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都梁山山顶,本来是一处易守难攻的绝地险境,山林茂密道路狭窄。现在一把火烧起来,叛军根本无法逃避。滔天的火势将那一处险峻完全变成了地狱,也不知道有多少叛军葬身于火海。
大火烧了两天两夜。滚滚有浓烟冲天而起,方圆百里之内仿佛都笼罩了一层烟雾,宛如魔鬼出世。火舌冲天,将都梁山山顶完全化成了一片灰烬。若不是唐军事先就围着半山腰砍去了一圈树木,相信那火势还要不断蔓延,直到烧光整座大山,连唐军自己的营寨也不能幸免。
雷仁智特意带着刘冕和马敬臣二将出来观战,指着那一方地狱般的火海说道:“天官,只因你一策妙计,徐敬猷所部二万余兵马就这样不战自灭,我军好整以暇就可以拿下都梁山了。平灭都梁山一战,你居功自伟,本将一定禀明魏大将军,为你请功。”
“多谢雷将军成全。”刘冕抱拳回了一礼,心中暗道我这回从军一场,还当真是造下了不少杀孽。本来就算没有我刘冕,魏元忠也迟早能解决掉徐敬业这支叛军。现在我不过是插进一脚夺了些许军功。说到底,我也不过是这个大舞台上的稍稍出彩一员龙套罢了。
第八天,火势稍停,唐军开始向山上进发,收拾残局。此时仍有一些火苗未熄,整座山峰被烧得一片炭黑,叛军的营寨也化成了灰烬。四处可见烧焦的人马尸首,一时都无法清算究竟有多少人葬身在了这一片火海之中。
唐军对都梁山山顶来了个大清剿,侥幸活命下来的一些人乖乖做了俘虏。据俘虏回报,大火刚刚烧起的时候,徐敬猷就带着一些亲信私自逃跑了,留了韦超在这里指挥御敌垫后。韦超早已死在了乱军之中恐怕早已化作灰烬,尸首都无从寻找。
雷仁智让大军沿都梁山东南麓直下,与李知士所部汇合。李知士这次总算是争了一回气,成功的拿下了铁喉谷,在这里堵住了败退的徐敬猷,并将他生擒在手。可惜徐敬猷害怕酷刑凌迟咬舌自尽了。李知士便割下了他的人头,交到雷仁智那里请功。
十几天的时间,唐军先头部队完胜徐敬猷,成功攻克了易守难攻的都梁山。雷仁智将大军屯扎到了军事要冲铁喉谷,开始整顿兵马。自然也免不得开个庆功宴,表彰诸将功劳,犒赏三军将士。
雷仁智将刘冕单独叫到了帅帐里,桌上摆着两个木盒子:“天官,今日叫你来,有件事情请你去办。”
刘冕早已有所预料,抱拳道:“请雷将军吩咐。”
“这里是徐敬猷与骆宾王的首级。”雷仁智指着木盒子说道,“本将命你带上它们和征讨都梁山的战报,前往魏大将军的主力大军营中报捷。”
“末将得令。”刘冕别无二话。
雷仁智的伤势好了许多,踱过来拍了拍刘冕的肩头,语重心长的说道:“天官,经此一战你已是名动三军,本将的使命也算完成了。这还多亏了有你从旁辅助,要不然我不可能如此顺利。现在,你可以算是功成身退了。回到魏大将军那里,他必有提携。恭喜你呀!”
“哪里,末将还要多谢雷将军多方成全照顾。”刘冕也乐得奉诚他一番,“若不是雷将军指挥得当用兵如神,我军蔫能如此大胜?末将匹夫之勇,何足道哉。”
“呵呵,天官不必过谦。”雷仁智笑眯眯的道,“你刘天官的飞黄腾达,已经是指日可待了。本将在此先预祝你官运亨通前途无量呀!”
刘冕淡然一笑:“雷将军言过了。末将他日若能稍有建树,也不敢忘了雷将军的这一番提携照顾。”
“哈哈,好说,好说。”雷仁智喜上眉梢,乐滋滋的道,“闲话就不扯太多了。天官早些上路,将捷报奏知魏大将军。去吧!”
“末将告辞!”
刘冕揣着捷报提了两颗首级,告别了马敬臣和李知士带上几名斥候骑兵,离开了军寨。一路横穿都梁山经过了烧得一片炭黑的山顶、鲜血尤存的峰芒岭和谷平坳。临近骆宾王坟茔时,刘冕特意将那几名斥候支开,来到了墓前祭奠。
“恩师,徐敬猷已经败亡了,相信徐敬业的命运也会如出一辄并且为期不远。”刘冕将一壶酒缓缓酒在坟头,轻声道,“学生这一去,不知道何时才能再来拜祭于你。从此荒野寂寞,唯有鬼狐相伴。不过也好,恩师这一生的命运都颠沛流离,如今也终于是能够清净清净了。学生若有空闲,定会再回来看你的。”
刘冕祭过了酒,又搬来附近许多岩石覆盖到坟墓上,希望能借此尽可能的避免野兽前来拱扒。办完这些事情方才辞别而去。
下了都梁山,刘冕策马回望:都梁山,我这辈子第一个真正意义上的人生舞台,就此别过。所有的恩怨情仇,伏笔也好了断也罢,现今都告一段落。
唐军征讨大军的主营帅帐里,大将军魏元忠的表情一如既往的平静如水。他将手中的战报前后看了个仔细,又瞅了一眼摆放在矮几上的人头首级,对站立于帐中的刘冕轻点了一下头:“不错。”虽是轻飘飘的两个字,却是意味深长。眼神中也流露出若干的赞许与欣慰,更有那种了却一棕心事的释然。
刘冕也只是抱拳回了一礼,别无多言。有些事情,大抵不必点破。现在看来,魏元忠也能在武后那里交差了。这一场关于刘冕的政治秀,也可以圆满落幕了。
“你这连番征战定然是辛苦了。回颍州吧,歇着。”魏元忠走到刘冕身边,淡然说道,“安心等候。”
“末将遵命。”刘冕拜辞而走。
等候什么?刘冕心知肚明:当然是武后的封赏!
第一卷 大浪淘沙 第88章 幕
刘冕回到颍州,李贤和祝腾见他安危无恙自然是分外欢喜。一番畅谈,刘冕将自己这一行的所见所闻和亲身经历都告知了二人,引得他们一阵唏嘘感叹。
见到刘冕平安归来,李贤心头的一块大石总算是落了地。入夜之后二人一如往日的秉烛夜谈,李贤心情颇好语调轻松:“天官,朝廷平叛大军拿下了都梁山,就等着与徐敬业进行最后的大决战了。魏元忠统率三十万大军,再加上江南道行军大总管黑齿常之的十万兵马,共计四十万人围歼徐敬业,他的败亡是迟早的事情。所以,我们也似乎可以为以后的事情做出一些盘算了。”
“殿下所虑正是。”刘冕说道,“一但徐敬业叛乱被平定,殿下就有可能被召回帝都。到时候该如何面对遇到的一切状况,至少都要有个心里准备。”
“这些日子以来我左右寻思,将今后的打算安排做出了一个初步的计划。今日就说出来给天官听听,让你参考。”李贤不急不忙有条有理的说道,“太后已经移居神都洛阳,为她登基称帝又迈出了一大步。等我回到洛阳,所要做的第一件事情就是去劝服裴炎投诚。此事一但办成,我就请命去乾陵守孝,从此不问朝堂之事,潜心归隐。”
“光只是这样,恐怕远远不够。”刘冕说道,“殿下出马劝服裴炎不难。裴炎若投诚,关陇仕族就容易归顺。但是,李唐皇室帝胄们怎么办?”
李贤的眉头皱起:“这件事情,我也一直左右寻思不得其法。我的想法是,由我出面秦请太后,请准李唐皇室们主动放弃封邑和官职移居洛阳。然后,仍然由我出面,肯请他们安心的来洛阳居住。”
“如果太后不准呢?”刘冕当即问道。
“不出意外的话,太后应该会准。”李贤非常肯定的说道,“太后要登基,势必要与李唐皇室较量出一个高下。声望是一回事,实力则是另外一回事。要说声望,我与八皇弟、也就是当今皇帝加起来倒也不输给太后。但是我们有那个能力振臂一挥应者云集的与太后对抗吗?没有。所以很明显,现在的李唐皇室就算全部联合起来,也没有力量与太后相抗衡了。如不主动妥协,势必尽数败亡。”
“反过来,如果以我牵头出面,率领李唐的皇室们主动投诚,太后也是乐意接受的。一来我们已是空壳子,本就对她不会构成实际的威胁。主动放弃封邑官职移居洛阳之后,就更不具备与之抗衡的力量。太后能放心。二来,太后不到万不得已也是不会随便杀人、更不会随便杀李唐皇室之人的。这会给她带来许多负面的影响,这一点不言自喻。如今我们不战自降跪地剿械,她当然乐得做下顺水人情不必穷追猛打了。从政治利益上考虑,她都有理由同意我这条提议。”
“表面看来,确实可行。”刘冕说道,“但是,那些皇室贵胄们却未必会和殿下的想法一致。要他们放弃养尊处优的生活、低声下气的移居洛阳寄人篱下,恐怕很难。”
“我也想到了此层。”李贤无奈的叹一口气,“因此,我也只能尽人事、听天命。对于那些不听劝告的亲戚们,我也就爱莫能助了。我只能尽我所能的多救一些人,多挽回一些损失。能做到什么程度,也只能听天由命了。”
“也只好如此了。”刘冕说道,“不过,殿下也不可太过天真了。你甘心平凡不与人争锋,并不代表别人就不会算计你。尤其是……武家的人。”
“我明白你的意思。”李贤的眼中闪露出一抹精光,“我听说了,太后封武承嗣为尚书左仆射同中书门下平章事,一跃成了当朝首辅取代了裴炎。武三思也官拜吏部尚书,手握实权。其他的许多武氏宗族子弟,纷纷平步青云封候拜将亲掌大权。这批人,是会有野心的。我们这些李唐皇子,尤其是太后的亲子,是他们潜在的威胁,迟早会想办法将我们除去。因此,我唯有一个办法能救人救己。”
刘冕轻轻掠起嘴角淡然一笑:“求太后改赐姓武?”
“正是!”李贤惊愕的睁大了眼睛,“天下高见,多不谋而合!想不到天官也想到了此层!”
刘冕微自一笑并不答话,心中暗道以前看电视时偶尔瞟到过一眼,被囚居的皇帝李旦就干过这种事情。我正准备向你建议呢,没想到你自己想到了,不错。
李贤不愧是皇室出身的人,对朝堂君王事比刘冕要了解得更多,侃侃说道:“太后要登基,除了要解决朝堂、宗室、军队与百姓中的问题,还有一件大事亟待提前预谋——继承人的人选。这也是我们这些李唐子孙,与武氏子孙将来争夺的要点所在。我现在不会与武承嗣他们去争,因为我现在没本事也没资格。改赐姓武,并不能改变我身上的血脉,但多少能消除一些表面的危机。至少,武承嗣那些人不能再明目张胆的攻讦于我了。我再忍辱负重处处顺着太后,倒也不难求存。”
“真是难为殿下了。”刘冕吁了一口气,摇头道,“殿下这样做,要忍常人所不能忍,受常人所不能受之屈辱,实在太过憋屈。”
“跟性命与志向相比,憋屈又算得了什么?”李贤不以为意的淡然一笑,“天官,我要感谢你。这几年来若不是你多番相劝献策相救,我恐怕早就心灰意冷一死了之了。既然活到了现在,就要有卧薪尝胆的觉悟。你不必担心我,我一定能挺得过来的。”
“嗯……”刘冕点一点头,“还有一点很重要。太后现在还缺一些顺理成章的噱头来登基。一但时机成熟,殿下大可以率先率领李唐的皇室帝胄们,联合恭请奉迎太后登基。”
“如此甚好,我也正有这样的打算。”李贤自己按了按额头,显得颇为头疼,“人算不如天算,现在就是不知道等我们回到洛阳,将会面临一个什么样的局面?还有,天官你自己也要为自己的将来做个打算了。现在的情形看来,武承嗣那些人迟早一天也会权倾朝野。为了你自己的安全着想,你今后不必与我走得太近。放心,不管你做什么,我都一如既往的绝对信任你。”
“谢殿下!”刘冕心中长吁一口气,暗自赞叹李贤为人果然厚道明智。这种事情,刘冕自己还真的不好主动提出。
“还有!”李贤突然一正色,“太平公主——她是一个异类与关键。太后对她这个最小的女儿,不是一般的偏爱。不管是李家还是武家的人,都不能太得罪她。你如果能与她攀上一些交情,将会有莫大的好处。”
“多谢殿下提醒。”刘冕有些哭笑不得。交情?一个结了婚生了崽的公主,我能跟她有什么“交情”?看来你是打算让我继续充当‘中间人’的角色,积极斡旋你与太平公主之间的关系。也罢,各取所需。
一番长谈,通宵达旦。
黎明之时刘冕走到屋外,看着天边的那抹晨曦暗自入神:以徐敬业为主角的这场大戏眼看着就要落幕了。另一场大戏却刚刚拉开帷幕。神都洛阳,将会成为一个风云际会的大舞台。武则天、李贤、李氏皇胄、武氏子侄、太平公主与所有朝堂百官,将一起粉墨登场汇演这一出决定天下格局与百年历史进程的大戏。
李贤未死,历史还会按照人所共知的轨迹那样前进吗?
我刘冕,又将在这一场声势浩大的戏剧中扮演什么样的角色?。
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第二卷 烈火乾坤 第89章 回神都
一场没有悬念的战争,顺理成章的走到了结局。四十万师出有名战力彪悍的朝廷正规大军,征讨数万士气不振、人心浮动的徐敬业叛军,胜负很快有了分晓。
下阿溪一战,唯有用杀鸡用牛刀来形容。儒帅魏元忠以众击寡又兼用兵得法,以摧枯拉朽之势将徐敬业打了个丢盔弃甲。还没等到完全兵败之时,渠首徐敬业就被自己身边的人割去了头胪,拿到唐军阵营里来请功求降了。其余一些与徐敬业同谋的共犯,多半被诛杀,少许被生擒。押解到长安之后,等待他们的恐怕是比死还要凄惨的遭遇与结局。
徐敬业从揭竿起兵到人头搬家,前后也不过月余的时间。这一场震惊天下、来势汹汹的叛乱,就此落幕。
与此同时,另一场没有硝烟的战争,却就此打响。在徐敬业一案的背后,牵扯到太多的政治较量。谁也无法