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“当真？”李岩精神一振，在他看来，这些事情无论如何都是能够实现的。
“反之，加入有一天，李自成大业既成之后，只图享乐、不思进取，亦或者嫉恨兄长之才，欲屠戮功臣的话……！”
“这不可能？”李岩坚定的回答道。
朱平安一笑，“只是一种假设嘛！假如真有那么一天，小弟希望兄长不要再包邮任何留恋和希望，兄长之才大可以自领一军。河南是兄长起兵之地，小弟想请兄长移兵河南。到时，天下纷争，兄长大可以择机而动！”
第一次见面，朱平安就说了这么多推心置腹的话，连他自己都觉得有些交浅言深，但时局所迫，他实在不愿眼睁睁的看着李岩这样一个人才走上一条不归路，因此这才直言相告，只希望李岩能够记住自己的提醒，也为他自己留下一条生路。
李岩讪讪的笑笑，心中却是对朱平安的这个赌约颇有些不以为意。大丈夫立于天地之间，值此乱世，辅佐明君成不世之业，这是李岩心底埋藏的一种渴望。现在的他，丝毫没有怀疑自己的选择，对于朱平安的赌约也只是一笑了之。
但李岩还是伸出手掌，和朱平安轻轻一击，“如此甚好，想来总有一日，贤弟能与愚兄同殿为臣，共扶新朝！”
一阵急促的马蹄声由远及近，一匹快马奔上山梁，骑士翻身下马，飞奔至李岩身侧，在他耳边轻轻说了几句话。
李岩的笑容顿时变得轻松起来，转头对朱平安说道：“看来还是被愚兄不幸言中了，贤弟恐怕还不知道吧！南阳已经被闯王攻克，猛如虎、刘如祚身亡，唐王朱聿鏼在王府麒麟阁举火**！”
朱平安一愣，还没来得及仔细品味，身后的沈恪却是也急匆匆的赶上来，“大帅，汪制军召集众将军议，要大帅即刻返回。还有，兵部信使也已经赶到大营！”
李岩一抱拳，“既如此，愚兄便就此别过，明日一战，你我务须竭尽全力，一见真章！”
朱平安苦笑道：“林泉兄，恐怕小弟要先行告辞才是，具体为何，明日当见分晓！”
……
朱平安和李岩的算盘都落了空。南阳的失陷，打乱了一切的计划。李自成攻克南阳之后，随即率领大军向镇平一线压来。陈永福、高谦的河南军立刻停止了前进的脚步，开始向后收缩。
而镇平一线，只剩下汪乔年的人马，不免显得势单力孤。因此，汪乔年也不得不决定向后撤退，暂避李自成的兵锋。而兵部的信使也在同一时刻抵达镇平，宣布凋零，由于松山战败，满清大军又开始蠢蠢欲动，打算挟大胜余威，再一次进入关内洗劫，以此来补充大战之后的消耗。
为避免上次入寇的惨剧再度发生，也为了保障退路安枕无忧。崇祯皇帝严令兵部执行命令，调遣朱平安所部返回山东，以拒清军。
而同时兵部信使还带了另一个消息，在松山之战中坚守塔山，后来被登莱水师成功就走的曹变蛟，因为擅自撤退，而被朝廷追责，目前已经被贬为庶人。兵部还下了命令，命朱平安回到山东之后，尽快组织曹变蛟的五千部属归于汪乔年的麾下，一应军饷粮草支应，全部由山东方面解决。
这显然是陈新甲玩的一个花招。他唯恐朱平安借机将五千晋军纳入到自己的麾下，因此迫不及待的命令晋军尽快返回山西，还要山东负责所有的支出，颇有些要让朱平安竹篮打水一场空的意味。言下之意便是拿曹变蛟来杀鸡儆猴，告诉朱平安：朝廷没有治你的擅自用兵之罪，已经是法外开恩。下一次未必会有那么幸运，曹变蛟便是你朱平安的前车之鉴！
消息一出，众将不禁为曹变蛟扼腕痛惜。曹变蛟今年不过三十多岁，正是武将的黄金年纪，其人又是名将曹文诏的侄儿，其武勇勇冠三军。军中常有“金国凤善守、曹变蛟善攻”之称，金国凤战死在宁远，而曹变蛟如今又被免去官职、贬为庶人，这两员大将的命运无疑使人倍加叹息。
然而就在众人唏嘘不已的时候，杨廷麟却是暗自发起了牢骚，让一旁的孙世康听得目瞪口呆。
“陈新甲的脑袋是被门夹过了吗？五千步卒对于朱平安来说算得了什么，现在可好，白白将曹变蛟这员猛将送给了朱平安，这笔买卖，做的可真是……！唉！”
朱平安所部的离开，汪乔年倒是不以为意。在他看来，朱平安的确是有才能、有魄力，但偏偏是因为这两点，才让汪乔年感觉到朱平安此人不好驾驭。尤其是他在巨鹿是的“擅权”作为，更是在文官中风评不佳。相比较而言，汪乔年觉得，反倒是贺人龙之流更好驾驭一些。更何况，因为曹变蛟的被贬，又使得五千边军劲卒到了自己的麾下。
因此，对于朱平安的离开，汪乔年并没有过多的挽留。而孙传庭、虎大威等人却是忧心忡忡。朱平安离开，陕军一家独大，贺人龙的气焰将会更加嚣张，接下来的战事还怎么去打。
第三十七章**和外籍军官
洛佩斯吩咐从人小心翼翼的取来了一个镶嵌着宝石的小匣子，毕恭毕敬的奉到朱平安的面前，“大人的深情厚谊，让我感激涕零，只是这次来的匆忙，没有带来什么珍贵的礼物，这是暹罗进献给大明帝国皇帝的贡品，鄙商团有幸得到了一些，特意进呈给大人，祝大人福寿延年！”
洛佩斯又特意解释道：“据说，贵国的前任万历皇帝尤其喜爱这种珍品，在修炼的丹药中加入了此等物品，还取了个名字为‘福寿膏’！”
“福寿膏！”朱平安吃了一惊，打开匣子仔细观看，匣子中是一块黑黝黝的膏状物体，在灯火的映照下闪着独特的色泽，刚刚打开匣子便是一股异香扑鼻，不知不觉间，朱平安的脸色变得铁青。
洛佩斯却没察觉到朱平安神色的变化，还在不遗余力的推销着自己的宝贝。“这种珍品在西洋也是倍受青睐，医生以它作为麻醉剂，镇痛的效果无与伦比，即便是外科手术中也经常要用到。”
冷不防，朱平安重重的哼了一声，将匣子直接扔到了桌子上，碰翻了酒杯，酒水淋漓。
洛佩斯猛然一惊，这才发觉朱平安的脸色有异，当即闭上了嘴巴，但又不知道是哪里出了差错，只得一脸无辜的看向朱平安。
朱平安冷冷的说道：“洛佩斯先生还少说了一样吧，此物能致人上瘾，一旦发作，便生不如死，只要吸食一次，其瘾便万难解除，是吗？”
“这个……！”洛佩斯有些发愣。这个问题倒是听说过一些，但他自己没有吸食过，只知道佛郎机的贵族对此物趋之若鹜，因此便打算进献给朱平安，却没想到朱平安说出了这么一番话来。
福寿膏也就是鸦片，朱平安自后世而来。焉能不知道此物的害处。此物诚然是有药用效果，早在三国时期便有药用的记载，唐代自阿拉伯地区流入中原，称为“阿芙蓉”，乃是当时贵族炼制丹药的必备物品，但其价值贵重，因此并未流传开来。崇祯初年，此物跟随烟草一同流入中国，崇祯皇帝对其流传速度之快、流传范围之广大深为忌惮。因此在禁吸烟草的同时，对此物也是明令禁止，目前也只有暹罗、安南朝贡是进献此物，民间倒是没了踪迹。
当然，在两百年后，此物大规模进入国内，由此造成了华夏民族百年屈辱历史的开端。
朱平安定了定心神。眼下不要说是大明，即便是欧陆各国对此物的危害尚且没有一个清醒的认识。洛佩斯也是为了表示自己的心意才进献此物，想来并没有恶意。
朱平安的脸色这才渐渐柔和起来。指着那福寿膏说道：“此物若为药用，自然是利大于弊。若一旦使人吸食，则必为毒物，洛佩斯先生一定要谨慎处置。我不希望将来都在登州的贸易中，见到此物流入大明，这一点。请先生务必明白。”
洛佩斯擦擦额头的冷汗，连忙答应下来，心中却是惴惴不安，原本想要以此物表达自己对朱平安的感谢，却没想到拍马屁拍到了马腿上。
朱平安仔细想了想。又让洛佩斯尽量找一些罂粟的种子来。此物虽然是毒物，但药用的效果确实弥足珍贵，将来的战事中如果能妥善利用，必然会发挥不小功效。还有一点，朱平安忽然想到了一样用处，因此吩咐阴世纲将洛佩斯进献的那些福寿膏也收藏了起来。
洛佩斯讪讪的笑了笑，好歹总算将这一页给揭了过去。忽然想起一件事情，忙不迭的将自己带来的两个金发的中年洋人介绍给朱平安。
“上次见面时，大人委托我找寻一些欧陆各国的军官，这次我便带来了两人，都是普鲁士的骑士”。洛佩斯指指其中一名军官，此人虽也是金色头发，但朱平安仔细一看，此人的一只眼睛却是假的，剩下的一只独眼炯炯有神，浑身的肌肉像是快要将衣服撑破一样。
“这位是歌德先生，出身于普鲁士望族，其祖先历代都在条顿骑士团中任职，他还担任过勃兰登堡公爵的亲卫队联队长！”
“哦？”朱平安饶有兴致的看向歌德，“那歌德先生一定领会了古斯塔夫方阵战术的精要了，是吗？我记得，勃兰登堡可是和瑞典人站在了同一战线，同属于德意志新教的旗下啊？”
歌德有些吃惊，“您还了解欧洲大陆的战争？”歌德的汉语有些结巴，但常用的词语还是能说的出来的。
朱平安笑着说道：“我只是对古斯塔夫方阵颇感兴趣！”
歌德顿时来了兴致，“这个是当然……！”
一旁的洛佩斯一看歌德的谈性正浓，于是咳嗽一声打断了他的讲话，赶着为朱平安介绍另一位高瘦的中年金发洋人。
但还没说话，一边早已注意到那名高瘦洋人的孙和鼎却忽然开了口，“敢问您莫不是当年登莱军中的火炮教习梅因赫尔先生吗？”
洛佩斯三人都是一愣，被称作梅因赫尔的中年人连忙从怀中取出一枚镜片别到眼眶上，盯着孙和鼎看了片刻，“您是孙和鼎孙先生？”
孙和鼎顿时激动起来，“真的是您，梅因赫尔先生，学生还以为当年登莱兵变的时候您也在战乱中……，没想到您居然还活着？”
两人的对话一时间让众人都是大为诧异，但转念一想，加上孙和鼎的解释也就恍然大悟。
当年袁可立、孙元化相继巡抚登莱的时候，曾招募了一大批佛郎机以及欧陆各国的军官进入登莱军队，以此为基础创建了登莱的火炮部队。但可惜的是，没等这支部队发挥出作用。吴桥兵变便爆发了，兵荒马乱之中，这批外**官却是尽职尽责的守护着自己的岗位，其中大部分人都战死在与叛军的战斗中，梅因赫尔原本便是这些人的其中一个。
说起当年的往事，梅因赫尔不胜唏嘘，他的汉语倒是比歌德要好了很多，字正腔圆，其中还有一股浓浓的山东口音。
原来，就在吴桥兵变中，叛军全力进攻登州，登州沦陷后，总兵张可大率部与敌展开巷战，火炮部队阵地相继沦陷，不少外籍军官战死在炮台上。而梅因赫尔则是被炮弹爆炸的气浪震晕过去，之后被叛军俘虏。而后朝廷增援大军赶到，叛军无暇顾及俘虏，梅因赫尔便在此时潜逃了出来，之后，便乘船去了倭国。这一次，他便是听洛佩斯言及登州重建，因此这才毛遂自荐来到曾经战斗过的登州故地。
孙和鼎也是感慨万千，“平定叛乱之后，朝廷论功行赏，效力于登莱的外籍军官大多都得了封赏，即便是战死的也有抚恤，梅因赫尔先生的名字便在阵亡名单中。只是因为先生曾经言明自己是孤身一人，因此朝廷也没有办法将赏赐转交给您的家人，所以特意封了一个千户的荣衔。学生也没有想到，这数年之后，竟然能在登州与您重逢！”
孙和鼎转身向朱平安深施一礼，“大人有所不知，当年先父筹建火炮一部时，梅因赫尔先生是出了大力的，所有的炮台火力设置，以及兵马的火炮配属，全由先生一手完成，先父曾言道，登莱的火炮一部，全赖梅因赫尔一人之力啊！”
朱平安哈哈大笑，“这也是缘分啊！梅因赫尔先生心念登州，这才有了两位相聚的机缘，本官也是分润了两位的缘分，这才有机会得到梅因赫尔先生的相助啊！”
说着，朱平安端起酒杯，和梅因赫尔以及歌德碰了一杯酒，“即日起，歌德先生便为我登州新军的总教官，而梅因赫尔先生，原本便是我大明军队的千户军官，本官便任命您为新军火炮部队的指挥官。明日起，咱们便着手商议新军组建的一应事宜！”
众人轰然叫好。洛佩斯这才松了一口气，对于朱平安的观感不由得又提升了几分。不看重钱财之物，却深谙经商之道，注重人才，具备野心，这样的合作伙伴还真是难得啊？要说自己的眼光还真是不赖。高兴之下，洛佩斯自斟自饮，不多时便已经酒意上头了。
恍惚间，看到一名亲兵急匆匆的上楼来，附在朱平安提到的那名情报负责人，好像叫做阴世纲的人的耳边说了几句话。
阴世纲不动声色的点点头，淡淡的微笑始终洋溢在脸上，接着便不着痕迹的凑到了朱平安身边，将亲兵传来的消息原封不动的告诉了朱平安。
洛佩斯混迹江湖多年，哪能不明白其中的道理，当下便微微欠身，“大人如有公事，便不用特意招呼我们。”
朱平安歉意的笑笑，“初到登州，千头万绪，总有忙不完的事情啊！”说着便请周勉和孙和鼎代为相陪，而自己则带着阴世纲和郭追匆匆的洗了楼。
沈名先则早已在楼下等候，看到朱平安出来，便迎了上来，“大人，兖州鲁王府的内线传来消息。朱以海受了林家、莫家等人的挑唆，其人也对大人在登州的所为心怀忌惮，已经准备派遣心腹之人进京弹劾大人！”
第一章得子
崇祯十四年十二月初九，一大早，蓬莱城南门城门官蔡五便换上了一身的官服前来当值。蓬莱临海，由海上来的风势带着浓浓的水汽，因此冬季的天气显得更为寒冷，更透着一股子挥之不去的潮气。
朱平安到任这两年，仅是蓬莱城便扩建过两次，一次是朱平安初到，要以蓬莱作为都司衙门和总兵府治所；另一次则是贸易区建立，加上水师扩编，原先的蓬莱水城扩建，丹崖山东、西、北三面炮台整饬改造，增设水门等一系列水师基地建设工�