店里的客人都在议论纷纷，乔老板却从来不接口，脸上挂着一幅人畜无害的平和微笑，只是默默地听着，仿佛就是一个普普通通的生意人，对这些国家大事全不关心。和相熟的客人招呼几句后，乔老板端起一只茶壶，转身拐进了后堂一间隐秘的雅间。
雅间里坐着一个二十多岁的年轻人，神色焦虑，显然已经等得着急了，见到乔老板进来，连忙站起身期待地问道：“乔老板，有没有我家二公子的消息？”
“没有。”乔老板摇了摇头，把茶壶放在了桌子上。
年轻人脸现失望之色，随即点点头说道：“既然这样，我就先走了，师父那边还等着消息呢。”
“叶先生，请稍等一下。”
乔老板伸手轻轻一拦：“请转告李督军，两位夫人和二公子的安全不用担心，倒是李督军自己得多加提放，听说国民军和日本人都在找他。”
年轻人又点了点头，从衣架上取过大衣穿上，向着乔老板一拱手，转身向门外走去，乔老板陪着他一起，一直送到了后门。
“最近局势乱的很，我这里也不太安全，以后咱们在华远公司见面吧。”最后嘱咐了两句，乔老板小心地拉开后门，探头左右看了看，然后轻轻向后招了招手，年轻人低头闪身快步离去，身影很快消失在胡同里。
轻手轻脚地关好后门，乔老板又向房东夫妇的小院看了一眼，小院里静悄悄的，没有任何动静，看不出里面有没有人。
正在这个时候，从前院突然传来一阵脚步声，伙计军子匆匆忙忙地跑了过来，满脸喜色地大呼小叫着：“乔老板，肖掌柜他们回来了！”
“在哪呢？”乔老板也是喜出望外，有了肖林这个主心骨回来，天津终于能够松口气了。
“人好多，都去墙子河边的宿舍了……”
墙子河边，鸡肠子胡同深处，是肖林来天津后为伙计们新盖的棚户，独门独院，院子围得很大，房间也盖的不少，从牛头冲来的几批人都住在里面。
乔老板跟着军子来到宿舍，一进门就碰上了一个老熟人，是牛头冲砦子里的老兄弟，名叫何大虎，此刻左臂上吊着厚厚的绷带，前面半截袖子却是空荡荡的。
“何大虎，你这是怎么了？”乔老板双手扶住他的肩膀，心疼地几乎说不出话，生龙活虎的一条汉子，怎么突然就没了一只手。
“半年不见，你小子变娘们了，来，给爷掉两颗金豆看看。”何大虎满不在乎的呵呵一笑，又扬了扬半截胳膊解释道：“运气不好，手脖子上吃了一颗机枪子弹，把骨头给打碎了，幸好大当家的和肖参谋开恩，让我来天津混饭吃…”；
一一六章赵立德的用处
乔老板见到肖林之后，才明白军子说的好多人是什么意思，肖林这次回天津，又带来了十几名伤兵和七八十个流民。
和十七团一战下来，土匪们有不少重伤残疾的，把他们带到天津来，一来可以去洋人的医院治伤，二来可以安排到铺子里照看生意，也让这些伤兵日后的生活有个着落。至于那些流民，都是主动跟着肖林来天津讨生活的，郭松龄兵变战火一起，大军过处如过贼，许多老百姓因此流离失所，纷纷涌到了牛头冲，能帮到一个是一个，肖林就从其中挑了一些带来了天津。
墙子河边的宿舍虽然不小，突然塞进了这么多人也住不下，乔老板赶紧找来棚板木料，领着人在旁边搭起了新的棚户，人多力量大，忙活了半晌之后，终于盖成了几间简陋的窝棚。流民们都是苦惯了的，对这几间破破烂烂的窝棚并不挑剔，纷纷兴高采烈地搬进了新居，对他们来说，只要有个能够挡住风雨的容身之处就满足了，吃饱肚子才是最重要的。
流民们不挑剔，肖林却实在看不过眼，当即叫过乔老板，命他第二天就去找砖石师傅，重新再盖上几间像样的房子。
这些流民都是肖林精心挑选出来的，将来可能都用得着，至于眼下，只要给他们找碗饭吃就行了，这一点难不住肖林。
忙碌一番，总算把众人安顿下来，肖林和乔老板这才有时间说话，两个人就站在墙子河边聊了起来。肖林眉飞色舞地讲完牛头冲和十七团这一仗，乔老板惊讶感叹一番后，又向肖林问道：“肖掌柜，怎么没见到李二公子，他是不是回乡下老家了？”
肖林摇摇头：“没有，他和我一起回来的，不过刚进天津就自己走了，说是去找郭裕秋郭小姐。”
离开牛头冲的时候，大家都劝李叔白回到乡下先躲一躲，但是李叔白却坚持一定要回天津。李景林战败下落不明，郭松龄夫妇兵败身亡，李叔白既担心老父，又担心郭裕秋，无论如何都要赶回来看一看。
“哎呀，这可有些危险，国民军和日本人都在找李督军，李二公子这么大模大样地跑来跑去，很容易被人盯上。”乔老板皱起眉头，显得非常担心。
“日本人？日本人找李督军干什么？”肖林有些不明白。
乔老板摇摇头：“不知道，我也是听王丰年说的，日本人派了好多特务到处打听李督军的下落，连咱们这个店里都来过。”
肖林一惊，连忙问道：“现在呢？现在还有没有特务？”
“应该是没有了，他们盯了两天，没什么结果就走了。”说到这里，乔老板左右看了看没人注意，凑到肖林跟前小声说道：“李督军现在就藏在日租界里……”
李景林坚守天津直到城破，天津城区的防御崩溃以后，车站码头都被国民军封锁，李景林脱身不得，只好悄悄藏到了他的徒弟叶进明的家中，一直深居简出从不露面，这才躲过了各方的追捕。
但是李景林和叶进明的师徒关系人所周知，长期住在叶家也有些蛛丝马迹露了出来，叶公馆周围全天都有特务监视，想要和外界联系只有派叶进明跑腿带话，打探消息，昨天就找到了公子麻辣烫，向乔老板打听家人的安危。
乔老板讲完前因后果，肖林不由得陷入了沉思，李景林现在被困在叶公馆，虽然暂时没有什么危险，但是时间长了很难说会有什么后果。还有，日本人为什么盯上了李景林，他们又有什么企图？
于情于理，这件事都不能不管，但是到底怎样才能帮到李景林，肖林一时还没有主意……
肖林既然在想事情，乔老板也就陪着他默默地站着，身后却突然响起了一个陌生的声音，打破了安静。乔老板回头一看，不认识，说话的是一个面色青白的胖子，左边的耳边只有半只。
“肖头领，我实在住不了窝棚，能给我换个地方吗？”赵立德一脸讨好的笑容，小心翼翼地请示着肖林。
“在天津就不能叫我肖头领了，要叫肖掌柜。”肖林回了赵立德一个微笑，对他很和蔼：“怎么了，你怕在这碰见邵菊吗？没关系的，你不理她就行了，她不会为难你的。”
肖林把赵立德带到天津，有一个很大的原因就是要给邵菊添堵，眼看着赵立德要打退堂鼓，当然要给他打打气。
“那倒不是，我又不亏欠她，怕她干什么？”赵立德天性凉薄，并不觉得自己有负邵菊，一脸茫然地回了肖林一句，又继续解释道：“我就是受不了窝棚里这股味儿，这哪能叫房子呀，简直比鸡窝猪圈都不如……”
眼前的墙子河污水横流（墙子河当年是天津市区的排污沟渠，解放后已经填埋），臭味熏天，低矮破旧的窝棚四面漏风，赵立德却自小家境优厚，从没吃过什么苦，这才找到肖林想要换个住处。
“嗯，好吧，你回头住到店里去，和黑子他们挤一挤。”肖林点点头答应了，赵立德还有大用，待遇应该好一点。
怎么安排赵立德，肖林还没有拿定主意。
不过鸡鸣狗盗之徒皆有其用，这个人，肯定是天津方面急需的人才。
赵立德胆小如鼠，人品猥琐，曾经抛下新娶的媳妇儿自顾逃命，可谓毫无担当，但是这种人自有他的用处，肖林看重的，正是他的猥琐之处。
天津的各项买卖越做越大，肖林已经渐渐忙不过来，要想继续发展下去，就急需找些得力的帮手。但是肖林只会些歪门邪道，所作所为有太多见不得光的地方，和谁都得藏着掖着，不要说李叔白和黑子，就是乔老板，肖林也不敢把秘密都告诉他。
当初为了一个假唱，黑子就敢不听自己的命令，这些人都是死脑筋，把个人操守看得比天都大，根本就不理解厚黑的妙义……
只有赵立德这种市井小人才符合肖林的脾气，此人自私重利，行为办事没有下限，正好可以当做自己的帮手，专门负责各种偏门生意。
更重要的是，赵立德的家人都住在七里营，被牛头冲死死攥在手心里，忠诚度方面不用担心。
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一一七章郎情妾意两相冲
第二天一早，肖林把店里安排了一番，就出门去了华远贸易公司。
自从孙抒音离开公子麻辣烫后，肖林就一直没有见过她，只听说她和本斯特把华远贸易公司经营的红红火火，短短一两个月就接连做成了几单大生意，正好最近各路军阀都在打仗，大炮一响，黄金万两，军火商们都发了大财，今天去了，正好看看这两位老朋友，顺便参观一下他们的华远公司。
肖林还想找本斯特买些军火，离开牛头冲的时候，邵得彪特意拨了一笔钱款，又给了他一张长长的清单。和十七团一场大战下来，土匪们现在急需补充枪械弹药，另外还有些缴获的残损枪支也需要修理，如果能够买到合适的零配件，那两挺报废的重机枪也能修好。
肖林去了华远公司，铺子里其他人也没闲着，大家都去了墙子河边，继续为新人搭建棚户，火锅店里渐渐安静了下来……
“贞子，我出去了。”
后院里响起了真武太郎的声音，紧接着后门‘哐当’响了两下，一道脚步声渐渐远去。这段时间真武太郎的手风不顺，连赌连输，兜里一分钱都不剩，已经在家里好几天，正赶上昨晚肖林送来了房租，今天立刻就冲向了赌场。
真武太郎这一去，多半是要在赌场玩个通宵，一时半会儿不会回来。贞子听到真武太郎已经走远，又在屋子里坐了一会，这才起身娉娉婷婷来到了后门，抽下门边一块松动的青砖，做好暗号，再把后门虚掩着，转身回屋静静地等着。
等了大概两个小时，后门‘吱呀’响了一声，贞子起身来到窗后，挑起窗帘向外看去，酒井猛男鬼鬼祟祟地从后门摸了进来。
酒井轻手轻脚地关好后门，转身来到贞子的屋前，直接推开虚掩的房门，闪身进屋又把房门重新关好，小心翼翼地插上了门闩。
贞子瞥了酒井猛男一眼，不快地说道：“别那么紧张，那个死赌鬼今天带的钱不少，晚上不会回来了。”
“小心为上，还是插上好。”酒井猛男把门闩插好，又来回推推房门试了试。
“我都不怕你怕什么？”贞子突然发起火来，蛾眉倒竖，恼怒地问道：“你是堂堂的皇军中佐，驻屯军司令部的高级参谋，难道还怕了真武那个窝囊废？”
“我当然不怕他，但是不必要的麻烦，能省则省吧。”酒井猛男锁好房门，就势往床上一坐，心里隐隐有些不快。大家不过是在一起玩玩，这个女人却不知道进退，自己身份尊贵，在军中的前途一片大好，怎么可能为一场露水姻缘搞臭了名声。
“我看不如闹开算了，这么偷偷摸摸地什么时候是个头？你可别忘了，你答应过要带我回东京的。”贞子不高兴地唠叨着，又缓步来到酒井猛男面前，轻轻把他的脑袋揽入了怀中，柔声说道：“酒井，你只要愿意娶我，我立刻去侨民团离婚。”
“愿意，愿意，我肯定会娶你的……”
和她柔软丰腴的身子一挨着，立刻觉得小腹处烧起了一团火焰，**瞬间已经淹没了理智，酒井猛男猛地一使劲，反身把贞子压在了床上，甜言蜜语顺口而出，两只魔爪上下挥舞。
“你轻点！”
贞子被他撩拨得情动，轻轻拍了他的手背一下：“最近火锅店来了好多生人，别让他们听见了。”
酒井猛男猛地停下了手上的动作，警惕地问道：“都是些什么人？”
“都是些乡巴佬，来城里要饭的，没什么”贞子一句话没说完，酒井猛男已经放下心来，又向她发起了猛烈的进攻，贞子扭动了两下，突然大声叫道：“啊——，亚麻带！”……
贞子的一声大叫，把后院里的赵立德吓了一跳，他刚从菜窖下面爬上来，猛地听到这一声激昂的吟唱，手里捧着的一盆白豆腐差点扔在地上。
虽然不知道贞子喊的是什么，但是其中饱满的激情却跨越了国界，赵立德立刻就明白发生了什么事情，心里扑腾扑腾跳个不停，好像被猫挠着一般的痒痒，就想亲眼看看这东洋景。
向着那边走出两步，突然间又感到一阵害怕，这要是被逮住了，得罪的可是东洋人，怕是肖掌柜也救不了自己。想到这里，赵立德赶紧退了回来，刚刚转身要走，身后又传来一声婉转的哀叹，似喜似悲，似拒还愿，说不出的曲折，道不尽的风流……赵立德虽然家有一妻二妾，却也从未领略过这般风情，脚下当时如同中了邪一样，不由自主地又向贞子的房间挪去。
“东洋女人果然厉害，只是这叫声就如此勾人心魄，足以让正人君子立刻变成衣冠禽兽……”赵立德正在感慨之中，脚边不留神踢翻了一个花盆，咵喳一声碎成了两半，贞子房间里的声音突然一停，隐隐有人影走到了窗边。
赵立德扭身就跑，飞快地冲过月亮门，一路逃到了后厨旁边的小仓库，气喘嘘嘘地推门进屋，把手里的那盆白豆腐放在了桌案上面。
肖林正在小仓库里忙活着，他刚从本斯特那里回来，买回来两瓶硫酸亚铁和硫化钠，准备制作油炸臭干子。这东西在旧时空里风靡大江南北，是一种颇具特色的街边小吃，让牛头冲来的那些流民先卖上一阵子，怎么都能挣个糊口的饭钱。
授人以鱼不如授人以渔，找上一条活路指给那些流民，剩下的，就要靠他们自己了。
见到赵立德慌慌张张地进来，顺口问了一句，却被赵立德含糊了过去，肖林也不多加追究，只吩咐他把白豆腐切成火柴盒大小的小块，自己开始调配臭卤。
臭干子传统的做法，是用黑芝麻、花椒、八角、桂皮、白酒、�
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