抱着老爷的身子，不住的喊别走，我愿意。这倒让我大开眼界，真是人不可貌相啊。”
秦蕊珠想起昨晚梦里情景，想必是自己的反应与梦里一样，还都落在张若兰眼里，这下自己还怎么有脸见人？又羞又急，将头埋在枕头里，呜呜大哭，抽泣道：“你们两个夫妻联起手来欺负人，你们欺负我，还得了便宜卖乖……给我根绳子，让我去死吧。我没脸活了。”
张若兰却在她的屯上打了一巴掌“行了，别装了。你和老爷这是早晚的事，不过与其让你们偷偷摸摸把这事办了，还不如我在的时候，让你们成了好事。不过丑话说前面，你公开身份是老爷的师爷，接着给我装门子，所以这名分，暂时给不了你。还有啊，按说新人进门，可不能伺候夫君。每御妻妾，令新人侍立象床。五六日如此，始御新人。令婢妾侍侧，此乃闺阁和乐之端也。可眼下讲究不起，便宜你了。不过五日一轮，这个规矩不能坏，不许你把夫君一人霸了去。”
见她一本正经讲起内宅规矩，秦蕊珠哭的更凶，李炎卿道：“好了若兰，蕊珠刚过了门，好多事还不适应，这规矩的事慢慢教吧，不急在一时。你们姐妹以后还要好好相处，不要在内宅闹什么不愉快。”
张若兰昨晚安排公人轮番灌酒，公人只道是夫人看这小门子不顺眼，要使个计策让他出丑，不想有他，也就照计行事。哪知是张若兰安排的礼物，知道秦蕊珠面矮，心里再怎么肯，那关键一步也不敢迈出去。便使个计策灌醉了她，让李炎卿遂了心愿。
等到李炎卿穿戴整齐下了床，张若兰却一把拧住他的耳朵“说！为什么昨晚上在她身上那么卖力，是不是她比我好？”
“没有的事，若兰你这纯粹是多心了。我哪次和你在一起时，不是全力以赴，没有半点保留？”
张若兰这才松了手“说的有些道理，不过我警告你，不许有了新人忘了旧人，今天需要多用些气力在我这边。”
秦蕊珠昨晚酒后狂放不知深浅，代价就是今天根本下不了床，连早饭都是李炎卿喂她。想起昨天晚上佳人初破的情景，李炎卿不免又连施狼爪，这一顿早饭足吃了半个时辰。
他这边正在得意，外面张元德来报，有几家士绅将劳军的钱粮送来，需要盖上县衙门的大印，作为凭据。李炎卿开了柜子，将印匣取出来。却觉得手中的印匣轻飘飘的，毫无分量。将印匣打开，发现里面那枚知县的大印，已经消失无踪。
他心道不好，脸上倒很平静“元德，你出去跟几位说一声。就说本官昨天吃醉了酒，今天还没起来，这盖印的事，先压一压。让他们先把钱粮在自己手里存着，等齐了以后再办入库。”
打发走了张元德，秦蕊珠急忙勉强着下了地，四下寻找，边找边道：“不可能的。昨天我还用过官印，用了之后，锁在印匣里，锁的好好的，怎么这说没就没了？”
张若兰过来检查了一番之后说道：“别找了，这印我看八成是丢了。昨天晚上蕊珠不在房里，门也没锁，有坏人进来，将印偷走了。往日蕊珠睡觉时警醒的很，门窗锁的严实，还用东西顶上。昨天晚上来不及锁门，就被人偷了。”
秦蕊珠听说官印丢了，只觉得四肢无力，跌坐在椅子上，急道：“丢了印？这可怎么办？若是贼人拿了印随便去支东西，去骗钱，又或者乱盖公文，破坏公务，这可怎么办啊？都是我不好，我是不祥之人，谁跟我在一起都会倒霉的。连续三个丈夫都被我克死，我以为这回是例外。没想到……没想到我还是害了老爷。”
她猛的站起身来，摸出那枚金豆子就要往嘴里放，却被张若兰一把夺过来“你要干什么？”
“夫人，让我死吧。这是我犯的错误，唯有我一死，才能心安。昨晚伺候老爷，我心愿已足，此生已经无憾，来世让我与老爷再做夫妻。”
“胡闹！这金子你留着打首饰，别总想着吃。丢了官印，慢慢找回来就是了，至于寻死觅活么？才一晚上就心愿已足？我这和老爷做了这么久的夫妻，却还没做够呢，你难道有一晚上就知足了？要是这样，那你今后就在旁边看着我和老爷怎么在一起，把你的日子都分给我。”
秦蕊珠被训的没了话，只是嘀咕道：“这官印丢了，可怎么找啊？若是被白莲贼偷去，把那些罪犯都放了可怎么办啊？”
李炎卿道：“你放心，如今香山县的大小公事，都是官印，签名，手印，三样一样不少，才能管用。单纯一个大印，什么用都不顶。再说官印盖在什么地方，签名如何签法，手印怎么按法都有讲究，除了几个当事人外，别人都不知道，未必就能出差错。”
张若兰也道：“这人偷印，我想来未必是要做什么私事。若是胡作非为，就漏了他自己的根脚，秦氏，你敢不敢跟本夫人打个赌啊？”
第118章救火
“赌什么？”秦蕊珠见张若兰一副成竹在胸的模样，心中略微安定了一些，不再那么寻死觅活。却听李炎卿在旁道：“不管赌什么都不要答应，你肯定有输无赢的。”
张若兰道：“没意思。这才刚一晚上，怎么就知道向着小妾，不向着我这个正妻了。这宠妾灭妻的事，看来也为期不远。”
“若兰，你的谋略远在蕊珠之上，何况她现在方寸已乱，怎么跟你斗智？现在胜她，胜之不武，有损若兰你的名声。等将来有机会再说。”
他先是作揖打躬，将张若兰逗的一阵大笑，些许不快也就化做烟雾。“我其实是想和蕊珠打个赌，让她想办法把那陈家不要脸的儿媳妇勾来，给我出口气的。不过既然你不让赌，那就算了。夫君可有办法，找回这官印？”
李炎卿点头道：“办法总是有的。不过这办法得先找到盗印之人，才好依计而行。若兰，我们两个不如来赌上一赌，我若是找回官印，今晚上你什么姿势都依我。”
“那若是找不会来呢？”
“那就什么姿势都依你。”
被他这无赖的言语逗的张、秦二女一阵娇笑，拳头乱捶，总算是把方才那份紧张情绪给冲淡了许多。大明丢官印这事，也不算什么稀罕事。想当年礼部尚书胡濙在任上三丢官印，成了官场上有名的糊涂老汉。
这种事多半就是手下故意与自己的上级为难，偷着将印藏起来，让自己的上级在上级的上级眼里，落一个糊涂无能的印象，日后仕途便不大顺畅。至于说拿着官印胡作非为，这事如果发了，那最轻也是个充军，重一点就是杀头，那就得不偿失。
张若兰道：“咱们昨天虽然吃庆功酒，但是衙门里戒备并未松懈，十几杆快枪加上强弓看守，便是什么白莲教主孙无敌，也别想进这衙门半步。这官印丢失，必然是咱们衙门里的人动的手脚，且看谁来找咱们用印，便是第一个可疑。”
“你是说，张元德张经承？”秦蕊珠想了想“也许他来找老爷用印，只是个巧合。若是单纯为这点事就怀疑他，似乎不大好吧？”
“钱粮度支，那是户房的事。你觉得张元德的为人，是那种抢着干活的主么？他上门来用印，我看分明就是来看风头的。你看着吧，一会准还有人来催着用印。他的目的，就是让夫君难堪，跌个大跟头。最好再把蕊珠这个掌印的差使免了，这就遂了他们的心愿。不过怎么找印，就看夫君的手段了。”
“若兰，这找印的活，倒是不急。蕊珠，你也别急了。这次的事其实是个好事，我一直觉得，我身边的人有问题，这回总算他自己跳出来，倒省了我不少寻找的工夫。我现在就去找能痴他们，把计策安排下去。”
等到李炎卿出了门，张若兰将一块血迹斑斑的白巾递到秦蕊珠手里“你把它收好吧。告诉你，你比我可强多了。当初老爷和我在一起的时候，是被海贼下了药的，那简直要弄死个人。连元帕都没有，随便把被单子剪了留的凭据。我不在的时候，替我好好看着他。不许他出去勾三搭四，不许狐狸精进门……”
张若兰这边安排谋划，那边吏房内，几个书办凑在一起，嘀咕着什么。“张兄，还是你这主意高明，这回他失了印信，叫他在上宪面前丢个大人，也好让他知道厉害。”
“是啊，他结交梁瑞民，又立了这次的战功，若是任他嚣张下去，我辈哪还有立锥之地？这次他要是知道厉害，今后把那些肥缺让出来，咱们就不与他为难，否则打发与蔡建德一发上路。”
“你们慎言。蔡建德的事，今后少提为妙。”张元德虽然面有得色，但还是小心的看了看四周。
“这回白莲教闹腾的太凶，我估计广东今后的风声肯定很紧，蔡建德的事只要露馅，我们就得被办成白莲教匪，到时候不是死咱一个，是死一家子。我的目的也不是与他为难，只是想方设法除掉姓秦的那个兔爷。只要狗官把他的心腹赶走，在香山就是孤家寡人，还是由得咱们摆布。”
他说到此，面露贪婪之相“你们想想，这回是多少金银钱粮过手，我们却捞不到半分，这日子还是人过的么？那修学宫的钱，也是他一个人独占。不把那姓秦的弄走，咱们就没有钱使！这回这丢印的事若是不成，我下回就还偷他的印，只要丢上几回，这狗官就识得厉害。让他明白明白，什么叫官清似水，难防吏滑如油……”
正在他说的起劲，忽然听有人大叫“不好了，后衙走水了。赶快去救，快来人啊。”接着就是一阵串锣声响，众人顺窗户看去，果然见后衙冒起了浓烟。几人正在观望，房门猛的被人一脚踢开，莽和尚能痴一步跳进来骂道：“没眼力见的矬鸟，没看见后衙起火了么，还在这里混日子！快随佛爷去救火，谁敢不去，吃我一百拳！”
论级别，这些吏员都在能痴这个刚转正的衙役之上，本不容他吆五喝六。可是这和尚是个混人，又是县令的心腹打手。若是与他斗嘴，少不得要挨几记少林神拳。光棍不吃眼前亏，几人只好随着他来到后宅，却见李炎卿正指着秦蕊珠大骂。
“太不像话了！本官给你这么重要的差使，你怎么这么不小心，还弄的走水了？这样让我以后怎么敢信任你，简直是太让我失望啊，把官印给我！”说话间，李炎卿一把夺过秦蕊珠怀里的印匣，朝张元德手里一塞。
“张经承，眼下本官也要去救火了。如今白莲教猖獗，须防范贼人声东击西，借着放火做些其他勾当。这大印至关重要，眼下衙内我只信任你，这大印就托你保管，不可有失。如果失落了大印，我也只好依法而断了。来人啊，随本官去救火！”
说话间就拉了身边的亲信冲向火场，只留下那抱着空印盒的张元德愣在原地，半晌之后才低声道：“高……果然是高。”
第119章怒火
看着失而复得的官印，秦蕊珠喜不自胜，抱着印匣不放。“我这回睡觉时，也要抱着印盒一起睡，任谁也偷不去。”
张若兰笑道：“那可不成。你若是抱着印盒一起睡，咱的夫君可怎么办？”
三人一阵大笑，李炎卿左拥右抱，好不惬意。谁让他的计谋得售，不废吹灰之力，就把那大印找了回来，二女只好忍着羞，任他欺负。所付出的代价，不过是厨房那点了些柴禾，点了把火，呕了点烟，就让官印失而复得，这买卖怎么看也是合算。
按秦蕊珠的想法，是将张元德等人拿了，一顿乱棍打死了事。还是张若兰道：“那些人就在衙门里，飞不了跑不掉，收拾他们不急在一时。眼下我们刚打了个大胜仗，正在露脸的时候，需要的是锦上添花，四平八稳。任何一点小瑕疵都不能有，免得成了别人攻击夫君的口实。所以先让他们多活几天，取他们的性命，不废吹灰之力，不急在这一时三刻。”
城内的劳军银子以及慰劳的粮食，连春风楼的姑娘，全都准备妥当。这应付大军不同于应付乱军，遇到乱军好歹可以据城而守，遇到官军就只能任其宰割。因此准备工作异常顺利，没有哪一家敢在这个事上有丝毫的阻碍。
李炎卿备了几十辆大车，上面拉的全是酒肉，又拉了五千两现银，亲自带队前往官军营地。这回官军的举动倒是十分特殊，按说他们应该是抢着进城，号房子，然后再找地方上要犒劳。
可是这回的三军，却只在城外扎下连营，又派了个传令的旗牌到这告诉一声，就说是大军到了，请知县过去讲话。
等到了军营，那些军兵见了大车上的犒劳，脸上神色越发好看。几名小军官引着路，一直将李炎卿领到帅帐之内。帐内一员六旬开外的老将居中而坐着，赤面蚕眉，仪容威严，一双虎目中放出摄人寒光。
见了李炎卿的折子礼单，他面上不见喜怒，只将折子放到一边“贵县这支差办的不错，老夫替儿郎们谢过了。这次带兵前来平叛，听说贵县作战甚是勇猛，斩获甚多，尚有些俘虏关在贵县的监牢之中，不知几时可办理移交？”
李炎卿知这老人，就是带兵平叛的总兵俞大猷，身上挂的是南京前军都督府一品左都督的军衔。虽然文贵武贱，不过一个一品实权武官，还是比自己这个七品文官不知高到哪里去，连忙道：“全赖天子洪福、帅爷虎威，军门调度得法，太守老大人指挥有方，下官侥幸打了个小胜仗。与帅爷打的胜仗比起来，简直不值一提。那些人犯首级，都在衙门里，随时都可以移交。还有战利品，我也没敢动，都在库房封存。”
该藏的战利品早已经藏好了，现在县衙存的，无非是些破烂而已。若是俞大猷想要，李炎卿自然不会吝啬。他又问道：“不知帅爷这次带来多少人马，我香山地小民寡，财力有限。但为了支应大军开销，哪怕倾家荡产，也在所不惜！”
俞大猷拱手道：“贵县的情义，老夫记下了。不过这次出兵，朝廷给足了粮饷，军门大人有令，禁止骚扰地方。我们可不敢让贵县再破费，就是这些牛酒，老夫已经感激不尽，其他财物，半文不敢稍取。贵县周边地方若有什么盗贼，老夫倒也可以派兵前往讨平。”
“多谢老将军高义，本县地面上倒是平静的很。不过大军远来，若是不表点心意，我们香山百姓心里也过意不去。下官在县内备下几席薄酒，为众位将军洗洗征尘。”
两人客套一番