”不会打扰令堂休息吧？“安芝小声说道。
淑慧笑道：”我妈虽是个好静的性子，你又不大吵大闹，自然没事。而且我妈很想見見周小姐呢！，
安芝一怔，问道：“令堂知道我？”
淑慧点头道：“家兄早先说过承蒙贵府照顾，我也早就知道有周小姐这个人呢！”顿了顿，淑慧说道：“我妈排行第五，家里人都叫五太太。”
安芝看了看淑慧，觉得她虽然看着娇憨烂漫，然而细节处却不疏忽，比起幼芝又多了几分眼色。
说话间淑慧已经拉着安芝进了正屋，一进去，正对着一张八仙桌，两边各一把椅子，往里走，摆着一个佛龛，此时香雾缭绕。
安芝透过缭绕的烟雾，看見一个中年妇人，穿着藏青棉衣棉裙，静静地坐在椅子上诵经。聽見动静，缓缓睁开眼睛。
“妈，这就是周小姐。”淑慧拉着安芝上前。
五夫人看着安芝，又看看淑慧，微笑道：“你又冒失了，这样把人家拉过来像甚麼样子！”
安芝瞧着五夫人的神色，再想想正房太太，觉得吕太太虽然威严，却还不如五夫人有大家风范。一边想着，一边微笑道：“五太太，打扰您了。”
五夫人也没有打量安芝太久，只是说道：“聽说你們中午才到，怎么不早点休息？”
安芝说道：“家兄和吕老爷正说话，再说休息也不在这一时的。”
五夫人点点头，招呼安芝坐在自己身边，又吩咐下人多加了一个火盆。她先问了周家几位长辈的好，又问了安芝的年纪，学业，平时喜欢甚麼，身体可好。安芝越聽觉得这像是婆婆审问未来媳妇，忍不住脸上一红，低下了头。
五夫人微笑道：“好孩子，我这个人最无趣的，你去淑慧房里玩去吧，明天叫钧翰淑慧陪着你們出去转转。”
安芝点点头，说道：“不敢打扰五太太，那我們就先走了。”说罢起身，淑慧一起出去。
出来的时候，安芝也说不清楚甚麼感觉，之前心里忐忑的很，不过之后也觉得这是再平常也没有的一件事情。而且寥寥几语，只知道五夫人是个温柔的人，其他的也不能清楚。
安芝又去了淑慧那里，和淑慧聊了一会儿，聽说吕老爷那里已经散了，淑慧便送安芝回了她的房间。
傍晚，三兄妹吃过点心，早早歇下了，吕太太放心不下，和光裕在书房说话。
“下午你父亲还和我说，这个周小姐看着很好的，要是能结一门亲事就好了。”吕太太皱着眉头，五官就显得有些凶了：“我想起你不是说这个周小姐和钧翰走得很近麼 ？”
光裕说道：“我在周家的那几天，只有棠生常陪着我，周小姐和钧翰到底怎样我没有亲眼見过，仿佛是聽说了的。”
吕太太说道：“防了这么多年，还是叫个小杂种出了头，他考上北平的大学堂，要是再娶这样一个太太回来，你父亲一高兴，器重他两年，自然他就扬眉吐气了。”
光裕自小养尊处优，虽然兄弟姐妹众多，然而只有他是吕太太亲生的，所以不把旁人放在眼里。如今聽吕太太一说，不由得皱眉问道：“那可怎么办呢？”
吕太太看着光裕一副没注意的样子，恨道：“你怕甚麼？你是我生的，他是甚麼东西，也能越过你去？他就是要出头，我就偏叫他攀不上这门亲事！”
70、蠢夫人计谋众人知
光裕皱着脸说道：“如今也不作兴包办婚姻了，他们两个又挑不出什么毛病，怎么就办不成了呢？”
吕太太这个人，严厉是严厉，可也是个素性天真烂漫的人，只知道喜怒形于色，压制外人，勾心斗角的事情却并不在行。她这话说出口，自己也发愁用什么手段拆散两个人，想了一想，说道：“我自然有我的办法，你这些日子也抓紧些，哄着你父亲高兴，别叫底下那几个杂种出头。”叮嘱完了，便抱着手炉，披着灰鼠大衣走了出来。
当天晚上安芝棠生等人早早睡了，第二天由钧翰淑慧和光裕陪着兄妹三个上街闲逛。光裕不喜欢钧翰和这几个人侃侃而谈的样子，偏要拉着棠生，鹤生和钧翰边走边聊，安芝则和淑慧手挽着手嘀嘀咕咕。
正月里的太谷县城十分的热闹，来往的人皆衣着考究。安芝冷眼看着好几个路过的人，身上的大毛披风，摆在瑞蚨祥总要七八百块以上。心里不由得感叹太谷果然富庶，也明白钧翰总说自己家是个普通土财主的意思。
几个人先去逛了鼓楼，然后就在街上一间饭庄吃过饭。安芝本本分分和淑慧聊天，谁也不理，有人说话，也只微笑着应一声。看得光裕心里暗暗咋舌，真是个不解风情的女孩子，怎么惹得父亲母亲都说她好。
吃罢了饭，棠生还想再转转，光裕难得早起，实在应付不来，说道：“今天就转这一处吧，再走远了只怕太累，一天逛一处地方也够玩的了。”
棠生见他睡眼惺忪，眼皮都要粘在一起，知道他是惦记着睡回笼觉，便笑道：“也不用逛什么古迹名胜，走一走也好，我拍几张相片，钧翰陪着我们也好，你先回去休息吧。”
光裕一听，忙强睁开眼睛说道：“无妨的，到底我是主人家，哪有放着你们自己玩的。”
安芝暗自皱了皱眉，他这样说话，竟是当着外人一点面子也不给弟弟妹妹留，这样的哥哥简直可恶。心里虽然厌恶，脸上却不好表现出来，想着有这个人在也是无趣，便只笑道：“那我和淑慧先回去了，这里有些冷，实在招架不住。”
光裕忙笑道：“那我陪周小姐回去吧，钧翰，你带着两位吕先生到处走走吧。”
光裕本来打算盯着钧翰，不好让他使什么小动作，然而现在实在是困意缠身。又想着鹤生本来和他有几年的同学之谊，拆也拆不散的，棠生和自己交好，这两个人倒没什么，就怕钧翰和这位周小姐背地里凑到一处。此时自然乐得夹在他们两个中间。
安芝见他这样，心里无奈，想着也不过一会儿，回去以后和淑慧关上门来说话，跟他也没什么关系，便笑着说道：“吕先生不用陪着家兄拍相片吗？”
光裕笑道：“有钧翰陪着，一样的。”
钧翰站在旁边，好整以暇地看着光裕。
安芝点点头，笑道：“那麻烦吕先生了。”说着转身就和淑慧走了，光裕快走两步走在安芝身边。目送三个人远去，钧翰笑着摇了摇头。
棠生笑道：“光裕就是这样，在美国的时候就是，每天要睡到十点多钟才肯起来，今天这样早陪着咱们，真是难为他了。”
钧翰眼神微动，见他说话间对光裕似乎并不是很认同，便笑道：“我看周先生和家兄作息很不相同的，怎么就到了一处呢！”
棠生说道：“到底同是天涯沦落人嘛！”
钧翰看着他的眼神，心里有了些计较，又笑道：“我们这里寺庙不少的，两位有没有兴趣瞧一瞧？”
棠生鹤生都很赞同，三个人又坐上马车去了净化寺。
再说安芝和淑慧亲亲热热的一路上回来，只是偶尔和光裕说两句话而已。光裕在美国见惯了活泼奔放的女人，见安芝这样疏离，只以为她小家子气，心里便有些低看她。路上越走越敷衍，进了门便回了自己院子，真的睡回笼觉去了。
淑慧笑道：“我大哥就是这样，不过是疏于应酬，周姐姐你不要误会。”
安芝笑着摇摇头，说道：“没有，我也不会应酬的，他这样我反倒轻松。”
淑慧笑道：“我们家几房姨太太各过各的，要不然我那些兄弟姐妹一个个见过来，真要叫周姐姐头疼了呢！”
安芝问道：“你们兄弟姐妹这么多，平时聚在一起的时候很热闹吧？”
淑慧淡淡笑了笑，说道：“闹是有的，热闹就不至于了。我们家女孩有六个，男孩有五哥，小时候聚在一起总要打起来。”
“什么打起来？淑慧，好好的怎么和客人瞎说？”吕太太的声音突然插进来，两个人都吓了一跳，安芝见吕太太面上带着笑，眼睛却是严厉的，再看淑慧整个脸都白了，心里不忍，笑道：“人多了都要打架的，我们家姊妹四个，也要打架呢。不过是闹着玩，打完了还是亲亲热热一处玩的。”
吕太太居高临下地看了淑慧一眼，说道：“老爷说你长大懂事了才叫你陪着周小姐，你可不能让人笑话。”
安芝心里有些不自在，这话就算要说，也不好当着外人说的，叫淑慧怎么下得来台呢？儿子是这样，母亲也是这样，真是如出一辙。
淑慧一脸受教的样子，说道：“太太说的是，我一定小心。”
吕太太见她小心翼翼的样子，心里也算受用，笑着拉着安芝的手，刚要说话，却叫道：“哎呀，手这样凉！”
安芝笑道：“许是在外面站久了，我是最怕冷的。”
吕太太笑道：“年纪轻轻的，怎么身子这样差呢？先天不足就该后天大补，我叫厨房给你炖碗人参鸡汤。”
安芝心里越发不喜欢吕太太，自己还没说什么，怎么就落一个先天不足的毛病，忙笑道：“不过是在外面站久了而已，我平时也不这样的，只是今天出门忘了戴手套。”
吕太太只当没听见安芝后面的话，冲着远处走过来的丫头模样的人说道：“翠喜，赶紧叫厨房炖碗人参鸡汤来，用我屋里的人参，量要足。”
那丫头一怔，别有深意地看了安芝两眼，答应着走了。
淑慧不动声色插到两个人之间，笑道：“太太，赶紧叫周小姐进屋吧，她身上冻得都发抖呢！”
吕太太闻言，依然拉着安芝的手说道：“那周小姐来我屋里呀，我屋里最暖和了。”说着便拉着安芝的手往自己房里走，也不理睬淑慧。淑慧咬咬牙，跺跺脚，换了一副殷勤笑脸跟上来。
吕太太走到门口，才发觉后面跟着个淑慧，脸上有些不悦道：“你怎么跟着来了？”
淑慧笑道：“爹爹叫我陪着周小姐呢，我怕她在屋里暖和是暖和了，心里无聊，所以过来陪她说话。”
吕太太说道：“我和周小姐说话就好，你早早起了，回去歇着吧。”
淑慧本想就坡下驴，说安芝更要休息，可是见吕太太面色已经不是很和善，她最清楚和吕太太犟下去是个什么后果，忙笑着说道：“太太为人真好，那我回去睡个便宜觉了。”说罢就往外走，走了两步还忍不住回头。想了想，便飞快回去了。
吕太太得了胜利，笑着对安芝说道：“快进去吧，我请你吃壶瓶枣。”说着便拉着安芝进屋。
安芝见她比往日殷勤，生怕她心里有什么算计，忙笑道：“太打扰您了。”
吕太太笑道：“这有什么，你只管在我屋里歇着吧。”说着，叫一个丫头进来，嘀咕了两句。一会儿，丫头便捧着一个玻璃碗，里面盛满了新鲜红枣。
安芝惊奇道：“这样隆冬时节，还有这么新鲜的大枣？”
吕太太说道：“这就是我们太谷的壶瓶枣，九月份熟了摘下来藏在冰窖里，现在才有的吃，你尝尝。”
安芝拿了一颗，一颗枣足有三寸长，放在嘴里又甜又脆，不由笑道：“太太真会享受。”
吕太太笑眯眯地说道：“我们家钧翰在北平读了几年书，没少麻烦府上吧？”
安芝听她切入正题，不由笑道：“没有的，家兄和吕先生关系很好，乐得结交这样的朋友，我们老太太和太太们都夸吕先生为人憨厚耿直呢。”
吕太太心里冷笑，憨厚耿直有什么用？面上还是和善，说道：“听说钧翰和你们兄妹都处得很好呢？”
安芝心里一紧，说好了这次不提两个人的关系，说出来总是和计划相悖，不说出来又怕吕太太捣鬼。可是现在屋里就她们两个人，自己就说没什么交情，将来也只推说不好意思罢了。
想了想，安芝说道：“吕先生和我四哥哥关系不错，其他的我就不知道了。”
吕太太笑了笑，扯些别的话题，两个人在屋里聊了许久，竟一直到天黑。
到钧翰他们回来的时候，府里一些下人已经传开，大太太看上了周小姐，要替光裕做媒。这话自然传不到当事人的耳朵里，只是安芝觉得吕家下人对自己态度比昨天殷勤许多，这叫她越发不安起来。
傍晚的时候，光裕从他母亲那里听到一个计划，不由得连连摇头：“不行不行，那个周小姐表面看着光鲜，实际最是无趣，更何况他们家也不过是北平普通世家，何必挣破了头呢！”
吕太太说道：“谁叫你真的娶她？不过在府里穿这么一个名声，叫你父亲知道，他是很乐意结这门亲的，他提起来，那个周小姐不愿意，也不过是不欢而散。然而大哥提过亲的女孩，难道做弟弟的还去求吗？”
光裕想了想，眉头解开又皱起来，说道：“这也不好，万一周小姐答应了呢？我可不愿意娶她！”
吕太太说道：“哪家的小姐这样不要脸，这边长辈说说就上赶着缠过来的？总要他们家里也答应，就是答应了，”说着她冷笑两声：“那你就走个过场，过两年再寻个由头和她离婚。横竖坏的是她的名声前途，跟你也没有干系。只是要堵死老五的路，不能叫他出头。他考上交大，老爷子很是得意了一阵，出门见人也要带着他，幸而他生的腼腆没有胆气，要不然只怕生意都要被他占了。”
光裕说道：“哪有那样夸张，不过咱们家生意那么多，将来我一个人也忙不过来，分给他们几个……”
吕太太啐了一口，说道：“呸！这生意有一半是我呕心沥血挣来的，倒便宜他们那些杂种？这样的蠢事我干不出来，你也别想！天底下你一个兄弟姐妹也没有，什么都是自己的，姨太太们生的杂种们，被你瞧两眼也不配！”
光裕素来怕母亲生气的样子，见吕太太脸色沉郁，登时不敢说话，只有连连点头。
晚饭的时候，吕太太忽然大驾光临，又是嘘寒问暖，又是忙着添菜，还拉着安芝的手问她可缓过劲来。安芝总不会相信她是为了钧翰对自己这样温和，越发觉得这是鸿门宴，心里防备得很。然而她的教养，面对着慈爱的长辈，又不好做出敷衍的神色，只好微笑着倾听，偶尔点头。
旁边钧翰只是沉默着微笑，只是那嘴角的笑容越来越冷。这也只是安芝瞧得出来罢了，旁人看见了也还会以为这是钧翰