沐紫连连点头，立刻离开花几好几步远。
一切准备停当，卫管家从厅后暖房内请出夫人，又着人去敞厅内请出了前来参加祭祀仪式的各位宗亲。
不一会，原本宽敞的正厅被众人挤得满满当当，府内的下人一律退至门外静候差遣。
一阵脚步声响起，一个身材挺拔的年轻人带着两个随从步伐矫健地从门外走了进来，堂上的众宾客纷纷露出恭敬的神色。
“妈，我来迟了！”深沉清澈的嗓音响起，带着松松的笑意。
沐紫猛然抬起头来。
她的身子微微颤抖，不可置信地睁大眼睛看着前方那受众人仰视的蓝色身影。
他缓缓地转过身来，英俊的面孔上笑容清淡，眉目间有含而不露的威严。
她的身子晃了晃，眼中缓缓升起白色的水雾……
她曾经无数次幻想过与容诺再次见面的情形，但她怎么也想不到这一天会以这样的方式猝不及防地到来，它的开头很突兀，过程很悲伤，结局却很血腥。
厅堂内外人声吵杂，但她什么都听不到，只是呆呆地凝视着眼前这张无数次出现在她梦境的面孔，看着那如墨的浓眉，高挺的鼻梁和凉薄的嘴唇……
往事一桩桩、一件件纷至沓来，富春院中他作弄她时促狭的笑容，苍冥山上她掉下悬崖时他的悲恸决绝，紫薇树下他深情款款的许诺……
无数个影像在她眼前交错，重叠……最终定格成玉树临风般站立在她面前的人儿。
是他！是她朝思暮想，三年来苦苦找寻的爱人！
泪水顿时涨满了她的眼眶，心中百般滋味千种酸楚，分不清是喜是悲，是怨还是痛……
他一言不发地看着她，目光冰冷而陌生，她心中勃发的暖意一分一分冷却下来。
难道，三年的辗转流浪，她已经憔悴支离得连他都认不出来了吗？
她心中慌乱，不顾一切地穿过人群往前挤。
有人上前来拉拽她，她用力挣扎，拉扯中她被狠狠地推了一下，重重地摔在地上，身后响起了清脆的瓷器落地的碎裂声……
她回过头去，那只珍贵的古董花瓶碎了一地，她无助地抬起头，跃入眼帘的是太太震怒的面容，下人们惶恐的眼神，宾客好奇的指指点点……
她如梦初醒，这里不是清平，不是归林客栈，她不再是那个有母亲疼爱自由自在的沐紫，她是被卖进慕容府，地位卑贱的粗使丫头夕颜！他也不是她的未婚夫婿容诺，他是慕容世家的少东家慕容珩！
熟悉的嗓音响起，冰冷得不带丝毫感情：“罚二十鞭子，关进柴房三天！”
她霍然抬头，不敢相信自己的耳朵，仿若被人被人从天灵盖兜头浇进了一盆冰水，只冻的五脏六腑瑟缩一团，几乎无法动弹，她颤抖着望着他，二十鞭子，鞭鞭沾血带肉，不死也只剩下半条命。
她用了三年时光去做同一件事情，就是满世界地寻找他，而她历尽苦难，九死一生找寻的那个人，居然一见面毫不留情地“赏”了她二十皮鞭！
这真是一个多么邪性又讽刺的结局啊！
她心中过于震恸，却反而笑了……
她缓缓站起来，从容地看着他，嘴角勾出一缕凄伤凉薄的笑容。
她如同一个在沙漠中跋涉即得渴死的人，一心寻找泉水，好不容易看到了泉眼，走过去却发现竟然也是荒漠一片。
茫然无力中，她只觉脑子不怎么管用，一边一遍遍对自己说“不可能，容诺不可能这样对我，这绝对不可能。”一边却又有个小小的声音不停地对她说“你不该出现在这里，他根本不想见到你。”
她心中似乎明白了，又似乎什么也不明白。
沐紫奄奄一息地躺在柴房，背上的鞭痕往外渗着丝丝缕缕的鲜血，伤口粘着外面破碎的衣服，她稍一挪动身体，就疼得钻心刺骨，两眼直冒金星。
小鸿偷偷地来看过她两次，冒着受罚的危险，给她带来了自己偷偷藏下来的馒头。可是她背上伤口破裂发炎，烧得昏昏沉沉的什么也吃不进去，小鸿含泪离去，过了一会，不知从哪里弄来一小碗粥，一勺一勺地喂给她吃。
她被关进柴房的第二天，悦容就来看她了。
悦容一边帮她上药一边安慰道：“大少爷当家不久，众宗亲也有不服的，他这次罚你罚得这么重，也是为了给宗亲们看看，以免落个治下不严的名声……”
她忍着背上的剧痛，咬住下唇不作声，隔了一会，忽然问道：“悦容，大少爷……是怎样一个人？”
悦容楞了一下，笑着答道：“大少爷博学多识，又会做生意……”她吞吞吐吐地说：“他不常在府上，其实，我也不是很清楚。何况，我们做下人的怎好随便评价主子。”
沐紫眼中不经意地光芒一现，她吃力地坐起身子，问道：“大少爷不常在府上吗？”她目光转深，“我听说他是五年前回国的，这五年他都不在府上吗？”
悦容怔然望着她，忽然笑起来，语气轻松道：“怎么会，这些年大少爷不在外谈生意的时候都在府上，即使在外忙生意，每逢年节啥的他都会回来的。”
“哦”沐紫眼中光芒黯淡下去，低声道：“是这样……〃
悦容好像想起了什么， “对了，昨日你突然发什么魔怔了？为何要跑进厅堂中，还闯下那样的大祸？”
沐紫喉咙一噎，半晌，才道：“昨日……堂上祭奠先祖的场面，让我突然想起了我去世的爹娘，一时情难自禁……”
悦容理解地点点头，又叹了口气，“这也是人之常情，这样我也好去回过太太，太太昨还特意问我来着。”她接着说：“只是我们做下人的，事事都要主人家为念，恭顺克己，切不可自专自由啊！”她又将府中的规矩不厌其烦地念叨了一遍。
沐紫轻声道：“姐姐教导的是，夕颜受教了。”
悦容说会去求太太早点放她出来，沐紫感激不尽，悦容又叮嘱了两句才匆匆离去。
窗外黑夜沉沉，乌蒙蒙的天空中看不到一颗星子。
沐紫茫然地坐在黑暗中。
这世上，真的有两张一模一样的面孔吗？
她一遍又一遍地回想和容诺相处的细节，记得那次他们被人追杀，容诺受伤后曾经说过，来追杀他的人是他家里派来的，可慕容珩是慕容家少东家，那日她也亲眼见他在家族中显赫的身份地位，他又怎么可能被家族追杀；容诺曾经说过他没有母亲，可是太太明明是慕容珩的生母，那日堂上母慈子孝众人有目共睹……
她越想越沮丧，越想越失落，无助又苦恼地靠在墙壁上，背上的疼痛愈来愈清晰，连带着心脏都开始木木地刺痛起来。
她不能相信，一样的俊美面容，一样清淡微凉的神情，甚至连声音都一模一样，竟然会出现在完全不同的两个人身上……
三十二。情探
小鸿扶着沐紫回到了下人住的厢房。
推开门，里面有几个丫头正坐在床沿聊天，见到她们进来就连忙起来帮忙搀扶。
沐紫在众人的搀扶下，艰难地睡到榻上，背上的伤口还没完全结痂，稍微扯动到就疼得直咧嘴，她没法躺着，只能保持着趴的姿势。
“夕颜，这次你苦头吃大了，二十皮鞭下去，我们都替你揪把汗啊！”大嗓门的红姐立刻开始呱噪起来，她猛地一拍自己的嘴巴，痛心疾首，“都怪我这张嘴不好，跟你说什么大少爷英俊潇洒举世无双的，害得你不分时间场合地点地挤到前面去瞻仰，结果好了，少爷白脸变黑脸，妹妹你玉瓷般的身子变成老虎皮了……”
众人全被她逗乐了，沐紫被她逗得忍不住笑了，肩膀一动，后背就火辣辣地疼，她拧着两根秀眉，倒吸了一口凉气。
“红姐，夕颜背上伤口疼，你还惹她笑，安的什么心啊！”有丫鬟开口埋怨红姐，小鸿忙从床角处卷了两床被子当作靠垫让沐紫趴在上面。
“谢谢你，小鸿，这几天辛苦你了！”沐紫感激地望着她，小鸿笑着拼命摇头，大眼睛里全是欣慰的笑意。
“对了，差点忘记了。”红姐叫道，她从一旁的深屉里捧出一碗肉排骨来，小心地端到沐紫面前，“妹妹，你背上挨了鞭子，伤筋动骨的，俗话说，吃啥补啥，赶紧吃了这排骨补一补！”
沐紫心中一暖，捧着碗不知说什么好，想了想，忽然问：“你这排骨哪里来的？”
红姐讪讪地笑道：“昨儿太太说要吃粉蒸肉排，我斩肉的时候多斩了一块，就烧了这么一小碗。”
沐紫放下碗：“红姐，你的好意我心领，你快把这碗排骨还回去吧，私自拿府上的东西，这被主子知道了事情就大了。”
红姐摆摆手，不以为然道：“没事没事，肉多一块少一块谁知道，放心，有啥问题我担待，吃吧，吃吧！”她拍拍胸脯，催促道。
沐紫推辞不过，只得勉强夹了一小块吃，遂推说中饭吃撑了将肉排分给大家吃，丫鬟们在府中平日三餐无忧，但象这样大块吃肉毕竟是稀罕，于是大家欢欢喜喜地你一口，我一口把一碗肉分光了。
沐紫见大家吃得高兴，不由也心中欢喜，趴在被子上抿着嘴微微笑。
“夕颜，你长得真好看。”红姐油光光的嘴嚼着肉由衷地赞叹道：“皮肤白得跟玉似的，眉眼长的也好，以前我觉得姚小姐好看，现在看看，她比你差远了。”
“姚小姐是谁啊？”沐紫含笑问道。
“姚小姐就是未来的大少奶奶，大少爷未过门的夫人啊！”红姐直着脖子大声说道。
沐紫觉得脑袋“嗡”的一声，笑容凝固在脸上，后背顿觉一片冰凉，她竭力掩饰着微微颤抖的声音：“大少爷……已经……订亲了？”
一个丫鬟笑答道：“虽然没有正式定亲，不过谁都知道慕容府大少奶奶的位置只有姚小姐能坐，而且依照太太的意思，是让他们尽快成亲，说少爷的年纪也不小了，该成家立业了，姚府也有意让他们尽早完婚。”
丫鬟们说到少爷的八卦，都来了精神，你一言我一语地说得无比畅快。这个说姚小姐大家闺秀，又容貌秀美，夫人对她满意得不得了。那个说姚小姐总是到府上来玩，说是来看望太太，其实都是借口，就是想来会会大少爷。马上又有人补充道，对的对的，上次还看见大少爷在花园里牵姚小姐的手来着，姚小姐的脸比她头顶上的桃花还要红……
红姐见沐紫怔怔地发呆，伸出五个手指在她面前挥了挥：“夕颜听得呆掉了！”众人停了议论，都好奇地看过了。沐紫忙扯出一个笑容来。
红姐重重地叹了一口气：“妹妹，你失落是正常的！大少爷是人见人爱，花见花开，就连我当初听说他跟姚小姐的事情后也难过得吃不下饭。”她抹了抹眼角，忽然又两眼放光，“后来我想通了，我要化悲痛为饭量，为了大少爷，我要好好活下去！”
“切……”众丫鬟露出鄙夷的表情。
沐紫觉得脑子乱哄哄地，听不清楚她们在说些什么，她觉得她的世界一片混乱。
林花谢了春红，太匆匆，转眼又到了盛夏。
沐紫自背上的鞭伤好后，重新回到了后院开始了洗衣、烧柴、打扫的生活。就像什么都没有发生过一样，每天日出则起，夜深方息，虽然日子过得清苦又枯燥，但和一帮后院的下人混得烂熟，彼此帮衬照应的，又不需到前院去请安问好，日子过得也算自在。
自从她那次闯祸以后，卫管家见到她就拧眉头，一副被她害惨了的模样，弄得她好生过意不去，看到他在做什么忙屁颠屁颠赶过去帮忙，见她陪着笑跟前跟后，卫管家对她直作揖：“姑奶奶，我这不用你帮忙，您就好好地呆在厨房里烧你的火，千万别再到前面去给我惹事了，我求求你了！”她只好闷头又坐回了灶台边，撑着下巴往炉膛里的扔上一把干草，用火钳胡乱拔了两下。
她来了二月有余，除了上次祭祀典礼之外，再也没见过慕容珩，听主房的丫头说他最近忙得很，经常半夜三更才回来，估摸着他的婚期也越来越近了。
她叹了口气，看了一眼亮晃晃的日头，觉得今日的阳光很是刺眼。
她正在发愣，忽然闻到一股子烧焦的味道，不由吸了吸鼻子往灶台上看看，灶上炖着太太的补品，没觉着有啥异样。
再低头一看，不觉大惊失色，她的绣花鞋上竟然冒出了火星，原来她刚才不留神竟把炉膛里燃着的稻草给扒拉出来，正好落在自己的鞋面上，棉布面子的鞋遇火就燃了起来，她水葱般的一只玉足眼瞅着就要变成碳烤猪蹄了。
她急得忙跳脚，三下两下后，见火不灭手边又没有水，忽生急智，掀开锅盖，抓起刚炖下还没热的碗盅就往脚上浇了过去。
“滋”的一声，火应声而灭，她长长地嘘了一口气。
低头再看脚上，鞋尖上烧出了个大窟窿，一只白胖的大脚趾从新开的窗口处伸出脑袋来向她致意。
她忧伤地望着地上的补汤，撑着额头望了一会天，过了一会，泰然自若地在碗盅把剩余的残渣里浇满了水，盖上锅盖，抱着双膝闷闷地坐回了烧火凳。
“夕颜，太太的炖品烧好了吗？”悦容急匆匆地走进来，“太太午睡起来了，催着要喝呢！”
沐紫伸了伸脖子，口不应心地答道：“就好了，就好了！”
悦容揭开盖子看了看，见锅中无动静，皱眉道：“等下好了你马上端过去吧，太太嘱我去园子里采些鲜花，我先走了。”
“噢……”她闷闷地答道，悦容深受太太喜爱，她说能去前厅也没有谁会说不行。
沐紫端着托盘惴惴不安地走进太太房内，太太正对着房内的观音像诵经，她轻声说道：“请太太用补汤……”
太太缓缓睁开眼睛，问道：“怎么是你送过来？”
她低着头回道：“悦容姐姐说午后的花开得最有神，她赶着去花园摘花，故而让我送过来。”
太太点点头，没有再说什么，端起碗盅抿了一口，皱眉道：“这汤水怎么淡而无味？”
沐紫缩了缩不小心从裙摆下露出来的脚趾头，心一横，鼓起勇气说：“我把头道汤水倒掉了。”
碗盖“啪”的一声扣了下来，太太目光逼人，刺得她的心抖了抖，“谁给你胆子倒掉的？”
她咽了咽口水，款款道：“蜂蜜地龙汤虽宣肺降气，怯痰平喘，但性偏凉，如遇肥腻之物则使脾胃失调，与其滋补药效相悖，太太今日中午食过火栗牛腩，正是重油肥腻之物，奴婢不敢擅自撤换汤水，只能将头道原汁去掉而取二道汁水，稍减相克之害。”
太太脸色稍霁，口气也软和了许多，目光温和地看着她，“怎么，你懂药理吗？”
沐紫低头应道：“家父行医，奴婢从小跟着家父也略懂一些医理。”