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「住口——」皇后像疯了似地扑向她，黎冰迅速退开，让皇后差点扑到床下，幸而宫奴及时扶住了，但却拯救不了一国之母的狼狈与落魄。
「慕容黎冰。」被宫奴十万火急找来的嫡公主，沉冷的嗓音在她身後响起。黎冰转过身，数月不见，慕容霜华依然一身雪白华袍，长发只简单地以白玉簪束在脑後，却依然凛然大气得让她觉得刺眼极了。
看来，她向来轻声细语、绝不严厉待人的皇妹，这回也动了怒呢。
「把她赶走……把那女人赶走……」皇后崩溃似地，可怜兮兮地哭了起来，慕容霜华来到母亲床边，坐下来柔声安抚，像对待一个孩子那般的耐心。
黎冰冷冷地看着，心中若有剌痛，也是因为她看见母亲过世前的自己。痛了吧？伤心了吧？她那时的悲怆，她们永远也不懂！
慕容霜华再看向黎冰时，和看着她母亲的模样判若两人。或者该说，和过去的慕容霜华判若两人，她面容冷淡，眼神却是震怒的。
「你跟我来，咱们把话说清楚。」
「终於有话对我说了？姊姊真是受宠若惊。」黎冰冷笑，不屑学她那套虚伪的娇柔，嗓音依旧冷淡。
慕容霜华领着黎冰来到琉璃花房。这让黎冰更痛恨起慕容霜华，即便是在此刻，她都能无声地宣示她的胜利，她有多麽受到宠爱。
白得令世间一切自惭形秽，黑得像淬链自苦痛与绝望，那一黑一白的身影，原来是炎帝城这片荆棘丛里，注定容不下彼此的黑蔷薇与白蔷薇。
「如果你想亲眼目睹我母亲的落魄，来满足你那扭曲的仇恨心，你已经做到了。但是我警告你，别以为我不能拿你如何。丨
「未来的女皇陛下已经拟好登基後整肃的物件吗？」黎冰讽刺地问。「不过能不能等到那天还未可知呢。」
慕容霜华定定地看着她。「你觉得我会顾忌天下悠悠之口而放任你为所欲为的话，那你就太傻了。对付你的法子太多了，尤其是当我的权力比你大的时候——或者你想先看看，我会不会先拿你身边的人开刀？王院判的命案是被谁压下来的？你以为父皇什麽都不知道？他不想你成为杀人凶手，但你身边的奴才倒是很好的替罪羔羊。如果你以为伍昭仪肚子里的孩子能让我失去什麽，那麽你要先祈祷她生下男孩，而这个男孩又不至於像你一样平庸。」
黎冰狠狠地瞪着她。
「安分点吧，别来惹我，否则你会後悔。凤旋将来还是我的臣子，你知道这代表什麽吗？你的把戏就和伍昭仪一样拙劣，她捞了个昭仪的头衔，还不知道未来如何，至於你呢？你就能保证你不会像那些失宠的女人一样悲惨吗？洋洋得意地看着戏，却看不清自己的未来，你不觉得唏嘘吗？够聪明的话，你今天就不该来。」慕容霜华说完，又恢复她平日笑容灿烂，温柔优雅的模样，并且招来宫奴。「送大公主离开。」她的口吻，俨然已是一家之主，一国之君。从一开始，胜负就注定了。
她是公主。
而她是女皇。
第八章
她不甘心！她不甘心！
黎冰在皇室寝园兰贵妃坟前一直待到日落，她始终直挺挺地站着，底下的宫奴也不敢打扰她。
多年受尽冷落，死後换来一个不要不紧的贵妃封号，还是安抚皇后多日才终於下了旨，说到底，那女人输给一个年轻的姑娘又有什麽值得同情？女人都会老，最怕的是花开花落无人怜。後宫专宠十数年，皇帝为她不再纳新妃，世间多少女子有她一半幸运，她那副悲苦模样是演给谁看？到最後还要她女儿，那个最後的胜利者来威胁她！
是她蠢，以为终於能出一口怨气，妄想在旁人的落魄中得到复仇与快慰，最後却只是看清楚自己其实更加可怜罢了。
凤旋来接黎冰回去时，就听说她在母亲坟前站了一下午。他没多想，只是取了遮阳的布伞来到她身後，挡去西斜的灼光，心疼日头晒了她这麽久，她却无所觉。
黎冰感觉到身後来了人，看向他，心绪有些恍惚，彷佛从那自困的炼狱之中回到人间。
「天色不早了，咱们回家吧。」凤旋以袖子轻轻替她擦拭额上的薄汗。
你就能保证你不会像那些失宠的女人一样悲惨吗？洋洋得意地看着戏，却看不清自己的未来，你不觉得唏墟吗？
「夫人？」凤旋见她脸色惨白，不禁有些担心。
黎冰有些晕眩，身子一软地往前倾，幸好凤旋扶住了她。
「去请太医。」凤旋转身喊道，黎冰却拉住他的衣襟。
「我没事。」她靠在丈夫身上，好像只是累了稍作休息，一双手却忍不住环住他的腰，芙颊贴着他的胸膛，感受他的心跳与体温。
凤旋向来喜欢由着她这麽撒娇，当下也没说什麽，举着伞替她遮阳，就让她靠着休息一会儿。
慕容霜华什麽都有了，所以不懂她的恐惧，三言两语就能将她打击得心惊胆战，毫无招架之力。而那样的「不懂」，让人好痛恨。
「我们回家吧。」凤旋说，黎冰乖顺地点点头，由着他牵手走出寝圜。
他一路牢牢地握着她的手，没放开。她知道那是她的全部。但，她能握得多牢呢？
走过太平宫外，丝竹净瑙之声越是曼妙悠扬，就越是像在讽刺她。黎冰只想尽快离开任何与太平宫有所牵扯的地方，但凤旋突然停下脚步，她有些不快地看向他，却见他抬起头向上望。
太平宫的楼阁之上，一身雪白华袍的慕容霜华，居高临下地看着他们；又或者她只是兴致一来，登高眺望风景。
但凤旋知道她看到他们了。他压根不知这两姊妹的恩怨，而且慕容霜华好歹是大辰未来的女皇，所以他仍然冲着她点了一下头，算是打过招呼。
慕容霜华也轻轻点头回礼。就像个女皇接受臣下致意那般，哪怕她只是随便往高处一站，黎民也必定视若神子与领袖，不由自主地仰而望之，而那就像是她生下来便应该拥有的。
慕容霜华静静地看着他们，就像苍天静静睥睨苍生。
黎冰只觉得那是一股压迫得她喘不过气来的存在，她忍住了尖锐的恐惧与痛恨。
她能握得多牢？再牢，也比不上慕容霜华高高在上，随时能定夺这天下的一切！她所拥有的、这一点点微不足道的幸福，就是她的全部！她甘愿放下一切只求保有的全部，她的敌人却可以轻易地随时摧毁它！
她一路心事重重，不觉两人已出了宫门。凤旋见夕市正热闹，心想今日两人都出门，回去再让厨房准备晚膳也太麻烦，於是便道：「今晚我们在外面吃吧，偶尔到外面吃吃馆子也不错。」
黎冰总算回过神来，凤旋看她神情恍惚，脸色不太好，有些担心，一手贴上她的额头。「还是你累了，不如咱们早点回去休息？」
黎冰摇头。「没有。就吃馆子吧，我也想吃馆子。」她想起当年他带她上南市的馆子吃冷面，便道：「我想吃冷面。」
「你在寝园站太久，都热了吧？就吃冷面。」
他们在一家异国料理做得挺地道，也因此颇富盛名的酒楼用餐。凤旋带兵的时候，天京许多人就见过他的样貌，即便现在，还是有很多人喊他「凤将军」，毕竟就算凤旋不是将军，好歹也是个王子，还娶了公主，如果他算不上大人物，那天京也没多少大人物了。於是小二立马给凤旋清空一座包厢，好让小俩口不被打扰。
凤旋并不是非知名的大酒楼不光顾，但是考虑到妻子毕竟不是出身市井，多半会优先选择环境较舒适的店家。也因此这类店家贵胄名流出入亦多，包含那些滞留天京的异国贵族。
黎冰注意到西武国的王子就在其中。王子看来在天京过得挺不如意，他的钱快花光了，他带来的人有一半是佣兵，佣兵们认钱不认人，反正在天京要找肥羊主子也容易，只是西武王子娶不到公主，回西武国又继承不了王位，索性就赖在天京看看能不能混出个名堂，毕竟还有个嫡公主未嫁，如果能捞到辅政亲王的身分，就能完全解决他的困境，所以他说什麽也不肯离开天京。
想当然耳，凤旋的现身让西武王子相当在意，所以凤旋一进酒楼，西武王子便大声道：「驸马爷大驾光临啊！」语气颇有要找碴的样子。
同样是外来的王子，这个凤旋可以当将军、娶公主，他却被熙皇晾在一旁，教他怎麽甘心？虽然说叫他从军他也绝不愿意就是了。他在自己的国家都不用当兵了，还替别人打仗呢！
凤旋本想扭头就走。他一个人无所谓，但不想黎冰也被骚扰，是店老板和小二拼命安抚，他又不想为难这些百姓，加上安德列似乎也安分了，便作罢。
想不到他们在接近用餐完毕时，小二送来一碟水果，说是西武王子请客，为方才的鲁莽道歉。凤旋有些讶异，但也没道理给人钉子碰。
然後安德列便来到包厢客套一番。
也许这脑包终於想到，如果他还妄想娶嫡公主，那未来他与凤旋就有可能是连襟——虽然现在还不是，所以更需要与「未来连襟」打好关系，多套点交情，肯定比他现在连进炎帝城都找不到理由的机会更大！
虽说安德列实在不是凤旋的同一路人，但幸好他也很擅於应付像安德列这种纨裤子弟，毕竟他来到天京後，接触最多的就是这一类人。
黎冰不多话，但她倒是因此得知，安德列目前住在城西某条街——他故意讲城南，因为天京里大多数有身分有地位的人都住城南，王子显然不愿意让人以为他在天京吃不开，必须舍城南的豪宅而去屈就平民区。事实上这是最明智的做法，他毕竟远在他乡，但他住的地方确实很接近城南，黎冰反正就把地址记下了。
记它做什麽？黎冰还没想清楚，不过她心里隐隐萌生一股阴鸶而不能言明的念头，她需要时间去酝酿，去计画，安德列说不定会派上用场。
虽然除去了军阶与军职，但当手边的水道工程从规画阶段进行到实际展开工程的部分，凤旋清闲的时刻算是结束了。雪融尽後，实地勘查的工作便已如火如荼地展开，必须在入冬雪季来临以前完成一个段落，因此他几乎都忙碌到深夜才回府。
而黎冰却开始接受天京那些士族的邀约。大辰已婚妇女仍是比其他国家都要来得自由，贵族间偶尔举办茶宴或花宴，已婚的妇女都会受邀，有些贵夫人的丈夫身分显赫，忙於公务，所以她们单独出席也是被允许的。凤旋心想他开始忙碌後，黎冰有个事情做也好，於是态度一直是支持的。
黎冰利用这些应酬，密集地接触来自各国的使节与王子。那原非她所擅长的事，但她发现也没有想像中难，也许她对应付男人比应付女人更有天分，适时地装柔弱、扮可怜，假装用心倾听，男人很吃这一套。
於是，流言四起。
「嫁个挖泥坑的驸马，难怪大公主要夜夜笙歌，毕竟回家就得闻一身臭泥味啊！」
这日工程告一段落，凤旋其实不在乎一身狼狈，以前在高阳，他还曾跳到田里跟农夫学习种田呢。正要回家去，迎面却遇上昔日军中同袍，而且正是当初联合参他一本，与他龃龉不和的那几位。
冤家路窄，狭路相逢，凤旋自知他们不会有好话，忙了一天的他也没力气与人争执，加上多年来寄人篱下总习惯大事化小、小事化无，於是他道：「凤某一身脏污，就不挡各位军爷去路，以免冒犯了。」他转身绕路离开。
「这是咱们曾经威风凛凛的游骑将军吗？」那群人大笑。
当工程越来越忙，黎冰也越来越常夜归，两人常常一天没机会讲上半句话，这样的嘲讽或好事的耳语就越来越常发生，虽然他不说什麽，但工部的同仁都清楚，凤旋脸上那好脾气的笑容消失了。
凤旋的人缘其实一直都不差，但人缘再好的人也防不了那些睚眦必报的小人怨妒，尤其他这种好像什麽都好，跟谁都没有仇恨的人最受小人怨恨，那些人遇到如今没有官职，妻子又像花蝴蝶一样的他，总少不了一顿尖酸刻薄的奚落。有人替他抱不平，但好意偶尔也会成了多事，因此凤旋除了面对那些偶尔针对他的嘲讽外，旁人太过热心的建言或探问也间接成了压力。
他想找黎冰谈，但她回到家也是累得倒头就睡。
何况，有时他会想，问题真的是出在黎冰身上吗？那些人本来见了他就没好话，即使黎冰大门不出、二门不迈，他们见了他也不会客气几分，住大辰这些年，诸如此类的嘲弄他应付得还算少吗？说到底让他感到不愉快的，其实是他们意有所指地讥笑他绿云罩顶。
他该相信黎冰的，不是吗？於是这种情况维持了一整个夏季，凤旋越来越沉默，也越来越消瘦。
黎冰终於注意到了，那晚她抱住枕边人时，他的身子似乎瘦了许多，在睡梦中也是拧着眉。她想是因为工事太忙了吧？於是隔天她早起，炖了一盅鸡汤给他，虽然有点烧焦了。
妻子当然是关心他的。凤旋喝光了那盅味道不太好的鸡汤，露出许久不见的微笑。
可惜黎冰当时没有意会到，那个她本该用心去守护的微笑有多珍贵。
直到秋风起，那天黎冰依然一身昂贵华丽的派头，绝不输给天京任何一位贵妇——银鼠灰的锦缎三重衣，裙摆绣着白蝶，外披黑貂毛羽氅，步摇上亮晃晃的成串白钻，不是王公贵胄不可能佩戴得起。她离开某个贵族的宅第，想到水道工程正好做到这附近，便想去找凤旋，给他一个惊喜。
天之骄女，哪想得到工地是什麽样子？凤旋开始亲自跑工地时，她也天天往那些贵族的宴会跑，回到公主府时他早就梳洗完睡下了。
她皱着眉避开那些泥水，对於裙摆因为路过的马车而被泼脏了一大片感到闷闷不乐，却在转角看见丈夫被方才宴会上和她搭讪的贵族子弟嘲笑的景象。
她呆立在原地。
「我要是大公主，我也宁愿夜夜生张熟魏，不想对着一个泥坑里出来，连封地都没有的穷王子啊！」
向来尽可能隐忍的凤旋，听见这已经是暗骂黎冰像个妓女的话，再也无法保持冷静，他丢下身上�