高顺大军入城却并未停歇，除留下些许兵力维持辎重中转外，大部队马不停蹄折向西北前进。 下一个目标相对好找，既是沿山脉向西北，直至襄武、榆中官道与平襄、榆中官道地交汇处。
“高将军，斥候均已散了出去，平襄方圆百里都在探查范围之内，相信我军行动应该不会传到段谷关那边。 ”既然张飞抢了前锋的活计，华雄只好勉为其难的跟随在高顺身边。
高顺催马前进，目光扫过街巷两侧，“县令、县尉不会逃得太远，派人抓住后，连同家眷先行关押起来。 抓紧时间清查府库情况，如有粮草就地征用，我们这边少用一些，后方就能少用几辆马车。 战争打的是钱粮，尽量以战养战。 ”
“是，将军放心。 属下已嘱咐斥候探查的同时，将县内富户、大族的底细摸清，然后酌情处理掉一批，既能收笼民心，又能得到急需粮草，一举两得。 ”华雄平静的说道。
“好，不过动作要快，大部队不会停留。 留守兵马要把稳定放在第一位，而后再适当的打压一下本地士族，为将来地新政铺平道路。 ”久与高勇一起，高顺也被熏陶，多少知道作为保守势力的代表、既得利益地阶层。 士族必将成为新政的阻力和绊脚石。 故而，只要情况允许，就要坚决打压，绝不姑息。
华雄对此也多少理解，别的他不清楚，可自家事却看得真真切切。 自打跟随主公后，家族也逐步转向经商、生产为主。 赚取的利益较以往翻了数倍。 现在想起以前死抓住土地不放地情景，只感到脸红发烧。 “这些都是为他们好。 省得将来没处买后悔药去！”
天水北部，高顺兵团仍在神不知鬼不觉地高速推进，其速度已不亚于当年攻占冀州之时。 不过，由于消息的封锁相当到位，至今马超、马腾仍未收到关于平襄失守的只言片语。 即便临阵逃脱地县令、县尉也在离城百十里外被发现，一家老小皆被请回喝茶。
相交平襄的不战而降，显亲、段谷关地战斗可是真刀真枪的火拼。 面对高勇军潮水一般的冲杀，西凉军只能要紧牙关死扛，用生命换取时间。
七月十日，一队千余人的步卒押运辎重悄然进入散关。 至此，前前后后一共有近五千人陆续抵达散关。 五千兵卒说多不多，说少不少。 汉中张鲁也想多遣兵士，怎奈力不从心，五千人已经是辎重输送的上限。 为此还额外占用千余兵力，对于兵力本就不足地汉中可谓捉襟见肘。 守将张卫为张鲁弟，当年借助五斗米教起事时贡献颇多，为张鲁上位汉中太守奔前走后，并最终取得了朝廷认可，成了汉中一郡地太守。
可是。 形势变化太快，张鲁刚将汉中局势彻底掌控，北边长安三辅便被高勇一举拿下，并顺势猛攻西凉。 起初，西凉前来请求联盟共抗高勇，可在刘焉地压力下，不得不选择拒绝。 对此，张卫怨言颇大，可人在屋檐下怎能不低头。 不过，张鲁放弃。 张卫却力主出兵。 趁两虎相争扩张势力。
对此，张鲁一直犹豫不决。 无论高勇胜败，对他都不是好消息。 夹在两强之间，下场往往悲惨。 但是，一个人改变了他地想法，那就是手下唯一的谋略出众之人——阎圃。 长安一行，阎圃感触良多，眼界洞开之余，第一次切身体会到日新月异之盛景。 一个念头悠然而生：光武中兴也不过如此，或许尚不及此！半月观察，相比较民生变化带给人的惊叹，高勇军的强大足以令人震惊莫名。 此强非普通之强，乃是从外至内，深植骨髓精神中的强大。 而最让阎圃感到不可思议之处，却是高勇军中将士的学识。 他曾亲眼看到几名普通兵卒竟然能够为百姓解读公告，甚至还能吟诗作赋！难道高勇治下士人都投笔从戎了？
可怕至极！阎圃返回汉中后，首先拜见张鲁，将长安一行的见闻感受仔细述说，最后才正式建议：逐步脱离刘焉，尝试投靠高勇！不过，这里面要讲究方式方法。 张鲁当下问计，阎圃一一细说。 于是，便有了增兵散关、斜谷、子午谷地行动。
张鲁异动，自然逃不脱周鲂、侯英的眼睛。 然而二人却搞不懂，张鲁此举何意？即便增兵，总兵力也不过万余，无论如何也突破不了一个机步师和一个龙骑师的防线。 疑惑之下，消息迅速递往段谷关外。
斜谷谷内的军营中，杨柏阅毕命令眉头紧皱，此刻手下不过五千步卒，张鲁居然要求全力出击，攻打高勇军重兵守卫的五丈原。 “主公怎会如此糊涂？五丈原、马冢、北原三地成犄角之势，常年驻扎两千余人的部队，其中还有一千骑兵！那些可都是货真价实地龙骑兵啊，紧靠五千步卒与敌人野战……唉，这可如何是好？”
校尉见主将愁眉不展，急道：“将军，怎么办？打还是不打？”
杨柏思索片刻，摇头道：“再等等，我修书一封，再劝劝主公！”
与此同时，子午谷的杨任也接到这样一封大同小异的军令，出战，无论胜败，只要出战就好！
杨任想的比杨柏要多，放下军令，起身来到帐外。 “主公要我等出兵攻打扶风郡，可敌我双方军力相差巨大，交战必败无疑。 明知如此，主公为何仍要力主出战？难道说益州又开始施压？来人，传我将领，午后造饭，傍晚出兵杀入扶风郡！”
各人各样心思，牛头山的杨昂接到的却是另一种军令，上面只有几个字：全力攻打临洮，若成功夺取，重赏三军！
于是，两路兵马杀出关口，两路按兵不动。 同日，两名特使分别离开散关、牛头山。
一切已经安排就绪，只剩下等待结果。 张鲁长出口气，问阎圃道：“阎圃啊，你觉得此事成功的可能性有多大？”
阎圃道：“至少六成！”
张鲁轻柔额头，“但愿吧！投靠高勇，敲诈韩、马，还要提防刘焉……累人啊！”
此时，汉中城内的一座酒楼上，杨松笑眯眯的望着手中一份礼单，看到上面刺眼的黄金百两、绸缎、田亩千顷，心肝似乎在扑通扑通地狂跳个不停。 心满意足地合上礼单，杨松露出满足的笑容，“好，有劳刘州牧挂怀，松绝不负所托，仔细盯住张鲁地一举一动，但有异常立即上报刘州牧。 ”
对面之人微微点头，随后起身离去。
杨松手捋须髯，笑望楼外的街巷，眼角闪过一丝狠戾的光芒，“主公，既然你偏听偏信阎圃小儿之言，把杨某的一片赤诚当作驴肝肺，那就不要怪杨某自谋生路了！人家刘州牧可比你会做人，赏赐多多，加官进爵，嘿嘿！世人皆言：人不为己，天诛地灭！看来，杨某也要俗一回了！”
第十卷 峥嵘岁月 第三章 西域都护（4）
第十卷 峥嵘岁月 第三章 西域都护（4）
“取地图来！”高顺吩咐完，举目四眺，将周遭一切尽收眼底。 地图铺开，一个圆圈上写着两个字：定西！“不错，正是这里！”
“将军，这里是定西？镇子也太小了吧，看规模至多两千人！”眼望不远处的小镇子，华雄大发感慨。 “守军只有三百，与平襄相差无几。 可如此交通枢纽、战略要地，竟然这番破败模样，令人心惊啊！”
高顺没理他的茬，仔细察看地图后，沿着面前的官道向南望去，果见一条若隐若现的道路绕过山脉的尽头，蜿蜒向南。 “那条路通向此行的目的地——襄武！华雄，给你一天时间，在山腰上修建一座简易堡寨，力求牢固。 ”
华雄一愣，问道：“将军，你要留兵在此驻守？规模如何？”
高顺想了想，道：“三千人上下，主要目的在于阻击可能增援的羌族骑兵，其次还要担负辎重粮草的周转重任。 ”
华雄敬礼道：“遵令！”
高顺摆摆手，将地图交给卫兵，自己催马登上山腰，“不错，地势险峻易守难攻，只要卡住这里，羌族援兵只能成为水中月、镜中花！来人，通知张将军率部转向南，并告诉他，不准放跑一个敌人！”目光放远，龙骑师从东来，绕过山脚向南前进，一路掀起漫天尘土。 稍后路段，近卫机步师正在全速赶路，四轮马车也已发挥到最大效用。 高顺微微点头。 视线所及，南下的道路比东来地道路要好一些，近卫机步师也可以勉强跟上龙骑兵的速度。 “命令各师抓紧时间休整，三个时辰后启程。 ”
此时，张飞已经独自率领陷阵营奔出百余里，不但将企图南下报信的县尉抓个正着，还顺带着截获一些准备南下的辎重。 千余石粮草虽然不多，却也足够大军吃上一两顿。 奔上坡顶。 举起千里眼横扫，“穷困潦倒啊！方圆百里内竟然没什么村庄，也不知道西凉军哪里来的这些粮食。 你们几个下马，看到左手边的峭壁了吗？爬上去，看看更远处的情况！”
“遵令！”四人下马，摘下马鞍上拴着地铁钩绳索，抡圆了往上一挂……
“张将军。 南面八十里外有一个村子，隐约可见炊烟！”
张飞挥了挥手，“哦了！下来吧，咱们先到那个村子看看！”
并不知道高顺大踏步抄袭后路的马超经过连续数日激战，似乎也发现一些反常情况。 正如阎行所讲，郝昭地举动有些怪异，曾经有两次攻上了城头，却都因为炮弩的突然哑火而撤退。 至于攻占略阳的高勇军也未乘胜追击。 而是在显亲城外扎营，每日里轮番上阵，一点也不给西凉军歇息时间。 兵力捉襟见肘的守军中，相当一部分兵卒已经两昼夜不曾合眼。 马超、阎行也在这种情形下感到了身心疲惫。
“怎么办？段谷关的情形也不乐观！”阎行皱眉道，“敌人的攻势越来越猛，我军伤亡很大。 成宜校尉、马铁校尉都受了轻伤。 而且，根据成纪败退回来的兵士所讲，高顺曾数次亲自率兵攻城，可自交战至今，高顺一直不曾露面，这里面透着诡异！”
马超很挠头，既担心高顺有所动作，又实在想不出会在哪里出现差池，“现如今只能静观其变，好在平襄还算安稳。 后路无忧。 至于高顺不在。 或许已经赶到段谷关外了吧！”
阎行看了眼马超，没有继续就此话题争论下去。 “孟起。 敌军连日猛攻，长此下去士气将逐步低落，行以为该当有所反击，提振士气！”
“你是说夜袭？”马超反问道。
“不错，夜袭敌军，焚烧粮草，只有这样，才能拖延些许时日！”
“可是敌军营寨防守严密，寻找空隙相当不易。 ”马超皱眉道。
阎行呵呵笑道：“行有一计，可兵分两路，一路佯攻，一路暗袭……”
※※※※※※
颖川，近几天来，袁绍愈发感到心神不宁，脾气也渐渐暴躁起来，儿子躲得远远不愿意来，文臣武将也是沉默寡言，谁也不愿触袁绍霉头。 但是，该来地终究会来，特别是进入七月，不利传闻越来越多，弄得颖川人心惶惶，山雨欲来风满楼。
谋士除了一两个仍旧尽心尽力出谋划策之外，余者已开始私底下谋求退路。 对此，袁绍多少有所风闻，虽想严加处理，可考虑到形势紧迫，也只能睁一只眼闭一只眼。 “患难见真情啊！”
“主公，逢薄曹回来了！”审荣边跑边喊，似乎有好事发生。
袁绍一怔，随即心喜，“快让进来！”
“主公，逢纪幸不辱命，成功完成使命！”逢纪激动的热泪盈眶，颤抖着将结盟书信交于袁绍手中。
“真的？”袁绍大喜过望，急忙取出详阅，“好，好，好！复兴有望矣！”
“此次出使，属下见到了孙策及其手下谋士周瑜、鲁肃，此三人均为人中龙凤，智略超群。 孙策手下更有精兵猛将七八万，若非有高勇协助刘繇，只怕其早已克复扬州全境！”
“嗯，这么说孙策答应起兵响应？”袁绍强抑激动道。
“正是，属下已与其商定，只要主公发出讨伐檄文，孙策必然响应出兵！”
“如此一来，只要徐州、荆州能够一齐响应，袁术必亡！哈哈哈！”袁绍终于露出了笑脸。
然而，笑声刚起，郭图便惊慌失措的跑了进来，“主公。 大事不好，吕布率兵杀入颖川，颜将军遣人求援！”
吧嗒——袁绍笑开地嘴一瞬间定格在那里，眼里满是震惊！
“吕布来袭？”逢纪、审荣齐声惊呼，同时心底最后一丝希望也在缓缓下沉。 好不容易营造出来的优势，转瞬间便荡然无存。 “吕布出兵……那司州朱灵有何动作？宛县张济呢？”逢纪强迫自己镇定下来，此刻绝不能慌乱。
袁绍也被逢纪的问话惊醒。 急忙转头望向郭图，“快说！”
郭图气喘吁吁道：“尚无动静。 只是有细作发现张济曾运送粮草辎重到鲁阳……”
袁绍脸色一沉，双眉紧锁，“这帮落井下石的混帐，当年怎么不见这么勇猛？郭图，新郑地高勇军可有动静？”
郭图摇摇头，“一切如常，洛阳那面送来的消息也说朱灵没有出兵颖川的打算。 ”
“主公。 敌人来势凶猛，必须尽早应对。 否则一俟吕布取胜，张济、袁术必接踵而至！到时悔之晚矣。 ”逢纪劝说道，“纪以为当速发援兵，力保颜将军首战告捷，以此警吓周遭敌人，为主公争取休养生息地时间。 此外，主公可立即遣人进入汝南郡制造混乱。 令豫州自顾不暇。 如此一来，保不准刘表、孙策会趁机发兵攻打。 若此，周遭又去一强敌！”
袁绍微微点头，“不错，逢薄曹言之有理。 只是颖川弹丸之地，虽有山川阻隔。 恐也难守。 ”
逢纪沉思片刻，压低声音道：“时局危机，主公可先将家眷送往他处，待后顾无忧后再与强敌一决雌雄！”
“嗯……”袁绍眼睛一眯，不置可否，“此事容我想想，到时援兵需要立即派出，审荣速去安排！”
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颖川鄢陵，吕、袁二军正在发生激烈的混战。 为这一天，吕布军秘密训练一月。 粮草辎重、军械甲胄尽皆聚集于此。 出征地一万五千兵马乃是吕布手中最为精锐地力量。 除直属的三千西凉铁骑外，成廉、侯成、张琰各引兵四千。 合计马步一万五千人，实力相当强悍。 按照吕布原本打算，准备将张琰带领的一万人悉数调来。 后�
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