宋也咬牙深深呼了口气道：“没事。”
吃了买来的馒头，两兄妹拽了点草丛便睡下了。谁知夜里宋也胸口又疼起来，来回的翻身都觉不舒服。于是爬起身，见巧儿睡熟了，礼堂的人也没了动静，便打开衣襟解下束胸。堪堪女儿身，却为了保护自己保护妹妹，硬是逼出女扮男装的念头，想来不无心酸。可有时候，辛酸是一种细菌，在阴暗潮湿的环境里才得生存。等到了宋也这等干枯境地，女子的细腻温存、伤春悲秋早就从骨子里抽走了。
胸口处不看还好，这一眼看去自己也吓了一跳，束胸勒着的那一条皮肉，竟暗暗的发出深紫淤痕，两腋下的皮肤已有血丝渗出。见此情景，宋也叹了口气，心想不是内伤就好，皮肉之伤，总会有好的一日。遂立刻又把那束胸缠好，怕巧儿看了担心。如今巧儿只她一个亲人，如今她也只有这么一个妹妹，爹娘在世时曾再三嘱咐，要保护妹妹，不得欺负妹妹。她心里暗暗发笑，怎会欺负她呢，自己这一身的假小子性情可都是拜自己爹娘和这宝贝妹妹所赐呢。
还记得5岁那年，妹妹刚出生，老爹坐在炕沿上捧着妹妹不无惋惜的问她：“你说，你咋不是个男娃？”
小宋也眨巴着大眼睛问：“爹爹喜欢男娃娃不喜欢女娃娃么？那把我变成男娃吧。”
老爹笑得那个欢喜，赶忙哄道：“也儿是女娃娃，妹妹也是女娃娃，等到以后出嫁了，谁来陪爹娘呀，爹娘舍不得你们呢。”
宋也笑了：“也儿不出嫁，妹妹一个人出嫁就好了，也儿一直陪爹娘。”
宋老爹慈爱的摸着宋也的额头道：“尽说傻话，你还小呢。”
这番话使得5岁的宋也一直模糊以为男尊女卑，觉得爹娘需要一个儿子的陪伴，于是心里暗暗生出坚强的性格，摔了不哭，被别的孩子欺负了也不告状，平日家里的农活也抢着帮忙。她心里有一种软绵绵的怜惜，对于自己的父母，总是觉得爹娘好像很小心的活着。怕妹妹受委屈，怕自己出嫁。
待到妹妹稍微懂事时，宋也的个性便来了个明确的寄托，这种软绵绵的怜惜便转嫁到妹妹身上，心中整天升腾着热呼呼的保护欲。有次妹妹巧儿哭着回来说邻居那个姓何的坏哥哥拿小石子扔她，宋也听罢拎起院里的木棍便去找人家算账了。待回来时候，他问爹娘：“什么是小鸡鸡？”
爹娘不回答却乐得前仰后合，她又问：“姓何的小子说我是假小子，有小鸡鸡，小鸡鸡长在哪里呢？”
为这话一家人后来没少拿出来取乐。可是宋也却郁闷了。为什么一定要是有小鸡鸡的，才能保护妹妹呢？依她看来，村里的男儿也不比她强多少，像何家小子之流，只知道赖皮耍懒，比女儿还不如。自己还经常笑他生孩子没□呢！
望着无边星空，宋也回忆起儿时种种嘴角却带着苦笑。小时候多好啊！即便是和村里的孩子打架，比起现在也是一种幸福呢。摸着生疼的胸口，她开始想念爹娘，想念爹娘的爱护与温暖，可是，那个明媚的艳阳天，父母为了她俩不挨饿，把仅有的窝头让给姐妹俩，二老却因着生病年迈，体力不支，双双饿死在路旁。可恨的天灾，可恨无作为的官府。哪管搭的粥棚如京都这般没几粒米，爹娘也不至于饿死。灾难来了，切不说救济，自己先就逃得人去楼空，妈的这算什么败类官府？瑟瑟初秋夜，宋也独自坐在星空下双拳紧握，泪流成行！
第二天是个好天，阳光明媚，空气清朗。
宋也怀揣着买馒头剩下的银两琢磨，这些银两一时便用完了，万万不能随便浪费，便商量着妹妹道：“巧儿，今天咱俩还得去要饭，手里的银子不能花，以后有大用处的。”
巧儿心里虽不乐意，但是却愿意听哥哥的话。二人拿好豁口的钵子，又来到三会堂门口，找了个空位坐等时机。
由于昨天才挨了打，今日便不敢再死死往达官贵人身上死皮赖脸的扒着不放，姐妹俩看着人来人往，却不知如何开口讨要，这一坐便到了中午。
这时，一位仪表堂堂，身着华丽缎面的老爷直直走到她们近前，姐妹俩眼睛都亮了，连忙直起身，看看是不是要说那套老词，那位老爷瞅了瞅宋也，又定定瞅了瞅巧儿却先开了口：“你们两个无父母？”宋也摸不清他用意，只觉这老爷声音极是好听，便笑笑摇头说没有父母。那人又问：“又无亲人？”宋也答没有。那人捻须一笑：“我府上正缺下人，你俩可愿意去？”
宋也一听是这话，乐得鼻涕都出来了。她心头盘算，面前这老爷剑眉星目，举止高雅有范儿，定是出身大户人家，比起乞讨的日子，跟他去当个下人，真真是求之不得的差事。随即回头看着巧儿问：“巧儿愿意去么？”
巧儿甜甜笑了：“哥哥呢？哥哥愿意去么？是不是我们去那了，就再也不用为吃发愁了？”
宋也鸡啄米似地点头，又忽然把头转向那个男人疑惑的看着他。男人又是一笑：“何止是不愁吃，府里专门为下人做了衣裳，冬夏都有。不止如此，每个月还有银两拿。去的话，就跟我走吧。”便转身迈着方步走了去。
宋也和巧儿终于找到了主心骨般，第一次抬头挺胸的走在街上，眼神里满是希望。
这一去是福是祸？姐妹俩想不得那么远。如今有米便是娘，磕头下跪的事情都干过了，还怕比那更难么？
许是一朝踏上青云步，正所谓成也萧何，败也萧何！
作者有话要说：修改中。。。
张府
月不满，夜未央！
诺大的院子里，一条细如羊肠的甬道旁，两行柳树都低垂着发冠，拖在甬道上扫了又扫。
甬道的尽头长长的分岔到各个房头，东阁的灯还亮着，嗯~~~~~啊~~~~销魂的呻吟声不断传出，为这夜色平添了粘稠的暧昧。下头的小厮们并排横趟了一炕，还都没睡呢。哥几个每天此时都等着倾听这浪荡的乐章，边听边笑着，相互的不怀好意的笑。然后，也许有特殊嗜好的，挺身压上有同好的枕边人，一番挣命的云雨。
丫头们的屋里也不消停，起初只是装睡，不知谁突然笑了出来，接连的大家都恍然似地清醒，看着旁边的人，你掐我一把，我捏你一下，借着模糊月色，脸红心跳不知怎么个激动好些！
下人们都知道，东暖阁里一定是老爷在享乐，但必定不是和夫人一起。
那么东阁里的女人是谁？
下人们猜得起劲，打赌都赌上了20两银子，一年的收成。
只是那销魂的乐章每每天将亮便消失，连人影都无处可觅。
下人们又猜：“别是狐狸精吧？”
甬道的另一头直接伸向大门。门口两个石狮样的雕像，人们说那是龙的儿子。
门楣上一张扁，张扬的字体，陈年的老扁端端刻着二字………………张府。
天渐渐亮了，院子里扫把扫落叶的声音，丫鬟小厮张罗传唤的声音，穿插着端盆打水的身影，厨房顶冒起的青烟。一忽的，整个院子热闹起来，这景象掩盖了昨夜的粘稠，仿佛一场春梦了无痕迹！
东阁的门开了。这时候张老爷该是去了朝堂。丫鬟燕子慢腾腾的打里面走出来，手中拿着给老爷换下来的一大包床单衣裳向洗衣房走去。赌了银子的小厮们都来问：“燕子姐姐，告诉我们吧，那女人到底是谁？若猜赢了的，分你一份银两还不成？”
燕子抬手擦汗，无奈道：“饶了我吧，屋里连个鬼都没有，老爷不在你们自个儿进去看。”
小厮一缩头：“这我们哪敢。”
燕子白了他们一眼抬腿便走，这些人每天都得到这个答案，却依旧每天来问，她懒得再回答了。她倒想问问他们，便停住脚道：“你们就为这个赌上一年的银子，到底值不值得？”
小厮们嘻嘻哈哈的笑着，自个也答不出值还是不值。只是好奇心上来了，神仙也挡不下来。
整个后院张府夫人住着。
时至正午，张夫人正吃了午饭，懒懒端起丫头递来的一杯茶品着，随口问道：“燕子怎么还不回来，差人去找。”
丫头春月回说：“秉夫人，燕子姐姐一早去打点前院东阁，刚带话来说老爷不叫走，下午有新进的下人，说是燕子姐姐办事得力，要帮着培植下人呢。”
张夫人脸色微怒，将茶杯墩在桌上道：“到底是他的丫头还是我的丫头，下人这么多，单单霸着燕子不放是个什么意思？”
春月见夫人动了气，赶忙道：“夫人别动气，奴婢这就去前院催催。”
这一催直催了两个时辰，燕子方急步赶来。进门低身利落的一拜：“夫人等久了，老爷今儿正午一过便带了两个乞丐回来，说话间奴婢便再去打听，有了准信好再来回夫人。”燕子当丫头早当成精了，不用抬头也知道自家夫人脸色定是不会好，赶紧挑着她关心的事说。
这话张夫人脸色稍有和缓，呼下一口气道：“一早就安排下了？是什么样两个人？”
燕子近前倒了杯茶递上：“这倒没说，只说是乞丐两兄妹，大眼瞪瞪的全身脏兮兮，现在倒也看不出什么意思。”
张夫人若有所思的接过茶杯抿了一口：“你是我的陪嫁丫头，他倒整天指使来去的。”边说边不着痕迹的瞪了燕子一眼。
燕子讪笑：“奴婢乐意回来伺候夫人呢，前院都不得歇，哪比在夫人面前有人疼。若夫人准了，奴婢这就去和老爷请辞。”说着便要往外走去。
张夫人一听这话，心里气大抵是全消了，笑着招呼：“你也不用辞，倒叫别人看着仿佛我与他生分。你在那边也好，万一有个什么倒还不至于没了应对。”
燕子得了令，便又一阵风似地刮了出去。
宋也
跟着这位老爷一路左转右转，忽然他停下脚步回过头来：“到了。”
门前一只扁，张府。
张府比我想象中大很多，延伸的甬道，满院子的柳树，它们仿佛一直在风中摇摆，不堪一击，可是满眼望去，却也有另一番壮观。我猜这位老爷是商人，可街上的商贩我见多了，大多没有这气派。我猜他是大官，可迎面而来的小厮都只叫他老爷。
这老爷一进门便慢条斯理的交代一个身材矮胖的老头：“张兴，带他们去收拾了见我。”
那叫张兴的老头躬身称是。我与巧儿便跟着张兴顺着一条甬道向西走。才走几步，觉得仿佛是哪里不自在，一抬头看到柳树下一位杨柳腰的姑娘站在那，眼神上下打量我们，见我看着她，便拧着柳腰走过来：“张叔，这就是老爷说的下人？”
张兴笑了：“正是。”转头又朝向我们：“你们跟着燕子姑娘走。”
燕子又问：“老爷还有什么交代？”
“没有，只说收拾干净了带去见他。”
燕子哦了一声便领头往前走去。没走几步忽然回过头来，见巧儿躲在我身后遮遮掩掩的害羞，一咧嘴笑了出来：“多大了？”
巧儿红着脸答：“十三。”
“真是好年纪，想我十三那会儿。。。。”说到这顿住，把脸转向我问：“你呢？”
我小心回答：“十八。”不知为何，总觉得面前这姑娘有些蹊跷，却又说不好。
燕子又问：“你们两个以前行乞过活？”
“回姐姐，是行乞过活。”
她见我不愿多说，便也不再多问。说话间走到一间厢房。燕子微微一笑：“到了。你们就在这换洗，有人安排吃食，半个时辰后我来带你们见老爷。”说完交代了里面小厮几句便走了。
巧儿与我真是很久没吃过一顿饱饭，就连上次有位小姐赏了2两银子那天，也仍然没敢胡吃海塞。这大概就是乞丐的凄凉。总是担心吃了这顿没下顿。可怜了巧儿跟着我受苦。看着桌上的饭菜，我不停夹给巧儿：“多吃点，别噎着…”看着巧儿狼吞虎咽的样子，眼角浮出热泪，我这个做姐姐的，真的没有照顾好她。
巧儿感觉到我的伤感，堆起笑脸：“哥哥，你也吃，我们以后都有饭吃了。”
听着巧儿的话，我心中揪成一团，爹，娘，我会照顾好妹妹，你们在天有灵要保佑我们。
这时外面有脚步声传来，门吱呀一声开了。我赶紧收拾情绪起身等待。只见燕子带着两个小厮前来，一进来便是一怔，遂脱口而出：“好个俊丫头！”随即恍然大悟般：“原来是这样！”
她说的没错，巧儿的确长了一张倾国倾城的脸，长长的凤眼扫入鬓，娇俏的鼻子，樱桃的口，一张尖尖瘦瘦的小脸我见犹怜，她有病西施的风骨，眼神水气萦绕！为这张脸，要饭时我没少往她脸上抹泥巴。如今洗净了，又换了身粉底碎花的衣裙，看起来竟不输任何大家小姐。可那燕子说的原来是这样，我却不懂了。懵懂间随着燕子去了张府偏堂。
一路上，燕子边走边介绍：“你们刚才所在的是下人房的换洗间，府里来了下人都先在那候着。现在我们去的是府里偏堂，老爷日常便在那用饭，书房也在那。待会儿见了老爷便给你们安排差事。。。”
我脱口问道：“咱们老爷是做些什么营生？”
燕子仿佛没想到我这当口会说话，失语般嗯了两声笑了：“以后就知道了，不急一时。”
离偏堂越近，燕子的声音举止越加恭敬。待到进了偏堂，她仿佛换了个人般，低身利落下拜：“老爷万福，新来的下人带到了，不知老爷可还有吩咐？”
张府老爷打我们一进门便挑了下眉毛。待燕子说完缓缓嗯了一声，见燕子还站在原地，吩咐道：“你暂且在前院候着。”那意思是，你先别忙去后院报告。燕子心领神会：“奴婢就侯在门外。”便出去了。
巧儿见张老爷目光落在她身上，握着我的手力道又大了几分。感觉到巧儿的局促，我挺身往前走了一步：“拜见老爷。”
张老爷嗤笑一声，低头去端茶杯。我知道他笑什么，笑面前这小子不知天高地厚，浑身没二两肉还想抖个能耐。
他也不说穿，放下茶杯问：“午间没有细问，但是你们要是入我的府，便得有个说法。”
笑话，府里他是老大，他说什么就是什么，还用得着给谁说法