艾伦向他伸出手去，麦克握住了，借力从沙地上站起来。
“不管怎麽样，我们还是得往前走，试试运气。”
艾伦说：“我运气一向很好。”
“好吧，你带路。”
他们稍微休息了一下，不敢耽误太久。现在还是夜晚，气温很低，一旦天亮要面临的就是更多无法解决的难题了。为了节省体力，一路上他们很少交谈，这样走了一段时间，四周的景物没有任何变化，苍穹却渐渐出现一丝曙光，接著白天到来了。
夜晚时沙漠中的温度冷得像要结冰，令人渴望热气和温暖，可到了白天，气温不断升高，又让人无比怀念起晚上冰冷的空气。太阳升起後，麦克开始不停出汗，他知道太多汗水蒸发会导致脱水，可现在没有任何方法阻止流汗，既没有遮挡阳光的衣物也没有可以喝的水。
艾伦走在他前面，脚步仍然平稳，但也同样在流汗。他们仍然看不到任何希望。中午过後，艾伦停了下来，转身向麦克望去。干渴使喉咙发不出什麽声音，但从他湛蓝的眼睛里，麦克看到了前所未有的沈重。
艾伦说：“我们迷路了。”
“我知道，继续走吧。”
他们又接著走，直到黄昏，眼前除了沙子还是沙子。没有精确的定位装置，要走出这片沙漠太困难了，而且他们连一滴水都没有。夜晚如期到来，艾伦找了个大一点的沙丘休息，麦克疲惫地坐在他身旁。冰凉的夜风吹走白天的酷热，也在皮肤上吹起一阵战栗，为了保持体温，他们在沙丘後紧紧依偎。
“我的运气好像变坏了。”艾伦揉著自己的头发，看不出他有多沮丧。面对生死，他总是玩笑多於认真。
麦克比他更疲惫，在村庄遭遇的伏击耗尽他的体力，能坚持到现在仍然保持清醒已经是奇迹。但是过往的经历使他变得善於应对困境，越是接近死亡越是感到生命的顽强。麦克向艾伦身边挤了挤，现在他们有足够时间说话了，因为除了说话实在什麽也做不了。
“想谈谈吗？”
“谈什麽？别浪费口水。”
“艾伦。”麦克说，“你知道我为什麽要叫你艾伦吗？”
“你说那是你的另一条命，可是现在我也救不了你了。”
“在你来这里之前，你是谁？你叫什麽名字？”
艾伦想了想，似乎对这个问题感到相当困惑。
“我没有想过，当我开始思考时，我已经在这里了。”
“费萨为什麽相信你？”
“我是被派来帮助他们的，也许上头有人打过招呼，你想知道什麽？”
“你认识我吗？”
“亚当．弗格斯？”
“我不是亚当．弗格斯，我的真名叫麦克。麦克．艾尔维斯。”
艾伦对这个名字的反应有点迟钝，但是当麦克看著他的眼睛时，他从那双明亮的绿眼睛里看到了自己。一瞬间他犹豫了一下，仿佛想起了什麽。
他说：“我觉得你很熟悉，如果我忘了什麽，那会是关於你的吗？”
“你觉得我很熟悉，你觉得忘了关於我的事，还有呢？”
艾伦笑起来，他愉快地说：“我一想到也许我们有很深厚的过去，就像看到一个穿著比基尼泳衣的小妞一样心里砰砰直跳，我好久没有见过姑娘了，这里的女人裹得比修女还严实。”
麦克忽然吻了他，在他因为脱水而有些干裂的嘴唇上轻轻一吻，接著撬开唇齿向更深处探去。艾伦往後一仰，似乎想从这种突如其来的变故中脱身，但麦克不让他退缩，伸手按住他的脑袋往自己靠拢。艾伦的反应并不是抗拒，他挣扎了一下，心脏狂跳不止，脑子里卷起一片波涛。麦克吻住他时，经历了一整天的曝晒和脱水，他竟然感到口腔中一阵清凉的甜意，就像甘泉流遍全身，他忍不住颤抖起来。
艾伦回应了这个长长的吻，不带任何杂念，没有任何情欲上的暗示，仅仅是一个纯粹的充满爱意的吻。
“麦克。”
“你想到了吗？”
“我不知道，我只是觉得很熟悉，感觉很好。我不怎麽想要姑娘了。”
“要是我们不得不死在沙漠里，我还是希望你能想起来。”
“也许我们不会死呢？”艾伦抬头看了看天空，没有星星，只有一大片乌云。
“这又是另一场风暴的前兆还是要下雨？”
“我希望是下雨，因为奇迹总是在绝境中出现的。”
他主动吻了麦克一下，回味刚才的美妙滋味。他们又饿又渴，但绝不寒冷也不孤寂，他们在一无所有的荒漠上拥有彼此，互相取暖，慰藉心灵。
半夜时一滴冰凉的水落在艾伦鼻尖上。他醒了，快乐地笑起来。麦克对著天空伸开双手。暴雨顷刻间瓢泼而下。
“我从来不知道深夜的暴雨这样美好，以前我似乎有点憎恨雨夜。”艾伦抬头看著天空。
他们在雨中狂欢，张开嘴迎接上天的惠赐，生命从云层中落下，打湿了头发，打湿了衣服，打湿了整片干涸的沙漠。
他们脱去身上的湿衣服，拥抱在一起，在潮湿的沙地上翻滚，尽情大笑。麦克用力亲吻他，艾伦抚摸他的身体，一切都那麽自然，好像他们与生俱来就应该这样坦诚相见。
麦克享受著他的抚摸，欢迎他进入自己的身体，沙粒沾满了肌肤，摩擦著肌肤，寒冷立刻被驱散，取而代之的是一团热意，在沙漠中的夜晚，在这冰凉的雨点中整个燃烧起来。麦克搂住艾伦光裸的背，艾伦环抱著他的腰，喘息声在暴雨中也一样剧烈。麦克被这种熟悉的感觉冲刷著，艾伦旺盛的生命力填满了他。他抬起手抚摸著艾伦湿漉漉的头发，手指穿过每一根发丝，一下猛烈的撞击使他蜷起了手指，喉结滚动著，雨水落在额头上，又从鼻梁两侧滚落。有时候快乐的事情也是痛苦的，麦克在一阵痛苦和另一阵痛苦之间，感受到的却只有爱和欢愉。当他们疲惫地开始休息时，艾伦握住他的手，蓝眼睛微笑著，全身湿透了。他展开身体发出邀请。怎麽能拒绝这样的邀请呢？麦克亲吻了他的脖子，亲吻了被雨水淋湿的头发，亲吻了沾满沙粒的皮肤，亲吻了早已愈合的旧伤疤，亲吻了在战场上留下的新伤口，亲吻了抚触他脸颊的手指，亲吻了正在剧烈跳动的心脏，亲吻了这年轻美丽的身体，亲吻了美好躯壳中的灵魂。
麦克温柔地闯了进去，艾伦的眉间皱紧了，接著他开始微笑。即使他的头脑忘记了一些什麽，可他的每一个细胞都记住了这样的美妙滋味。麦克的双臂围绕著他，在不断强烈的快感和随时会到来的巅峰中凝视他纯净的蔚蓝色的眼睛。
“艾伦，我爱你。”他弯下腰，把他完全搂进怀里，用力融为一体，“别忘了我。”
艾伦皱紧了眉。
颤栗。
痛苦得难以忍受的快感却让他很放松。
这真是奇迹。
29。分开审问
雨很快停了。
沙漠像一块巨大的海绵，贪婪地吸收著所有水分。
麦克醒来时，艾伦正在用背心擦拭手中的枪。他的上身赤裸著，背部微微弓起，脊椎的每一个骨节都在皮肤下隐约可见。麦克伸出手，依次在这些骨节上轻轻抚过。艾伦转过头来看著他。
“早安。”他说。
“早安，真是个美好的早晨。”
“等太阳升高一点你就不会这麽想了。”
麦克坐起来，发现昨晚丢在一旁的衣服已经完全干透了。他穿上T恤，把那支从戈尔维亚士兵手中抢来的步枪背在身上。真可惜他们没有储存雨水的容器，不过有了这样一场大雨，生还的可能性增加了。艾伦对目前的路线进行了调整，认为他们离最近的据点其实只有几步之遥。
“看看今天我的运气怎麽样。”
他伸出握紧的右手，麦克亲热地和他对了一下拳头。
趁著阳光还不算太猛烈的时候出发是个明智的决定，一个小时後，整片沙漠变成了滚烫的烤炉。热量从沙子里升腾起来，透过靴子，渗进皮肤，一直热到骨头，然後再从内部燃烧，蒸发水分带走生命和活力。
一只巨大的兀鹰从头顶飞过，在食腐的猛禽眼中，筋疲力尽的旅行者就是沙漠中会移动的食物。它嗅到了疲惫、饥饿、死亡的气味，开始低空盘旋起来。
艾伦抬起手中的枪对准它，麦克从後面走上来，拍了一下他的肩膀。
“别浪费体力。”
艾伦就把枪口放下，继续往前走。
时间似乎过得很慢，太阳永远在头顶不动，他们爬上一个沙丘，可是能够看到的除了沙子还是沙子。
“我恨沙子。”艾伦踢了一脚地上的沙粒，他还有力气发脾气，麦克忽然觉得情况没那麽糟糕了。到了下午的时候，他们在一个突起的小沙丘後面发现了一只死骆驼。兀鹰已经开始大快朵颐。艾伦倒转手中的枪赶走它们，从腰带上拔出猎刀割开骆驼的腹部，那里被兀鹰啄食得惨不忍睹。
艾伦剔除腐肉，从驼峰附近挖出一些看起来还比较干净的脂肪和肉块。
他把肉块捧在手里送到麦克面前。
“想尝尝吗？”
“我只在探险节目里看到有人吃过这个。”
“总比吃满地爬的蝎子和蜘蛛好啊。”
麦克尝了一块，皱起眉。
“味道怎麽样？”
“你为什麽不尝尝，好像脓汁在嘴里炸开了。”麦克问他，“你知道脓汁是什麽味道吗？”
艾伦开心地笑著，把另一块粘湿的肉块放进嘴里用力咀嚼。
“其实我们运气很不错，昨天下了一场沙漠中罕见的大雨，今天我们又有一只骆驼可以吃。”
麦克说：“我更希望下一次好运能看到城市和村子。”
“快看那是什麽？”艾伦忽然望著远方说。麦克顺著他的目光望去，一些黑色的影子正在移动。
“好像是车，而且移动得很快。”
艾伦向黑影的方向眺望，忽然说：“快，把枪藏起来，埋在沙子里。”
他开始挖掘，不惜消耗体力，麦克和他一起挖，很快挖出了一个沙坑。
“再深一点。”艾伦把枪扔进去，接著是弹夹，猎刀，所有武器。麦克把那支步枪也扔进去，飞快地用沙子填满。
“如果他们问起，就说我们只是在旅行中临时结伴，昨天才认识。我护照上的名字叫凯文．丹尼尔，你叫亚当．弗格斯，其余有关对方的一切全都不清楚。”
麦克感染了紧迫和严峻，看来这些黑影绝不会是友好的救援。他们又往前走了一段路，离开刚才掩埋武器的沙坑。艾伦脱下衣服在手中挥舞，向迎面而来的车辆求救。
四五辆军用吉普带著滚滚沙尘朝他们驶来，车上都坐著全副武装的戈尔维亚士兵。吉普车接近後并没有立刻停下，首尾相接在艾伦和麦克周围绕了几个圈子，沙土飞扬起来，形成一道沙墙，两人被困在中间，几乎什麽都看不见了。
等到车队一起停下，士兵提著枪依次跳下车来，每个人都在朝他们吼著听不懂的话。艾伦和麦克配合地举起双手，表示自己手无寸铁没有敌意。他们背靠著背，面向那些戈尔维亚士兵。几个人冲上来，推搡著用枪托击打背部示意他们双手抱头跪下。
接著他们被按在沙地上搜了一遍身，没有发现什麽可疑的东西，又被拉起来，头上被套了一个黑色布袋，双手铐在背後，分别被推上两辆车。
麦克听到吉普车发动的声音，身边挤著两个戈尔维亚士兵。他们终於离开了沙漠，但未知的危险似乎更加莫测。大约半小时後，车停了，他们被带下车，飞快穿过几道门。麦克和艾伦互相看不见对方，不知要被带往哪里。突然间四周安静下来，麦克感觉进入了一个房间，接著被按坐在一张椅子上，手臂绕过椅背，用另一副手铐铐住。
头上的布袋被拿走了，突然而至的光线让他不由自主地侧头避开。
一间四周空荡荡的铁皮屋子，只有一扇门和一个铁条焊死的小窗户。门的两边各站著一个手握机枪目不斜视的士兵。
艾伦被带到另一个相同的房间，拿走布袋，双手铐紧。不久後，一个满脸络腮胡的军官走了进来。
“这是怎麽回事？”他趁对方还没有开口时先发制人，试图站起来理论。
身後的士兵立刻按住他，枪托在他脖子上猛击了一下。
艾伦痛苦地弯下腰说：“我只是个游客。”
“你叫什麽名字？”
“凯文．丹尼尔。”
麦克在另一个房间接受同样讯问。
“你叫什麽名字？”
“亚当．弗格斯。”
“他呢？”
麦克：“凯文．丹尼尔”
艾伦：“亚当．弗格斯。”
“什麽时候入境？”
麦克：“五天前。”
艾伦：“大概两周，十五天。”
“护照和有效证件。”
麦克：“我的护照遗失了，需要去领事馆办理证明。”
艾伦：“都在沙漠里，我恨沙子。”
“你们来萨伦基尔的目的是什麽？”
麦克：“旅行。”
艾伦：“当然是旅行。”
“你们认识多久？”
麦克：“一天。”
艾伦：“昨天。”
“为什麽去沙漠？”
麦克：“我们想结伴进行一次探险。”
艾伦：“去探险。”
“你在说谎。”
麦克：“没有。”
艾伦：“我说的都是真的。”
“没有水、食物、探险装备，徒步在沙漠中行走是自寻死路。”
麦克：“我们遇上了风暴，装备和食物都在沙暴中弄丢了。”
艾伦：“疯子才会不带水进沙漠，我像疯子吗？”
军官在艾伦面前走了两个来回，他的同僚在隔壁房间扫视麦克的双眼。
“你是个间谍，我再说一次，告诉我你来这的目的。还有你的真名。”
麦克：“我是合法入境，你们不能以这样莫须有的罪名扣押我，我要求见美国领事馆的负责人。”
艾伦：“什麽？我是无辜的。”
“如果你不说实话就得永远待在这里。”
麦克：“我能打电话给我的导游吗？”
艾伦：“我想喝水。”
审问一直持续，精疲力尽。没有水和食物，一直重复回答相同的问题，令人疲惫不堪进而变得思维混乱