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秦以蘅将一枚黑子放上棋盘，眼皮都没掀动一下。独处的时候她很喜欢摆弄棋盘，不需要对手，只是把这当成静心养神的方法，“颐贵妃奉命送天一道长离开，现在天一道长已经出宫，颐贵妃也回漪兰殿了？”
“是。除了颐贵妃，琳充仪娘娘也跟着去了。”
“他们说什么了吗？”
“不知道。周遭的宫人都是颐贵妃和琳充仪的心腹，没办法打听到谈话的内容。不过听闻三人并没有说太久，几句话的功夫天一道长就走了。”
秦以蘅嗤笑一声，“他倒舍得。”
珊瑚不明白，“小姐……什么意思？”
秦以蘅撑着下巴，两指尖端还夹着枚棋子，“什么意思？姚嘉若临死那天说的话你不记得了？”
“姚庶人临死前说的话……小姐指的是？”
“她挟持了叶薇，让谢怀出来以命换命。他答应了。”
珊瑚无言，秦以蘅冷声道：“我熟悉姚嘉若的性情，若非笃定谢怀会救叶薇，她不会这么做。换句话说，她一定是知道了些什么，才有那么疯狂的举动。”
关于谢怀和叶薇的流言蜚语珊瑚也是听说了的，闻言心头一颤，“奴婢明白您的意思，可若果真如此，今日颐贵妃又为何要去送天一道长呢？难道不该避嫌才对吗？而且这还是陛下准许了的。他都信任他们二人，所以那些事情……应该只是谣传吧？”
秦以蘅将棋子丢回棋盒，脸上原本的轻松被一点点抹去，她板着张面孔，仿佛在仇视着什么，咬牙切齿道：“是啊，他准了叶薇去送谢怀。你说说，这宫里这么多人，为什么一定要叶薇让去送他呢？”
珊瑚捂住嘴，“难道，陛下知道颐贵妃和天一道长，但他并不……”
有些猜测长久以来一直在心中叫嚣。从姚嘉若临死一搏开始，她就笃定叶薇和谢怀有着什么。她以为陛下那般英明，肯定能查出个中猫腻，不会被那不忠不贞的女人迷惑。可没想到，他确实没有被迷惑，但这件事却根本不影响他对她的宠爱！
她一直不肯相信，男人怎么能包容自己的女人到这种程度？甚至在父亲警告她之前，她还计划着要用两人的私情大做文章。可现在不行了，她若真的这么做不仅伤不到叶薇，还会把自己陷入穷途末路的境地。
但是就这么放弃吗？像父亲期待的那样安分守己，以妾妃的身份了此残生，青史之上也永远是这样的定论？
右手越攥越紧，她闭上眼睛，心都拧成了一团。没人知道她有多么挣扎，她拼了命让自己去接受这个结果，可是没有用，无论如何劝说自己，她始终是不甘心。一想到未来几十年都要被叶薇压在头上，就恨不得毁灭这一切！
“小姐……”
她猛地睁眼，目光灼灼。珊瑚吓了一跳，秦以蘅冷声道：“你听着，我有件事要交给你去办。事关重大，你务必要替我查探清楚。”
如果她猜得没错，谢怀此去根本不是为了给先帝守陵。他们有一个计划，一个凶险无比的计划，所以皇帝才会让叶薇去送他。
若果真如她所想，便是老天给她的最后机会，除掉叶薇还可全身而退的机会。
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谢怀离宫半月有余，叶薇如常过着自己的生活，弄玉又长大了一点，越发活泼好动，每次光是陪她玩就累得不行，要命的是最近皇帝也忙得很，不再时不时把女儿带在身边，就只剩叶薇一个人照顾。沈蕴初为此还笑呢，说看着弄玉才知道自己和表姐小时候有多可恶，也难为傅母们没有把她们俩丢狼窝里去，简直可歌可泣。
这天难得弄玉被皇帝接过去，叶薇偷得浮生半日闲，和沈蕴初出去好好游玩了一番。正是春季，御花园里繁华如锦、风景旖旎，她们换上新做的春衫沿途观赏、笑闹打趣，快活得如同从前在闺中。
等两人都累了后，沈蕴初去漪兰殿小坐，叶薇煮茶给她喝。水还未沸，妙蕊却进来了，手中还捧着封书信，“小姐，我刚才在房中发现了这个，是……是写给您的书信。”
叶薇和沈蕴初对视一眼，“给我的？”
“是，上面写着‘颐贵妃亲启’。奴婢不知道是什么，不敢自作主张，所以拿来给您看看。您要看吗？”
叶薇想了想，勾唇一笑，“看，当然要看。别人郑重其事写给我的信，不看怎么可以？”
妙蕊把信递过来，叶薇刚想去接，却被沈蕴初抢了先。她挑眉，沈蕴初晃晃书信笑道：“我担心上面有人动了手脚，姐姐要是不介意就让我先看，怎么样？”
“动手脚……难道你担心有人在里面藏了有毒的药粉，我一打开就会吸进去死掉么？”
“也不是不可能哦。”
叶薇摇头笑道：“你真是话本看多了。也罢，我也没什么需要瞒你的，想看就看吧。”
沈蕴初笑嘻嘻拆开信封，取出信纸展开，然而视线一扫到内容表情就僵住，很快两只手都开始发抖。
叶薇觉得不对，“蕴初，怎么了？信上写了什么？”
沈蕴初抬起头，眼中全是恐惧。信纸从指缝中滑出，叶薇一把捡起来，待看清内容时也愣在了那里。
五脏六腑有寒意涌上，她甚至控制不住地哆嗦。洁白的笺纸上，每一个字她都认识，可组合在一起的意思却让她几乎无法理解。
不，不会的……
“他不可以这样，不可以这样……我要去找他！”沈蕴初浑身发抖，站起来就往外跑。叶薇一把抓住她胳膊，“你冷静点，这信是从哪里来的我们都不知道，也许……也许是假的呢？你先别急！”
沈蕴初脸色煞白，“可万一是真的呢？如果真的是这样，那他就……表姐，求你了，想点办法，你一定有办法的！”
她就快哭出来了，整个人无助到了极点。叶薇强迫自己冷静，毅然道：“我去找陛下。是真是假，问问他便知道了。”
、147 报信
叶薇和沈蕴初赶到永乾殿时；高安世守正在外面；见到她们立刻迎上来，“贵妃娘娘；充仪娘娘，您二位这是？”
心中焦急；叶薇也懒得和高安世客气，直截了当道：“我要见陛下。”
高安世笑道：“不巧得很，陛下此刻正在与人议事；娘娘明日再来吧。”
这么巧？还要她等到明天？
叶薇狐疑，“很要紧？”
“很要紧……”
叶薇略一挣扎，“不行我等不了！你进去通报一声；就说我有更重要的事情要问他！”
高安世为难，“娘娘；陛下吩咐了不许打扰，臣如何敢擅闯？况且国事为重，您向来通情达理，这次怎么……”
沈蕴初急得不行，抢着道：“高大人，您就行个方便吧，我们真的有很重要的事！我怕再拖下去就来不及了！”
然而高安世固执非常，任凭她怎么哀求都不为所动。叶薇听着两人的拉锯，心中越发烦躁，若不是担心贸然闯进去会坏了皇帝的大事儿，真的要忍不下去了。胡乱地到处乱看，视线忽然撞上高安世手底最得脸的宦官，他低着头，余光却不自觉朝书房的方向瞟。
怪异的感觉涌上心头，叶薇忽然一个激灵，也不管高安世就在旁边杵着，径直往书房走。
“娘娘，贵妃娘娘，您这是做什么？您不可以进去！”
叶薇停下脚步，指着紧闭的书房大门，“我不能进去，为什么？”
“臣不是说了嘛，陛下他在……”
“是陛下在与人议事、不便打扰，还是……陛下根本就不在里面？”叶薇压低了声音，一字一句问道。
高安世一愣，竟哑口无言。叶薇原本只是怀疑，瞧见他的神情还有什么不明白，倒吸口冷气道：“居然……”
高安世警惕地四下张望，见宫人都在外面才松了口气。那厢沈蕴初也反应过来，追问道：“陛下不在这里，那他在何处？”
叶薇冷眼看着高安世，“高大人，您还要瞒本宫吗？”
高安世无奈地叹口气，“娘娘，陛下的确是有要事，才不得不出宫一趟。因兹事体大、不便张扬，所以微臣代为隐瞒，得罪之处还请您多多见谅。”
“要事？什么要事？”
“事关朝政，恕微臣不能告知。”
“好，那你只要告诉我，他去了哪里？”心上仿佛压了块巨石，连气都快喘不过来了，“是不是……西山万年福地？”
高安世大惊，“娘娘！”
叶薇抽出信纸砸高安世身上，“你自己看吧。”
高安世打开，第一眼便瞪大了双目，等看完后整个人都变了脸色，“这信……您是从哪里来的？”
“有人通过妙蕊送到我手里，原本还怀疑是假的，现在看来竟是真的。”叶薇声音颤抖，很费劲地说出后面的话，“所以，陛下他真的和谢道长联手，要引宋楚恒出来……”
此前她从未想过还有这种可能，皇帝和谢怀虽从未明言，却都暗示她谢怀此去便会假死遁世，所以她才能如此安心地等待消息传来。可那封信却告诉她，根本不是这样。
宋楚恒至今逃亡在外，皇帝不愿留着这个隐患，可是白棠音已死，利用亲人引她出来的计划已经行不通了，经过思索，皇帝和谢怀制定了一个新的计划。
悬在前头的诱饵不再是亲人，而是仇人。
谢怀和宋演多年暗斗旁人或许不清楚，身为宋演长子的宋楚恒却再清楚不过，本就是仇深似海的关系，此番又爆出原来上皇之所以对宋演彻底厌弃是因为谢怀的进言，教宋楚恒心中怎能不恨？之前对方躲在宫中无法靠近，想报仇也没办法，如今全天下都知道天一道长要去为先帝守陵，西山偏远、皇陵冷寂，要动手实在是容易多了。
信上的内容就这么多，没有说皇帝为何笃定宋楚恒会来找谢怀报仇，但叶薇知道如果所言属实，那他暗中必然还动了更多的手脚。她觉得恐惧，虽然以他对皇帝的了解，这样的事情不像是他会做出来的，可一想到谢怀或许会没命，她还是怕得不行。
匆匆赶来永乾殿，与其说是为了确认，不如说是为了得到否认。然而事实让她失望了，信上所说居然是真的。
“陛下这个时候出宫，还特意掩人耳目，难道……难道就是今晚？”
高安世不答。
脊椎骨忽然有寒气窜上来，一个可怕的念头浮上心头。贺兰晟和谢怀设计对付宋楚恒，以为对方在明处、他们在暗处，可如今有人把他们的计划看得清清楚楚，甚至还写信告诉她。那么，宋楚恒是不是也得到这个消息了？
如果他是将计就计，那他们两个……
她转身就往外走，高安世“扑通”一声跪在面前，抱住她双腿阻拦道：“娘娘，娘娘您要做什么？您不能去，那里很危险，您千万不能去啊！”
叶薇使劲挣扎，“他们都在那里，我不能眼睁睁看着……你放开！我叫你放开！”
高安世拼死拼活地抱着她，任凭打骂都不肯松开，他想清楚了，今天要是让贵妃娘娘离开了这里，回头出了什么事情陛下非砍了他脑袋不可！宋楚恒是什么人，那可是覆军杀将破城的将军，况且贵妃娘娘还和那人有血海深仇，去了不是找死吗？
手上还在用力，脖颈处却忽然被猛地一扯，让他松开叶薇重重摔在地上。愕然抬头，却见沈蕴初神情冷漠，若非右手还未收回，根本想不到刚才那揪着衣领将人提起来的是她。
这位纤纤弱弱的充仪娘娘力气居然这么大？！
“高大人，您是糊涂了还是怎么了？您难道不仔细想想，那人可以给颐贵妃送信，就不可以给宋楚恒送信吗？陛下和谢道长搞不好已经落到别人的圈套了！”
高安世这才发现自己刚才太着急竟没想到这层，立刻出了身冷汗，“这……这该怎么办？”
叶薇蹲下｜身子，神情严肃，“我有办法，但需要你的配合。高大人，可以吗？”
高安世能在御前这么多年，自然明白孰轻孰重，立刻道：“自然可以！”
“很好。蕴初，你……”
“表姐，你休想让我留在宫里等消息。无论如何，我是一定要去的！”
叶薇点头，“那你的功夫呢？这两年没落下吧？”
“放心，三个御前侍卫都近不得身。”
高安世站起来，“娘娘，您打算怎么做？”
叶薇抿唇，没有说话。
宋楚恒就算动手也是深夜，现在天还没黑，如果他们赶过去阻止，运气好的话就还来得及。可他们不能带太多的人，以免泄露了风声。贺兰晟和谢怀演了那么大的一出戏，把全天下的人都骗了，若此事被揭穿，君王的颜面何存？再被有心人煽动，恐怕民间连给宋氏一族鸣冤的声音都要传出来了。
她不会允许因为自己而让他的圣君之名染上瑕疵，更不希望所有人都唾弃谢怀是个装模作样的假道士。
还有那封信……
送信人的究竟是谁，又想做些什么？
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“娘娘，青霄门传来消息，一盏茶前有两列金吾卫出宫。他们并不在宵禁巡逻的队伍，但因有墨敕鱼符，监门使臣也放行了。”
秦以蘅怡然品茶，“那应该就是颐贵妃了。她不敢明目张胆地出宫，只好假扮成金吾卫，以为可以瞒天过海。”
珊瑚咋舌，“颐贵妃娘娘居然真的跑去靖陵了，她就不怕没命吗？”
“一个是她的丈夫，一个是跟她纠缠不清的情人，现在两个人都陷入险境，她当然要去了。我以前倒是一直看错了她，瞧着清丽脱俗的模样，谁能想到内里竟是天生狐媚，惹得两个男人都围着她转。唉，不过她也算有情有义，换了我可不会豁出命去通风报信，也不枉他们为她以身犯险了。”
“以身犯险？陛下和天一道长吗？”
“不然你们以为他们为何这么迫不及待要除掉宋楚恒？那个隐患留着，最受威胁的不是陛下，而是叶薇。他们怕即使日夜防备，不知在什么时候就会被人钻了空子，教宋楚恒把那个贱｜人的性命取了去！”
珊瑚听了，第一个感觉竟不是鄙夷，而是羡慕。若有人能这么对她……
触及小姐的脸色，她急忙掩道：“那颐贵妃去给陛下传话了，如果她真的及时赶到，咱们的计划岂不是落空了？”
秦以蘅冷冷一笑，意味深长道：“放心，她赶不到的。我不会让她赶到。”
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出了城门，天已经黑透了，二十驾轻骑快马加鞭朝西山而去，不曾有片刻歇息。夜路难走，他们又太过匆忙，所以不曾发现前方有一根绳索穿过道路，随着他们的靠近慢慢绷直……
马蹄终于绊上绳索，先后嘶鸣着摔倒，两边同时有利箭射来，金吾卫们纷纷惨叫着落马。
被围在中间的人裹在黑色的披风中，挣扎着从尘土中坐起来。好在箭雨很快停下来，仅剩的三个金吾卫围在他身侧，举着兵刃防备地看着四周。
黑暗中慢慢现出人影，是二�