原本只是不想面对突然拜访的新帝，便乘着巡视的借口来这灯会。打算的是散散心，正好避开了新帝。他万万想不到的是，茛觿误打误撞也来了这里，还恰好遇上了。
怀里的人有了动静，他微微睁开眼，看到的不是那张他所猜到的脸，而是毫无人情味的木头鹿角面具。他也在低头看他，那样好看的眸子，一年多不见，愈加深沉了。
他认得这双眼睛。就算是隔着面具，他还是可以认出焱潲，单单凭借他的眼睛。
作为堂兄，他一直默默无闻的喜爱这个堂弟。
作为不共戴天的仇人，他一直默默无闻地谋算着要怎样死在焱潲的手上。
作为君臣，他一直默默无闻地深信着作为熙王的他。
他们有着太多说不清楚的过去，这份微妙的情绪，谁也解释不清楚它就这么发生了，让人措手不及。这份心思，到底是作为什么出现，谁也不清楚。茛觿一直顾及着兄弟之间的不伦，却没有发现，他与焱潲下的那个赌约，他已经站在了惨败的边缘。
第五卷 情迷意乱（五）
宫门口两个侍卫看到熙王爷抱着清帝回来，大吃一惊。
“熙王爷？殿下他怎么了？来人快去叫太医！”其中一个慌张跑去叫人，被焱潲拦住。
“不必了。殿下没事，就是累了。有本王在不会有事，还有，龙帘羽林将军在灯会走散了，多派几个人去找。”他抱住茛觿的手紧了紧，语气轻缓。
那侍卫畏惧焱潲的威严，急忙着手去办。宫门口立即又变得无声。焱潲沉思，好歹也是宫门，怎么守卫的只有两个人？太过于薄弱与松懈，若是当初北宫烧毁也是因为防卫松懈，让歹人钻了空子，那倒也是没有什么好奇怪的。
北国史官曾经告诉过焱潲，那日的大火，几乎毁灭了整个皇宫。存留下来的人只有清帝和君玉郡主，其他的都被烧死。后来清帝去找太医给君玉接生，难产后死去，留下了现在的烈小殿下。从那以后，清帝便患上了怪病，每月都要发作的。
焱潲想来也是觉得茛觿并没有把他身中炎毒的事告诉他的臣子，只是告知患有怪病。不然，城里难免要掀起大风大浪。
他进了流清殿的殿门，一切的摆设都如一年多前的那样从未变过。西厢的大门紧紧关着，看门上一尘不染的样子，应该是每天都有人来打扫的。不知道院子里种的桃花长的还好不好……
他收回目光，将茛觿送进正殿，平放在软榻上。让宫人送了盆热水进来。送水的宫人见到焱潲是惊讶不已，支支吾吾半天都没说出个所以然，焱潲看不过让她下去了。
他动手拧了一把热毛巾，坐到榻边，轻轻拭去他额角的冷汗。茛觿此刻正在经历一场他从未经历过的炎毒发作的痛苦，这样的痛，他还从来没有领教过。不过好在，他没有因为失去理智而握剑。如果在这个时候让他看到了剑柄，那便不妙。炎毒带来的不仅仅是身体的痛苦，还有意志的侵蚀。炎毒发作会带给他想要杀人的感觉，剑起剑落，那都是一条人命。
炎毒发作时茛觿就像发疯了一般，这焱潲是领教过的。不过他此刻还能在离他这么近的距离，为他捻好被子，坐在榻边一直守到天亮，需要的不仅仅是勇气。
天边吐白，到了龙帘叫茛觿起身上朝的时刻，而龙帘却迟迟没有出现，估计还在灯会场里四处寻觅吧。龙帘他倒是不担心，他担心的是榻上躺着的那位。一整个晚上，他一直在给他擦汗。擦完没多久便又都是冷汗，夜深一刻，他的剑便苍白一分。但是，一句痛吟都没有。
焱潲感觉很累，强逼着自己打起精神守在旁边。他虽然嘴上不说什么，心里却已经是急得不行，心里乱成一团。
有他在的地方，焱潲的心就不能得以平静。每次都是这样，像被卷入了无尽的恶性循环。
中途有人来敲了一次门，说大臣们已经在大殿上等了一阵子了，问是否要上朝。
“殿下病了，告诉那些大臣，这三日殿下抱病不能上朝。”焱潲简单打发了一番，回头看了眼茛觿。
似乎痛楚已经减弱，紧紧皱起的眉头渐渐回归平坦，脸上回了些血色。
焱潲心里暗暗送了口气，打算如果他半柱香过后不再发作，他就回王府去。昨天新帝被晾着一夜，想必也不会有多好过吧，说不定一翻脸还要闹到北宫来。
正打算离开，榻上帘帐下的人悠悠转醒，看到焱潲起身欲走的行动，有气无力地道：“站住。”
焱潲听到这声音，满脸欣喜地回头，见到茛觿冰冷的眸子时，一瞬间被冷水浇灭。
他扯了扯嘴角：“如果你没事了的话，那么我就回去了。你好好躺着。”
焱潲说要转身去开门，茛觿没有阻拦，低声道：“你不是说再也不会介入朕的生活了么？”
焱潲伸去拉门的手顿在半空中，被问愣了。是啊，他确实说过这句话。可他就是忍不住介入了。如果说他和茛觿只是偶遇的话，那么他也不算介入了他的生活。每个人的命里都有那么几个无关紧要的路人，自然，他也可以像路人一样，与茛觿擦肩而过。而他没有，成为路人和违背誓言之间，他还就是选择了后者。
第五卷 情迷意乱（六）
焱潲现在只想快点离开这里，他想要逃避，面对茛觿的每一刻都是一种煎熬。
“你是清帝，我不能见死不救。”他道。
榻上的人冷笑出声。他是清帝，不能见死不救？那么这北国有多少不能见死不救的事情要去做？如果说这世间每个人都能见死不救，那么这江山也就泰然了，又怎么会有他清帝？
焱潲见茛觿迟迟没有说话，便道：“如果清帝没有事要吩咐的话，那么我就先告退了，新帝还在府上。”
茛觿没打算放他走，接着他的话说道：“既然这样，你也不必这么急着走。朕派人把新帝请来，在宫里你们一样可以叙旧。”他故意加重了叙旧二字，焱潲目光一紧。
茛觿慢悠悠从榻上下来，取了衣服慢条斯理穿上。被炎毒折腾了一晚上，现在抬手臂都有些吃力。穿好衣服已经过了好久了。焱潲就在旁边，静静的一个人不知道在想什么。
茛觿绕过焱潲，抬手推开殿门，“来人。”
“殿下有何吩咐？”
来回话的是一个一等侍卫，一开始看到他茛觿有些不适应，之前随叫随到的都是龙帘，现在龙帘还没回来换了个人，倒是让他呆了一呆。
“派人去熙王府，把新帝请到宫里来。”本来新帝到访让他委身宫外已经是不敬，昨夜焱潲一直在宫里没回府上，此刻新帝想要迫切见到焱潲的心情应该已经到极限了吧？不知道他会不会因为这个一气之下杀到宫里来呢？
茛觿轻笑，新帝对焱潲的渴求已经到了这种地步了么？没想到新帝脑子里还有这么不堪的念想。
他看向殿中央的那颗已经开始落叶的桃花树，纤瘦的身体往五十年桃花树下一站尽显萧条。他抬头望向一片就在树上摇摇欲坠的桃花叶，眼里充满苦涩。他的心很纠结，感受着焱潲一直停留他身上的目光，他有些不想回头去面对他。他相信自己在处理焱潲与自己关系的时候有一定的警觉与清醒，什么事情应该做，什么事情不该做甚至不敢想。
他现在桃花树下良久，一句话也没有说。殿里的寂静一直持续到新帝来为止。
新帝脸上略有急色，进入殿门看到桃花树下的茛觿和一言不发的焱潲，感觉气氛有些不对。
茛觿回身看着新帝走近，生生扯出一个笑：“新帝拜访，有失远迎。”
新帝来了见茛觿未束发戴冠，脸色苍白，明白他是真病了：“哪里，清帝愿意招待已经是南国荣幸。”
茛觿何尝不知道新帝这次来的真正目的，明显就是为了要回焱潲而来，“新帝此番前来，可是为了熙王爷？”
新帝也是个直爽的人，直言不讳：“不错，现在北国政通人和，早就超过南国，南朝有过之而不及，当初清帝想要熙王爷的目的不就是为了要让北国强大么？现在大业已成，清帝可否……”
茛觿淡淡道：“新帝错了。我清帝眼里大业，那就是天下，包括南国。”
茛觿的狂妄在于，当面对着新帝说要夺取南国，自然他也是随便说说。
新帝愣了：“清帝这是为何？南国北国并没有仇。”
茛觿道：“有仇。不共戴天之仇。”
新帝无言以对：“……”
茛觿考虑到焱潲回南的问题，道：“熙王爷回南国……朕不会发表任何意见，如果他想，那就回去吧。”
新帝看向焱潲，等着他的回答。
此刻，作为焱潲，也是一个抉择定下他和茛觿命运的时候。如果点头，那么此生可能再也见不到了，如果摇头，那么他就又要继续卷入茛觿的无情和缠绵中。然而，他宁愿选择逃避。
焱潲薄唇微启：“我……回南国。”
第五卷 情迷意乱（七）
二人都清楚听到焱潲的回答，他的立场很简单，那就是回归。
新帝听到当然是高兴，对焱潲连续点了好几次头，巴不得现在就带焱潲走。茛觿的表情骤冷，此外再没有什么表示。
“既然熙王爷要回归，难道朕也没有什么好挽留的，那么就请熙王爷收拾收拾行礼，准备回去吧。”茛觿云淡风轻，焱潲却还是能听出他的别扭，不做任何表示行礼告退。
新帝喜笑颜开，“清帝还真是有人情味。”
茛觿赔笑：“那么，姑且问新帝一个问题，新帝是不是喜欢炎焱潲。”
他的问完全没有问题的上扬语气，仿佛认定了这是事实一般，让人不可否定。
新帝首先也是惊了一把，随后便淡然回答了：“是。不然也不会亲自向清帝要人。潲的为人作风都很冷静镇定，一直为南国所重用，见到他便连后宫都给冷落了。先前听说清帝最讨厌短袖之癖，不管清帝信还是不信，朕真的就是喜欢潲。可惜，潲没能明白。”
焱潲不是没明白，只是他将沉默当做逃避的掩饰。新帝对焱潲的意思，新帝自己知道，焱潲知道，茛觿也知道。茛觿此刻心里愁绪不断，却不知从何而起。
两天后，北国城门。
龙帘在焱潲决定回去的那天晚上回来了，听到焱潲要回去脸都白了。在焱潲走的时候硬是把茛觿劝过来送别。龙帘嘴上说说是要送送熙王，一看到阿千魂都被勾走了，哪里还在乎焱潲？
新帝因为宫中急事先走一步，焱潲等等就要上马车回去了。茛觿站在焱潲三步之外，冷眼看着他。焱潲也用同样的眼神去看他。
焱潲道：“我要走了，清帝有什么话要交代？”
茛觿道：“没有。”
焱潲感叹茛觿的无情，捂着胸口苦笑：“清帝还是这样冷淡，对谁都一样。不过也恰好是这份冷淡，让清帝坐拥天下却还能镇定自如。”
茛觿不说话，站在原地好久。两人视线交织，一束是冷冷淡淡，另一束是强烈的无奈。良久，他启唇：“一路平安。”
语毕，他回身。风扬起他的青丝，吹乱了他胸口的衣襟，他不带一点感情的回头，留下一路平安这四个字眼，扰乱了焱潲的心。
一切就都要结束了？他们认识三年的过往就要消失了？从此就要过上你是你我是我的生活？从此以后井水不犯河水？不对……不对！他们明明还有好多事要做！不应该就这样分开的。
茛觿的心隐隐作痛，他咬牙强迫自己不回头。结束一切不就是他想要的么？这样简简单单就结束不是最合他意么？他们分开了，他们之间纠缠不清的关系就理清了，他就可以痛痛快快去找谷无忧决一死战了，他就可以……在没有焱潲的地方生存一辈子。一生不复相见！
身后慌张的脚步越来越响，身体被抑制前行，焱潲从背后紧紧抱住了茛觿。他的头靠在他的肩膀上，嗅着他发间的清香，一刻也不愿意放开。明明已经下定决心，只要控制住自己，就差一步就可以离开北国，可为什么他就是想要怀抱他呢。
他道：“清歌，你知道为什么我会察觉你在孤翼侯府上么？”他环住他肩膀的手愈加用力：“因为你的味道。这世上我接触的人千千万万，独独记住了你的。”
茛觿垂下眼睑，任由他抱着，内心十分复杂。
“你告诉我，那天你杀掉朱帝，是不是为了保护我不受责罚？”
第五卷 情迷意乱（八）
茛觿没有挣脱他环住他的手，低低道：“如果不是，如今这局面就能改变？”
身后那个人顿了顿，茛觿看不到的，是他那张苍白无力的脸：“……好。既然无法改变这局面，那么清歌，一定要好好的，别出事。”他忍住，还有话没有道出口，千言万语此刻全部化作了一句话：“清歌，作为炎家后代，要你，是我彻骨的寒。”
要你是我彻骨的寒。彻骨的，寒。
他再也闻不到他身上的竹清香，再也见不到他的红衣昝白，再也见不到他冷冷的笑。他们从此，再无瓜葛。
他缓缓放开抱住他的手，从背面看不清茛觿脸上的表情，他苦笑，转过身却再也抑制不住内心的伤痛，胸膛深处止不住的颤抖。每向前一步便心痛一分，他现在应该是什么心情？绝望么？还是说应该为一切都已经结束而庆幸？他加快了脚下的步伐，上了马车。
人未眠，情眠意眠。这份无法被茛觿接受的情谊，从现在开始就会被尘封，永世再见不得天日。
茛觿站在原地，若有所思。人们都说风水轮流转，他看过太多的别离，今日也算是轮到他了。他想要一个普普通通的人生，可他偏偏就是投错了胎，来了这君家，做了这清帝，如今和他这般残局，他真的不明白自己哪一步棋下错了。亦或是，他根本不应该来这棋局，举棋落子。
为国事着想那是他的职责，心为谁属那是他的自由。他一席红衣，绝代容颜，早就没有了当初无名客栈与焱潲初遇时�
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