夜明- 第260部分

“为何？”张名振像是被胡峰蛰了一下，跳了起来，“大将军这是要至鲁王于何地？”

“若朝廷让你交出鲁王，你交不交？”

张名振想了好一会，摇头说：“不交！”鲁王交给朝廷，死罪可免，活罪难逃。在他心中，鲁王于大明有大功劳，应该坐在皇帝的宝座上，岂能沦为阶下囚。

“你敢率军拥鲁王进入南京吗？”

张名振震惊。

“这是你我之间的谋划，与大将军无关！”

宗茂说的是实话，但张名振岂会相信？这么大的事情，宗茂岂能独自做主，唯一可能是翟哲不愿担逼隆武帝退位的恶名，就像他在浙东对鲁王的行径如出一辙。

“宁绍孟总兵明日到松江，会与你同行！”

这是一颗沉重的砝码。谁都知道，孟康是翟哲的亲信。

第463章京营总兵

晚春时节，四野郁郁葱葱，田里的秧苗长的有膝盖那么高。

一支军队从松江府出发，经苏州府进入常州府地界。

张名振骑在一匹灰白色的战马上，脑袋半耷拉着。行军速度很慢，他的身躯在在战马上微弓，随着战马的脚步摇摇晃晃。他没那么悲观，当然心里也没底。

他忠于鲁王，所以希望绍兴府的那一幕会在南京城重演。

江南人都知道大将军对朝廷不满，但他摸不透那个人的心思。

平虏将军翟哲不会承担废帝的恶名，他必须首当其冲。至少，翟哲已经默认了他的行为，否则他不会如此顺顺当当的到达镇江府地界。

从前天夜晚，宗茂离开他的兵营后一直给他传达消息，他完全按照宗茂的指示在行动。

南京城。

百姓和商家依旧，只要不知清虏打过长江，他们不会慌慌张张。即使换一个皇帝，与他们又有什么切身的干系。这些天，秦淮河畔又热闹起来。无论是旧臣还是新贵，有钱了就会学会享受。除了江南各地的士子，还有富商，以及各种别有用心的人，因为这里是南京城最快的消息来源地。

京营总兵府，萧之言穿好官服，又让顾眉在左右看看，确认没有什么差错，迈步准备出门。

“老爷！”顾眉欲言又止。她很担心，不用出门，她知道天下发生什么，因为柳如是常常来窜门。

“放心吧，南京不会出乱子！”萧之言抬马靴向外走去。院子里两个身穿皂色的太监早在等候，四个威武的亲兵侍立。

“走吧！”

一行人才出门，迎面走来四五个人。

萧之言抬头看见为首一人，连忙上前，伸手拉住他的胳膊，“宗茂，你来的正好，我正要找你！”

宗茂恭敬行礼：“我也是来找萧叔！”

萧之言扭头看看跟在身后的小太监，把手又松开，说：“我有事要进宫面圣，你且在府中等我回来！”

“好的！”

宗茂点头，让开道路。

这是隆武帝首次在宫中召见萧之言。

眼下这种局势，什么都是假的，唯有郑森和萧之言镇守南京的这四万兵马是真的。

这是最后的机会，隆武帝在做最后一搏。他若失了此局，就真的连****都输干净了。他能在南京登基，不仅仅依靠翟哲，同时还有郑氏的支持。这么短的时间内，郑氏与翟哲都领兵在外，朱聿键不相信他们能在达成协议。但是，如果他拒绝翟哲的要求，要承担巨大的风险。

去年在福州，郑芝龙不把他当回事，但郑森留给他印象不错，否则他也不会有“可惜无一女嫁于卿”的说法。郑芝龙也是出于这等考虑，才会让郑森领兵驻守南京。

郑森的答复很干脆。隆武帝原本没在萧之言身上有什么幻想，但是，最近有人告诉他，萧之言近日对鲁王入朝表现出前所未有的焦躁。

那至少说明，萧之言并不认同鲁王入朝，所以他的圣旨已经拟好了，但还没有发出去。

坤宁宫。

萧之言一路左顾右盼走入，他首次入宫，有股新鲜劲。以他的性子，莫说今日为京营总兵，就是当初为草原马贼，面圣也未必会见得紧张。

一抬头，看见迎面的高台上坐着一个浓髯的中年人时，他才醒悟过来。

“参见陛下！”

“平身！”

“朕听说萧总兵与平虏将军亲如兄弟，贼首多铎正是萧总兵所擒，平虏将军一半的功劳要落到萧总兵身上。今日一见，果然不同凡响。”

这句话像是有些讨好的味道，但每一个字，都是玄机。

萧之言虽然对朝堂之争愚钝些，但这话里的意思还是能听出来的。

“末将只是平虏将军马前卒！大将军运筹帷幄，才能把清虏驱出江南。”

“前日朕命你与郑总兵缉捕擅离封地的鲁王，可有结果？”

这是个不好回答的问题，萧之言绞尽脑汁，想出一个很拙劣的答复，“鲁王已被阻截在苏州府。”

“江防的兵马在干什么？”朱聿键怒火中烧，发出雷霆一怒，“平虏将军府难道要纵容鲁王谋反吗？”

萧之言是个直性子的汉子，他在平虏将军府诸将中年岁最长，心计远赶不上宗茂和逢勤等后辈。就是左若，也比他多几个心眼。

朱聿键只是伪装，在试探他。

萧之言重新跪下，辩解道：“大将军对陛下忠心耿耿，绝不会背叛朝廷。”

朱聿键现出一丝不易察觉的微笑，他与翟哲在博弈。

他在凤阳皇陵中被囚禁了八年，那么多孤寂痛苦岁月都过来了，如今坐上皇位，岂能还任人宰割？九年前，他敢不顾祖制禁令，在南阳私自募兵进京勤王，今日当然不会面对权臣，束手就擒。

“萧总兵，朕相信你，平虏将军是我大明的忠臣，你也是我大明的忠臣。”

朱聿键看着跪在自己面前的萧之言，很想笑出声来，生出前所未有的信心。

平虏将军府，也不是铁板一块。他可用郑氏牵制翟哲，再暗中分化各将。

如果萧之言的态度嚣张一点，如果萧之言像当初的柳随风那样表现出对朱聿键的不屑，他的那道圣旨随后就会发出去。但是现在，他要再等等。

萧之言告辞回府，回去的路上，走到飞快。

宗茂正在总兵府喝茶。

许义阳在陪他说话。

两人随意谈论，许义阳说军中事。宗茂兴致很好，给他讲述当年他们在草原与女真人争斗的秘闻，听的十六岁的少年眼珠子都不转。他在家道败落时被萧之言收养，萧之言和顾眉没有儿子，一直把他亲生儿子看待，他很喜欢听义父在草原的风光的故事。

顾眉只是出来接待一下，立刻回到里屋。她现在是侯爷夫人，不会在随意出啦抛头露面。

这边正在说的谈笑风声，门口传来一阵马蹄声。宗茂还没来得及起身出去，院子里传来萧之言的声音：“宗茂，还在吗？”

“萧叔，我在这里！”

宗茂笑容满面站在门口。

萧之言看见跟在他身后的许义阳，不好发作，招手道：“你随我过来！”

两人进了后院的练武场的厢房。

许义阳站在老远的地方，隐约听见里面传来争论声。

第464章南京夜（上）

宗茂从内院走出来，朝侍立在外的许义阳微笑点头致意，随后脚步轻盈离开总兵府。

许义阳之所以在外观望，是因为担心里面两个人发生激烈的冲突。这么多年来，他从未见过义父与人争执过，他在大街上把国舅爷家的大公子揍了，义父也只是一笑置之。而那个平虏将军的总管，今日半上午留给他印象不错，像个兄长般与他交谈。

萧之言跟在后面出来，脸上的焦躁已经不见。

这两个人的会面，只可能为一件事情，看状态，结果不错。

许义阳收拾弓箭和弯刀进入练武场，他今日的功课还没做。他没有干涉这种大事身份，但南京城的气氛和近期的流言让他有一种危险逼近的感觉。这纯粹是一种直觉，没有根据的直觉。

萧之言回卧室中换了一套便服，紧张的情绪舒缓下来。

知夫莫若妻，顾眉与萧之言性格相近，两个人平日无事不谈，她明显察觉到丈夫面圣归来的变化。

“有好消息啊！？”她咯咯的笑出声来，随手把萧之言换下了的战袍接过来挂着衣架上，一双柔软柔荑搭上丈夫的肩膀，轻轻的揉动。

因为曾经的不堪回首的历史，所以她格外珍惜今日的地位。

女人多少都会有点爱慕虚荣，侯爷夫人带来的荣耀让她在昔日众多的姐妹间地位超然。如果她愿意，她现在可以成为南京城最有权势的女人之一，但她极少会抛头露面。因为珍惜，所以格外害怕失去。

“好消息！”萧之言靠在椅子上，浑身舒坦的像是飘荡在云端。浪子疲倦了，终有归巢时，这也许就是他一直以来追求的生活。

“鲁王不会入京了！”

“哦，那确实是个好消息！”

萧之言从不对自己的妻子刻意隐瞒什么，这是一种纯粹的信任。顾眉当然也不会出卖自己的丈夫，只是，他们都是大大咧咧的人，没有留意到自己已经成为了南京城内漩涡的中心。

宗茂离开总兵府，带着四个侍卫在南京城左绕右绕，走进一条偏僻的胡同，进入一座不起眼的民宅。

平虏将军府在各地有自己的组织，虽然不像暗营那么庞大，但江南各家商号都在看宗茂的脸色行事，所以宗茂也有可靠的消息来源。这附近都是平虏将军府的产业，一旦有外人接近，他能迅速得到通过。

他就要藏在这里看南京城这场大戏的开演。

侍卫安顿住处，往外传递命令。宗茂住在一座阴暗的小房子里，在这种环境下，做这种事情，再合适不过。

“天黑了，再过一天，明日此时我会让那个不听话的皇帝颤抖。”

宗茂把手头的信件叠起来。他在草原长大，心中没有君君臣臣那些条框束缚。在草原，谁的拳头大，谁就是王者，其实在大明，也是一样。

夜半，门外响起敲门声。

宗茂本就没有睡熟，他在平虏将军事务繁杂，熬夜是常有的事，有时候通宵不眠。

“大人，有人来求见！”

如此深更半夜，谁会来见自己？宗茂披上衣衫，把门拉开。

侍卫躬身行礼，递过来一个精巧的令牌。令牌是黑铁铸造，当中精巧的设计了“平虏”两个字。

宗茂摸了一把令牌，抬头下令：“让他进来！”

不一会功夫，从外面走进来一个身材高大的中年人，身穿一声灰白色的袍子，来人步伐不快，一条衣袖空空荡荡。

季弘走进屋子，宗茂把门关上。

他知道季弘一直在负责什么，所以一句话也没说。他要说的，季弘早已清楚。

“我不该来见你的！”季弘在屋中找了一把椅子，自己拿到屋子中间坐下。他的确不该来见季弘，暗营不能与任何将领有交集。翟哲之所以选中他为暗营统领，最主要的原因，是看中他的忠心。

他们二人是连襟，相比较其他人，季弘与宗茂的来往会多一些，绿莹也常会来看她的姐姐。

“你想阻止我？”

“悬崖勒马，尤未晚矣。”季弘的表情很严肃，“这不是你能做出的决定。”

宗茂摇头，说：“这是大将军的命令！”

“你觉得你能骗得了我？”

宗茂转身坐在床沿，慢条斯理的说：“大将军命我和陈子龙想办法让皇帝下旨命湖广的何腾蛟东征。”

“不错！”

“可是！”宗茂站起来，挥舞手臂，冷哼一声，说：“可是他下旨了吗？”

“没有！既然他这么不识相，为何不给他一点颜色看看？所以我只是在奉大将军的命令！”

季弘不解，问：“你到底想干什么？唐王退位，鲁王登基，没有一点可能性！”

“我只是奉大将军之命请旨！”

季弘露出纠结的表情，他阻止不了宗茂，宗茂走到这一步，不可能再退缩。

“我只是想让你知道，你做的所有，都瞒不过大将军。”

宗茂轻笑，“何必要瞒大将军！”

季弘在黑暗中到来，又在黑暗中离去。暗营已把江南发生的一切快马加鞭送往安庆，大将军应该很快有反应。他到这里来，是抱着最后一线希望。但暗营有暗营的职责，他不能卷入这场朝政风波，唯有大将军的命令，才是他行动的唯一准则。

天色放明，街道上慢慢热闹起来。

南京的城防外松内紧，萧之言和郑森都约束兵马，紧密布防。南门和东门归萧之言掌管，北门和西门归郑氏士卒守御。进城的商旅明显感觉到，北门和西门把守的更严密。江南是翟哲的天下，当危机来临时，郑森这两万兵马放在南京城内，像是被群狼环伺。

午后，阳光最旺盛的时候，宗茂走出阴暗的民宅，直奔京营总兵府。

萧之言和许义阳都不在府中，他命守府的侍卫去传话。

等了约一个时辰，萧之言一身戎装赶回来。

他见到宗茂的第一句话，问：“鲁王何时回台州？”

“张名振才传来消息，明日送鲁王回去，所以我特地来转告你。”

“那真是太好了，张总兵深明大义！”萧之言很兴奋。

宗茂掏出一封密信交到萧之言手上，笑着说：“张名振进不了南京，陈大人又命孟康率兵尾随，他不退步，也没有别的路可走。”

萧之言打开，信件上的字迹很潦草，笔划苍劲有力，他不认识张名振的字体但想来宗茂不会骗自己。

他草草看完信件，折叠好还给宗茂，嘱咐道：“江北清虏陈兵以待，朝廷内部决不能出乱子。”这封信，是以张名振的口气向宗茂请罪，求他在大将军前进言，以宽恕鲁王和他的罪过。

宗茂没有接过来，笑着说：“这等好消息，难道不要告知郑总兵和陛下？陛下昨日召见萧叔，想必对此消息十分关注，萧叔早日转告陛下，也可让陛下安心。”

这两人一直是很亲近，萧之言对宗茂就像对自家子侄一般，哪里有半点怀疑。

宗茂看萧之言犹豫不决，接着说：“我与你同去，先找郑总兵，再去禀告陛下，也一遭给鲁王和张总兵求求情。我虽然是平虏将军府的总管，但无官职，无爵位，若不得萧叔同行，只怕难见陛下一面。”

萧之言当即拍板，道：“好，也让紧张的南京城早一日松口气。”

郑森与萧之言同担负南京城防，平日多有来往。萧之言这个人，只会有朋友，不会找对手，无论郑森是否看他顺眼，至少表面还算和睦。

两人离开总兵府，从东城区到西城，已是日暮夕阳。

郑森正在府中与武术教习切磋刀技，