“奴婢斗胆，”浅韵再次俯首叩头，口中却继续道，“奴婢不愿看您自欺欺人。在追虹苑，奴婢第一次看见出岫，便知道她……”
“唰”的一阵风动，吹起了浅韵额间的几缕垂发。她不禁抬起头来，只见云辞已愤怒地从轮椅上站起，面沉如水地俯身看她，厉声斥道：“你知道你在说什么吗？妄议主子？这便是你在荣锦堂学的规矩？”
这下浅韵终于慌了，跪在地上向前蹭了两步，想要伸手去扶云辞。可云辞见状却不为所动，仍旧身姿岿然地立在原地：“太夫人都未曾说过一句，你这是在教训谁？”
浅韵在云辞身边服侍数年，何曾见过他这般疾言厉色的时候？此刻也不禁垂下泪来，也不知是替主子心疼，还是替自己羞愧。
云辞已是当真动了怒，再道：“你与出岫相处不深，今日也全是为了我，此事我不予计较。但是你若再多说她一句，现下就回荣锦堂去侍奉太夫人，不必再留在我知言轩！”
“主子！”浅韵霎时面色刷白，急急请罪：“奴婢知错，奴婢知错。”她泪水涟涟，却顾不得擦拭，只哽咽地道：“您要如何责罚奴婢，奴婢都认了。只求您顾念自己的身子，别再站着了……您……奴婢扶您坐回去成吗？”
见浅韵知错，云辞这才面色稍霁，轻轻叹道：“我只恨我这双腿……”往后的话，云辞说得极轻极淡，浅韵没能听见。
“你既然知错，也该知道在太夫人面前，什么话该说，什么话不该说。”只一瞬，云辞又恢复了肃然面色，任由浅韵将自己扶着坐回轮椅之上：“你先回去洗把脸换身衣裳，不要让太夫人多想。”
“奴婢省得。”浅韵不敢再多言，只将云辞安顿好，又按照他的吩咐去备马车，才匆匆换了衣裳往荣锦堂而去。
那边厢，浅韵去向太夫人禀报；这边厢，云辞已坐上前往别院的马车。临行前，还不忘吩咐管家云忠：“告诉淡心，办好差事留在知言轩。只要府中稍有异常，即刻向我禀报！”
马车低调地从离信侯府侧门驶出，疾驰而行。能在这世上翻云覆雨的离信侯、云氏一脉的当家人，却深深地体会到宿命的神奇与无力……
*****
出岫的状况并不太好，虽不至性命垂危，亦不远矣。云辞来到别院再次诊治，深感以自己的医术无能为力。他沉吟片刻，对竹影命道：“通知各地暗卫执事，在钱庄升出寻人标符，将当世三大神医找来。”
云辞报上几个名字，当然也包括沈予的师傅、屈方在内。
竹影领命，也说出担忧：“找人不难，但只怕即便找到了神医，也是远水救不了近火。”
竹影能想到的问题，云辞何尝想不到，却也只能一试：“唯有寄希望于这几位神医，有在烟岚城附近的。”
竹影连忙去办。
此时出岫已是浑身发烫，比之方才在云府时，更为堪忧。云辞又命别院的管事与奴婢熬了药，再给她喝了一贴，自己衣不解带地守在一旁，心思已算沉到了底。
“出岫，”明明知道她听不见，云辞仍旧握着她的柔荑，执意道，“有些话我还没有来得及说……”
他一手握着出岫，丝毫也不怕感染时疫，耐着性子为她擦拭额上香汗，又不厌其烦地一遍一遍喂药、喂水，亲力亲为，只怕下人不够仔细。
眼见竹影办了差事返回，云辞又道：“前两日我将预防时疫的方子交给了慕王，请他寻大夫继续改良。你以我的口吻修书一封，亲自走一趟慕王府，无论方子是否改良，先将他府上的大夫带过来。”
“您要为出岫姑娘会诊？”竹影脱口而问。
“如今也没有旁的法子了，以我独自之力，只怕力不从心。”云辞脸色越发肃然，几乎是带着些许惶恐。
竹影从未见过主子这般，在他心目中，云辞无论何时都是处变不惊。唯有两次表露过这种担忧与无力，一次是明府来追虹苑闹事，以为出岫失踪之时；另一次便是今日。
主子两次失常，皆是为了出岫，他还能再说什么？竹影看了看榻上两人交握的双手，心里轻叹一声，领命而去。
周遭终于安静了下来，云辞将不相干的下人都屏退到了屋外，自己独自守在屋内。
此刻卧在榻上的出岫，秀眉微蹙，双颊绯红，若不是那苍白的嘴唇与额上的香汗，几乎令人看不出她身染重疾。好似她只是处于睡梦之中，而梦中的她遇到了什么伤心事，使得旁观者无比怜惜。
离开云府的这几日，云辞先是去了慕王府，也听说了慕王与那名为“鸾夙”的女子有些纠葛。“南晗初，北鸾夙”皆是风月场上的花魁翘楚，他身为旁观者看着听着慕王的爱恨，嗟叹之余，更是遗憾造化弄人。
想来是不会有人能猜到，这天下最富艳名的两个青楼女子，分别归于房州最有权势的两个人。鸾夙在慕王府，晗初在离信侯府。
（关于鸾夙那个，是姵璃另外一个文沉鸾孽里的，大家可以忽略，不影响阅读）
云辞听慕王提及，待这场瘟疫过后，他要去京州向统盛帝请婚，娶的却不是鸾夙，而是娶他救命恩人的女儿。慕王那句“迟了一步”令云辞颇多感慨。
本以为此生会孑然一身，自己这身子也不想连累哪家姑娘，云辞一直觉得这样甚好，两袖清风地来，了无牵挂地走。仿佛薄命之人理当如此。
可在看过了慕王的隐忍之爱后，在看过了城外流民的惨死后，他改变了想法。
人生苦短，花期有限，堪折之时，不应犹豫。
可偏生，彼此都背负着沉重的枷锁。她有勘不破的旧情；他有丢不掉的责任。也许是命中注定，他们该在这轮回岁月里相濡以沫……
第42章：花开堪折直须折（三）
当日黄昏时分，竹影从慕王府带回来四名大夫，皆是房州乃至举国的医中圣手，只是比起当世三位神医，还是差了许多。
云辞情知这一次慕王卖了自己极大的面子，为全礼数，他命竹影回云府挑了两柄祖上珍藏的绝世名剑，送去慕王府以表谢意。
慕王出身军中，爱剑成痴，也算举世皆知。
此后，云辞将出岫交给别院的奴婢照料，自己则与四位大夫一同关在屋内，商讨治疗时疫的方子。防治防治，如今云辞研究的法子，只防不治，对于出岫这种已感染上时疫的患者，收效甚微。
几乎是一夜不眠不休，挑灯研究，几位大夫才与云辞达成共识。竹影匆匆捧了药方去置备熬药，云辞则不顾众人反对，执意前去探望出岫。
一探之下，惊怒非常。出岫的脸色已不是绯红，而是处于高烧昏迷之中的不正常红晕，浑身滚烫，犹如炙烤。云辞深知，出岫若再这般烧下去，即便性命救了回来，只怕神智也要烧坏了。
几乎是当机立断，云辞命竹影回云府地窖，将成块的冻冰搬运过来。时值四月，天气渐热，冻冰在搬运过程中融化不少，可即便如此，聊胜于无。至少，那融下的水也是凉的。
男女授受不亲，云辞终于退出屋子，只交代侍婢一遍一遍用冰水为出岫擦拭身子，再将冻冰搁置在床头与床尾，务求能让她的体温降下来。
如此忙碌了一个白天，又配合着新研制的药方，出岫总算退了高热，改为低烧。云辞虽口中不说，可那神色仍旧泄露了无比的担心，期间迟妈妈代表太夫人前来传话，也等了半晌，才得到云辞的召见。
“太夫人说，还得您回府里主持大局，一味守在别院也……”
迟妈妈的话尚未说完，已被云辞打断：“府里有母亲坐镇，绝无闪失。迟妈妈回去罢，多说无益。”
云辞自小由迟妈妈照料，对她甚是尊敬。这也是生平头一次打断她的说话，令迟妈妈很是讶然。可正因她是看着云辞长大，也深知他的脾性，情知多劝无用，只得依言返回云府。
又过了一个时辰，淡心遣人来传话，道是二爷云起园子里的玥鞠也染上时疫，只是她没有出岫的好命，尚未等到施治已香消玉殒。
云辞闻言，只沉吟了一瞬，没有表态。
时辰一点一滴流逝，又是一个黄昏来临，云辞知道，这一晚是出岫最为凶险的时候。熬过去，她会渐渐好转；熬不过去，她的下场会同玥鞠一样。
云辞一直等在出岫门外，目不转睛地看着夕阳，只觉自己的心也如同即将到来的黑夜，深沉而不见底。
“吱呀”一声，房门开启，一个小丫鬟拎着茶壶从屋内走出来，动响唤回了云辞的心神。
“不是教你用冰水给姑娘擦拭吗？你拎着茶壶做什么？”竹影不等云辞开口，率先问道。
小丫鬟被这冷冷一问吓得有些结巴，磕磕巴巴地道：“是……是方才……姑娘说要喝水……奴婢才……”
“胡扯！”竹影厉声斥道：“她又不会说话，怎可能开口要水？”
“不会说话？”小丫鬟很是诧异：“不是啊，方才姑娘口中呢喃着要喝水，奴婢见屋内的茶水都凉透了，才想着去厨房倒一壶热的……”
她话还没说完，云辞已亟亟打断，命道：“你去罢。”说完亟不可待地看向竹影，神色之中是隐隐的惊喜。
竹影立时明白主子的意思，连忙推着他进屋，刚在屋内站稳脚跟，却听云辞忽然命道：“你出去！快！”
竹影一愣，瞥见屏风上搭着的女子衣衫，有些恍然，连忙眼观鼻、鼻观心地退出门外。
云辞自行滑着轮椅来到出岫榻前，但见她两截皓腕露在薄衾外头，香肩也隐隐显露，玉颈上系着的肩带清晰可见。那盈白的雪肌因烧热而泛红，见者堪怜。
是了，要为她擦拭身子，必是要解开衣衫的，倒是他关心则乱，唐突了。
在云辞心里，已将自己当成医者，是以此刻，他并不觉得应当回避。但竹影不同。
云辞俯身靠近出岫，试图得到她的回应：“出岫，能听见吗？”
榻上的女子犹自紧闭双眸，长睫在眼帘下映出一片小小阴影，显得楚楚动人。云辞见得不到回应，也不气馁，这般问了三遍，忽然听到一声细弱蚊蝇的“嗯”。
只这一个字，在云辞心中已犹如天籁！他未曾想到，这一场来势汹汹的时疫，竟是令出岫开了嗓，能开口说话了！云辞只感到心中安慰些许，不禁握住她的手，低声道：“你既能开口出声，这时疫也定能扛过住。”
他不停地对她说话，感受着她逐渐降下温度的肌肤，心中的期待一刻强过一刻。他的眼神在她面容之上流连不去，忽然，眼风扫到了她双臂之上的疤痕。
一道一道遍布双臂，细密而深刻，仿佛是被尖锐的利器所划伤。云辞久病成医，已能分辨出这些伤痕存在多久，再细推时间，心中也猜出个大概。
他轻轻抚摸那些疤痕，只觉每一寸痕迹也同时烙印在自己心底，疼痛不已。
很想对她再说些什么，可纵然千句万句，此时此刻竟都被这些疤痕尽数挡了回去。
云辞兀自心疼地嗟叹，却听竹影在门外忽然禀道：“主子！慕王府派人传话，道是流民之中已有人寻到治疗时疫的法子，他正派人去取了！”
“你说什么！”云辞又惊又喜，已顾不得腿疾，忽然站起身来，朝着门外道：“方子拿到先让我瞧瞧，不要盲目配药！”
“属下明白。”竹影的话语也带着几分难以抑制的喜悦。
云辞俯身看着榻上的出岫，深知这一次他欠了慕王一个天大的人情。云氏向来讲求明哲保身，虽然根植于房州，可对待南北两国一直不偏不倚，也不轻易表态。
可这一次……云辞不知慕王以后会索取什么作为回报。但这个人情，他欠得心甘情愿、甘之如饴。
*****
对于流民而言，这一场瘟疫闹得许多人妻离子散、家破人亡，犹如魔咒；
对于慕王而言，这一场瘟疫来势汹汹、惊动皇城，是他封王以来所面临的最大考验；
对于云氏而言，这一场瘟疫阖族处变不惊、乐善好施，“云氏”二字更得民心；
但对于出岫而言，这一场瘟疫，不过是她绵长的一个梦境，一觉醒来，前尘尽忘。
若非云辞双目赤红的担忧，若非竹影不可掩饰的倦色，她尚且不知，自己竟是经历了一场可怕的生死之役，险些丧命。
靠在榻上，由云辞亲自喂药的滋味，实在令出岫受宠若惊。她拘束地喝下这碗药，等了半晌，云辞也没有离去的意思，于是她只得在他掌心里写道：“我想沐浴。”
云辞看了一眼掌心，淡淡问道：“什么？我没瞧见。”
出岫大感无奈，再次拉过他的手写道：“沐浴。”
云辞难得地挑了挑眉，看向出岫：“你还是做口型罢，写字我当真看不懂。”
出岫也不知云辞是否是故意的，只得朱唇微翕着再道：“沐浴。”
“长久不说话，都不会出声了。我听不到。”云辞不动声色地看着她，目中闪过隐隐的期待。
出岫却是急了，从前哪里需要重复这么多遍，云辞早该看懂了。她越想越觉得身上汗津津得难受，再看云辞仍旧一副面无表情的样子，不禁开口薄斥道：“你这人，真是……”
话一出口，云辞已勾唇浅笑，出岫犹自不明白，待到“真是”二字说出来，才反应过来，连忙无意识地以双手掩唇，清眸大睁，一副难以置信的模样。
云辞见状，拉下她的一双柔荑握牢在手中，低声哄道：“再说一句。嗯？”
出岫“蹭”的一下面色绯红，也不知是被握住手的缘故，还是云辞那一句附耳的诱哄。她使了使劲，想要抽出双手，奈何他握得极紧，不给她挣脱的机会。
出岫不禁垂眸咬唇，已忘记自己能够开口说话的事实，只顾着与云辞的双手负隅顽抗，想要逃出生天。
“你若不说话，我便不松手。”云辞看出她心中所想，目光潋潋笑着威胁。
出岫只得抬起头来：“说什么？”
云辞思索一瞬，道：“你唤我一声‘云公子’如何？”
出岫闻言大为赧然，咬着下唇不愿出声。
云辞见状也不勉强，只笑道：“不愿意？也罢，那我可真不松手了。”
出岫急了，这人何时变得如此无赖？可自己刚刚恢复身子，双手根本使不上力气。
彼此僵持了半晌，到底还是出岫败下阵来，垂眸唤了一声：“云公子。”只这三个字，已令她面若桃李，娇红欲滴。
云辞从前只在淡心的话本子上见过“公子”这个称呼，不想此刻从出岫口中唤出，竟是清喉婉啭，犹如黄莺出谷般好听。
他被这一声唤得心