白洪齐连忙过来想替皇上将落花拂去，皇上没理会他，从纸上拈起一小朵花来，甜蜜蜜的桂花香气馥郁清远，虽然已经过了极盛的花期，香气却显得越发霸道浓郁。
☆、三百四十三 彷徨
皇上一进来，屋里屋外的人跪了一地，人还没有到，香风先至。
谢宁整天待在屋里不得出去，这会儿鼻子特灵，笑着问：“皇上身上好香。”
皇上看了一眼，方尚宫这会儿没在这屋里。这让他心里一时有些怅然若失，又忽然有几分庆幸。
其实皇上也还没有预备好该怎么面对她。
若慎妃没有说谎，那方尚宫不但是当年旧事活到现在的唯一知情人，还有可能是……
想了许多年的事，突然之间答案摆在了面前只等揭开，皇上一时间觉得方寸大乱。
他坐在谢宁身边：“刚才去看了揽秀阁，修缮得差不多了。在树下站了一会儿，不提防被花洒了一头。”
谢宁伸长手臂，从皇上发间摘下一朵金色的桂花来。
“皇上这是特意带了花来给臣妾的吗？”谢宁笑了：“可这一朵又做不了香粉，又浸不了头油，皇上叫臣妾可用来做什么才好？”
皇上坐在她身旁就觉得心里变得踏实起来。
说不上来缘由，可能是她的笑容，她的气息，她的眼睛……刚才还彷徨不定的一颗心，到了这儿就象落到了实处，再也不慌不怕了。
“朕倒是听说过桂花油，可从来没有见过。”
“这有什么稀奇，青荷，去把桂花油拿一瓶来给皇上瞧瞧。”
这话本来是句顽笑话，青荷也只是在旁抿唇一笑。可皇上也跟着说了句：“快去，朕还真想看看。”
皇上这么说，青荷就不能不去了。不过头油这种东西确实不是什么稀罕东西，连青荷自己都有两瓶，只不过不是桂花油。
青荷很快取了一盒新的桂花油来。这油盛在浅罐子里，拆去上面裹的油纸，罐子是白瓷的，盖子上绘着一枝斜曳的桂花。
还没打开盖子就能闻见桂花油那浓郁的香气。
青荷将罐子放下，伸手将盖子揭开。
罐子里盛着约摸二两多头油，金黄透亮仿佛金子化成的汁液，里面还浸着少少的几朵桂花，花瓣已经变得晶莹透亮，灿然生光，仿佛宝石雕琢而成一般。
谢宁梳妆时皇上也见过，只是没留意过用的这头油。
谢宁的头发很好，浓密乌黑，宫人服侍她梳头时的情景几可入画。记得当时梳台上是有这么一个打开的罐子，宫人时常用梳齿浅浅的蘸一下头油或是花水，再顺着谢宁的如云秀发缓缓梳理。
想到这情形皇上突然觉得手心有点痒。
等谢宁调养好了，皇上也想试试给她梳头。
青荷有眼色的将头油收了端出去。
谢宁看得出皇上刚进来时神情与平时有异，不过两人在一起说了会儿话，还特意看了一回头油之后，皇上看着就渐渐平复过来了。
跟前没有旁人，谢宁才轻声问：“皇上刚才去延福宫了？”
“是，下面人报说慎妃想求见朕。”
但慎妃说了什么，又做了什么了？
皇上转过头望着半敞的窗子，谢宁从来没见他脸上出现过这种神情。那是一种……让人觉得凄凉，又忍不住心疼的神情。
窗外日影西斜，草籽飞絮被风吹得在空中飘荡，浮絮被日光一映，就象一团团金色的细碎的纱，很快就被风吹得不知去向。
谢宁将皇上的手轻轻握住。
“皇上？”
“朕没事。这么多年了，朕就那么一桩心事，许多人都抓住了这一点，想从朕这里得到他们想得到的。朕不记得有没有同你说过，大概朕十岁上头，那一年有个宫人偷偷找来，同朕说，她是朕的亲生母亲。”
皇上的手一直比她的手暖热，可是现在皇上的指尖发凉。
谢宁还没出月子，身上比一般人要热，她尽力想用自己的手将皇上的手掌全部包住，把他手上的凉意驱走。
可是手上的寒意或许容易暖过来，心里的呢？
“后来当然查得明白，她是假冒的，背后另有人指使。”皇上声音很轻：“虽然朕一开始就没有完全信她，但是那时候听到她的话，心里还是情愿去相信的。那时候朕远比现在天真，还觉得总不会有人心地坏到这个地步，撒那样的弥天大谎连眉头都不皱一下。”
“再说，她确实……确实很象真的。朕查出她的身份之后去见她时，却一时舍不得揭穿她。她还量了尺寸，说要给朕做两双鞋子。”
“鞋子当然没有做成。朕原想饶她一命，觉得毕竟她也是受人摆布身不由己的，该死的也是幕后之人。不过她还是被父皇派人处置了。”
那时候他真的愿意相信，他的生母逃得了一条性命，还活在这世间。
所以不是对方骗术太高明，是他满心里渴望这是真实，一叶障目，就象掩耳盗铃的蠢人。
“刚登基那两年，朕常常被噩梦缠扰。醒的时候朕总觉得自己什么都不怕，但是到了梦里，朕才发现自己有那么多的担心和恐惧。现在那些梦差不多都忘了，唯独一个梦还记得。朕梦见过亲生母亲，恍惚还觉得她在微笑，可是怎么也看不清楚她的脸……朕那回醒来发现自己哭了。”
旁人从梦中惊醒，总是庆幸自己醒来了。可是那一回，皇上却希望自己能再睡去，再入梦境，把那个始终看不清楚的人，仔仔细细认认真真的看个清楚。
虽然看不清脸，也没听到她的声音，可是他心里觉得那就是她。
有很长一段时间，皇上都怕过雷雨天。并不是胆小听不得雷声。只是一遇着这样的天气，他难免会想起自己就出生在这样的天气。会想起那个连名姓都不知道的女子，在这样雷雨交加的一天艰难的生下他。
但是出生即是分离，他们连一天的母子缘分都没有。
所以后来他慢慢死心了。他想她一定是不在了。如果她还在，知道他这样想念她，一定会来找他的。后来再去金风园，他也总是睡不安稳，总觉得有一双眼睛，在暗处看着他。也许就在树后头，也许就在烛影幽深的角落。
所以现在他反而不敢去问个清楚。
这些年他已经失望了太多次。
☆、三百四十四 知情
经历太多次的失望带来的后果，就是在遇到一件事，一个人的时候，还没有开始相信，就已经在心中存疑。
许多人都会如此。在这一点上，皇上也如同普通人一样，没有什么特殊。也许在他自己还没有发觉的时候，他就已经反复的告诉自己，这多半不是真的，来人应该是想从他身上图谋得益。他会从来人的一举一动一言一行看出破绽。
他甚至会在心里一遍又一遍同自己说，即使是真的，又怎么样呢？
说的次数多了，连他自己都早已经信已为真了。
可是到了现在，这件事突然又被提起。
皇上心中隐约有种感觉。
这也许是最后一次了，从今以后大概不会有人再以此事为筹码来要胁欺骗他。
也许，这也是他最接近真相的一次。
还是不一样的。并不象他曾经欺骗、安慰自己的那样，他并不是不在意。
正相反，他还是那样在乎。
从延福宫出来，皇上一直恍惚而疲倦，都不知道这一路是怎么走过来的。就象又回到了多年前他偷听到身世真相的时候，那时候他只是个无力把握自己命运的小小皇子，现在已经是大权在握的九五至尊。但是在这件事情上，他从来没有改变过。
皇上轻轻反握住谢宁的手：“刚才慎妃提起多年前金风园的旧事，她说，还有一个知情人活在这世上，这个人……”
“就是方尚宫。”
谢宁怔怔看着他。
“方尚宫？”
谢宁一时间没能把这个熟悉的称呼，和皇上口中的人联系起来。
过了片刻，她才咂出味来。
方尚宫就是……皇上身世的那个知情人？
但谢宁还没有想到，方尚宫不仅仅可能是知情人。
她也许不仅是个知情人。
如果她真是他一直想找的人，这么多年，她有这样多的机会可以见着他，告诉他当年的事情，可以同他相认。
而她始终没来。
或许她仅仅只是知情的人，所以她才没有想要凭籍此事来博取富贵权势。
皇上从没有什么时候象现在一样患得患失过，即使是当年先帝驾崩时也没有象现在一样。那时他守在榻前，先帝已经咽气，太后坐在一旁用一块帕子捂着脸哀哭不止。旁人看不到，但他可以看到，太后脸上一滴泪也没有。渭王召集宗亲朝臣们要宣读遗诏。
遗诏是没有什么悬念的，先帝只有他这么一个康健成年儿子。
但是今日的事情不同。
皇上心里比谁都盼着得到答案，可是他又怕答案揭开之后，结果不是他想要的。
外头传来细碎的脚步声，还有人声。
谢宁问了一句：“谁在外头？”
青荷隔着帘子回禀：“主子，方尚宫送了主子的汤药来。”
李署令开的方子，一日服两回的汤药。这会儿只顾着说话，谢宁都忘了已经又到了进药的时候。
她转头看着皇上。
皇上紧紧的闭了一下眼重又睁开，声音仍如往常般从容镇定：“端进来吧。”
青荷心里有些微不安。
刚才皇上和主子在屋里头说话，她退了出来。主子们声音不高，她又刻意的站远了些，听不清楚屋里说了什么。但是她想，一准儿是什么要紧的事情。皇上来时看着并不太高兴，是不是处置延福宫的事儿不顺当？
偏巧这次的药方尚宫亲自端来了，只怕是来的不太巧。
想想皇上和主子都不是那等喜怒无常爱迁怒于人的性情，青荷心里才坦实些。
她打起帘子让方尚宫进屋时，悄悄递了个眼色，示意她谨慎些。
方尚宫端着汤药进了屋子。
对于方尚宫，皇上与谢宁都十分熟悉。
可是当方尚宫绕过屏风端了汤药进来时，谢宁和皇上都用一种全新的目光打量她，就象这个人是个从前没有见过的人一样。
皇上以前从来没有这么仔细打量过方尚宫的相貌。
方尚宫看起来不算太高，因为腰病的原因，她不能象一般人一样站直，腰背微微佝偻着。不过若是她能站直，那么原本应该是个高挑的女子。长年的疾病让她脸色苍白，身形消瘦。
尤其是说话的声音，一听就与旁人不一样。
所有人都以为，她被灌药是因为贺太妃小产一事，而且九成的人都猜着是太后主使的，因为这种事情太后当年实在没少干，有时候还隐蔽些，有时候做的简直是明目张胆。
谢宁则是在想着她还在萦香阁的时候，方尚宫受托来教她针线活计的事。
第一回见面时是个什么情形？有些不记得了。但是从刚刚见面，她就感觉方尚宫身上似乎藏着许多秘密。
人活得久了，尤其是又是活在宫墙里的人，总会有大大小小的秘密。
方尚宫将盛汤药的碗放下，先向皇上行礼。
方尚宫屈膝的时候，谢宁感觉到皇上握着她的那只手微微一紧。
“主子，该服药了。”
屋里气氛怪异，方尚宫自然不会没有看到。刚才她进来之前，青荷也暗示过她了。
皇上去了延福宫，待了好一段时候才回来，方尚宫也想过慎妃会和皇上说些什么，她会如何狡辩，哀恳，用什么理由向皇上求情，为自己争取活命。
“今天这是最后一副药了，李大人说主子身子康复的很好，比他预想的要好，今天这药吃完就不用再服了。”
谢宁笑着点头，接过药碗小口小口的将汤药喝下去。
方尚宫服侍她喝完了药，漱了口，又递了一小碟杂锦蜜饯过来。谢宁顺手拣了一粒杏脯含在口中。
皇上坐在榻边一直看着，一言不发。
方尚宫将药碗收进托盘里就预备要退下了，皇上忽然出声说：“等一等。”
方尚宫停了下来，应了一声：“皇上有什么吩咐？”
皇上被问得有些闪神。
他本能的叫住了方尚宫，可是他还没有想好说什么，怎么说。
谢宁休养的这屋里虽然开了半扇窗，可还是比别处要热。皇上感觉到身上出了不少汗，里衣都贴在背上了。
☆、三百四十五 旧事
破天荒的头一回，还是谢宁替皇上解了围。
“方尚宫且坐下说话吧。这些日子永安宫里里外外的事情都是你和周公公两人操持，着实辛苦了。”
方尚宫微微侧过身，坐在靠近屏风的圆凳上。
谢宁看了皇上一眼，这个时候，她却没有从皇上那儿得到半点示意。皇上似乎神游物外，心思根本没有放在这屋里。
但谢宁知道不是这样的。
皇上这会儿全身都绷得紧紧的，与她相握的那只手也很僵硬，手心里一层冷汗。
谢宁转过头来。
她与方尚宫这几年来相处的很好，名为主仆，但实际上情分却不止主仆那么简单。
无论当年的事情真相究竟是怎么样，谢宁只希望，皇上和方尚宫都别因此事而受到伤害。
这一刻她对慎妃真是有说不出的憎恶。
明寿公主也好，慎妃也好，一次又一次的揭开皇上的伤疤，想以此做为护身的凭籍。只要能够达到目的，她们可以利用一切可以利用的东西，肆无忌惮的行事。
可是……也许她们从来都没有想过，皇上也是一个有七情六欲的人，他不是无坚不摧的金刚不换之身，能够承受一次又一次的欺骗和伤害。
这件事情，最好就在这一次，就在今天彻底做个了断。以后，谢宁但愿这阴霾彻底从皇上心头消失，再不用为此所苦。
“方尚宫，先帝天寿二十年、二十一年，这段时候你在什么地方，可还记得吗？”
方尚宫坐在那儿，仿佛没有听到这句问话一样，过了好一会儿也没有说一个字。
屋里静的没有一点儿声息。
太阳快要落下去了，夕阳照在素纱屏风上，有些浅青色的绢纱被染上了一层金红色。
皇上慢慢抬起头，他看着眼前的方尚宫。
方尚宫也正好在这个时候抬起头来。
她看起来仍如平常时候一样，并没有惊惶不安的神情，连突然听到这样的问话，似乎都没有流露出一丝意外。
是啊，对于方尚宫这样几乎在宫里消磨了一辈子光阴的人来说，城府深沉，大概已经没有什么事情能令她张皇失措了。
“方尚宫？”谢宁也想给她个台阶下：“是不是隔的时日太久，记不太清楚了？你仔细想一�
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