我摇头：“我是落雪山庄的人，他们也是，当然，你目前来说，也是。我只是问，你要山庄如何恭喜你，只要不过分，由我作主，都行！”
“我……”秦喏也没想过具体要什么样的恭喜，其实就他目前的地位，也确实没什么能够进行实质由的恭喜。我正是看中这一点才说的。“那也总不能、总不能在这个时候提出让我交出账薄吧？”
“可你早晚要交的，不是吗？除非你没打算交出来。”
“我没有！”
“那就好办。”我看了织锦一眼，“这样吧，我即是二庄主，也是织锦的小叔，大家就当卖我一个面子，移交账薄之事暂缓半个月。吹雪小筑管着庄主一百三十八号杀手的档案，怎么也要一点时间清理不是，也不是说交就交的事情。再则大家也习惯秦管事的管理方法，太快易人恐怕也非良策。织锦，你说呢？”
胖子一脸不情愿，织锦脸上倒看不出什么，只是问了句：“小叔能保证半月之后，吹雪小筑的账薄会在我手里吗？”
我心中大声叫好。这亦是缓兵之策。刚才院中发生的事令我十分担忧，如今这件事摆在这里，至少可给我半个月安生时间，半个月后，影肯定将事情办理得差不多了。我点头：“我保证。”
身为庄主，他自然不愿看见内斗，遂点头应允。
“慢！”秦喏忽然开口，“我还有一个条件！”
我讶道：“是什么？”
秦喏挑衅地看着织锦：“要我交出吹雪小筑也可以，但庄主要证明自己有能力接管。”
“难道这三年庄主管理吹风小筑你看不见？我那筑现在还好好的呢！”
“你以为训练杀手和执行任务一样吗？你那里再怎么训练，又怎及得上真实地去杀目标？”
这句话还真说得胖子哑口无言。确实，胖子再怎么进行实地训练，终赶不上真正地去杀一个目标：实力、计谋、随机应变，这不是训练就能完全解决的东西。
“你要怎么证明？”织锦冷冷道，“你要我、怎么证明？”
☆、条件
“有一桩生意，”秦喏道，“魔教长老言必行，有人出一万两黄金买他的人头。如果你做到这件事，我就服你做庄主。”
说来说去，也就是织锦年幼，无威服众。这不光是秦喏的疑问，也是庄内不少人的疑问。织锦不得不接受，却也神态优雅，不见半分惊讶：“言一行，是那位奸杀虏掠、无所不为的言一行？”
秦喏：“正是。”
“只要我取来他的人头，你就交出账薄？”
秦喏咬牙点头。
织锦站起来：“成交！秦管事，我今日应承你，非为你一人，只是不想见到庄内兄弟举刀相向。此等要挟之事，不要有下一次。”
“小叔，”织锦看向我，“请跟我来。”
我跟随他来到后花园的凉亭中。他请我坐下，小厮上了茶来。他浅浅尝了一口：“小叔废的心，侄儿都看在眼里。”他顿了顿，“只是小叔这个心，若能专一些就更好。”
我十分汗颜。
“一边是陪伴自己四年的人，一边是对自己有救命之恩的义兄之子，很难选择，所以求两全。小叔的心思，是这样的吧？”
他既打开了天窗，我亦无妨说出亮话：“你明白就好。”
“你不觉得自己很讨厌吗？”
“啊？”
“想让他好，也想让我好，这样双方讨好的你，不觉得令人很讨厌吗？”
什么时候，做好人也错了？
他抚摸着茶盏沿藏青色亮釉，笑容清浅如同溪涧：“难选择的话，侄儿替您选择，好不好？”
我至此才稍微领会到他与我谈话的意思，感到不详：“什么意思？”
“就是替您选择，”他看向我，“我、还是秦喏？当然，结果只有一个。”
我如同看独角戏一般看他接下来仰起头，叹了一口气，映着朱红亭顶的黑色瞳仁深不见底、荒芜一片：“小叔真的是非常坏的人，逼着人不得不走这一步呢！”
“你把话说清楚！”
“没什么说的了，再说，小叔就该提前跑开了。你在江南一带置的房舍，以为我不会发现吗？”
心底一惊！
这个少年，是什么时候长成这样令人害怕的样子？
我灌了一口茶，强迫自己冷静下来。已经说到这个地步，便无谓继续遮遮掩掩。“你知道这样不好。我虽然、咳、不太节制，但你是沈年的儿子。他的儿子，我不碰。”
“为什么？只是因为家父救过你？”
我默然。
“不是这样，根本不是这样。只是义兄的儿子，就不能产生别的感情。这根本解释不通。”他声音幕地暗哑起来，“或许、或许你心里爱的、爱的是……”
“沈织锦！”我呵斥着站起来，愤怒地直视他的眼睛，视图用怒火驱走他眼瞳中浓厚的悲伤，“你正在说你的亲身父亲！请你说话前，好好反省一下！”
他却继续用他悲伤的瞳孔盯着我，我的愤怒一点没有感染到他，仿佛很久以前，他就拥有了这种悲伤，日积月累，直到今天，它们才以涌动的形式被释放。我无法与这样一双眼睛对视，它令我感到一种沉重的罪恶感，令我喘不过气来。
我有些狼狈地离开凉亭，转身时不经意瞥见他放在腿上的拳头，握得骨节泛白，异常隐忍而压抑。
这个孩子，以及后来他成长成的非常不错的男人，就在这一刻初步在我脑海里留下含义，如果师父以及沈年留给我的、是温暖的含义，那么他留给我的、就是悲伤，以及由这种悲伤衍生出来的植入骨髓的隐忍。在以后的交会中，他都只是把这种含义更深地演绎，以至最终变成一道无法愈合的伤口。
他并没有耽误任何时间，当天下午收拾妥当，第二天便起程。根据庄内探到的消息，言一行现下正在益州巡城，很可能去采名魁冬香的花。
说起这个言一行，在下对他还是有些羡慕的，毕竟，能采遍天下美人实则是一件十分十分令人羡慕的事情。
可是世上的事就是这样，不可能十全十美，你想采尽天天美人，美人却不愿被采。因此言一行精通各类媚药春宫，据说还将所制之药赠予与他关系不错的友人。一来二去，有三有四之后，江湖上人人恨透了他。有人花一万两黄金买他的人头，实在情理之中。
“沈织锦如何得知江南屋舍，我实在不知。”影十分自责，“请主人责罚！”
“落雪山庄情报网遍布天下，知道了也没什么奇怪。只是今后的行动，再小心些。”
影点点头，正打算离开，突然身形一顿，似有话要说。
我见他吞吞吐吐，道：“有什么话，直说，你我二人，勿需计较什么。”
他这才道：“主人不担心沈织锦吗？”
“啊？”织锦若连杀掉言一行的能力都没有，那确实不配做落雪庄主。但我觉得影问的不该是这方面，果然，他继续道：“言一行的情报都是吹雪小筑提供的吧？”
他这样一说我就明白了。犹如被人拍了一下天灵盖：秦喏管着吹雪小筑，吹雪小筑提供的言一行的情报，如果秦喏想在这上面动手脚，那真是易如反掌。反之，织锦就危险非常！
“糟糕！”
因为杀人向来由吹雪小筑独自完成，这个问题我从来没有想过。如今想来，竟先出了一身冷汗，急思之间，首先确定不能将这个担忧告知任何一人。
“你替我准备一下，我即刻动身去益州。”
影：“我随您一起去吧。”
我摇头：“江南的布置已经全毁了，这边的斗争也到了尽头，再不把一切敲定的话，咱们恐怕走不了。就这样，我去益州，你把这边的事情准备到位。相信我回来不出几日，咱们就得出发。”
影：“那您一切小心。”
包袱刚收拾好，门外忽然响起小厮的脚步声，由远及近，至门前颔首道：“二庄主，秦管事来了。”
我心里咯噔一声，迅速与影交换了一个眼神。影抱着包袱躲起来。
☆、百花楼
秦喏坐在桌边：“我令你讨厌了吗？”
我摇头。
“你不用骗我。我有心害你的好侄子，你自然要讨厌我。”
我斟酌道：“你也是情非得已。这样的情况，换成谁都会如此的吧。”
“你能了解最好。”他叹了一口气，“不是我不愿将吹雪小筑交出来，实在是交出之后，我便犹如赤身站在他人刀下，任其宰割。我不愿到那种地步。我再也不想过以前的日子。”
我点点头。想起他当杀手的时候，天天刀尖舔血，夜里害怕得发抖、睡不着觉。“不会回到以前的。你不再是从前的你。”
“是吗？可我总觉得不会一朝回去以前呢。你知道吗？我之所以这么担心，有一部分是你的原因。”
“我？”
他点点头：“掌控吹雪小筑纵然是沈织锦要对付我的原因之一，但更多的恐怕是他一直将我视做抢走你的人。你不用吃惊。他对你怀着什么心思，我想除了你自欺欺人地不想发现，很多人都是明白的。”
我尴尬无语。
“正因为我们有这层关系，他是一定不会放过我的。至于你，除非没有他得势的一天，否则，你定会落在他手中，情况订，你也知道，这几年你是如何对他的，我想恐怕乐观不到哪里去。”
“小喏……”
“我言尽于此。言一行的事，你看着办。若不顾自己的今后，大可以去帮他。我不会阻止你，你想做的事情，我从来没有阻止过，这次也一样。但我可以向你保证，我绝不会害他的性命，不会让你为他的死亡悲伤。”他说完站起，深深看我一眼，离开。
影出现，抱着包袱犹豫不前：“主人，您打算怎样？”
我伸出手，摊开五指。
他将包袱递给我。
“等天黑，我再离开。”
影很担心：“属下觉得秦喏的话不无道理，既然他承诺不伤害沈织锦的性命，您又何必自找麻烦？”
“影，”我苦笑，“你忘了吗？我答应过那个人：一定要将山庄平安将到他儿子手上。我答应过他，所以，不会食言。至于以后，那是以后再考虑的事情。”
影：“是。那属下现在就去寻找新的房屋。”
入夜，三更一过，我换上夜行衣从窗口跳上屋顶，轻手轻脚地离开落雪山庄，往益州去。一路平安，我日夜兼程，总算在第三日傍晚赶到益州城内。为尽快找到织锦，在当地一间酒楼稍用了些点心，便洗澡换衣往百花楼去。
百花楼，即是益州城内最大的勾栏，冬香正在里面。
我一身华衣，老鸨热情相待。
“哟，这位公子眼生得紧，想必从外地来的？”
我特地执了一柄折扇：“妈妈好眼力。”将银票从扇下递出，“我想要这里最好的姑娘。”
老鸨见银票后眉开眼笑：“好、好，不成问题！公子请跟我来。”
我随她上二楼，一路上脂粉飘香，媚眼儿如蝴蝶般飞舞过来，若在平时我定心摇神驰，现因有要事在身，不得不摒开它们，全当看不见。
“冬梅，有客人到了！”
我一惊：“不是冬香吗？”
老鸨嘿嘿一笑：“瞧公子说的，难道我这百花楼里只有那一位姑娘不成？这位冬梅姑娘也是一等一的好的，公子试过便知，”她特意加重“试过”二字，“包您满意！”
我刚想开口，就闻一阵香风扑来，一袭紫绫翩然从屏风后走出，盈盈朝我一拜：“冬梅见过公子。”
我瞧她相貌体态，果然是沉鱼落雁、闭月羞花。“请起。”我向老鸨道：“冬梅姑娘自是顶好，只是在下实在受一位故人所托，有一样事物需亲手交予冬香姑娘，劳请妈妈带我过去。”说罢立时抽出一张银票。
老鸨两眼放光，收了银票：“好说、好说。公子且在此稍后。”说罢她转身退出。
屋内只剩我与冬梅，她一双秋水翦瞳定在我身上，说不尽的婉转多情。我情不自禁道：“冬梅姑娘请坐。”
冬梅朝我福了一福，走到我身边坐下。
“姑娘熏了什么香，十分好闻。”
冬梅抿唇一笑：“不过是些寻常香料，公子真会逗奴家开心。”
我心道这姑娘心思灵巧得紧，与云深恐怕不相伯仲。
“公子请喝茶。”
她亲倒了杯香茶递予我，十指纤纤，指甲染成粉色，如画一样的精美细巧，确是男儿所不能及的。
我接过茶，尝了一口：“好香。”
她的笑容渐深，望着我的眸子也似含着千言万语：“公子谬赞了。”
我突觉心跳加剧，差点冲上前搂住她，老鸨恰在此时进来：“真是不好意思，冬香正见客人，公子可否稍等片刻？”
我饮尽杯中香茶，定定心神：“冬香所见客人，是否一年轻公子？皮肤白暂，气质清冷？”
老鸨愣了一下：“公子认识？”
该死的，织锦为了逮到言一行，既然逛起青楼？我冷笑一声：“不算认识，冬香现在既然不便，在下等候便是。只劳妈妈尽快安排，在下那位友人可得罪不起。”
老鸨连连答应：“那公子稍等。冬梅，好生招待公子。”
老鸨去后，冬梅轻叹口气：“奴身哪里不如姐姐，令公子人在这里，心却飘至姐姐处？”
我忙道：“不与姑娘相干，实则在下有要事。”
“横竖公子要等这些时日，不若让奴家陪您小酌一杯？”
我道：“好。”
端上来的酒虽非珍品，却也入口顺畅。冬梅心思灵巧，从酒琴书画谈至益州风俗，皆能妙语如珠，令人十分愉快。我若没有记挂着织锦那边，此番也算是不错的露水迹遇。
至一壶酒完，老鸨敲门而入：“公子，请随我来吧。”
我拂袖起身，低头见冬梅秋波盈盈望着我，瓜子脸惹人怜惜，不由伸手摸了摸她的脸颊：“我再来看你。”说罢转身离开，边走向冬香屋子边问，“先前那位公子呢？”
“已经离开了。”
我嗯了一声，琢磨织锦打何算盘，只听吱呀一声，花门一开，一阵轻扬琴声如清溪细泉流入耳中。
☆、浮欢
坐于七弦古琴之后的碧人盈盈秋波一送，浅笑自有万千媚惑。�