柳断笛心中发涩。苏偃荣登大统，再行如此贱低身份之事，着实不妥。
“又来。”苏偃微微板起脸，严声说教道：“跟你讲过多少回了？出了京城，便不要再提那聒耳的凡尊礼数。念叨了数来年，你就一丝也不觉得厌恼么？”
他依稀记得，自官廷逢面之后，柳断笛便一直称他殿下。惟有一次直呼其名，还是在柳断笛昏厥前际，神智散乱时才唤出的。
良久，他才叹道：“……你我打小儿便相识。初遇那天，还是你将我捡回府去，倘若不是你，我恐怕早给人害死了，哪里会有今天？”
“难为……陛下没有忘记，那时的阿笛智齿年幼，倒令陛下贻笑。”
“可不是。”苏偃哼道：“当年还没有甚么能够让你在意的，我无端出现，你也惊了一惊罢？”
“只是招待不周……委屈陛下了。”
苏偃闻言，心底稍痛。
柳断笛家道中落，父亲受死，仍是为那‘柬储’二字，苏偃怕他忧情伤身，连忙拿药汁堵了他的口：“说这些做甚么？时隔多年，该淡却的就都忘了罢。”
柳断笛好容易咽下，额上已冒了点点冷汗。
苏偃替他拭去，藏在袖中的手却是颇有些颤抖。
他扶柳断笛躺回榻上，瞧他呼吸逐渐沉稳，这才放轻动作走出房去。
待他离身后，柳断笛睁眼轻叹。
这几天苏偃总是一人独出，却能在自己醒来之前归来。苏偃不愿直说，或是有何苦衷？
柳断笛从未过问。
又三日，苏偃坐在榻沿喂他喝药，他恍然发觉苏偃手上竟多了几道淡淡的口子，斑布在手背指周，横纵交错，隐隐地泛着白。
柳断笛心惊一顿，苏偃似是有察一般，连忙收手回来，起身向外踱去。
“我去放碗……”
“陛下。”柳断笛唤他，“那些伤口……都是怎么来的？”
苏偃停了脚步背对着他，默声不语。
“我病的不是眼睛。”柳断笛轻声道。
半晌，苏偃回过身来，面上颇带着苦笑：“让你给发现了，不过也无妨……你先休息下儿，等睡醒了，我带你去个地方。”
“……陛下可上药了？”柳断笛见他不言，费力地起身。
苏偃连忙道：“你歇你的，我自己来！”
柳断笛不依，苏偃又不敢逆他，只得取了药布过来。
他看着柳断笛粘了药水，小心翼翼地涂抹在伤口处，心中如同叶子刮了一下似的。片刻，柳断笛拿棉纱替他包裹严实，他不禁有些哭笑不得：“没有必要这样罢……？”
柳断笛淡声问：“还疼吗？”
“不了。”苏偃将他拥在怀中，“小伤而已，无需太在意的。”
柳断笛心下一叹，良久才问：“……你这些天都去哪儿了？”
苏偃一怔：“原来你知道。”
“是……京中不妥？”
苏偃顺着他的背脊，道：“你多虑了。”
柳断笛闻言，心绪略松：“你方才说要带我出去？”
苏偃颔首：“是啊，你歇好了便去。”
“现在就走罢。”
苏偃一怔，遂便妥协道：“……好。”
他替柳断笛披了衣裳，抱他出了屋。右手上缠扎着白纱，比起往常来颇有些不灵便。
房外仍旧寒风凛冽，柳断笛在苏偃怀中颤咳几声，苏偃忙将衣袍拢了拢，问道：“冷么？”
柳断笛道：“不冷。”
檐廊底下拴着的石青色素织垂摆随风轻曳，苏偃踏在软泥地上逐渐远去，身后木屋中的长明灯仍然未熄，隐约染着微光。
柳断笛几作环视，轻声道：“柳林依山水，涧泉煮轻茶……此处地貌极好，只可惜现下隆冬之季，花草均枯，虫鸟不再，是瞧不见那副景致的。”
“无妨，若你喜欢，待到立春过后，我再带你前来此处。”
柳断笛听罢，苦耐一笑。
他等不到开春，更也无福消受。
“陛下……”
苏偃手下施力，打断道：“就要到了。”
来至栏门前，苏偃这才将柳断笛放下，从怀中抽出绸布条儿替他蒙上。
柳断笛略有些不解：“……这是何意？”
苏偃不答，只道：“跟我来。”
待他说罢，柳断笛便觉一只温热的手掌牵上来，轻轻地勾住自己的手指，引着自己向前走去。
苏偃抬手推开木栅，直至柳断笛缓步迈过，这才松手任它闭上。
他牵着柳断笛，仿若执握几世异珍，迟迟不舍放开。柳断笛随在他身边，眼周遮了洁白的绸布，上头浅浅地绣着几支金绫洛阳花，与身上拢着的青锦袄子相称极了。
苏偃侧首望他，唇旁挂着薄笑。
行至林子中央，他止了脚步，抬手将那缟色绸缎解开扯去，笑道：“阿笛睁开瞧瞧罢。”
柳断笛微微张眼，眼前集满了明耀，四下竟是一片梅园，鼻前香溢芬芳。
苏偃握了他的手掌，沉音说：“虽然没有‘柳林依山水，涧泉煮轻茶’，但是不知，癯仙临绕，琼葩盛景，可否相抵一二？”
柳断笛打量着面前这副景致，久久无言。
梅花点染在枝头，攀上古高的枝干，桃红间夹杂着月白之色。风微曳，漫天花雨应景倾洒。
好半晌，他才回过神来，颤声问道：“这片梅林，是你一人修剪过来的？”
苏偃颔首，言语中颇有些不自在：“时间太久无人照料，倘若不来搭理，只怕难入你眼。”
“你的手……”
苏偃不待他说完，便将他扯入怀中紧紧拥着，口中略带了几分调笑：“别哭啊……难道你不喜欢么？”
柳断笛闷声道：“喜欢。……你费力费心，我又怎会不喜欢。”
苏偃顺着他的背心，溺笑一声道：“那就留在我身边，我愿伴你一生轻游，看尽一世荣花。待到你我老去，便在花海之中安家闲居……可好？”
柳断笛头一次在他面前哽咽。
良久才道：“……好。”
——再说最后一次违心话。
即是欺你，也算诚心。
面前之人，早便不是大苏帝王，而是一心念着柳断笛的苏偃。
他笑道：“那时……我就在木屋后头给你搭造一间棚子，替你收齐全天下的奇草异花，你来豢养牛羊鱼草……你我二人，与花兽相伴，再也不念尘世纷杂。”
“……好。”
他箍紧柳断笛的肩臂，又道：“你答应我了……千万不准反悔，你可千万不准反悔啊……”
“……好。”
柳断笛微微凝噎的声音，使得苏偃鼻头一酸。
繁花跌下，散落几周。
那日苏偃禁足，柳断笛在东宫内殿应他三声‘好’，却是苏偃相负；而今梅园花下，同样应他苏偃三声‘好’，终是自己相负。
这一回抵一回，也算是还清了。
柳断笛轻嗅香气，心中只想着——骗骗他也好。
他不知自己何时会死，或许是在睡梦之中无声地去了。身死之后，惟是担忧苏偃会怨恨自己未能守约——不，倘若是怨恨那也倒好，他只是怕苏偃愁悲憔悴。
或许一早就该瞒着他，就不该教他知道。宁肯要他怨恨，也不愿惹他神伤。
柳断笛的确想过极力活着。但那一声一阵撕心裂肺的咳嗽，已尽痛到麻木的躯体，无一不是折磨。有时他仅想苛求自己活着伴在苏偃身边，受再多苦楚也无妨。
上苍总薄情，常不尽人意。
过了几日，苏偃终是耐不住疲惫，在柳断笛身旁闭眼睡去。再次醒来时，他仍跟平日一样，枕在榻旁望着柳断笛那张苍白却绝美的脸，柳断笛却迟迟未能张开眼。
“天亮了，阿笛。”
苏偃在他耳旁轻唤。
柳断笛仿佛未曾听到似的，依旧闭目，静仰在榻上。
苏偃心底下微微有些慌张。
他佯作无事地起身，只道：“我去给你煎药，等我回来……你也该醒了。”
苏偃理好衣摆，踱步来至隔间，摇扇熬火，灶上闷着砂罐。
约莫半个时辰，他手里端了木碗，在门前徘徊了好一会儿，这才缓缓地推门入内。
“阿笛，我回来了。”苏偃搁下碗，“你再躺下去，药就该凉了。”
他怔怔地望着柳断笛。好半晌，终是痛苦地埋首，声中哽咽：“你是不是怪我一时松懈没有守着你……？无妨，那我便一直在这儿守着，你何时肯原谅我了，就睁睁眼……”
苏偃并没有伸手去探他的鼻息，只是滞愣地坐着，目中无神。
到了黄昏之际，才听身旁那人沙哑着声音，轻声开口：“……你在想甚么……？”
——在想，若你当真就此不醒，我是否应该陪你去了。
苏偃并未说出来。他连忙俯下身去，声中带了几分欢愉：“我还以为，再也等不到了。”
“……我可是答应好的……决不反悔啊。”
手边的药膳早已失尽温度，苏偃握着柳断笛那一双冰冷的手，忽地埋头颤声道：“你能不能，再闭下眼。”
柳断笛未及多言，便听苏偃复说：“但是，我教你睁开你就睁开，不准贪睡。”
“……不会了。”柳断笛应道。
苏偃并没有悲泣出声来，柳断笛却能感到掌心温热。
稍刻，苏偃沉气平定了内息，这才轻声说：“可以了。”
他不舍柳断笛闭眼太久。
柳断笛顺从地睁开眸子，脸上浮着虚弱的笑：“……你看，我没有食言。”
苏偃将他环入怀中。
仅是一天未曾这般，现下相拥，竟觉久违。
他眼眶仍是泛着红，半晌才说：“下一回，我一定好好守着你，你就只能在我眼前留着，哪儿都不能去，哪儿都去不了……”
柳断笛哑然失笑，却说不出话来。
苏偃不需他说再多的空话，仅想要他一句承诺。可这诺言，偏却是他给不起的。
即便是再欺他一次，柳断笛也觉得难以出口。
实在……太难了……
就当阿笛负你。
愿你跨过这道命劫之后，余生再无坎坷，一生荣盛。
“你听到没有？”
“你听到没有……”
苏偃一直在他耳旁固执地念。
他愈是执拗，柳断笛心中便更疼一分。
苏偃不该这般的。他向来冷定，言行总会先顾大局，而如今这些话，他也只是同自己讲过。
良久，柳断笛终是轻叹一声，触了触苏偃的手，如同哄诱孩提一般地轻声呢喃道：
“我听到了……听到了。”
二月。
荣卿元年，直至二月一直未雪，惟有凛冽的风与刺骨的雨。
窗外又是雨水拍打竹桩的声音，房内如昔燃着长明灯，在深漆夜色中隐隐华亮。那雨一直持至子夜也不见歇，屋内柴星相烧，倒是祛了几分寒意。
柳断笛张开眸子，一眼便瞧见苏偃正直勾勾地望着自己。
苏偃瞧他醒来，忙伸臂探探他的额头，见是并无异热，这才安下心来，只问道：“是我吵醒你了？”
柳断笛摆首，吼中微有些苦涩。
这已经是第五日了。
苏偃夜里不敢睡去，真如当日所言，一直守在自己身边。
柳断笛固然想劝，奈何总是不自知地昏睡过去。翌日早晨睁眼，方能瞧见苏偃瞪着一双熬红的双眼，疲惫的声音中却带了一丝安愉，向他道：“晨安，阿笛。”
苏偃的作为他全然看在眼里。
固有慨叹，更有惜舍。
如此这般，一日一日地熬下去，迟早会撑不住的……
“陛下，歇息罢。”柳断笛动了动身子，向苏偃那处靠拢了些，苏偃只要一伸手臂，便能将他揽在怀里。
苏偃道：“陪着你。”
“歇罢……”柳断笛轻声劝道，第一次主动环了苏偃，“你不要怕。”
苏偃道：“陪着你。”
柳断笛垂眸，吻上他的唇。
苏偃面色一僵，身上极是不自在。他缓缓推开柳断笛，好半晌才咬牙道：“闭眼，睡觉。”
柳断笛微叹，遂在被下伸手，探进苏偃衣内。
苏偃只觉腰上一凉，下腹的炙热便随之攀起。
“你……住手。”苏偃绷紧了身体，艰难地道：“听话。”
柳断笛唇边挂了淡笑。
——若说，除了天下之外，这是我惟一所剩的，那么如今便也给了你。
……最后一次了。
……苏偃。
报答你今生相惜。
苏偃终是再也无法抑制，翻身将他压在身下：“阿笛……这可是你自己讨来的……”
柳断笛闭着眼，只感衣物均给他除去，凉气触在肌肤上，激起阵阵颤栗。
苏偃吻着他，好一会儿才放开。之前并不是未曾瞧过柳断笛的身子，只是如今看来，竟有些说不出道不来的旖旎诱人。
脖颈向下，羸弱不堪。锁骨下方有两道狰狞的疤印——那是自己亲手赋予他的。
还有胸膛一剑，腹部、腕上各一刀……
——你究竟是，洒了多少血啊……
“阿笛，你……痛不痛？”苏偃抚着他的伤口，颤声问道。
“早就不痛了。”柳断笛轻道。
“你啊……还真是傻。”苏偃说，“从来都不知道躲，从来都不知道给自己分辩，本该是我的劫，你都挺身挡在前面……”
柳断笛道：“陛下安好，我就知足了。”
他并不担心苏偃情根日益深种，自己将会阻碍了他，令他分神无心大苏，因为他明白自己不会再活太久。
注定负你，惹你相思。
走到最终时，索性再放纵一回。
待我去后，你仍是大苏君主，号令天下。
苏偃褪下他的亵裤，探入甬道稍作开拓，柳断笛便蹙着眉痛吟一声。
“陛下……”
“唤苏偃。”
“苏、苏偃……”
“我在。”
苏偃用力一挺，柳断笛便抽噎般地缩在他胸前。
“苏偃……”
“我在，一直陪着你。”
“苏偃……”
“我在，今生今世，独独念你一个人，管你念不念我。”
“苏偃……”
“我在。”
……
苏偃并不记得那晚二人如何承欢、承欢了多久，或者好似仅仅一夜，便用尽一生时间。
他只记得第二日早晨醒来，柳断笛已然着理完毕，身上一件素色的梨花袄子，倚在榻前淡笑着望他。眉眼一如当年，儒雅清和。
“阿笛……”苏偃同他