燕宁始终安静旁听，目光一刻不曾离开地图，盘算未来的城池优缺点，听到有坚硬的石墙，温柔的目光看向高垣，嫣然一笑开了口。
“有材料是好事，可我们没足够人力，更没太多时间，两座城池要想三月内完工不大可能。”
当头一瓢凉水，让众人认清现实，要想筑起坚城，首先得问落日和翠华答应不，学兵在草原耽搁半月有余，时间并不充裕。
“筑城方案很周全，但他主要是从军事上考虑，我想稍加改变。”未来草原列侯，燕宁的意见不能轻视，她若不满意，以后还得返工重建，几人都不做声，静听作何修改。
“三国通商利国利民，帝国实质上控制草原，在交易中已占优势，筑起坚城固守，与将草原纳入版图没多大区别，只会引来翠华和落日拼死围攻，战争旷日持久势必血流成河，还不如维持现状好。”
梅英听过替她担忧：“没有坚城要塞做依托，怎么抵挡铁骑冲击，就算学兵不计代价打赢这场仗，撤退后你如何防守？集结动员学兵需要时间，等赶来怕一切都晚了。”
“多谢郡主关心，不过燕宁觉得，没有大城反会更安全。”燕宁谢过梅英，瞄一眼高垣详加解释：“数千年来，大草原都是三国缓冲地带，一国独占两国围攻，相互制约才维持住平衡。”
燕宁的说辞不无道理，几人觉得有点棘手，筑城会引来长久战争，以一对二血战绝非清辉所愿，但梅英要承袭王位，必须有军功化解眼前陷阱危机，短期目标与长远利益冲突，该如何兼顾梅英和燕宁。
燕宁轻笑给出完满的答案。
“部落实际控制，帝国自由通商。你说过只要不谋反，就不会出兵干涉，我不至于傻到去投靠另两国，再说他们也没你钱多。”燕宁的顽皮打趣却没人笑出声，梅英连连眨眼：“你的心思我明白了，但说话算数，咯咯，独立三国之外，自由通商一视同仁，利益得到保障，谁闲得没事愿意玩一对二游戏。”
“人员物资流散，安全还须保障，城墙能挡住马匪，让商人安心常驻就行，对三国而言不堪一击，构不成多大威胁，呵呵，当然，眼前还得有血战，翠华和落日不会主动承认部落地位。”
燕宁起身走到地图前，纤指在图上移动。
“没有结实的城墙防护，我又不想做俘虏，只好退而求其次，在两城中心和四角建要塞，全用石头，越坚固越好，要能经受起敌人几个月强攻围困，让我等来另两国救援，咯咯，既然扶持不出第二个狼神伙伴，我又胆小不惹事，谁愿意舍弃财路，没事跑来欺负人。”
收缩兵力固守待援，短期和长远兼顾，胡立和华自飞觉得完全可行，两人却都装聋作哑，燕宁的意见已不单纯是军事选择，更牵扯到以后三国利益分配，话中意思不乏警告，清辉要是出尔反尔，她真敢向落日和翠华求援。
“梅英方才说得明白，部落不做危害帝国的桥梁，她懒得陪你玩游戏，别再耍心眼。”华岳看似训斥燕宁，却将梅英的承诺落到实处，转头又责骂高垣：“前后溜出去一个半月，就拿出张残缺不全的图纸，还差点让梅英和燕宁起争执，你可真够有出息。”
胡立履行诺言保护起高垣：“小岳儿，别指着小孩骂老头，高垣是从军事上考虑，我俩也一样。先外围再中心，要塞和城墙无需操心，中间的主要建筑得给图纸，要不然我三人一准会建成军营。”
“前城中心要塞是我家，自然要坚固，但真要四棱见方像是军营监牢，高垣，别怪我不进去。后城结构简单，但气势更要恢宏，做为各部落举行祭祀狼神仪式的场所。”燕宁给出主建筑用途，却将绘图重任推给高垣，然后娇笑央求：“大姐，三妹，两座城池，你俩一人一个，赐个响亮的名字，别让人说我自大轻狂。”
华自飞闻声起身，向梅英敬礼后离开，胡立拉起高垣：“还等着领赏啊，再不赶紧开溜，没老头庇护，一会小岳儿拳头准打来。”
有师祖和狐狸老头在场，三姐妹不好过份难为，眼睁睁瞅着高垣出帐，华岳眼珠一转笑起来：“我又不是虐待狂，干嘛欺负小垣子，咯咯咯，刀疤脸带一营去小山，狐狸肯定会让他引路，让我哥也跟去，这些天够清闲，得好好改造一番。”
燕宁有些担忧，华岳秉承师门训练传统，她动作有失误，不时都来拳脚招呼，两人以后有得罪受，不觉低声求情：“任务繁重，军官更要带头，以后再训练不迟啊，当心他俩吃不消。”
“干活必须在人前，训练更不能落后，一个让人手下留情才捡条命，一个带人去救援，连梅莲一片衣角没留下，丢人现眼。”
梅英不去触碰华岳性子，却巧妙地将话题引开：“洁儿才走，有战马拖累，快不了，燕宁方才让起名字，自建城池能说成战事所迫，私自命名不大合适，我想派人追上去，争取让我爷爷亲笔题名，以后事情就好办多了。”
“好主意，陛下亲笔题名，等同变相默认燕宁身份。你提醒得好，一视同仁自由通商，得让翠华和落日知道啊，光凭武力解决不了草原纷争，请太子派使节通报两国，呵呵，他们当然不会相信，但数月攻不破要塞，梅莲的商队就会出现，到时事实摆在眼前，这场仗或许来得突然，结束得更迅速，尽量避免重大伤亡，以免仇恨引来全面战争，有利于燕宁以后周旋。”
梅英噘嘴抗议：“我出钱出兵出力给她打地盘，你还老替她说话，好像是我在欺负人，大姐，吃亏的是我好不好！不行，得有个说法。”
“燕宁给你守国门，对内让家贼少条逃路，对外由商队竞争代替兵戈，恰是帝国优势所在，她还不领军饷，你吃什么亏。”对于感情，华岳不比高垣敏锐，以为两人争利益，没好气训斥：“真是人闲事多，我要随师祖去沙漠，假扮马匪给落日造麻烦。梅英和清儿带中军监督筑城，要让贵族子弟与学兵护卫一样干活，敢有怨言就严惩，以后各家只会感谢你。燕宁别老呆在中军，和大祭司去巴吉处，率兵剿灭草原马匪，在实战中练兵，那是你保命护家的本钱。”
华岳安顿完，燕宁忍不住笑：“大姐，你真错怪我俩，好好好，我给你个说法，战后班师回京，我要忙于整合部落，就不随军了。”梅英不想初见面就是三女共同面对爷爷和父亲，燕宁表态后目的达到，至于华岳压根不是事，真情流露后绝不会踏进太子府，见状佯装不满：“她去练兵立功，让我满身是土筑城，还不让人说偏心。”
“少做好梦！梅莲留下的地图要实地验证，让高垣领督察队去探路，森林中凶险，正好磨练各家死士，顺带送聘礼，看看梅家虚实。”
第一百二十八章 人材难得
清晨，燕宁派亲兵喊话，高垣匆匆赶去，她将一卷图纸塞过来，防卫布局、外观尺寸、内部结构，两座城池十个要塞，标注得简单明了。
“我才说今天找工匠商议呢。”
看过图纸，高垣脸有些红，昨晚答应帮忙，结果还没等动手，燕宁亲自给出图纸，看她眼中有血丝，分明一宿未睡。
“思索各种地形防御方案，是父亲唯一的爱好，人家女子学绣花，他教我识图画图，糟蹋几车纸张，全是空想的要塞营盘。”
燕宁话语似乎在抱怨，但神态难掩自傲，自从梅英应诺赐予草原，闲暇时总盘算未来的家如何摆布，脑海早就有个大概，实地勘察过地形，示意图一挥而就，不放心胡立，怕他建成军营，熬夜绘出概略图。
“你带工匠去实地看一圈，莫要放过细节，无聊琢磨土木，别人听到会笑我，就说是你想出来，我帮着描出样子，记住没？。”
燕宁掩住口打哈欠，掌管军团几万人吃喝拉撒睡，白日忙得团团转，熬个通宵难免感到疲惫，看似不想惹人笑。功劳让给心上人。
“早晨事少，你躲车上睡会，我走了。”高垣点头答应，如今快成一家人，功劳给谁都一样，见他扭身要走燕宁喊住：“等等，就这样走？”
“还有事？”
“你说呢。”
帐中无外人，燕宁走近后仰起头，长长的眼睫毛扑闪闪抖动，高垣见状拥进怀中就要亲吻，嘴唇才挨到米分脸，燕宁低笑挣脱来。
“都不看外面有人没，快走，咯咯，以后别让提醒，规矩。”见他意犹未甘，燕宁娇嗔：“规矩有了，不主动别怪吃不到。”
“小姑，咦，高垣在，我正要找你。”
温柔的暗示充满了挑逗，高垣心火难耐想有所行动，燕子风喊声报告不等回应就闯进来，让高垣羞恼不已，燕宁抿嘴偷笑，来得正是时候，正愁如何给父母透风呢。
“有戏！”儿女神态瞒不住燕子风，暗道小姑下手够快，出口的话却解了围：“听说要去小山，盗墓贼死活要见你，说有要事相告。”
“没杀？”匪寨的秘密不容暴露，燕宁以为早就杀人灭口，不料还留有活口，方要责怪高垣大意，转眼一想扬眉吩咐：“没杀也好，带上他一起进林子，亲眼看到才能放心。”
盗墓，发死人财，要想入门，首先得有胆量，阴暗的墓穴，寻常人看一眼头发都竖起来，更别说还要翻动骸骨，光有胆量死得更快，平常百姓墓葬中没宝贝，要想一夜暴富，只有去挖贵族世家祖坟，但有权有势人家，墓中布置有重重机关，一步踏错就成迟到的新鲜殉葬品，因此有名的盗墓贼，无不是胆大包天却心细如发。
落凤大陆各国刑律不一，但对盗墓贼却出奇一致，大盗分尸小贼断手，刑罚比抢劫还要严厉，然而在重利诱惑下，盗墓行业从未断绝，只是变得更隐蔽，许多都是父子相传，轻易不吸纳外人，但凡事总有例外，所谓饥饿起盗贼，溃兵和流寇成群结队盗挖，是让大多数古墓遭殃的罪魁祸首。
盗墓俘虏身材矮小单薄，看去像是半大老头，先前审问中得知还不到三十岁，高垣心中怀疑，旁敲侧击得到证实，之所以没杀是担心找不到入口，事情过去十几年，小树苗都能长成参天大树，一张凭记忆画出来的地图靠不住。
再次叙述当年经过，倒霉贼犹自脸有余悸，燕宁不时插嘴，细微之处问得更仔细，一个细节都不放过，边听便用笔勾画，一张张令人眼花缭乱的草图摊在桌上，听完却不急于表态，高垣拿过去翻看一阵，无奈苦笑摇头，一张看不懂。
“就是不想让你看懂，我才故意乱添乱加，咯咯，你当是行军地图啊。”燕宁眨眨眼取笑几句，目光看向盗墓贼：“照你所说，入口是在峭壁悬棺后，离地十几丈，我就奇怪了，当年你怎么发现？”
盗墓贼没有回答，抬起头看向高垣：“高队长，我吹牛时露出破绽，单独关押起来就知有所图谋，你真信哪里会有古墓？”
“信不信无关紧要，关键是有没有，他会带你一起去，呵呵，松软的石米分，遇见风就变成坚硬的石块，以前闻所未闻，想都不敢想。你知道学兵要筑城，是不是还有事瞒着他？”
“高队长，你是想让城墙外多层石头，我说得对不对？”俘虏不理燕宁，目光死盯高垣：“要真有这想法，趁早杀了我，免得你带兵空跑一趟，到时我死得更惨。”
日有所思夜有所梦，昨晚还梦见在宽敞的城墙上陪佳人说笑，大清早好梦就让正主扰乱，怎么去向梅英她们解释，高垣羞怒交加不觉沉下脸，常云飞提起俘虏衣领要往外拉，燕子风已拔出刀来。
“等等。”燕宁亲自给俘虏松绑，拉把凳子请他坐下，转身又去沏茶，背过人传音提醒高垣：“别动怒，他既然主动求见，不会是想早点死，人家留有后手。”
“高队长，你别错怪我，更别起杀心，我说过软石头遇风凝固，那是指新挖开的石壁，要磨成米分运到几百里外，不等到地方就成石块了，怎么用来护墙，还不如去凿石条好用。”
盗墓贼说得不错，太心急，只顾往好处想，忽略了距离对时间的限制，但高垣仍不死心：“装在木箱中密封，应该能保存一段吧。”
能让燕宁奉茶，学兵军团没几人，高垣都没这待遇，一个身份卑微的俘虏，按理应会感恩戴德，但出乎预料，盗墓贼客气地道声谢，目光依然不离开高垣，让燕子风恨不得卸条腿出气，小姑亲手沏茶，端着杯盘就像是小丫鬟，而盗墓贼竟敢选择无视。
“你胆子不小啊，知道她是谁吗？燕宁小姐，掌管学兵内务，以狼神之名巡视草原。”高垣冷着脸训斥，盗墓贼吹口茶杯热气，叼起嘴嘲讽：“高队长，死人才会变成神，若有灵哪来盗墓行当，哈哈，你听说过有盗墓贼敬神怕鬼吗？哈哈，烧香磕头不过求个心安，最终还是为了发财。”
大祭司稍微泄露天机，立时便遭到报应惩罚，但盗墓贼不信神不怕鬼，在光天化日大放厥词啥事没有，高垣惊奇中少了轻视，不怕死的人常有，能看破生死的人罕见，没想到盗墓贼武功不咋样，心境到高于炼气者。
“燕小姐，不是我不懂礼节，更不是我不怕死，哈哈，我要亮出底细，高队长话不多但守信用，未必会杀我，女子就难说了，所以我宁愿相信他。高队长，我若是有办法帮你筑城，事后不会杀人灭口吧？”
“他有求于你时佯装答应，过后不算数，你又能如何？”因为是女儿身就不能信任，燕宁气不过歪理，故意恐吓道：“他不光会杀人，听说还爱喝人血吃人肉，俘虏应该都知道吧。”
“只要不喝我的血，恶魔和神仙没区别。燕小姐，你别气恼，我老实透底吧，高队长释放战俘，将那把刀赠给了我哥，可惜——”
盗墓贼叙说过事情始末，燕宁心下释然，高垣为实施攻心之策，将百炼短刀赠与俘虏头领，可惜他无福享受，部落酋长假装观赏，一借不归还，在前些日交战时故意派去打头阵，乱军之中连尸首都找不到，短刀自然成了酋长的珍藏。
“短刀，我一定会讨回来，但你兄长的仇未必能报，你该知道，以前恩怨随着会盟而消解，要刀可以说物归原主，报仇会让酋长们人人自危，我一个人也没这能力。”
赠刀释放，虽然有战术用意，但不能否认是好心，结果却间接害死人，高垣有些内疚，盗墓贼脸上没多少悲戚之色，听后反来安慰他：“瓦罐不离井口破，�
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