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安娜听她突然这样长篇大论起来，先是有些不习惯，之后细细一想，倒真是那么一回事。便有些坐立不安起来。
安芝继续说道：“其实我是很羡慕你的性格的，有一说一，不喜欢就是不喜欢。今天你帮了我，我记着，以后请你吃大菜！”说着，安芝站起身，往大厅中间走去。
安娜坐在远处，过了许久，哼了一声。
安娜身后不起眼的地方，站着一个青年，意味不明地笑了一下，拿起酒杯啜了一口红酒。
38、铁蹄惊动好梦阑珊
安芝找到幼芝，后者正跟两个女孩子聊得火热，见到安芝，忙说道：“六姐姐，你快来，这两位是崇慈女中的学生，以前女学维持会里咱们都见过面的！”
安芝这才想起来，忙笑道：“哦，我记起来了，是密斯方和密斯李。”
那两位女学生含笑点头：“好久不见了，倒在这里遇着。”
安芝问道：“确实巧了。”这边寒暄了一阵，密斯方邀请两个人参加过两天的女学诗会，幼芝答应得很是痛快，安芝则推辞了一番，言明不方便去。等两个人走了，幼芝问道：“明明挺热闹的一件事情，为什么不去了呢？”
安芝撇撇嘴，说道：“这些新式学生，念外国学校，诗书都不怎么通的。却要搞什么诗会，想想就知道没什么意思。”
幼芝不服气，说道：“你我读的也是外国学校，难道你也不懂吗？难道读外国学校的，国文都不好吗？那么读国立女学的，功底就身后吗？我看绝不是这么一回事，有那种贫民学校，女子在那里读书，入的也是学籍，除了穿制服，认几个字，别的一概都不懂，难道她们国文就比咱们好吗？”
安芝叹了口气，笑说道：“你真是个最不服输的人，我才这一句话，引来你这一篇大论。我就是懒怠出门了，你有这个精力，自己闹去！”
幼芝皱了皱鼻子，四处看了看，说道：“我找了一圈，也没找到咱们那位新嫂嫂。”
安芝笑了笑，说道：“哪来的新嫂嫂，八字还没一撇呢！”
幼芝一本正经道：“咱们要是看着不错，自然就有了一撇了！你看刚才两个人，谈吐多大方，若是咱们的新嫂嫂也这样，那就好了！”
安芝想了想，说道：“那是自然，只不过……”
幼芝接着安芝的只不过说道：“只不过，若真是个极好的人，嫁给二哥哥，总觉得有些委屈。”
安芝四处看看，说道：“你又口没遮拦了！二哥哥是有多不堪，能委屈人家吗？”
幼芝说道：“哎？你刚才那句只不过，难道不是这个意思？这会儿又说这样的话，我就不喜欢你这样，偏偏你和五姐姐都是一样的毛病！”说着，一转身，拉着安芝往楼上走。找到了明芝，几个人也觉得没甚意思，便都到张星云房里，说了一会儿话，瞧着人家打了一会儿桥牌，大约到了晚上十点多钟，开始有宾客往外走，周家姐妹也会了信生大太太回去了。
回家的时候，老太太已经歇下了，几个人便各自回去睡下，第二天吃罢早饭，兄弟姐妹上学的上学，上班的上班，余下几位太太，都聚在颐年堂陪老太太说话。
老太太说道：“既是市长的女公子这样青睐咱们家的姑娘们，叫她们千万不要扭捏。她若请她们出去玩，就大大方方领情，以后自然还她的请。”
大太太忙点头答应，韩氏笑道：“要说起来，中秋已经过了，最近也没有什么人过生日，好趁着机会大办一场的。”
老太太笑了笑，说道：“有，自然有机会。”
韩氏一怔，继而也跟着微笑。
再说三姐妹到了学校，都惊觉校园气氛非比寻常，一派难以言明的凝重和悲愤。到了教学楼前，竟看见一条五六米的白纸，上面写着一条新闻，乃是说昨天晚上日本人寻衅进攻了关东军北大营，如今战况如何尚且不得而知，唯一能够判定的是，此事绝非小小摩擦，可能正是日军亡我步骤的开始。
全校师生都围在那张大横幅前，议论纷纷。幼芝怒说道：“真是岂有此理，简直打到家门口来了！”
明芝忙拦住她说道：“到底事态如何还不能知晓，何必先气成这样？”
幼芝说道：“白纸黑字，难道谁还拿这个开玩笑不成？”
安芝也点头说道：“我看这事儿也不是可以拿来说笑的，一定是有内幕消息的同学，先急急的把这情况写了出来。”
幼芝眼睛一亮：“咱们学校还有这样的巾帼英雄？！”
众人正议论着，就见学监带着几个老师冲过来，将那横幅撕下，高声说道：“学生当以学业为重，竟然有人无视校规，公然张贴这样的消息。各大报刊尚未得见，我校岂能传出这样不负责任的言论！各位同学先回各班等待上课，不许在这里徘徊。”说罢，几位老师便开始驱散学生。
那些学生虽然年轻气盛，到底都是富家小姐，嘴上虽然说得热烈，倒没有采取什么实际行动，便随着老师散了。幼芝一皱眉，刚要开口，被明芝拦住，拉着她跑进了教室。
幼芝恨恨地说道：“你又拦着我做什么！”
明芝低声说道：“我不拦着你，难道由着你乱说吗？你可小心着些，早些年学生运动，可抓到局子里好几个呢！”
“我怎么乱说了？但凡有些血性的，都该站出来！”幼芝说道。
安芝想了想，一脸认真地说道：“站出来又有什么用？既然没用，何不放些心思在别的地方上？”
幼芝愣了一会儿，长叹一声道：“我真没想到，你们竟然这样冷漠。”
安芝说道：“我也是中国人，难道我会不愤怒吗？不过就像五姐说的，前些年学生运动，咱们国家是没有在谈判书上签字，可是国家利益不照样被日本人占去了吗？如今我们一介女流，也学那些进步青年，走上街头讲演宣扬抗日不成？一则，将来名声传出去，都知道你是个厉害人；二则，万一被抓进警察局，外人如何看你？三则，如今你是拼了，大总统会因为你改变主意吗？东北军能听见吗？现在顾着一腔热血，将来你未必不会后悔。”
幼芝咬着下唇，想了一会儿，说道：“我知道，你和五姐姐是一样的，你们看得明白，想得齐全。可是，可我就是……”正说着，教算术的教员夹着三角板走了进来，扶一扶鼻梁上的眼镜框，说道：“同学们肃静，我们开始上课。”
有一些学生还惦记着早上的大新闻，刚开口说了一个字，教员便说道：“我是只管教书的，外面的事情我一概不清楚，大家也不要闹。”
这话一出口，众人也觉得没甚意思，各自坐在座位上，窃窃私语。过了一上午，到了放学的时候，学生们涌出校园，就看见街道上众人行色匆匆，早有报童跑进人群里，口里大声喊着“号外”，幼芝隐隐约约听见报童嘴里喊着“关东军”、“日本人”、“占领沈阳”等话，连忙叫住报童，买了一份报纸。这时已有学校的人跑出来驱散报童，明芝连忙拉着幼芝进了周家的汽车。
汽车里，幼芝读报，明芝安芝听着，读到“凌晨时，日军已占领东北军北大营”时，车内三人俱是一怔。安芝说道：“还真不是件小事。”
幼芝放下报纸，说道：“到发报的时候，战斗还在继续。等到晚报上再看到这个，又不知道会是什么样子！”
明芝拧着眉，说道：“万一再打起世界大战来可怎么办呢？”
安芝低着头，没有说话。幼芝看见窗外已经有成群结队的学生走到街头，不由叹了口气说道：“你瞧，我们枉读了几年洋学堂。”
明芝忙拉住幼芝的手说道：“你可安生些吧！”
过了一会儿，三姐妹回了周府。老太太正和几个儿子商议。三姐妹一回嘉美堂，几个丫头就凑了过来。
苏梅道：“听说日本人要打过来了！”
小卉摇摇头：“我听角门老妈子说，日本人怕又是跟以前一样，抢了秋粮就走的。”
若素没说话，忙倒了几杯茶：“小姐们累了吧。”
明芝说道：“那边老太太跟老爷们正说话呢，也不知道能商量出什么来。”
幼芝说道：“老太太是怕什么呢？”
“咱们才多大年纪？就算度过两年洋书，比起老太太的见识，还是差远了。几位上人耳目灵活，经历的又多，自然比咱们明白。”安芝说着，坐下来喝了一口茶，突然像想到什么似的，放下茶杯问道：“颐年堂那边，乔小姐可有事情？”
若素忙说道：“今儿上午乔小姐吵着要出门，老太太说外面乱，给拦住了，叫二少爷出门替她办的事。之后她就回屋了，一上午都没出来。”
幼芝没好气地说道：“她又闹什么呢！还嫌不够乱。”
安芝没说什么，站起身就往颐年堂走。
到了安娜屋外，就听见一阵啜泣声，似有似无。安芝刚要开口，想了想，还是没出声，推门走了进去。之间乔安娜趴在床边，脸埋在胳膊里，哭个不住。听见脚步声，抬起头，眼睛已经哭得肿了。见是安芝，也没说话，只是抽泣着看着她。
安芝静静走近，蹲□，此时却也不知道该说些什么。安娜的父亲正是调任了四平警察局长，四平就在东北，沈阳沦陷，日军若是继续扩张，攻打四平也不过是这三两天的事情。乔安娜幼年丧母，蒙父亲溺爱，此时自然害怕得很。
安芝想着，不由得嘴里冒出一句：“别怕。”
安娜满心的不安，只是被老太太安慰了两句，其实心里还是一片冰凉。此时看见安芝一脸凝重，对自己说出这样的话，也觉得再撑不住，倒在安芝怀里呜呜咽咽哭了起来。
也不知道过了多久，安娜直起腰，擦了擦脸说道：“是老太太让你来的？”
安芝说道：“没人让我过来。”
安娜一怔：“那你……”
安芝说道：“我一出生我妈就死了，我也天天盼着，老太太和我父亲能长命百岁。要是他们有一点儿威胁，我也害怕，所以我想着，你现在更肯定不好受。”
安娜想了想，说道：“你还是为着你自己！”
安芝斜了安娜一眼，说道：“这世上只有他们才称得上是我的骨肉至亲，我不可能只是出于自己的私心才关心他们。再者说，我就算是为着自己又怎么样，要没有他们，我就是平白死了也没人心疼。”
安娜皱了皱眉，没有说话。
安芝叹了口气：“你这样也不是办法，一会儿等大老爷出来，你问问他。衙门里消息总是灵通些，或者到警局里问问去，总会有些消息。”
安娜直直地看着安芝的眼睛，见她说得诚恳，不由得点了点头。
颐年堂里，老太太眉头紧皱，青姨察言观色，悄悄在老太太手边换了一杯热茶，便一言不发地站在了老太太身后。
老太太说道：“照你说来，南京政府方面，抵抗竟是不太积极的？”
大爷说道：“虽不积极，也是情有可原。国内还闹着红匪呢！可是，政府已经向国联求助，想来国联也不会坐视不管，二则，日本弹丸小国，哪能大举侵华呢？”
老太太长叹一声道：“防人之心不可无，家国大事怎么能松懈呢？日本谋划这么多年，如今朝鲜也占了，东北也占了，难保他日不打到北平来。到时候咱们可怎么办？”
大爷沉默了一会儿，说道：“要不然，咱们举家搬到东交民巷如何？”
老太太想了想，说道：“也好，这是一个办法，不过，咱们家也该南下了。”
周三周四俱是一愣，说道：“南下？”
老太太说道：“咱们家虽然根基在北平，可是如今北平都不是天子脚下了，世道又乱，难保平安；倒是南方，去南京上海，一个是首都，一个是经济重镇，政府总不会连这些地方都不顾了吧？”
周三很是为难，说道：“人南下是容易，可是生意如何也跟着走呢？况且日本人会不会打来还另说呢。”
老太太一抬手，止住周三的话，说道：“我自有我的打算，今年不搬，总有一天会不得不搬。老三老四，先南下到上海南京置办房舍，姜家还存着咱们家二十万，先留着，置办房子这笔钱先从官中出。老大这些日子留意一下东交民巷的房子，若有合适的，早些搬进去。”讲完，老太太很是疲惫，往后靠了靠，青姨连忙上前帮老太太放好靠垫。
“若是日本人止于东北还好，若是真要打过来，只好南下了。”老太太换了个姿势靠着，说道：“咱们家孩子们正是上着洋学堂年轻气盛的时候，告诉他们，谁也不许跟着疯孩子们上街游行！”
39、同一哭壮士永不还
说罢，老太太长叹一声，说道：“你们还有什么主意？”
大爷想了想，说道：“若是到东交民巷置地，不过多几处房产，然而逢此乱世，房产地产这样的东西，不能带走。若真的打起来，转手都不容易。依儿子的意思，南方可以置房，然而东交民巷的房子，大可以租住。”
老太太点了点头：“也是，盛世的古董，乱世的黄金，老大在政府做事，看能不能在中央银行里兑些金条出来，存到美国银行去。”
大爷忙说道：“儿子也有这个打算。”
勋平说道：“这些事儿原该儿子们办，母亲这样年纪还叫您操心，实在是惭愧。”
老太太说道：“这些事儿你们自然能办好，只是我这劳累命，不愿意坐在一边享福罢了。”
几位老爷都说惭愧，又说了几句话，便都离开了颐年堂。青姨上来，说道：“老太太累坏了，歇歇吧。”
老太太说道：“我生了四个儿子，最疼老三，老三却不是成大事的材料。老大老四的官职也是靠熟人保荐，老大在政府当差这么多年，唉！”老太太有些说不下去，又叹了口气。青姨见她情绪不对，忙笑说道：“虽是这样，到底几位爷做的也算不俗了。大老爷现在北洋政府里做事，如今又在南京政�