但始终香火长存，曾扯旗造反的公侯世家，皇室也不过是诛杀罪魁，将爵位赏赐给旁支子弟，从没有绝了开国功臣的祭祀，当然，也没有增加一家世袭的公候。
独孤皇族对功臣后裔可谓仁至义尽，是以公侯世家尽管为利益明争暗抢，但对帝国的忠诚不容怀疑，帝国面临外部危难时，贵族与皇族从来是站在一起，贵族子弟比平民更想去边关杀敌报国。
不能让独孤英受到一丝一毫伤害，确定了这个前提，温轻柔要执行家族的指示，也唯有一条路可走，掌控标队，特别是亲卫队，而与她从无恩怨的高垣，不可避免地成了最大的障碍。
笼络？想法一冒头就让踢了出去，温家能许诺什么好处，帝国郡主，太子嫡女，极可能是帝国第一个女王，温家有的独孤英有，温家没有的独孤英也有，更麻烦的是她还搭上了自己的身体，也就是说她拥有的一切，高垣都不会缺少。
独孤无影不看好这段姻缘，温轻柔恰恰相反，出于女人的直觉，她感受到了独孤英对高垣的真情，一个宁愿自己受委屈，也不让意中人担风险的帝国郡主，她动了真情，太子和国王会阻挠，最终还得让步，谁让太子只有这一个女儿呢。平民身份？对皇家来说，一旦认可了你，身份便不再是问题。
老国王能立一个山野女子为王后，太子对病榻上的妻子一片痴情，有爷爷和父亲挡在前面，独孤英找个平民夫婿，或许会引发轩然大波，但皇家有的是办法将它平息。
独孤无影知晓皇家隐秘，却不理解男女感情，是以不看好，而一直伴随梅英的温轻柔，从未反对过两人交往。
唉，你们又怎知道教官的无奈，温轻柔叹息一声，从椅子上直起身，白天李长弓公然抗命，回营后听说华岳和秦如风的事，这凌波标队要掌控在手中谈何容易。
“报告，亲卫队长高垣求见标长。”
军帐外传来亲兵的禀报声，高垣，深夜来访所为何事？温轻柔整理一下衣装，吩咐亲兵请他进来。
“标长，标下想去三河湾一趟，去看看地形，还望您批准。”
从脸上看不出悲喜，温轻柔收回目光，淡漠地问道：“你走了，亲卫队交给谁？”
“刺客旨在辱我国威，如今入城式结束，战旗已在积翠城升起，再来刺杀郡主，只会激起清辉学兵怒火，落日也有王子公主，我想他们不会冒险。”
“我在问，你走后谁来负责亲卫队内务。”
高垣直视她的目光，没有回避可也不是在挑衅，声音一样冷漠。
“亲卫队也是标长的部属，我走了，五个小队长还在，有标长坐镇，标下相信他们知道怎么做。”
没有正面回答，却不宜再追问，温轻柔低下头在报告上签名，低声叮嘱：“多带些人去，三河湾地形复杂，各色人等不可不防。”
“多谢标长关爱，标下便装前往，人多了反而惹眼。”
温轻柔将报告还给他，看似随意地问道：“没有推选你做护卫，是否还在记恨教官？”
“标长也有难处，事情过去，做不做护卫，无关紧要。多谢标长，标下告退。”
高垣走了，中军大帐的蜡炬还在燃烧。
“高垣，你很聪明，远离这是非地，给我留足面子，教官感谢你，可惜……”
清晨，晨操过后，各巡队伍解散，亲卫队照样多操练半个时辰，在值星小队长口令声中集合完毕，等待高垣安排任务。
“李长弓，出列。”
“遵命。”
集合点外，其它巡的学兵三三两两聚在一起，像往常一样欣赏亲卫女队的英姿，不过今天的目光更多是看向亲卫队长高垣。队长没有进入护卫名额，队员中却有四个护卫，你如何让亲卫队信服？
“李长弓出言无状，军纪难容，撤销其传令哨长职务，以示惩戒。”
“谢队长。”
李长弓有气无力的声音，将牢骚和不满淋漓尽致地展示给全体队员，在高垣归队的命令声中原地站立不动。
“报告队长，你撤了我的职，没安排去那个队报到。”
“是我疏忽，不当哨长，你还是传令兵，归队！”
“遵命。”李长弓归队，站在传令哨队尾，让前面四个人如芒刺在背，撤销了老哨长，可没任命新哨长，以后听谁的命令？
“风纪组，将商议结果当众宣布。”
林海，一个贵族子弟，应声从第四小队站出来。
“撤销哨长职务，每人五军棍。”
高垣示意他归队，看向人丛中那两个贵族子弟，他俩不由低下头去，撤职，这命令传回凌波府，家族也跟着蒙羞。
“就依风纪组所议，撤销两人哨长职务，军棍暂缓执行。”
“内务组，将他们违纪情况呈报标长。二人日后若敢再犯，请标营转报民部，帝国贵族院会管这类事。”
两个贵族子弟面无人色，帝国贵族院接到违纪报告，两家小贵族怕就要从此除名，这比挨五十军棍都要难受，有帝国郡主在一旁盯着，任你托人求情也没用，贵族院巴不得借此立威。
“军务组，将二人调配到其它队。谁都可能犯错，其他人不得借此刁难。”
处置过两个贵族子弟，高垣看向那名六年级学兵，标长温轻柔后来抽调回来的人。
“撤销哨长职务，重责五军棍，逐出亲卫队。军法组，当场执行！”
军法组长是燕子风，听到命令带两个护卫就冲了过去，二话不说捆绑起来，拉在队伍前面一脚踢翻在地，早有执法护卫提着棍子等待，队长亲口说重责五军棍，这话里面有学问，那就是绝不可手下留情。五军棍打下，那名学兵当场晕死过去，执法护卫下了狠手，别人挨十军棍也没这么惨。
打过后军务组长挠起了头，标队军务和亲卫队二合一，这人该分到那巡去，没办法，只能随后去请示标长温轻柔。
“燕宁，昨日是谁下令射杀刺客？”
“报告队长，是我下令，甘愿受罚。”燕宁没来得及回话，梅英抢先揽下责任，宇文洁撅起嘴，本小姐敢作敢当，不用郡主庇护，从女队两步跨了出来。
“是我先喊叫，也是我先冲上去，与队长和郡、梅英没关系。”
“队长，我虽未下令，冲上去不慢，其她人是跟随我犯错，该是处罚我这个队长。”燕宁也走了出来，梅英自然不甘落后。
亲卫队和场外的学兵睁大了眼睛，郡主违反军纪，看你这个亲卫队长如何处罚，犯错的可是整整一队人。
王子犯法与庶民同罪，说说而已罢了，给高垣一万个胆子，他也不敢用皮鞭抽打帝国郡主，那是要灭族的罪名。
“当日成立亲卫女队，我曾说过，在战阵上必须服从军令，其它事务女队自行处理，你们回去商议该如何处罚，将执行结果报给军法组。”
高垣话音落地，女兵眨眨眼偷笑，男兵哭笑不得，自行处罚，一队人都犯了错，谁来执行处罚？执行结果报给军法组，那还不是她们想怎么说就怎么说，反正没有人看见。
“入城式结束，进入三河湾营地前，各队自行训练，亲卫队不再统一行动，解散！”
“标营学兵，武道无双！”
亲卫队解散，女队的口号声特别响亮，离开集合点后簇拥成几团，梅英无法找高垣说话。
集合点，高垣和李长弓相视一笑，自家兄弟不挨棍子就行，当不当哨长照样可以狐假虎威。
“准备好了？”
“走吧，小爷官没了，出去散散心，发点小财也不错。”
第六十八章 夜宿草原
草色遥看近却无。
蓝天笼罩辽阔的草原，抬眼遥望一望无垠的绿茵，白云悠悠，随风变幻千奇百怪的形态，低头细看脚下褐黄色泥土，河流平缓，渔夫撑船离开河岸，飞鸟追逐远去的白帆。
初春的景色，绿柳才黄半未匀，远观朦朦胧胧迷人眼，近看寒冬气息依然残留。
纵马飞驰在草原，一路追寻绿茵源头，六天过去，眼前迷蒙如幻，马背传来笑声。
“哈哈，李长弓，再跑下去，快到落日地界了。”
“继续跑，小爷不信，这草原会无边无际，哈哈哈。”
“那就再比试一天，你照样会输，屡战屡败。”
乌云四蹄腾飞，不久便将李长弓远远拉在后面，高垣拍拍马头，乌云放缓速度，说是比试实在玩闹。
“小爷是屡败屡战百折不挠，有胆换马比试，看谁骑术高明。”
两人时而你追我赶，时而并马缓行，红日西垂，李长弓勒马停下。
三河湾，有标营先遣队，两人只呆了半天，匆匆看过地形，纵马奔向草原，一路漫无目的，郁闷消散在寥廓的天际。
“无拘无束任我驰骋，哈哈，这才是小爷向往的地方。”李长弓跳下马准备宿营。
“标营，囚禁小爷的牢笼。高垣，要不咱俩当逃兵，偷跑回去将爷爷们接来，在这大草原拉起队伍称王称霸，何必去受那些闲气。”
高垣安顿好乌云，跑过去帮他扎帐篷，没好气地骂道：“老子迟早让你害死，都被人逼成丧家之犬了，你还不忘记当马匪！”
“嘿嘿，你去将女队诱骗出来，咱俩岂不潇洒快活，梅英和燕宁不跟你抢，其她人小爷任意挑，哈哈哈。”
“诱骗女队？我怕到时你会让人家阉了！还任意挑，连燕宁都让卓越抢了过去。”
草原四处了无人迹，难兄难弟间说话不用避忌。
“卓越？你当小爷是傻瓜啊，她看上的是你！”
高垣瞅他一眼，不屑地笑道：“百折不挠，别往脸上贴金。你若不当逃兵，我也不会让卓越记恨上。”
李长弓难得地沉默起来，两人手脚利索扎好帐篷，一人去打水，一人拾柴火，草原上燃起篝火，小铁锅滋滋作响，高垣旧话重提。
“早告诉你，她对我是好奇多过好感，燕府门前，谁让你不抢先大展神勇。现在还不晚，看在兄弟份上，我帮你忙。”
虽知四处无人，李长弓仍鬼头鬼脑打量一番，这才压低嗓音搭话：“真帮忙？那好，哥就不拐弯了。燕宁，从此休再提起，那注定是你的人。你帮哥搞定宇文洁就行。”
“噗！”高垣口中的水差点喷进锅里，踹了几口气看向他，李长弓有点不好意思，但仍腆着脸往下说：“你有个郡主，还有个侯爷小姐，哥怎么也得找个贵族女子吧，宇文洁，凑合凑合。”
“凑合！”见过脸厚的人，没想到身边这兄弟堪称极品，高垣低骂道：“还凑合，你知道她身份吗？军令大臣的外孙女，开国候小姐。”李长弓方咧嘴就让打断：“好好好，这先不说。李长弓，不是小看你，人家打你俩都不在话下。你确定，要当陪练的木桩？”
李长弓给篝火添几根木柴，又不慌不忙往锅里加佐料，镇定得让高垣摸不着头脑，不由得追问：“你有把握？是不是有事瞒着我。”
摆足了架势，看高垣心痒难耐到了极限，李长弓方才不紧不慢地透出底细：“不就是炼气吗？如今哥也会。”
“你也会？吹牛有限度，小心下次让你先冲锋！”
高垣祭出杀手锏，谁知李长弓压根不理会，半晌后才在拳头威胁下开口：“还记得主事老头的乱箭诀吧，哥天赋异禀，他找上门收我做弟子，人在屋檐下不得不低头，小爷无奈中勉强答应了。”
高垣彻底让他打败，标营主事的弟子，怪不得这小子敢公开和标长温轻柔对着干，原来是有武宗做靠山，亏自己还真让他所谓纯真的兄弟情谊感动了半晚上。
“总教官让你监视标长，老头又让我汇报你的行踪，哈哈哈，咱俩溜之大吉，让他们哭去。”
兄弟将事情挑明，高垣举手投降：“你厉害，看上宇文洁，好，我会想办法，给你俩制造机会，话说前面，挨了打别找我治伤。”
“不找你老子去找谁！”
篝火旁，两兄弟边吃边吹牛，吃完饭，拉块兽皮褥子躺在帐篷外，李长弓说起正事。
“我觉得咱俩先别回去，就在这草原游荡，看他们能搞出什么花样。卓越，不就想当亲卫队长吗？给他机会。”
“你何时开始怀疑他？”
“选兵种时，兄弟们约定将第一哨称号抢回来，教练都鼓励，可惜一直找不到合适的时机。民部备战令下来，我和刘新杰去找他，发现他和一哨长苏锐在一起，一个不接受挑战，一个反对挑战。”
“这也没什么奇怪啊，你不提，我都忘记有这回事。”
李长弓愤愤地接上话：“是不奇怪，可我好奇啊，就去探听消息，你猜怎样？嘿嘿，他和李子辉暗中也混在一起。那小子没少找你麻烦，要说卓越不知情，你把我脑袋割了。”
高垣沉默一会，卓越，他也是在无意中产生怀疑。
“亲卫队，他不来报名，我觉得正常，放不下面子给我做手下。后来燕宁加入，有意和我靠近，我怕他多心，加上梅英的事，一路不去女队，对贵族子弟也敬而远之，他却没有受燕宁离开影响，照样常来亲卫队。”
“你据此怀疑？”
“当时还谈不上怀疑，他纠缠燕宁也在情理中。女队听燕宁号令，我怕他受冷遇，吩咐常云飞暗中照应，呵呵，让我大吃一惊，常云飞发现，他找到燕宁打个照面，大多数时间在和其他人闲聊说笑。”
两兄弟停下话，数起天上的星星，四年兄弟情谊，点点滴滴的往事如繁星萦绕在心头，名利当前，莫非真要反目成仇？
争抢亲卫队长不奇怪，暗中做小动作让人怀疑，亲卫队长是标营校尉任命，不是推选产生，以卓越的聪明才智，想当亲卫队长，应该去想办法越级巴结上司，交结亲卫队员没多大作用，他目的何在？
“你不在三河湾停留，一路随意改变方向，是担心有人借机干掉我俩吧。”
“睡吧，老规矩，我前半夜睡觉，你后半夜放哨。”高垣抱起褥子往帐篷钻，口中不忘打击好友：“好机会啊，干掉我，你就有可能当队长，传令兵，重装勤务员。”
李长弓低骂两声答应，再一想觉得不对，从褥子上跳起来。
“干掉你，小爷会让帝国通缉，马匪都当不安稳。前半夜归我，到时喊你起来，嘿嘿。”
李长弓给战马添过草料，将篝火踩灭，在远处绕着帐篷转悠。前半夜放哨有好处，两人闲聊就占去一半时间，真要困了随时可以喊高垣起来，草原上没有钟鼓，谁知道是哪个时辰。
帐篷内，高垣怎么也睡不着，这几天有意放纵身心，早晚炼气随心所欲，有时干脆�