楚楚这边上车半晌，小茶才姗姗迟来，楚楚不由嗔怪道：“你跑哪里去神游，连个影子也不见？”
小茶满脸委屈：“我先是被荷香冬香两个小蹄子缠住，帮他们描画样子，完了，他们又说要谢我，不由分说拉我吃酒，还道小姐你要陪伴马夫人用餐，我一听要去伺候，他们不由分说的摁住我，说小姐是府上大小姐，老爷夫人少爷眼珠子似的宝贝，自有人伺候得好好的，还说知会了小姐，说今儿让我松散松散，我一想这话很是，才安心跟她们耍乐去了。”
楚楚一顿足：“行啦，快叫石泉来驾车，别是也吃醉酒了。”
石泉赶来的工夫，子青带着冬香来了，楚楚明眼一瞧，就知道她们暗通了消息，看来马太太菊香不是刚刚来，而是在给子青楚楚瞭场子。
一时想通透了，楚楚连耳根子也红了。
子青一见楚楚要走，急的什么似的，一个劲儿的劝楚楚留下，只是人众潇潇不敢动手。
楚楚不知道别人听见多少，少不得忍了羞涩，招了子青近前言道：“义兄，我的话只你知道，可别说与别人，不然，我再也不来了。”
子青眼弯嘴角翘翘的：“知道，可是，楚楚儿，你几时再来？我去找你好不好？”
楚楚忙推辞：“不好，义兄不是说要考武状元吗？四月就要下场了，你的好好练练，王夫子些的策论，你要记熟了，到时候或许用得上。”
子青哪里肯这般容易就范，跟楚楚缠磨嘟囔：“楚楚儿，我明天就去看你去，好不好嘛？”
楚楚怕他真的去了，撞上许禄的枪口，忙与他分解：“你这般去了要说什么？许禄见了你又要生气，你何苦惹他不高兴？”
子青这才依了，放了楚楚车驾去了。
楚楚一路回家，心中忐忑，一时喜一时忧，脸色变幻不停，惹得小茶连连追问：“小姐那里不舒服？”
楚楚今日有些毛躁，先是闷头不理会，架不过小茶念经似的追问，终于发了毛：“我那那都舒服，你把你这只嘀嘀咕咕火斑鸠拔了毛，我就更舒坦了。”
此后，子青人虽不来，时不时会让菊香荷香送些点心吃食来，几次让许禄碰上，许禄满脸不悦，只差没开口赶人了。
鉴于许禄时不时会跟楚楚说起许福的变化，眼下之意是让楚楚给许福一个改过的机会，其实现在的许禄完全可以之言要求处处如何如何，因为他现在大小是个官绅，是在衙门吏部挂了号的举人，他不强行而是祈求，是尊重楚楚这个大姐，想起许禄一路支持，就连黄氏去乡下另居也没说什么，而是劝服黄氏随遇而安，安心静养。这虽然也有为他自己考虑的成分，也实实在在给楚楚省了许多的麻烦。
一番思虑，楚楚觉得自己在许福事情上也不好做的太绝情了。又想起银凤的现状，楚楚决定去山上见许福一面，想着许福果真洗心革面，就撮合他与银凤，俗话说浪子回头金不换，在银凤也好过嫁去别家，让人嫌弃。
再者，自己总有一日要出门子嫁人，那时也不好再干涉娘家事物，许禄为官，许家的大本营总要有人看护才好，银凤经此一番变故，应该知道如何拿捏许福，当然，最后交与不交，还得看一看许福到底是真改还是伪善。
这一日，楚楚起个早，与许禄一起步行上山，先去菩萨面前添了香油，点了一盏长明灯，为阖家老小祈福。
而后装成寻常香客在庙里游逛，暗暗查探许福的行踪，许禄暗中指点一扫地僧人给楚楚瞧，楚楚初看吃了一惊，只见许福身板壮实，面色黑里透红，就连握笤帚的手指也是古铜颜色，实实在在一双劳动者之手。
楚楚心中有所感慨，面上不动声色，不是楚楚心狠，实在是之前的许福让人憎恨不齿。一天下来，许福不仅扫地，还到了半山腰打柴，后又去山下提水，再后来去了厨房劈柴。
午饭后，许福跟一般僧人一起去了后山坡上翻土破苗施肥，回程时又在松林中捡了一箩筐松塔背回庙里，送到厨房做引火之用。
楚楚又翻看了许福所做账簿，字儿楚楚认得，却是许福手笔。
晚上，楚楚许禄写在庙里客房，却见许福饭后又随众僧人敲了一个时辰的木鱼方才回房歇息。
听了主持介绍，楚楚知道许福确乎学会了农耕秋收，洗衣做饭，从开始来时的浮躁疏懒饿肚子，后来慢慢主动做事，与庙里僧人关系也融洽起来。
楚楚一笑，哪里都一样，所谓融洽，不过是许福渐渐接受庙里排外的行径，接受一般老僧人的欺压盘剥，变得认命了。
要说许福心里没有一丝怨怼，楚楚不信，可是许福现在自食其力却是事实。
楚楚决定跟许福谈一次，给他一次机会。
许福被主持叫进禅房，起先是一幅木然痴呆的面容，死灰无心一般，待主持退出，许禄出言唤他：“大哥，快做，我与大姐姐看你来了。”
楚楚清楚看见下许福申请的变换，他先是吃惊，衣服不能置信的神情，继而嘴唇蠕动，而后低头，再后噗通跪地，爬行至楚楚面前，一头点地，默默垂泪，渐渐嚎哭出声：“大姐姐，我错了，我不是人，我是该下十八层地狱之人，我不值得你们牵挂，不知你们来看我，我不是人。。。。。。”
楚楚挥手，让许禄扶起他：“坐下说话。”
许福起身就做，犹自低头垂泪：“大姐姐放心，我会听从大姐教诲，日日劳作操持，自食其力。也回日夜念经，为阖家祈福，保佑举家老小平安顺畅。”
楚楚不想跟他罗嗦，单刀直入：“你今后有何打算？”
许福摇头：“我想剃度，师傅不收，我现在也学会了田间耕种劳作，或许一日庙里不容我安身了，我也可以去为人耕作挣一碗饭吃。”
许禄插言嗤笑：“你自信凭你耕种劳作，可以养活父母妻儿老小？”
许福垂头丧气：“我已经被父亲除名，现在是无父无母忤逆之人，何谈娶妻生子。”
许禄恼道：“这一切你曾经都拥有过，父母慈爱，妻子贤良，都是你自作孽，怨得谁人呢？”
许福头垂得更低：“这一切都是我是自作孽，命里无福，绝不怨怼任何人。”
楚楚口张了几次口，却没说什么，想起他卖自己卖银凤，楚楚实在是愤恨难平，不愿意再看许福的嘴脸，一起恼怒，起身走出门去。
楚楚很难理解自己，不见许福之时，楚楚可以平心静气思考一切，可是乍见之下，楚楚却是难以坦然面对，也不能好言好语与他交谈，楚楚在想，或许自己的心胸不够宽阔。
想起许福其人，那般恶言恶行，可是因为他由着许家的血脉，楚楚就不能不时时的听人提起他，楚楚再厌恶，也不能斩断他与许家的血脉联系，还得要替他打算一番，想到这些，楚楚怄得很。
隔天，楚楚到底什么没说下了山，许禄虽然有些失望，可是也能理解楚楚，稍稍冷场一刻，便一路劝说楚楚节后跟自己一起回武昌，去探视范三郎夫妻，还绘声绘色讲述范家小少爷如何如何可爱聪明爱淘气。
楚楚知道这个小表弟已经由外公亲自命名为‘范世铎’，与他哥哥范世泽。形同以不同，明眼人一看名字就知他们是嫡亲的兄弟。
此刻听许禄说起他如何粉妆玉琢，如何聪明伶俐，倒把先前的恼恨驱散了不少。可是，楚楚只是听凭他谈及范家一家子，却不准备去武昌依附舅舅一家。
因着许禄耽心许福的前程，也想着许禄将来要做官教化一方百姓，若让人知道他自己嫡亲兄长不成器，说出去也不好听，楚楚临回房时给许禄吃了一颗定心丸：“许福的事情你放心，我会让与父亲商量，或是让他下山学医也好，或是让他去学习管理农庄也好，不过一条，家里的钱财我短时间不会让他沾惹，他必须自食其力，希望他能改好了，将来与你也是个照应。”
许禄却道：“这个也不急在一时，一切但凭大姐姐做主，他若实在不成器，也勉强不得，只好由他去了。”
正月十五过了，许禄因劝说楚楚无果，不得不起身去武昌，因今年又是大比之年，许禄这个恩科举人，蛰居两年，今年要下场了。
许禄临行一再邀请楚楚同行，楚楚知道，他去京城要住范府，拉上楚楚他安心一些，可是他舒服了，楚楚就不舒服了，楚楚可不愿意再陷京城。
楚楚提议许禄带上英翠伺候衣食住行，无奈许禄似乎不愿意有女人贴身服侍，婉拒了。依旧带了毛豆同行。
楚楚考虑毛豆上有寡母，下有妻儿，提议今年是不是换人跟随，无奈许禄用惯了毛豆，毛豆也不愿意离开许禄，楚楚也考虑到毛豆熟悉京城情形也就依了。只是为许禄准备了一些卤制品，油炸物品做路菜食用。又为许禄写下了进开场需准备食品清单。
许福却笑言，这几年他在武昌跟着范三太太已经学会了自己煮饭烧菜，这话说得楚楚一阵狐疑，不知这许禄如何得了三舅母青眼。
楚楚略问一问，许禄笑得云淡风情：“都是沾了姐姐光。”
毛豆一边笑得颇有意思，楚楚明知有些问题，却想不透彻。只是细细给许禄打理了春夏秋冬四季衣衫，楚楚明白，许禄这一去，说不得就鱼跃龙门，要常驻京城了。
送许禄上车，楚楚一路交代，路上要晚起早歇，尽量挑熟识的客店打尖，别跟陌生人搭讪，路边街上的女人切勿招惹等等等等，之说的许禄唧唧只笑：“大姐姐，我十三岁就去过京城，那时也被被人骗了去，如今十五近十六了到担心了。”
楚楚听他自报岁数，仔细的瞧瞧许禄，的却，如今的许禄已经是玉树临风的翩翩少年了。
十六岁的许禄已经拔高了一大截，楚楚这会儿替他整理衣冠需要仰头抬手才行了。
楚楚看着许禄唇边柔软的胡须打趣道：“是呀是呀，我们许禄已经成年了，该说媳妇了。”
许禄却昂头不屑道：“我学大姐姐，先立业后成家，二十岁再提婚事也不迟。”
毛豆这会子笑着漏了嘴：“是呀，是呀，那时候竹君小姐也就十五岁长成年了。”
80正文追根溯源许老爹的懦弱般的儒雅养成记
毛豆的话让楚楚吃了一惊，许禄迅速做出反应，踢了毛豆一脚，骂道：“你少胡咧咧，当着大姐姐还好，倘若别人听了还得了？嘴巴闭紧了，少给我招祸。”
无风不起浪，楚楚知道一定有什么端倪可循，不然毛豆不会多嘴，这个问题可不小，若是范家三舅母有意还好说，若是许禄耍心眼，以老爷子的性子，许禄铁定会下场很惨，因问许禄：“到底怎么回事？”
许禄脸红一红，抓耳捞腮的半天才哼哼道：“没什么，范大人有时候会让我去家里吃饭，范夫人便让我教导世泽少爷习字，或是掌着他背书，与竹君小姐说过几句，竹君小姐有时候也做了诗词让我评判，这都是当着世泽少爷，从没私下见过，年前我回乡，小姐让丫头送了路菜给我，被毛豆瞧见了。”
楚楚不信：“就这些？”
许禄急了眼，举手发誓：“当然就这些，我若隐瞒，叫我这次名落孙山。”
楚楚知道许禄估计有心为之，只没有意去上赶着攀附，忙拉下许禄发誓之手：“呸呸呸，嘴上无毛，说话不牢，不做数。不过，以后再与竹君表妹相处，只谈诗词，若能回避尽量回避，我外公可不是好惹之人，你若惹毛他，他能掐断你的前程，记住了。”
许禄忙回道：“记住了，大姐姐，您一定要相信我，除非范大人主动找我，否则我绝不主动上门去。”
楚楚听出他一语双关，笑而点头：“这话有理，他们若找上你，哪又另当别论，当真找你，且别拒绝，这样也会惹毛老爷子，同样没有好果子。”
许禄索索脖子傻笑：“知道啦，比老太太还啰嗦。”
楚楚姐弟说着话，外面忠伯来报：“大小姐，老爷来了，是来送二爷的。”
楚楚忙与许禄一起迎了出去，果见许老爹一身毛皮衣衫，圆滚滚地走了，同行的是许老爹的两个小徒弟，两人提着两包东西，许老爹接受递给毛豆往车上送：“这是你娘给你做的一双棉袜棉鞋，你翠姨娘给你做了一身夹袍子，絮了薄薄的丝棉，开春就能穿了，还有你翠姨娘给你准备的油炸兰花豆，炒芝麻花生，卤鸡蛋。”
许禄不想要翠玉的东西，因推辞道：“大姐姐给备齐了春夏秋冬四季衣衫，路菜也准备了不少，
这些东西您拿回去吧，用不上不说，还占地方。”
许老爹得手伸直了，僵在半空，推出去不是，收回来也不是，脸色异常难看。
楚楚忙帮着把东西往车上递：“毛豆，站着干什么，快些帮忙整理东西。”
毛豆有些为难，因楚楚收拾得东西的却已经够多了。
楚楚便亲自动手，把许禄的行李箱子打开，挤了又挤，生生把夹袍子塞了进去，剩下吃食与棉鞋，楚楚把两只鞋子鞋带一系，挂在毛豆脖子上，把吃食放在毛豆怀里：“你们先紧着这些先吃。”
许禄这才回身对许老爹作揖道：“请爹爹代为谢谢姨娘。”
许老爹此时脸色放好些，因嘱咐道：“这会子天气冷得很，路上晚起早歇，别贪赶路误了投店，每晚记得热水烫脚，既能暖身又能去除疲劳。”
许禄连连点头，许老爹又递上一个小瓷罐：“这是我特意配制的人参益气丹，你每每熬夜亏身子，着丹药每天一早一晚服用，都你大有裨益。”
这次许禄没推辞，接了小瓷罐抱在怀里，深深一鞠躬：“儿子记住了，爹爹自己也要保重，问姨娘好，妹妹好。”
楚楚见他们双双红了眼圈，忙张罗让许禄上车。
许老爹楚楚一路跟车行走，嘱咐些已经说了无数遍的话语。许禄挥手不让楚楚等再送：
“爹爹，大姐姐，您们回吧，我走了。”
楚楚点头嘱咐道：“你一路直奔京城吧，已然晚了。”
许禄挥手：“知道啦，您们快些进去吧，等我的好消息。”
送走了许禄，许老爹眼睛湿润了，对着楚楚感慨：“许禄这番出息，全靠丫头教导有方，许福底子也不错，少时也得先生夸奖，说他将来了得，生生让他母亲败坏了。”
楚楚叹气让许老爹进房：“爹爹进屋吧，这里不是说的地方。”
楚楚把许老爹迎进正房书房，这里楚楚改成了总账放，忠伯寻常在这里处理账务，也是楚楚偶尔会见许家管事庄头的地方。只有楚楚与忠伯有钥匙，房里卫生也是奶娘亲自料理。是个生人勿近的地方。
因做了账房，屋里不能生活，楚楚让做了地龙，所以屋子暖烘烘的，做事说话十分舒服。
楚楚