平治帝目光一览大殿中所站的众臣，略过湛子慕与湛然，扫过长孙逸阳与许炎周，最终落在沐清一与沐靖一的身上，手指始终有节奏地轻敲着桌面，细想了片刻，才沉声开口，“女国虽是小国，但也不可小觑，靖世子与清郡王身份贵重，此时就交由你们二人，不可有半丝疏怠。”
“是，微臣遵旨。”沐清一与沐靖一相视一眼，均猜出平治帝心中的顾虑，这才选了他们兄弟二人。
“既如此，朕大寿之事便由宋相与礼部尚书负责，此时时候不早了，想必匈奴使臣已到，宋相与齐王五皇子速去城门外吧，退朝！”见早朝所议之事均有了结论，平治帝看了看外面的天色下旨退朝。
陆公公见平治帝离去，立即小心地捧起龙案上堆砌起来的奏折赶紧跟上。
众臣恭送平治帝离去，这才三三两两地离开金銮殿。
宋培臣转过身看向殿外，静望着简珏与湛然相继离开的背影半晌，却又转头看向背后的那张龙椅，目光微微一闪。
“宋相，时候不早了，咱们还是赶紧出宫吧。”此时，齐王与五皇子走近宋培臣，低声开口。
宋培臣微点头，面色沉稳道：“王爷、五皇子，请。”
第166章
“前不久太傅寿辰，玉小姐在山上巧遇毒蛇，当时二小姐亦在一旁，不知二小姐是否被惊着了？”三人一同步出皇宫骑上早已备好的马匹，皇甫少司望了眼骑在宋培臣另一侧的齐王，继而转目看向宋培臣，径自开口询问着宋培臣。
听之语气，含着默默关怀，宋培臣暂时收起心中之事，重新拾起脸上浅笑，转目看向皇甫少司，笑道：“多谢五皇子关怀，小女很好。”
“近日六弟清闲了下来，许多原本六弟手上的事情，父皇均交给了我，一时忙碌，倒是忘了前往相府看望两位小姐。尽管这些年父皇将我们兄弟几人派往边关历练，但我与二小姐自小便是认识的，感情也甚好，如今关心她也是应当的。”皇甫少司眼底笑意深深，目光闪烁如星辰，神色间透露出一抹自信与坚定，盯着宋培臣的视线更是带着一抹试探。
而一旁的齐王听着皇甫少司若有所指的言语后，原本温和的面色微沉，沉沉的目光越过宋培臣射向始终未将他放在眼中的皇甫少司，牵着缰绳的双手渐渐紧握成拳，神色略带严肃地出声提醒，“宋相、五弟，时辰不早了，咱们还是尽早出发吧。莫让匈奴使臣等久了，届时落了咱们大夏的颜面。”
因着皇甫少司方才那笃定的语气，齐王言语之间不禁夹带着一丝生硬，面上浅笑早已隐去，只留一抹肃穆。
原本交谈着的二人见齐王不甘被冷落，不禁暂停交流，皇甫少司抬眸看向齐王，见对方面色已无往日的谦和，皇甫少司嘴角笑意加深，这才开口，“宋相请，齐王请。”
宋培臣旁观两位皇子之间的勾心斗角，对待二人的态度却是相同，一时让齐王挑不出毛病，只能扬起手中的马鞭，往城门外奔去。
街道两旁的小商贩依旧吆喝营生，百姓们或为家中添置物件或出门用膳，一如往日，并未因为今日匈奴使臣进京而变得紧张小心。
唐泽早已将京城秩序打点妥当，只派出护城军护在街道两旁，避免在匈奴使臣经过之时有百姓冒然冲入使臣的队伍中，亦是保护京中百姓。
看着一如往日的京城风貌，齐王、皇甫少司眼底皆是浮上一抹赞叹，难怪自己父皇看重唐泽，让其始终稳坐在京兆尹的位置上，唐泽也的确有这个能耐，且其一心一意只为百姓，这份*民之心也的确值得嘉奖。
“看来咱们是来早了。”三人领着数百名羽林军来到城门外，却发现护送匈奴使臣的队伍尚未到达，宋培臣端坐马背，目光远眺着城门外的风景，浅笑着开口。
“赶早不赶晚，免得被匈奴挑了错处。”皇甫少司亦是浅笑开口，只是他并未欣赏城外风景，而是转头看向宋培臣，缓缓开口，“听闻昨日尧郡王亲自前往相府，对宋相说出玉小姐乃是他同门师妹的事情。”
“五弟与尧郡王素来交好，又岂会不知此事？”不等宋培臣开口，齐王率先开口笑道，只是望向皇甫少司的目光中却隐隐带着一丝敌意与钦羡之色。
皇甫少司为皇后嫡子，正宫所出，即便不占着长子的身份，却是货真价实的正宫嫡子。平治帝对这位五皇子亦是颇多栽培，即便早已知晓皇甫少司与湛然交好，却不曾出言责备。而前不久因着叶弘渊一事而受到牵连的护国公府、叶贵妃以及六皇子，如今却陷入低谷中，宫中一时间是皇后独大，若让皇甫少司娶得宋培臣的女儿，岂不是如虎添翼，对于夺嫡一事更多了一层筹码？
思及此，齐王双手渐渐缩紧，嘴边浅笑慢慢地失了温度，原本平和的心涌上从未有过的焦躁。x。想起自己生母出身地位，母族势力微弱，自己这些年苦心经营却依旧敌不过皇甫少司高贵的出身，着实让人恼怒。
“此乃尧郡王私事，又岂会告知于我？只不过，据我所知，尧郡王为人素来谨慎小心，如今公开他与玉小姐之间的关系，想必他是十分看重玉小姐这个小师妹。宋相，你觉得呢？”说着，皇甫少司将话题转到宋培臣的身上，双目紧盯着宋培臣的侧面，似是想从宋培臣平静沉着的表情中寻出点滴蛛丝马迹。
闻言，宋培臣收回视线，淡笑着看向皇甫少司，平静地开口，“五皇子所言不假，尧郡王的确十分关怀轻尘。”
“玉龙雪山距离京城不远，既然玉小姐自小生长在玉龙雪山，如此说来，尧郡王岂不是常年出入玉龙雪山？本朝自开国开始，便严明四大藩王府郡王没有帝王旨意不得擅自离开封地。宋相，五弟，不知二位如何看待此事？”齐王亦是笑着开口，只是出口之言，字字能够致湛然与湛王府于死地。而如今宋培臣乃玉轻尘父亲，若湛然获罪，宋培臣即便当真不知此事，落在他人眼中怕也是知情不报，最后落得勾结藩王的罪名。
“我们如何看待此事并不重要，重要的是皇上相信微臣是清白的。且五皇子这些年皆在边关，尧郡王身在何处，想必没有比五皇子更清楚的。五皇子与皇上父子连心，又岂会偏帮他人瞒着皇上呢？王爷，您说是吧？”宋培臣依旧一派和风细雨的模样，只是话中的强硬却让齐王再次意识到他在平治帝心中的分量，剑眉不着痕迹地一皱，齐王薄唇紧抿，不再开口。
只是，一旁的皇甫少司在听完齐王的质问后，面上稍纵即逝地划过一抹阴沉。依照齐王方才的分析，便是暗指自己早已知晓玉轻尘的存在，却并未告知宋培臣，导致宋培臣父女十几年不得见面。这番话暗里所含的挑拨离间着实厉害，若引得宋培臣对自己的不满，实在是得不偿失。
“来了。”宋培臣却仿若没有看出二人之间的争锋相对，精明的目光直射前方，只见一道别样的风景渐渐步入人的眼帘。
一时间，齐王与皇甫少司同时收起心底的心思看向城外，果真见衣着鲜亮的匈奴使臣在大夏将士的护卫下朝着京城走了过来。
匈奴民风凶悍开放，因而衣着亦是十分鲜艳。此时正值夏日，许多随行的匈奴士兵更是只着短袖短裤，露出强壮的四肢。与大夏的儒雅截然相反。
领头的男子眉眼深邃，带着极其明显的异域特色，肤色为棕色、眉骨较高、双目深邃、鼻梁挺直微勾，虽未像匈奴士兵那般穿着粗犷，但腰间却悬挂着一小撮棕色的狐狸毛，那双精神奕奕的眼眸目光微冷带着一丝阴沉，望着等候在城门外的三人，男子目色微沉，并未加紧步伐赶路，而是慢条斯理地缓缓前进，沿途欣赏着大夏风貌。
“看来他便是匈奴的大王子，赫连昊德。”三人的目光同时落在那名男子身上，只见那傲慢的神态中却隐隐散发着一股贵气，宋培臣浅笑着对身旁的二人开口。
“宋相好眼光，此人的确是赫连昊德。”皇甫少司早与匈奴王族打过交道，自然认得不远处的赫连昊德。
“匈奴人生的高大强壮，咱们大夏男子则儒雅干净，如今能够抵御匈奴侵犯的也仅有宁郡王手中的军队，如今看这护卫匈奴使臣前来的北方士兵的体魄……”宋培臣望着护在匈奴使臣两旁的大夏北方士兵，每个人均是身强体健，与匈奴士兵相比毫不逊色，再忆起京城中的士兵模样，宋培臣不禁轻皱了下眉头。
“年初一战，本皇子亦是见识到简王府士兵的厉害，也难怪匈奴虽野心勃勃，却依旧攻不破咱们大夏北边的防守。宁郡王虽年纪轻轻，但在领兵打仗以及挑选士兵一事上，却极其厉害。”皇甫少司岂会看不出宋培臣的顾虑，大夏皇族若太依赖一个简王府，前途堪忧啊！
“那人想必便是宁郡王麾下的第一猛将尉迟锋吧。”宋培臣隐下心头的隐忧，目光从赫连昊德身上转向护在最外边、身穿大夏将领战袍的年轻男子身上。
男子年纪轻轻、麦色肌肤、身姿挺拔修长、剑眉星目，一身将军盔甲穿在身手持长剑，面色肃穆，警惕地注意着四周的动静，无形中竟散发出一抹杀气，让人不敢靠近。
如此年轻便身穿将军战袍，在大夏朝并不常见。唯有战事频频发生的北方，在人才流失严重的北方才会出现这样的奇迹。
“这位尉迟将军，可是最得宁郡王信任之人，亦是宁郡王嫡亲的表哥，这些年为了宁郡王出生入死，可谓是最忠心简王府之人。”皇甫少司缓缓开口，将自己所知的事情一一说出。
“北方距离京城甚远，有些事情若非亲自接触，当真不知其中的真相。历代先皇明智，将众位皇子派往藩地历练，亦是让众臣更加了解藩地之事。”宋培臣点头听着皇甫少司的解释，淡笑着开口。
皇甫少司但笑不语，这些情况宋培臣岂会不知，只不过是以此试探自己这些年在藩地的作为，只怕一会回宫后，这些对话便会传入自己父皇的耳中。
“驾！”二人正说着，不远处，尉迟锋以剑打马朝着城门飞奔了过来。
第167章
“驾！”二人正说着，不远处，尉迟锋以剑打马朝着城门飞奔了过来。
一阵尘土飞扬，夹带着马蹄铮铮的奔跑声，眨眼间，尉迟锋已勒马停在了三人面前。
“尉迟锋见过齐王、宋相、五皇子。”尉迟锋端坐马背对三人抱拳，朗声对三人行礼，精准地点出了三人的身份。
“尉迟将军一路辛苦了。”宋培臣浅笑着开口，精明的眸子暗自打量着眼前的尉迟锋，如此铮铮傲骨，难怪得简珏重用。再观尉迟锋神情，清正肃穆中带着睿智，从未来过京城却在第一眼认出自己与皇甫少司、皇甫少华，可见其人不仅仅是武将这般简单。这样的人才，若能为大夏永远效命，自然是好事。但若是存了异心，只怕便是一颗毒瘤，还是一颗远在天边，让他们难以动手除去的一颗毒瘤。
顷刻间，宋培臣对初次见面的尉迟锋下了如此评论。
“不敢。卑职只是为皇上分忧，只望我大夏四海安宁。”尉迟锋眉目清正、面色肃穆，显得有些一丝不苟，尤其他剑不离手，即便对三人抱拳行礼，依旧紧握随身携带的佩剑，足见其人极为小心谨慎。
见尉迟锋说话滴水不漏，宋培臣笑着点了点头，视线却越过眼前的尉迟锋看向已经来到城门口的队伍。
“哼，尉迟锋，你只愿大夏四海安宁，却在途中弄丢了本王子的王妹，却迟迟不给本王子一个说法，你们大夏就是以这样的作为自诩礼仪之邦的吗？”马蹄尚未停下，马背上的赫连昊德已傲慢地开口，那双阴沉的鹰目冷冷地直射着尉迟锋的后背，似要用视线戳穿尉迟锋身上的盔甲。
伴随着这道不善言辞的到来，宋培臣、皇甫少司、齐王三人瞬间收起各自心中的计量，不约而同地看向赫连昊德，三人面色冷静沉着，并未因为赫连昊德突然的发难而露出慌张惧怕之色。
“呵呵。”皇甫少司爽朗一笑，右手中握着的马鞭轻拍在左手手心，双目含笑却毫不退缩地迎上赫连昊德冷傲狠厉的眸子，儒雅道：“赫连王子稍安勿躁。赫连公主此刻正在宫中与赫连贵妃闲话家常，吾皇体恤赫连贵妃离开漠北二十年，特恩准赫连公主入住赫连贵妃宫中，这可是天大的恩德。”
赫连昊德听之，隐含杀气的浓眉猛然一皱，一双鹰目骤然对准笑意深深的皇甫少司，目色中闪过一丝戾气，这位平治帝的五皇子可不是个好相处的人。年前大夏与匈奴之战，最后大夏则是这位五皇子坐在了双方的谈判桌上，年纪轻轻谈笑风生，却隐含锋芒精锐，将敌人击溃在一派平和的假象中。
方才皇甫少司提及塔娜住入赫连贵妃宫中一事乃是平治帝的恩赐，如此以来，岂不是告知天下匈奴臣服于大夏，而并非是的国家。好个阴险的皇甫少司，谈笑间竟稳稳将了自己一军，难怪此时笑得这般畅意。
“如此恩赐，还是留给大夏的朝臣百姓吧。本王子与王妹岂会稀罕？”赫连昊德冷笑一声，随即出声反驳。
说着，赫连昊德冷目一扫身旁的尉迟锋，眼底划过一抹阴狠，继而出声质问皇甫少司，“即便如此，王妹自驿馆失踪却是事实。尉迟锋奉命护送我兄妹二人前来大夏京城，途中却弄丢了本王子的王妹，大夏皇帝自称泱泱大国礼仪之邦，想来不会包庇尉迟锋的失职之罪吧。”
话落，宋培臣等人视线不着痕迹地打量着眼前的赫连昊德与尉迟锋。
只见赫连昊德一脸冷笑，看向尉迟锋的眼底隐藏着一片嗜血光芒。
而尉迟锋却始终端坐在马背，双手抱剑，目色冷肃，对于赫连昊德的步步紧逼却视若无睹，只尽职地守在一旁。
“时辰不早了，还要进宫面圣，赫连王子还是请赶紧进城吧。见赫连王子这般担忧赫连公主，不如赶紧进宫兄妹相见，也好确认公主是否安然无恙。”宋培臣笑着开口，只提进城进宫之事，却丝毫不提严惩尉迟锋的事情。
赫连昊德岂会听不出宋培臣话中的偏袒之意，面上浮现一抹冷笑，鹰目射向一身儒雅模样的宋培臣，咄咄逼人道：“这位想必便是大夏的宋丞相吧。宋丞相如此心疼自家的官员，如此忠心耿耿，难怪大夏皇帝器重于你，倒是与我匈奴的牧羊犬相似。”
赫连昊德因自己要求得不到满足，顷刻间翻脸不认人，将宋培臣比作牧羊犬，同行的匈奴将士听之纷纷放肆夸张地大声嘲笑了起来。
一时间，城门口充斥着刺耳粗犷不�