城内有滚滚的黑烟，弥漫成固定的悲壮的姿势，黑龙般扑向苍穹——那是已经燃烧一天一夜的柔然皇宫。
一大群衣着光鲜却凌乱的人群从城门中涌动出来。
看到柔然大军，人群霎时沸水般涌动起来，哭叫着扑将过去，倒似冲锋一样。
柔然大军一阵骚动，又被将官呵斥着按压下来。
有人群哭喊着大声唤着陛下，朝着柔然王中军战车上涌了过来。柔然将士立即持槊立戟，将人群拦截在外。
人群中多数是皇室子弟，哭喊声引得柔然王于战车上微微倾身，侧目过来。
在视线一扫而过的刹那，他看见一个披散着头发的人，缓缓抬起脸，与他对视。
那人发黑似墨，脸白如雪，露出半张侧颜像凝了冰雪的艳梅，一时之间竟男女难辨，妖冶异常。
萧竞在前线督军，说是督军，其实在赶鸭子上架。
梁国与柔然已经打了大半天，军队疲敝，正各自鸣金收兵，稍作休整。
萧竞急得跳脚，几乎就要揪起刘豫章的领子：“休整什么？！河清王在雍城孤军作战，独对三万敌军，你们四十万对着十万，还休整？！”
刘豫章张口欲辨，萧竞一手抓起脚边跪着的一个士兵：“说，把你对朕说的话原样说给刘大将军听！”
士兵叩首，抬头大声说道：“我奉光禄勋齐大人之命，于雍城城破之时传信于陛下。河清王率三千期门军大破雍城，焚柔然皇宫大屠雍城。齐大人说，柔然军将不日回攻，河清王欲据城迎敌，死战雍城。柔然大军一分为二，力有不逮，此乃千载难逢之机，望陛下派军渡河作战，一战就成万载基业！”
刘豫章张了张了口，正要说话，又被萧竞狠狠截断：“听到没有！柔然王率军北上回救雍城，柔然大军失却主将军心，你还给朕休整休整！休整个屁！”
萧竞向来注重皇家威严，此刻破口大骂，可见急到了极点。
刘豫章赤红着脸，支吾着说不出话，身侧的太尉林浥见状跪下，为柱国大将军解围：“陛下，大军疲惫不堪，士气低落——”
他说到一半，忽然有令使骑快马飞奔而来。令使手持靠旗，骑着神骏，一路无人阻拦地驰到萧竞面前。
靠旗是朱红色。在梁国，靠旗分为白、黄、朱、玄四种颜色，从浅至深，区分军情的重要性。颜色愈深代表军情愈紧要。
令使跃下战马，跪在地上，昂起头神情无比激动：“禀陛下，臣奉光禄勋齐大人之命而来！河清王于今晨率军大破柔然三万敌军，取了柔然王项上人头，俘虏柔然二万溃军。现正南下而来，欲袭柔然大军背部，与陛下成南北夹击之势！齐大人说，臣到之时，也是河清王赶至之际！还请陛下即刻发兵，共灭柔然！”
萧竞听闻此言，一时竟愣在那边，片刻才转过头对着刘豫章等人大喊：“传朕旨意，击鼓鸣号，即刻进攻！”
刘豫章、林浥不再多言，立刻领命退下。
长长的号角声随即响起，横贯长虹。
萧竞发现自己手心全是虚汗，止不住地发抖。他强制自己冷静下来，然后亲自扶起那令使，温言问道：“河清王可好？”
皇帝的声音微不可察地颤抖着。
“殿下一切安好！”令使的眼睛发着光，话语虔诚得如同谈至神祗，“殿下武艺高强，虽孤身深入敌军，但取柔然王项上人头，如同探囊取物！”
令使说着，声音越发激昂，仿佛创下不世功绩的人是他自己。
“好！好！”萧竞大笑，“好！”
他大力拍着令使的肩膀，一个劲地重复着。忽然想到令一个问题，便问道：“那两万柔然俘虏呢？安置在哪了？”
那将士怔楞了一下，声音微微低了下去：“坑了。”
萧竞一愣：“都活埋了？”
见令使点头，萧竞心中微微一叹，有些埋怨小弟太过暴虐不仁。
萧竞又与那令使交谈了几句，林浥忽然骑马赶来，跃下战马回禀：“陛下！有一支军队从柔然大军背后切入，与我军前后夹击，柔然军一时大乱。那支军队，应是河清王所率。”
萧竞横刀跨上战马，神采奕奕：“走！朕也去看看！”
李德拉住帝王的马缰，可怜兮兮地劝谏：“陛下，前线危险，刀箭不长眼啊。万一——”
萧竞懒得回话，直接一脚踹翻他，一抖缰绳便驰了过去。
一群将士立马上马跟上，守护左右。
萧竞一行浩浩荡荡地奔至前线，只见刘豫章坐镇中军，调兵遣将，四周厮杀声剑戈声汹涌刺耳，人影重重塞满眼帘，哪里看得到自家小弟。
刘豫章一见萧竞，立马下了战车，跪在他的脚前：“陛下，刀箭无眼呐！请陛下赶快退至军营中。”
他是两朝重臣，又兼之三军副统领，萧竞自然不能也一脚踹翻他。只能耐下性子，亲自扶起他：“众爱卿在前线厮杀，朕怎忍独善其身于局外？”
萧竞又极目远眺了一下——柔然与梁国的边疆是平平坦坦一望无际的荒原，一眼望过去只能见密密麻麻的人影。
他不死心，几步登上战车，满心憧憬地再次远眺——还是密密麻麻厮杀在一起的人影。
于是他忍下脾气，温言问道：“河清王在何处？”
“回禀陛下，臣见那一支军队从柔然背后杀至，然后往敌军右翼厮杀去，再之后——”
萧竞充满希望地问：“之后呢？”
刘豫章很耿直地答道：“之后汇入人潮中，就无法区辨了。”
☆、兄弟 君臣
刘豫章很耿直地答道：“之后汇入人潮中，就无法区辨了。”
萧竞一下梗住，然后怒道：“那你还不派军右往支援？！”
“臣已派虎贲、中垒、射声三军前往支援殿下，请陛下放心！”刘豫章花白的胡子抖了几下，然后忍不住劝谏，“陛下，前线危险，还请陛下退至后方。”
李德也不知什么时候赶到，闻言探出身，附和道：“陛下，刘将军所说在理。陛下真有所闪失，等殿下回来了，奴才们不好交代啊。”
萧竞回首怒道：“闭嘴！”
这时林浥走了出来，欠身行礼：“陛下，营地有瞭望台，陛下登高望远，河清王率三千期门军，左右厮杀，又定然醒目。陛下定可于敌军之中，将殿下区辨出来。”
萧竞重重地哼了一声，率着浩浩汤汤的一众人马，又赶了回去。
刘豫章重重舒了一口气，拍拍林浥的肩膀；老怀宽慰：“林太尉，不愧是儒将，有勇有谋，后生可畏啊。”
萧竞在瞭望台上伫立半天，愣是什么门道都没有摸清。
荒野与苍穹在天际处交接，苍茫芒的一片，军队布满其间，互相切割、穿插、冲刺、突破。密密麻麻，仿佛蝼蚁，似乎悲壮。
只大概判断出柔然大军往后撤退，队伍开始被梁国大军冲散，然后包抄，围困。
萧竞在李德唠叨声中退下来，听着接连不断的捷报，草草用过晚餐，刘豫章便带着一众将士风风火火地走进帅帐。
刘老将军红光满面，眼神炯炯，一见到萧竞便猛地跪到地上，颤着花白的胡子抖着声音说道：“陛下！我军大获全胜啊！”
萧竞从座上起身，扶起他：“爱卿平身，且慢慢道来。”
刘豫章红着双眼：“陛下，柔然左贤王已率军投降，右贤王率残军往高车国方向逃去。残军不到一万，不足为惧。从此天下一统，北疆太平啦！”
萧竞喜不自禁，口中道好，眼光却往刘豫章身后众人瞟去，来回扫了几眼后，问道：“河清王呢？”
刘豫章回答：“殿下率军追击右贤王残军去了。”
萧竞猛然变了脸色：“你们怎么不拦着他？！他千里驰骋，杀来杀去，气都没喘一口，还要他去追击残军？你们一个个酒足饭饱，倒安逸得很！”
众将闻言，立刻一齐跪在了地上，口中直呼罪该万死。
萧竞还想发作，但胜果当前，将士都劳苦功高，硬生生忍下了这口气。
怒气冲冲地走到案几前，俯□看着偌大的羊皮地图。
高车，高车，高车……
远在西疆，遥不可及。
残军到处流窜，他要往哪里追？真是太不让人省心了！
萧竞用指节扣着地图上高车的位置，砸得檀木案几咚咚直响。
最后还是林浥站出来：“陛下请息怒。河清王执意前往，臣等阻拦不力，还请陛下降罪！”
林浥出身豪门，又是萧竞儿时伴读，先王时众子夺嫡，不顾家族反对，鼎力相助。与萧竞感情非同一般。
对此非同一般之人，萧竞是要给足面子的。于是他摆摆手，示意理解。
“河清王匆匆离开前，还丢了一人给臣等。”林浥顿了一下，继续说道，“此人乃是豫宁长公主之子，柔然涪陵王元子攸。”
萧竞霍然抬首：“此等大事，怎么现在才说？他人呢？”
林浥迟疑了一下：“涪陵王昏迷不醒，太医正在诊治。”
萧竞知道自家小弟向来不太温柔，沉吟一下，嘱咐道：“元子攸虽是柔然皇子，但好歹也流着大梁的皇家血脉。说起来，还是朕的子侄……且好好看顾着，若是醒了，跟朕说一声。”
林浥称是。
萧竞抬手示意众将起身：“朕欲移三十万柔然人于河内，再迁百万汉人于柔然，汉夷杂居，以安天下。”
柔然野蛮，半牧半农，劫掠为生。迁百姓化夷蛮安边境，上上策。
百年后，于不动声色间，柔然或已为大梁一大行省。
萧鸾与众人围着地图，商讨着战后事宜，不知不觉，夜已过半。
忽然间，帐帘被猛地掀起，夜风汹涌着涌进来，烛火一瞬间摇曳不止，映得帐内光影迷乱，群魔乱舞。
萧竞皱眉抬头，却见自家小弟站在帐门口。
萧鸾脸色煞白，眸子漆黑，像从炼狱里爬出来的魑魅。只见他大步跨将进来，将手中的物什一把放在几案的地图上。
萧竞定睛一看，那物什竟是睁眼怒目的人头，血淋淋地摆在桌上，一瞬间鲜血把地图淋漓个透湿。
“萧栖梧，你还知道回来！”萧竞勃然吼道。
萧鸾莫名其妙地看着他，看着几乎带了委屈之色。
萧竞气得说不出话：“你……你……”他想到萧鸾罔顾皇令，擅自点兵出征，更是怒上加怒：“你三更半夜不睡觉——”
旁边忽然嗤的一声笑。
萧竞猛然滞言，循声望去，只见众将脸色怪异，一众憋笑憋得辛苦，林浥更是直接笑出声了。
萧竞脸色变了几变，吼道：“都给朕滚出去！河清王，你走什么？！给朕跪下！”
帐内立即只剩了他们两人，烛火噼啪地烧着，映着里头两道人影，闪烁不定。
寂静片刻，萧鸾打破沉默：“兄长……这是柔然王人头，我答应过你。”
他见萧竞冷着脸，于是很不安地继道：“臣弟无能，还是让柔然右贤王逃走了……我本应该带着两个人头来见皇兄。”
萧竞的心一下子软了下来，却依旧冷声说：“你无能？那整个朝廷上下，就全是草包了。”
他居高临下地看着萧鸾，一发不可收拾地唠叨了：“你就是太有本事了，把朕都不放在眼里了！胆大包天，擅做主张，肆无忌惮！带着三千孤军，倒是无所不敢为了！你知不知道朕……”他顿了一下，觉得教训时不应倾诉自己的担忧之情，徒然弱了气势，于是恶狠狠地补充：“你看看自己，一副铁石心肠、无动于衷的样子，你的心到底是什么做的？！”
萧鸾直挺挺地跪在地上，闻言抬头，神色却异常认真：“要不要我剖出来给你看看。”
萧竞只觉自己的心砰然一跳，说不出酸涩亦或欢喜。他扶起萧鸾，上上下下打量他：“你又胡说什么？天天不着边际，净是瞎说。让朕看看，你有没有受伤？累不累？疼不疼？”他见萧鸾的神色异样，然后吞吞吐吐地犹疑地继续问，“饿不饿？……”
萧鸾看着他喋喋不休的双唇，只觉得诱人非常，再也忍耐不住，猛然凑上去，狠狠咬住。一时之间，只听得自己心脏在砰砰地狂跳。
☆、似乎情话
萧鸾看着他喋喋不休的双唇，只觉得诱人非常，再也忍耐不住，猛然凑上去，狠狠咬住。一时之间，只听得自己心脏在砰砰地狂跳。
萧竞吃了一惊，唇上骤痛。他向后躲开，抹了抹自己嘴唇，发现竟被咬出血了。
他哭笑不得，见萧鸾垂着长长的睫羽，孤零零站在那里，心下一软，很温言地责备道：“好小子，嫌弃兄长啰嗦么？还咬出血了。”
萧鸾闻言，缓缓抬起头，微微一笑。
萧鸾很少笑，笑起来却漂亮极了。
他是桃花眼，一笑便月牙似的弯起来，眸中水光流动，迷迷蒙蒙，含情脉脉似的。
萧竞一把将萧鸾搂在怀里，狠狠勒住：“以后不许这么吓我，知道了么？”
萧鸾闷闷应了一声。
萧竞拥着他，缓缓摇晃着，像是小时候搂着小弟哄他睡觉一样。
他觉得自己真像一只老母鸡，扑腾着翅膀，恨不得将小弟一直罩在翅膀底下。可小弟不是小鸡仔，而是只狼崽子，自己再用力，再用心，渐渐地再也罩不住他，护不了他。
萧竞被自己的比拟逗乐了。摸摸自己的嘴唇，嗯，有时还得被小狼崽子咬上一口。
萧竞很温柔地笑着：“小弟。”他低声唤。
萧鸾从他怀中抬起头，温顺地看着他。
真像个毛茸茸的小鸡仔。
“这次你立了大功，要什么奖励？”
萧鸾垂下眼帘：“我只要兄长。”
萧竞闻言呵呵直笑：“看不出来，你倒挺会哄人开心。”他蹭着小弟鬓角，“回去后，朕封你一字并肩摄政王。朕再把扶风、河内二郡封给你如何？那二郡可是全国最富庶的地方。”
他边说边摇着萧鸾，像抱着婴孩：“然后朕把沐容迎为皇后。她一个人在京城，肯定在担惊受怕。这些年，当真是累了她了……”
萧竞发现怀中人骤然僵硬，便低下头，问：“怎么了？”
萧鸾脸色雪白，但双颊却缓缓腾上殷红的云霞，诡异地明艳着。眸子深不见底，蒙着冷冷的水光，看起来既无情，又多情。
萧竞鬼使神差地低下头吻上了他