妹身上，却见道贵为难似地摇摇头。
「小鞠感冒了。最近她老是这样，动不动就发烧。」
你最近都不太关心鞠子喔。从他的话里隐约听得出责备意味。
「和贵哥买回来的杂志小鞠已经全看完了。我怕她太无聊，所以你出去如果有看到不错的书，可以买几本回来吗？」
「知道了。」
就连那个和贵都知道要好好疼爱妹妹，我却……
或许是鞠子的年纪和道贵相仿，两人的感情特别好。一想到自己跟和贵也曾有过那样的时光，国贵的心就阵阵抽痛。
不同于较年长的两人心中多少藏有难以为外人道的阴暗面，道贵和鞠子可说是想法光明、个性天真的好孩子。
尤其对难以理解和贵想法的国贵来说，道贵那份开朗的特质更是他梦寐以求。
用完早餐看过报纸后，国贵便出门前往辽一郎居住的神田。
其实他本想更早出门的，又怕太早到会给辽一郎添麻烦，只好尽量放慢所有动作的速度。
尽管如此，当他照着辽一郎画的地图抵达目的地附近时，仍比约定的时间早了三十分钟以上。
国贵边打量周遭景物边走路，不小心撞上一个从对面走来的小个子青年。霎时，他手上所拿的好几本杂志纷纷掉落地面
。
「对不起。」
国贵捡起地上的杂志回给青年，对方羞涩地朝他笑了下。
定睛一看，才知道那些是由无政府主义者大杉荣主编，名为《劳工运动》的杂志。
「谢谢。」
没想到如此瘦弱的青年，竟然也会对社会主义运动感兴趣。不，想来应该是因为这附近住着为数众多的劳动人口吧。
国贵心不在焉地想着，突然听到一阵嘈杂的声音。
「辽哥，帮我重做啦！」
「嗯，我先弄完这个。」
一阵熟悉的声音让国贵不自觉转头，才发现辽一郎坐在不远处的路旁，身边还围了一群小孩子。看样子，好像正在替他
们做什么东西。
「好，完成了。」
喔，原来是竹蜻蜓。看到那令人怀念的玩具，国贵有些感动地微眯起眼睛。辽一郎从小就有双灵巧的手，常做各种玩具
送国贵。
那些孩子们想必很喜欢辽一郎吧。此刻的他脸上挂着温暖的笑容，柔声地跟小朋友们说着话。
「……国贵少爷！」
察觉国贵视线的辽一郎，脸颊不禁微微泛红。他连忙站起来，拍掉沾在衣服上的土尘。第一次看到他害羞的模样，国贵
忍不住露出微笑。
「我好像来得太早了。还是晚点再过来吧？」
「哪儿的话！」
好了，大哥哥有客人，你们先回去吧！辽一郎声音清亮地说完，小朋友们便听话地点点头。
「辽哥，下次见啰！」
看到一群人如狂风般迅速离去，国贵不禁有些傻眼。
「他们很喜欢你呢。」
「都是住在附近的孩子，很可爱吧？」
「早知道就带点小点心来，小朋友们一定会很开心。」
见国贵遗憾地低喃，辽一郎不禁淡淡笑道：
「国贵少爷拿来的东西一定很高级，他们消受不起的。」
他领着国贵来到长屋前，伸手拉开其中一扇门。
「请进。如果要吃零嘴有烤地瓜，您喜欢胡麻盐口味的吗？」
听到辽一郎这样高壮的男人竟然问自己要不要吃零嘴，国贵不由得轻笑道：
「胡麻盐口味？」
以前虽吃过烤地瓜，却没听过有胡麻盐口味的。看到国贵疑惑的模样，辽一郎从容地点点头。
「之前借朋友书，他拿来回送我的。」
「咦……」
不知怎地，国贵突然想起刚刚那名青年。
「听说之前叫京都烧。就是将地瓜切薄片，沾胡麻盐吃。地瓜的盛产季就快过了，趁现在快吃吧。」
「地瓜哪有特定的产期啊？」
「夏天的地瓜通常卖不出去，反而是糯米汤圆相当畅销。」
「你还真清楚呢。」
「因为我喜欢吃甜的。」
经他这么一提，国贵才想起他从小就很喜欢吃甜食。所以国贵常从家里拿小饼干跟奶油甜饼给他吃。
尾随辽一郎走进屋内，便发现仅六个榻榻米大的空间，已被一个大书架占去大半。里头塞满了各式书籍，国贵不禁看傻
眼。
「……好多书喔！」
「我跟同事一起创了个读书会，长期下来就收集了这么多。」
「你还真有心呢。啊，竟然连原文书也有？」
发现书架上有许多在日本难得一见的原文书，国贵不禁兴奋地说：
「在书店工作，连这种书也拿得到啊？」
「我们店长认识一些贸易商，常请对方顺便帮忙带一些书回来。所以店里的外文书还满齐的，颇受读者喜爱。」
就算是这样也太厉害了。国贵望着书架上的书，一本一本地仔细观察。
「嗯？」
国贵突然发现一捆似乎刻意藏起的杂志。随手拿出来，他立刻讶异地轻抽一口气。原来都是些政府禁止发行的《坑夫》
《无恨杀人》等无产阶级的小说以及《近代思想》，另外还有几本以劳工为对象发行的杂志。那些都是以共产主义者的
激烈论调向全国喊话的知名杂志。
就单纯喜欢看书的青年来说，这些书籍的内容实在太过激进，不怎么适合。
或许是察觉国贵突然沉默下来，辽一郎轻轻从他手里抽走那捆书。
「……这些东西还真艰涩呢。」
实在找不到其它更好的表达方式。
「偶尔还是得看这类书，不然会觉得自己没什么深度。毕竟其它都是些消遣性质的闲书。」
将视线自重新被塞回书架的杂志移开后，国贵像要扫除内心疑虑似地看向其它书。永井荷风和谷崎润一郎的作品旁边，
还塞了几本菊池宽和中里介山的书。书架上头消遣类书籍确实占了大部分，看来辽一郎真靠这些书打发时间。想到此，
国贵愉快地露出微笑。
「怎么了？」
「没事，只是想到我也有在看《大菩萨岭》而已。」
「咦，国贵少爷也看啊？」
「嗯，开始看之后就怎么也停不下来了。我一直很期待结局快出来呢。」
这部小说从大正二年开始连载，至今已近十年了。让人知道自己在看通俗小说其实有些丢脸，但辽一郎却没说什么。
「有没有什么不错的书可以推荐给我？」
「留在这里的，都是我最喜欢的书。」
「嗯哼……」
国贵拿了其中一本，轻轻抚摸着封面。
一想到辽一郎曾拿着这些书满怀喜悦地阅读，他的心脏不觉微微抽动。
那段自己无力参与的岁月，确实在辽一郎心中留下深刻的痕迹。
如果这本书上还留有辽一郎思绪的片段，还触摸得到他温热的吐息、指尖残余的热度就好了。
那么，他应该能更加轻易跨越横隔两人之间的既往时光。
希望弥补以往那段空白光阴的，难道只有他一人而已？像现在这样待在辽一郎身边，他就快无法克制内心的激动了。
可是他却没勇气开口确认，实在有够窝囊。
接着，国贵不自觉地沉浸在文字交织成的世界里，忘情地看起书来。
辽一郎则什么也没做，只是静静坐在一旁凝视他，边啜饮着热茶。
四周空气是那样温柔静谧。
「……对不起。」
国贵终于察觉到辽一郎的视线，急忙抬起头来。他两颊泛红，慌张地把书夹在腋下。
茶杯里，辽一郎为他倒的茶早已凉冷。
「怎么了？」
「我真是的，难得来你家玩，却只顾着看书。」
明明想说的话那么多，想更加了解辽一郎的啊！他好想知道两人分别后，辽一郎都过着什么样的日子。
「没关系。」他轻笑道。「国贵少爷跟以前一样哪，只要对一样东西着迷，就会忘记其它事……刚刚，想必连我在场的
事也忘了吧？」
「对不起。」
国贵沮丧地垂下肩膀，握紧撑在榻榻米上的双手。
「都怪我这么无趣，让你觉得无聊了……？」
他若觉得无趣，以后绝对不会再见我了。国贵怎么也想不透，为什么自己一跟辽一郎独处，态度就变得如此卑微。
「无聊？您是指我吗？」
国贵知道自己不像和贵那样舌灿莲花，也没有道贵那般纯真坦率。他只是个为守护家庭四处奔波，只知按部就班克尽军
人职责的无聊男子罢了。在辽一郎看来，这样的人铁定十分无趣。
「怎会无聊呢，我倒觉得这样很好啊。很像国贵少爷会做的事……我觉得很高兴。」
辽一郎缓缓抬起手，轻触国贵的脸颊。
「您还是以前那个国贵少爷。」
他的手指不同于浅野的冰冷，充满了生气与温暖。
「辽……」
「依旧是温柔、聪明、为家人着想……一如我印象中的国贵少爷。这样的您，怎会是无聊的人呢！」
「可是，我也不是什么了不起的人啊！」
「国贵少爷就是国贵少爷。这样就够了不是吗？」
辽一郎的话语让国贵停止自嘲，暖暖地浸润了他的心。
——心底的伤口逐渐被治愈。
或许，他只是想在眼前这个青年身上，搜寻以前那个开朗聪敏的辽一郎残