罗矩苦着脸道：“不必查了。小的已经知道了。与魏公子同来的那位戚公子就是河间府内戚家的七少爷，戚家正是魏公子的外祖家，戚家的五爷跟咱们三爷是同科进士，他们二爷又跟城西何家的大爷是同科举子。
“那魏公子来河间府走亲戚，让戚公子领着下乡来游玩，走到清河县，那戚公子先带他去拜访了何府，然后说到咱们三爷，何大爷又领着他们上谢府来了。老爷听说魏公子乃是参知政事魏大人的爱子。这里正卯足了劲巴结他呢，这不听说他好奇府里的藏书阁，不就带着他过去瞧了么！”
谢琬听毕，半天才解下斗蓬来坐到榻上。
她竟然不知道这当中还有这么错综复杂的一层关系。河间戚家她略有耳闻。这是个真正的世家大族，子孙众多，前世六部里侍郎就占了两个，还有两个放了外任。几位姑奶奶似乎也都嫁的不错，眼下已知的便是其中一位就成了魏彬的夫人。
魏暹的外祖家既然就是戚家，那么随着戚家这些后辈偶尔四处走动倒也并不奇怪。
奇怪的是魏暹在看到她时虽然愕了愕，但并不惊奇，难道说他早就知道会遇见她？或者说，他早就知道她是谢荣的侄女？
谢琬忽然握紧了拳头。魏暹，该不会把在京师见过她的事告诉谢启功他们吧？
玉雪打听来。谢启功为了好好款待魏暹和戚家七公子，特地邀请他们留下住两日再走。
两厢素无交情，不过是因着路过而来拜访，本来也没指望他们赏这个脸面，没想到魏暹竟然在大赞过谢府的藏书阁之后。同意了留下来。
谢启功觉得是这藏书阁的功劳，于是即刻让人收拾了潇湘院——除却每月初一开放藏书阁时喧闹些，潇湘院其实是个相当不错的院落，而此时正值年节，藏书阁不对外开放，自然影响不到里头。
谢琬下晌睡了一觉，谢琅已经回来了。听说府里来了贵客，被谢启功又叫了过去作陪。
到了傍晚，罗矩进来告诉她，王氏为了款待魏、戚二人，特地请了本地的戏班子，明日要进府唱戏。又吩咐了芸哥儿陪着他们二爷去看县里舞龙舞狮。
作为谢编修的嫡子。谢芸此次成了当之无愧的作陪人选。而三房上下也成了负责招待的主要人物。
翌日黄氏就在三房设宴，招待魏暹和戚曜。
府里公子小姐，自然要作陪。
县学里已经开学了，谢琅没空。因为是去陪曾经帮助过她的魏暹，谢琬此番做陪客的心情还是不错的。进了院里，就见魏暹站在书案后绘画，谢葳站在旁边替他调色，谢芸和栖风院那三兄妹陪着与戚曜在旁观看，旁边则立着一大帮捧着瓜果点心的丫鬟婆子。
谢琅到达廊下时魏暹已经画好了，魏暹微笑放了笔，谢葳移身过来看过，当先称起赞来：“想不到魏公子不但下得一手好棋，书画上竟也造诣颇深。真是让我等开了眼界了。”旁边站着的人也都凑过来，你言我语的赞叹起来。
谢葳今日穿着身素白斜襟的袄裙，梳着精巧的双挂髻，耳畔两缕长发垂在胸前白衣上，再衬着耳上一对红宝滴珠耳铛，便犹如雪地寒梅一般，高贵优雅难言。谢棋也穿着身簇新的粉紫夹袄，舍去了平日里花红柳绿的配饰，浑身上下只在颈间套了个银项圈，平白又变得温婉了。
门下婆子也看着屋里一众少女少年能移目，听得玉雪在廊下收伞的声音，才回过头来，连忙迎上前将谢琬引进门槛。
“三妹妹怎么才来？快过来看魏公子作画！”
谢葳笑着走过来，牵着她走到书案前。
魏暹闻声把目光落到了谢琬脸上，亮晶晶地带着笑意。
谢琬向众人颌了颌首，算是打了招呼，然后看桌上的画。
是副梅花，构图十分精致，打右上角斜斜地伸出一长一短两枝梅枝来，殷红的梅花错落有致地散布在黑色的梅枝上，色彩对比十分到位。使她一下就想到了谢葳今日的打扮。
“魏公子的画，自是好的。”她淡淡地赞叹。
也没有别的多话。一众人里她年纪最小，即使她拥有着较好的鉴赏能力，又怎么能当着这么多人的面表露出来？跟着大伙说好称赞，而没有什么个人见解需要表达，才是合情合理的。
有人听了这话却有些不大乐意。戚曜拈起宣纸一角，笑道：“什么叫‘魏公子的画自是好的’，自然也得说出个子丑寅卯来才有说服力。”
谢棋他们看出来戚曜的打趣之意，笑嘻嘻地抱起了胳膊。
谢琬含笑不语。魏暹正色道：“七哥莫顽皮，欺负人家妹妹小么？”说着转过头，和蔼地看向谢琬：“大姑娘喜欢梅花，所以我画了幅梅花送给她。二姑娘说她喜欢牡丹，索性你也说说喜欢什么？我也画一幅给你。”
谢琬一看旁边果然已有了幅画好的牡丹。如果自己说什么也不要，会不会被误认为自大清高？
想了想，于是道：“那就画棵松树吧，悬崖上那种，最好还画个小姑娘上去。”
“是么？”魏暹微笑着，说道：“这可不像姑娘家要的画，你确定要悬崖松树？”
他听到悬崖松树与小女孩时，一副无动于衷的样子，应该是真的已经什么都不记得了。
不过，他只是个小孩子，每天新鲜有趣的事情多得很，不记得也是正常。谢琬自己是个有着三十余年阅历的老灵魂，自然会有选择地去记住一些事。就是这样，她不是也还把他当初的长相都给忘记了吗？
想到这里，她点点头：“就画这个。”
魏暹微笑铺开一张新的宣纸，提起了笔。
谢棋嘴角撇了撇，坐下去看她的牡丹。
谢芸他们看了片刻，拉着戚曜又回了棋盘旁。谢葳吩咐人上茶，谢琬也在圈椅上坐下。
作画中的魏暹不时往端坐着的谢琬看两眼。
很快，画好了。
他朝谢琬招手，谢琬走过去，一看，笔触苍劲有力，色泽浓淡相宜，既把悬崖的陡峭表现得淋漓尽致，又把崖上一颗古松画得盘根错节，风格已浑然不是画花鸟时的柔韧。再看松下站着的一人，虽然只有聊聊几笔，但却恰当好处地把她的侧影勾了出来，给整幅画的刚硬增添了几分婉转。
画中女子的沉静，让人过目难忘。
“这松下的女孩子，竟有几分三妹妹的感觉。”
这时候谢葳已经走回来了，看完后也脱口说道。
谢棋听闻，好奇地走上来，看看这幅画，又看看谢婉，说道：“我怎么没见过三妹妹穿大氅？”
画上的女孩子穿着带帏帽的大氅，这样的大氅只有在大风雪外出的时候才穿。平日下大风雪的时候谢琬自然呆在屋里不出门，可是那日去魏府外解救罗矩的时候，她身上穿的正是件带帏帽的狐皮大氅。
她看了眼魏暹。
面对谢棋的质疑，魏暹脸上十分平静，放了笔，他说道：“三姑娘只怕是因为没去过荒山野岭，所以才想我画给她看看。我也只是信手画来，并不知道像谁不像谁。也不知道三姑娘喜欢不喜欢。”
在当着大伙的面时，他脸上完全看不到一点曾经的露出过的顽皮，一举一动皆很得体。
谢琬接过那画，半日道：“我不但没去过荒山野岭，竟连河间府这样的大地方都不曾去过，更莫说两京那样的繁华重镇，想来就如井底之蛙一般，见识真真浅薄得很。多亏魏公子赠画给我，才知道世上也还有这样的风景。”
魏暹听得她说没去过两京繁华之地，顿时两眼如炬盯着她看了片刻。
她余光察觉到了，却是不动声色垂了眼下去。
她相信魏暹是个聪明人，不会听不出来她是在提醒她不要把见过她的事情说出去，不过目前看来这魏暹也做惯了权贵之家的小公子，向来只有指使人的份，能不能听她这一言替她保守秘密，她却不是很有底。
069偷游
谢琬向来不喜欢这样多人的应酬，吃过饭，坐了会便告辞走了。
魏暹看着她出了大门，也悄悄与谢芸道：“我到廊下散散酒气。”独自走了出来。
走到院门外他追上刚拐弯的谢琬，堵住她的去路，说道：“能说会话吗？”
谢琬看了看左右，大冷天的，并没有什么人。她微笑道：“魏公子有什么话说？”
魏暹轻嗤了一声，上下狠盯了她几眼，说道：“你为什么要我帮你撒谎？”
谢琬一笑，说道：“这怎么能说是要你帮我撒谎？魏公子至今不是也没有把见过我的事情告诉别人么？如此看来，我不过是跟魏公子求个默契罢了。”
魏暹一愣，片刻后竟噗地一声笑起来，手指着她道：“你倒是会占我便宜！”说完看了她两眼，又没有要走的意思，反是负手在后，带着丝笑意说道：“我就是想说见过你，也不好意思说出口。到底男女有别，说出来对你闺誉不利，我可不是因为别的。”
谢琬抿唇点头：“多谢公子。”
魏暹对她的感激十分受用。看了她一会儿，语气愈加轻松愉快起来：“我问你，这清河可还有什么好玩的地方没有？你平日里都上哪里消遣？”倒是一点兴师问罪的意思都已没有。
谢琬无奈笑道：“小县城里，哪有什么好玩的地方？便是有，也难入公子的眼。我平日里闲得无聊，顶多就是去田庄里住两日，上山里走走换换心情，并没有别的。”
“田庄？”魏暹闻言，双眉挑起来，“我自小到大不是在京城就是在河间府，还从来没去过田庄。”
谢琬可不信他没去过田庄。他连想来清河都是说来就来，若是想去田庄。不更是随时随地可去？想骗她这个十岁孩子，可不是那么容易的事。
她笑道：“没什么好玩的，好多恶狗，就是去了也只能呆在院子里。”
院子里戚曜已经在寻人。
她说道：“魏公子快些回屋去罢。天这么冷，仔细着凉。”
说着冲他颌了颌首，抬脚往颐风院走去。
翌日一大早戏班子就进府来了。
锣鼓敲得震天价响，谢琬留在抱厦里看书，一边吃着杏仁奶，一边烤着火。
后窗西洋玻璃上忽然被树枝敲得啪啦啦直响。
玉雪玉芳都不在跟前，她直接顺着锦垫爬过去把窗推开，只是一人头顶着芭蕉叶站在窗下，是魏暹。
“你在这儿干嘛？”她睁大眼睛。
他咧着嘴攀上窗沿，拍拍身上的鼓鼓囊囊的小包袱说道：“我们去你说的田庄玩罢？我都准备好了掺了巴豆的肉骨头。再凶的狗吃了也非得趴下不可！”
谢琬目瞪口呆。
“你为什么不进来？”
魏暹看了眼后方，把声音放低，说道：“我是从戏场里溜出来的，要是进屋来被人发现就不好了。你祖父特地为我们请的戏，要是被人知道。让他多没面子。你快点准备好啊，我在二门下等你！”
说完，也不等谢琬回答，飞快就溜出了窗户下。
窗户外是颐风院的小偏院，有道小门去到前院。
谢琬看着背着一袋肉骨头的他行色匆匆的样子，也怕闹出什么事来，当即招来玉雪玉芳梳洗换衣。然后偷偷告诉了吴兴。等谢琅回来后，让他先照应着。
等收拾好出来，罗矩已经套好车在院门外等着了。
颐风院有门直接到二道门下，骡车过了门槛，谢琬就撩开车帘往外打量，还没看清楚什么。一个人影已经很快上了车头，在罗矩的搭手下钻进了车厢。
“怎么这么久？”
魏暹拂着白衣上的雪珠，抱怨道。
谢琬讷然无语，吩咐了罗矩一声，驶往南洼庄去。
南洼庄其实她也只来过两回。但是因为总琢磨着米铺的事，近来她也分了部分心思在这上头。
魏暹好奇的问这问那，从山里有什么走兽问到水里有什么鱼种，像谢琬遇见过的任何一个贵族少年。可见不管出身多么好，对未知事物感到好奇的天性还是难以改变的。谢琬半闭着眼靠在车壁上，想着这两年的收成，有一句没一句地回答着他的问题。
很快骡车出了南城门，再驶了有十余里路，就到了南洼庄庄头。
庄头杨武认出来二房的车识，立刻回房唤了妻子淑娘，一起迎了上来。
南洼庄比乌头庄还要大上三十亩地。
谢府这些年一直致力于商贸上，田地只置了乌头庄一处，作为府里米粮的专供地。
而南洼庄是杨太太的嫁妆庄子，二房人又不多，吃用不完，所以每年还可以卖出去一千多石粮食。这一千多石的收入就成了田庄的收入。天底下开米铺的没有只开一间的道理，米铺这东西，开的越多成本拉的越低，所以通常开米铺的都是有实力的人家。
南洼庄这一千多石粮食的年产，若是用来供应她将来的米铺，是九牛一毛，但是却可作为后备货源。
所以，她也想庄子里的产量能够更提高一点。
“你怎么不说话？”
魏暹忽然拿胳膊肘戳了戳她。
她回过神来，看着在屋里走动打量的他，说道：“你刚才说什么？”
他说：“我刚刚说，怎么一路走的也没你说的那么多狗？”他拍拍放在桌上那堆骨头，苦恼地道：“害得我带了这么多骨头，可要怎么办才好？”
“这么冷的天，狗也不会出来呀。”她端起桌上摊凉的姜枣茶，喝了半口。
杨武在门口探头探脑，拉着罗矩在廊下叽叽咕咕地说话。多半是打听魏暹的来历。
她索性跟玉雪道：“你去告诉淑娘，就说魏公子从京师来，平日里山珍海味吃得多了，不稀罕她的鸡鸭鱼肉，让杨武上鱼塘里打两条活鱼嫩嫩地蒸了，另外再拿蘑菇冬笋啊什么的，炒几个家常菜就是了。”
魏暹听得冬笋二字。立即道：“这时候有笋么？”
谢琬道：“冬笋不在这个时候在什么时候？开了春就是春笋了，没这么好吃了。”想起前世在齐家时，舅母教她和表姐烹饪之道，也不由笑起来：“冬笋炒肉。冬笋烧汤都好吃。春笋味道浓些，却是适合做笋干。笋干焖五花肉，佐以红椒葱丝，再勾点芡汁下去，红焖出锅，那才叫美味。”
魏暹两手扶膝坐在椅上，不知想到了什么，透出一脸的向往来。
“我平日就是去了庄子，也只是被人团团护着在田野间逛悠，竟不知还有这样的好处！”
谢琬笑道：“还有呢。若是开了春，山上多的是蘑菇，可以一边找蘑菇一边寻狗舌、猫耳等野果，到了夏日，又可以去河边捞菱角了。蘑菇你不稀罕。那野生的小菱角你却一定很少吃。剥出肉来指甲盖这么大�
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