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加上李自成身边的牛金星和刘宗敏等人天然的对豪族出身的李岩的敌视，因此，李岩在闯军中并不是便面看起来的那么一帆风顺。
“那咱们是否要再度袭扰呢？”心腹不敢再就这个话题深入下去，连忙转换。
李岩略一思忖，“暂时不要，前方就要进入镇平一带。朱平安乃是大明军中后起之秀，出于尊重，我要和他堂堂正正的交手一次，说什么也要将其死死拖住，不能让汪乔年大军毫无顾忌的逼近南阳。”
第一百四十四章久仰久仰
李岩所部自回马坡之后，便一直是以小规模的部队袭扰运粮车队，这在一定程度上拖慢了朱平安行进的速度。到达淅川之后，朱平安也遭到了汪乔年的训斥，再次没有将其例如到救援南阳的主力部队中，虎大威、杨文岳、孙传庭等人愤愤不平，但贺人龙、李国奇等人却是幸灾乐祸。
淅川向东南方向就是内乡和镇平一线，和南阳也就是咫尺之遥。沿途闯军的阻击越发的多起来，听闻南阳方面的战事也是越发激烈。外城摇摇欲坠，猛如虎和刘如祚已经在内城组织防线，准备在外城陷落之后，便以内城的巷战阻挡闯军。陈永福和高谦两部还在南阳以北的南召、裕州一带苦战，前进速度十分缓慢。
汪乔年的策略是，将以镇平为据点，向围困在南阳外围的闯军发起进攻，镇平便作为大军的后勤补给重地，由朱平安所部镇守。
但令汪乔年始料不及的是，大军刚刚攻克镇平，闯军大将刘宗敏便亲帅三万大军，会同其余西路的各营闯军兵临镇平，阻挡汪乔年继续东进。
刘宗敏的联营就驻扎在前往南阳的道路上，牢牢的封锁住了汪乔年所部前进的方向，也就是说，汪乔年东进，必须要和刘宗敏决死一战。
朱平安所部的大营不知在镇平城以南的位置，和镇平城内的大军遥相呼应。关于刘宗敏，朱平安其实了解的并不多，因为这个人在历史上留下的痕迹实在是少之又少。作为李自成麾下的头号大将，刘宗敏其人却是一个毫无建树的角色，除了在商洛山突围中展现了勇武敢战的一面之外，他一生的征战历史中可以说没有一点亮点可言。要说最为有名的，便是李自成进入北京后。由刘宗敏主持建立的“比饷镇抚司”，负责缉捕、拷问、压榨大明投降官员，很好的扮演了一个“酷吏”的角色，但却没有起到哪怕一丁点的好作用。这样一个人都能成为闯军的首席大将，由此可见李自成的眼光和用人取向的确是不敢令人恭维。
因此，对面的刘宗敏虽然号称统帅近十万人马。但实质上朱平安并未将其放在心上。相反，朱平安却是对在苏家沟遇到的那一部闯军印象深刻，更是对其首领产生了浓厚的兴趣。
虎大威、孙传庭和朱平安都驻扎在城外，犄角相对，严防刘宗敏对镇平城的偷袭。
一想到第二天就要到来的大战，朱平安也有些莫名的激动。在松山战役中埋下的伏笔已经发挥作用，但朝廷的诏旨还迟迟没有传到军中，想一想妻子木语菱怀孕的时间，下个月便是将要生产的日子。如此一来。不仅是要尽快从河南脱身的念头更为浓烈，朱平安也渴望着尽快回到妻子的身边，共同守候两人第一个孩子的来临。
夜半时分，朱平安难以入眠，便叫上了张定边、沈恪、孙世康等人出营观测地形，虽然早在白日里便由孙世康一早对镇平周遭的地形进行了勘测，但朱平安还是打算再去看一看，做到心中有数。杨廷麟身子比较弱。朱平安便没有加上他一起前往。
十一月的夜晚，寒风凛冽。加上连年大旱，是以就连这寒风夹杂着干燥泥土的腥味。百余名亲卫卫护着朱平安等人，悄悄出了大营，向着镇平以东的方向疾驰而去。
镇平城外，地势西高东低，镇平城明军大营和闯军大营之间隔着一条并不算高的丘陵山梁。一道河沟环绕而过，大旱使得河水骤降，目前也只是一片浅滩而已，步卒便可涉水而过。
山梁上还有些树木，趁着夜色看去就像是埋伏的千军万马一般。随着风势摇摆不定，发出“哗哗”的声音。
上得山梁，向东望去便是闯军的十数里的连营，灯火璀璨，彻夜不息，和明军大营一样是戒备森严。
和朱平安隔山相对的是闯军的右翼兵马，和闯军其余各营不一样的是，右翼营盘却是漆黑一片，丝毫不闻喧哗之声。整个大营共分为五座营寨，互为犄角，显然主帅已经对可能会有的偷营之举做了严密的防范，就算某个营盘遇袭失陷，其余各营也能丝毫不乱。
看着这座坚固有序的营寨，朱平安等人不禁点头赞许，右翼军的主帅用兵调度有方，看来是一个劲敌，就是不知是否和苏家沟一战中的那人是否是同一个人。
沈恪手握强弓，依然是一副漫不经心的模样，一双眼睛看似不经意的搜掠过附近的地势，两只耳朵却也是竖了起来，牢牢的注意着周围不同寻常的动静。
这里逼近闯军大营，尤其是既有可能遇到闯军的游骑、斥候，沈恪等亲卫不得不打起十二分的精神来应对可能会有的突发情况。
天空中的乌云渐渐堆积起来，星星和月亮不是被掩盖起来，夜色显得格外的阴郁，风势也有加大的趋势，树木摇晃的更加剧烈，连带着声音都大了起来。就在风起的时候，沈恪却忽然身形暴起，一把挽开强弓，一支镔铁打造的重箭便已上弦，手指猛地一松，铁箭如流星一般飞出，在半空中正中一样物事，激起一线火花，当啷一声落地。
亲卫们大吃一惊，连忙护在朱平安等人神情，沈恪飞马上前，一手执手弩，同时则一弯腰，将地上被击落的那样物事一猫腰便捡了起来，飞快的看了一眼，却是一愣，随即一带马缰，大声喊道：“对面可是杨翻兄弟？”
树林中顿时传出一阵惊讶的喊声，“瞎子哥！”瞬间飞出十余骑，奔向沈恪。
朱平安唯恐沈恪吃亏，连忙做了个手势，十来个亲兵打马扬鞭赶了过去，守在沈恪的身边。
月亮钻出云层，天地间的视线为之一亮。对面飞马赶来的是一个粗豪汉子，身上却是穿着闯军军官的服色，内衬黄色的战袄。朱平安等人一眼便认出，这正是曾在苏家沟阻击的闯军所部。
沈恪一笑，随手将把玩的一柄长柄的飞刀扔到那粗豪虬髯汉子的手中。“想不到啊，中都一别，兄弟竟然加入了闯军！”
对面唤作杨翻的汉子也是哈哈大笑，“俺也没想到。兄长居然成了官军，还做到了千户的位置！”
树林中马蹄如雷，顷刻间便又有几十名骑士飞马而出，为首的一员铁甲将官高声问道：“杨翻小心，对面还有埋伏！”
杨翻连忙拨转马头，迎上那员铁甲大将，“好教将军得知，对面是属下多年未见的结拜兄弟，将军可先退。属下叙叙旧便回营！”
“哦？”铁甲大将眉毛一挑，淡淡的月光之下，显出一张剑眉星目的脸来，“既是你的结拜兄弟，为何不邀至大营一叙，本将爱才，如果你兄弟肯来闯军屈就，我定然向闯王举荐！”
沈恪顿时笑了起来。朱平安听得清清楚楚。却是又气又笑，这当着自己的面来挖人的事情还是头一次遇上。就是不知对方究竟是个什么角色，竟然敢说如此大话。
朱平安随即拍马赶来，和对面那股闯军相隔十余步对望。
“你这汉子，也不怕风大闪了舌头！本官便在此地，你便如此大胆的诱降朝廷命官，像你这等脸厚的流寇。却是世间少有！”
沈恪也是笑嘻嘻的冲着对面的闯将一拱手，“多谢抬爱，本官目前忝为一军千户，并不打算改换门庭，这边是我家主将。还不知将军大名？”
那铁甲大将却是一愣，一旁的杨翻却是大怒，冲着沈恪便嚷嚷道：“瞎子哥，在官军中哪有在闯军中快活，你难道忘了，当初俺们兄弟在龙虎山中大碗喝酒、大口吃肉是如何的得意吗？此乃是我家制将军，深得闯王信任，他看中了你的身手，那可是咱们兄弟的造化！”
沈恪一皱眉，刚要反驳，却被朱平安制止。朱平安仔细看了看那铁甲大将，忽然问道：“对面可是闯军中制将军李岩足下？”
铁甲大将一愣，随即点点头，又上下看看朱平安，忽然嘴角露出一丝笑意来，“在下正是李岩，敢问，可是山东朱总兵当面？”
朱平安一拱手，“不才正是！”
报完姓名，两人相视一笑，同时说道：“久仰久仰！”
“你便是朱平安！”杨翻却大呼小叫起来，“听闻你在巨鹿杀的鞑子血流成河，俺杨翻和一众兄弟虽是义军，但就冲你保家卫国，与鞑子血战到底，俺们便是钦佩无比！”
李岩呵呵一笑，“还有本将，对朱总兵的战绩也是万分钦佩啊！”
“那你更要加入俺们闯军啊！”杨翻却是意犹未尽，“俺们制将军平生最恨的便是鞑子寇边，常常劝谏闯王，夺得天下之后，一定要挥师东进，一句荡平关外的鞑虏，替全天下的汉人出口气。你有这么大的本事，窝在官军中能有什么前程！还不如投效制将军，以后，咱们兄弟一起同生共死，一起到关外打鞑子去，那该有多快活！”
“杨翻住嘴！”李岩虽是训斥，但脸上却笑容不减，看来显然是很喜欢这个直爽汉子。
“好汉子！”朱平安叫了一声好，随手从马背上取下自己御寒的酒囊，甩手扔给杨翻，“沈恪的兄弟便是我的兄弟，虽然如今你我是敌我两方，但冲你这份豪情，便值得我敬你一杯！”
杨翻一把接住，不顾身边袍泽的阻拦，一把拧掉塞子，浑不在意的连喝几大口，喝完之后撇撇嘴巴，“这酒太绵，不对俺们军中汉子的胃口！”
“你这蛮牛！”沈恪顿时不乐意了，“我家大人赐你喝，你哪儿来这么多的话说！”
李岩大有深意的看看朱平安，不禁一笑，“杨翻，朱总兵赐酒，这是何等的难得，咱们也该投桃报李。朱总兵，本将这里也有一壶家乡好酒，不知您是否肯赏光一饮呢？”
第一百四十五章交浅却须言深
一轮明月之下，和李岩并肩而立，朱平安忽然有种很奇怪的感觉。到这个时代已经数年，见到了许多原本在历史上留下自己印迹的名人，但和身处敌对阵营，并且在历史上语焉不详的人站在一起，谈天说地，却还是头一次。
李岩其人，不知出于何种原因，在历史中并不显眼，甚至连这个人究竟是否存在过，后世的历史中也始终没有一个定论。但毫无疑问，此人现在出现在这里，通过在苏家沟的交手，便足以证明此人是一个通晓兵事的将领，加上刚刚杨翻的所言，也可以显示出他是闯军阵营中比较清醒和客观的一个存在。
抛开阵营不说，两人的确是互相惺惺相惜。通过刚才的交谈，两个人也都明白彼此都很难将对方从现在的阵营中挖过来，因此也都很聪明的避开了这个话题。
不过，李岩却是感到很可惜。现在的闯军，即便是收纳了大量的明军降卒，但招募的善战的将领却是少之又少。这一方面是由于目前大明朝廷的正统性依然存在，另一方面则是由于李自成个人的原因。出于对明军降将的不信任，李自成宁愿重用跟随自己多年的一些平庸的将领。这也造成了闯军目前虽然人数众多，但能够独当一方的大将却是凤毛麟角。
像是朱平安这样的人，闯军便很难接纳。即便是朱平安愿意投靠，恐怕未必会比现在混得更加如意。
李岩的一壶酒，和朱平安两个人一人一口，不多时，便已经消耗了大半。对于李岩这样的人才，朱平安不清楚他是否会真如历史中传言的一般。最后冤死在小人的手中，但既然现在能在一起把酒畅谈，朱平安觉得自己还是有必要给李岩提一个醒。
“林泉兄大才，平安仰慕已久。没有林泉兄的倾力谋划，李闯万万不可能有今日的局面。你我二人虽是初次相见，但却是分外投缘。小弟也知道接下来的话未免有些不甚合适。但总是不吐不快，还请林泉兄不要介意！”
李岩顿时笑了起来，“蒙朱总兵称为我为兄，那岩便却之不恭了，贤弟有话尽说无妨。明日一战，你我便是要生死相搏。今夜这一壶酒、一席话，权作你我临别之语！”
“林泉兄儒雅高绝，身处闯军中难免会有格格不入。如今闯军蒸蒸日上，即便是进逼京师。也未必没有可能……！”
朱平安的话让李岩吃了一惊，他没想到朱平安竟会说出如此大逆不道的话来，更没想到他对于闯军竟然如此推崇。如此说来，那招揽一事也不是不能尝试啊！
“不过，小弟观李自成其人，却是能共患难，却未必能同富贵的人，其人不过是驿卒出身。格局气度有限，如今以霸道征战天下。看似无往而不利，其实却是根基全无。要不是林泉兄出谋划策，恐怕他如今还在山中游荡，哪来的如此风光。”
“小弟只是想提醒林泉兄。取天下易，治天下难，闯军或许能改朝换代。但天下却未能由他们来坐。更何况李自成其人看似豁达豪迈，其实却是心胸狭窄、目光短浅之辈。此话，林泉兄如今未必会听得入耳，但日后总有验证之时。小弟只希望林泉兄事事留心、时时谨慎，千万不可被小人有机可乘。遭了暗算！”
朱平安的话让李岩眉头一皱，虽然不中听，但却听得出这是朱平安的心里话，其中的关怀之意显而易见。但朱平安对于李自成的判断却让李岩颇为不满，如今李自成事事必先征询李岩的意见，可见其对自己的信重，更何况，李自成如今带甲数十万，环顾整个天下，除了苟延残喘的明廷，除了他还有谁最可能一统神州。
李岩的表情，朱平安看在眼里，不由得一笑，知道李岩如今正和李自成君臣相得，未必会听得进去自己的提醒，当下继续说道：“林泉兄如果不信小弟的话语，那小弟便与兄订下一个赌约。”
“哦？是何赌约？”
“假如有一天，李自成真能一统北方数省、君临天下，又能轻徭薄赋、与民休养生息，更能北御鞑虏于关外。那小弟愿以山东一省军民来投，兄以为如何？”
“当真？”李岩精神一振，在他看来，这些事情无论如何都是能够实现的。
“反之，加入有�