“王爷。”林三宝关好门走过去，“这么晚找我什么事？”
“喝酒。”海宴平指了指椅子，林三宝便坐下了，“今天宫里传旨意来，让我明天带着你一起面圣，接受封赏。”
“这不是你早就知道的事情吗，为何要特意来跟我说？”林三宝疑惑地接过海宴平递来的酒杯。
“我是要来告诉你，宫子羽也曾经与我有交易。”
林三宝手微微一抖，溅出了几点酒水，他“哦”了一声，把杯中物喝光。
“你别误会，不是那种交易。”海宴平轻笑一下，分明还如此紧张宫子羽还故意装不在乎啊？“五年前，我偶尔听了他唱的一出戏，唱的是一个孤女双亲被恶霸害死的戏码，我听出来他必然真有所恨，便去跟他拉拢，我让他到锦澜城去接近海晏青，待事成以后，必定让他手刃仇人。”
“所以他故意折辱我，让我无法再当盗贼，名正言顺归入你麾下？”林三宝皱了皱眉，“他知道我的身份？”
“不，他不知道。他与我只是交易，凌日风一寨都死了，我跟他也没有什么交集了。他当众折辱你，我想也不是他本来想逼你的手段，只是事有凑巧，他只能不得已为之。”海宴平给他添酒，“而且，他也没有把责任归咎到我头上来，对吧？”
“……王爷，我知道你想劝我什么，道理我全部都懂，但是人心，不是用道理就可以挽回的。”林三宝把酒杯放下，揉了揉眉心，“我知道他对我很好，我知道他只是为了救我……但有些事，是即使死也不能抛却的，是即使以爱为名也不能践踏的底线。”
“宫子羽跟我们不一样，他从小生活的环境，便是为了生存什么都可以抛却的，生命才是他唯一看重的底线。”海宴平叹了一口气，仍想开解他，“他觉得只要活着就还会有希望，你被人当众羞辱，他不也一样在众目睽睽下被玩弄？难道你觉得他一向都被人这么玩了就不会有羞耻之心，就只有你有？”
“如果我有一丝这样轻贱他的想法，就保佑我从马上摔下来被千军万马乱蹄踏死！”林三宝激动了起来，“我从来没有怪他，你相信吗？我不怪他，我只是害怕！我害怕他这样的想法！我害怕他这样的手段！我害怕有一天我跟他会因此这个分歧而走上对敌的局面！”
“嗯？”
林三宝深呼吸一口气，平复下来才继续说道，“如果有一天，我是说如果，如果真的有一天我得用性命完成你的理想，我自然万死不辞，但他会竭尽全力阻止我……我不希望有一天我要在你跟他之间选择，我选择不了，也无法选择！”
“喂，不要把我扯进来……”
“我只是打个比方。”林三宝摇摇头，“就好像当日，你如果接了陛下的赏赐，他就不会得到那样的下场……可你没有，因为你知道你这样做的话，他会比死更难过……但宫子羽却会接受下来，他会觉得即使难而又难地活着，也比死要强。宫子羽其实是个很坚强的人，但我没有办法跟他一样坚强，是我配不上他。”
“……如果我现在才说，我后悔当初没有答应，你相信吗？”
林三宝笑，“我不相信。”
“哈！知我者莫若三宝也！”海宴平收起那凄凉的表情，哈哈大笑起来，“我们都是懦夫！来，我们敬最坚强的宫子羽宫老板一杯！”
“敬宫子羽一杯！”
林三宝也随着他大笑起来，直笑得眼角都冒出泪水来了，也全然不觉。
21。
海晏河看着案上高高堆放着的奏章，忍不住揉了揉眉心。
在身边侍奉的大太监同德柔声询问，“陛下，御膳房已准备好提神参汤，要不要现在喝？”
“又是参汤，朕不想喝，让御膳房的人想个别的东西来给朕提神吧。”海晏河摇头，还是翻开了一本新的奏章，目光顿时凌厉了起来。
是锦澜城府尹上奏请示以后税收纳贡等事宜如何更改的奏章。
海晏青是他们三兄弟中年纪最大的，比他大十五年，比海宴平大十八年，在父皇尚未平定天下时就已经出生了。或许是亲眼见过父亲沙场征战的模样，他一向对父皇不甚亲近，刚刚十五岁就已经奏请前往封地居住，父皇对这个无心权位的儿子也颇为喜欢，便允许了他的任性，让他在外逍遥，不必管着宫廷风波。
正因长久分别，海晏河对这位大皇兄的感情并没有多深刻，得知他被杀，也是愤怒多于悲伤。此时看见锦澜城的奏折，才真切地感受到了海晏青真的不在了，他的所有都要抹归为零了。
海晏河起身，走到了鸾安殿上那副巨大的疆域地图前，好一会才问道，“平亲王回京多久了？”
“回陛下，已经三天了。”同德弓着身子回答，“司礼监已经定好时间，明日平亲王将会带着林将军进宫面圣。”
“三天了啊……”三天了，虽然司礼监说平亲王身带贼匪戾气，在吉日之前不宜上金銮大殿，但三日时间里，也不见他这个弟弟到后宫来看望一下皇兄，海晏河不禁叹气，“小王爷从前很黏朕的，现在果然长大了，千里迢迢回京，也不想回家一趟。”
“小王爷也是担忧自身戾气冲撞了陛下的龙气，才会忍住骨肉亲情不来求见，陛下如此关心手足之情，小王爷知道了一定十分感动的。”
“骨肉亲情吗？”海晏河忽然翘起嘴角笑了笑，他挥挥手让同德到殿外等候，自己走进鸾安殿的偏殿里。
每隔十日，三更一刻，潜伏在海宴平身边的探子都在此会向他汇报。
探子回报道，小王爷在路上救了林三宝，林三宝感激他的知遇之恩，帮助他训练士兵，一举歼灭了杀害青王爷的土匪山寨。在此期间，小王爷跟平常一样，还是喜欢出入戏班教坊，他看上了一个戏子，也跟他欢好了一段时间，但未曾带他回京，也没有书信来往，应该只是露水情缘。
“还是戏子啊？”海晏河扯着嘴角笑，也不知道是生气还是鄙视，“你果然还没有放弃。”自言自语完了，又对探子问道，“那林三宝是何来历？”
“回陛下，那个林三宝本来也是土匪，但他身带缺陷……”探子想了想如何不在皇帝面前说粗俗的话，“就跟太监一样，无法人道，在争夺地盘时输给了凌日风——也就是那个谋害青王爷的山贼，被人当众脱了裤子羞辱。卑职想，大概是因为这样，他才会在绿林无法立足，所以干脆投了平王爷手下，报仇雪恨。”
找这样一个人当枪使，果然好计谋。海晏河在心里称赞了海宴平一句，便让探子继续回去监视海宴平了。
海晏河重新回到案前，在那一封奏折上画上几笔朱砂：废该地一切藩王规条，本属藩王之赋税，还归于民。
锦澜城不是非要有王爷坐镇的，小弟。
翌日皇城，欢迎的号角从外三层红墙一直吹响到里三层金殿，文武百官都在金銮大殿外有条有理地跪着，恭迎解决贼寇的小王爷回归。
海晏河在第一阶石阶上负手站着，看着海宴平从门外一直往他走来，慢慢步上石阶，然后在他脚边跪下，“弟臣参见陛下。”
“小弟，欢迎回家。”
海晏河伸出手去扶他，海宴平低着头让他扶起。
两人双手相触，俱是一片冰凉。
整个封赏仪式林三宝基本上都是低着头的，没见着海晏河的容貌，不过心想同父同母的兄弟应该跟海宴平差不了多少。
可到他上前接受将军封赏，抬头谢恩的时候，就否定了自己的想法。
海宴平即使再过三十年，也不会有这种近乎狂傲的霸气——或者说是戾气更恰当些。
林三宝虽不算杀人如麻也非是善类，可海晏河却让他不由得心寒——没有来由的、彷佛天生就与世界为敌的阴森。
“林三宝英勇机智，虽出身草寇，尤有报效之心，现封为昭岚城驻城将军……”
“弟臣鲁莽，请陛下暂缓封赏。”
同德正宣读着谕旨，海宴平却忽然插进话来。
海晏河让同德退下，“平亲王有何异义？”
“弟臣不敢，弟臣对林三宝就任昭岚城将军一事并无异义，只是，”海宴平双手恭恭敬敬地在胸前平举，微微躬身启奏，“相对于一向平静的昭岚城，弟臣认为另有地方更需要林将军协力，事有轻重缓急，请陛下明鉴。”
“平亲王所说的地方是？”海晏河挑了挑眉毛。
“铜口位处西北，一向是我朝矿藏重地，无奈近年山贼猖獗，经常扰乱该地生产，弟臣认为林三宝出身草莽，应该对山贼土匪的行径十分熟悉，让他协作铜口剿灭贼党，应是最佳人选。”
“铜口……”海晏河皱了皱眉，右手食指下意识地敲着龙椅把手，“林三宝，你觉得呢？”
“回陛下，铜口附近群山环绕，易守难攻，陆家寨已经在该地盘踞十多年，仍未能将其铲除，足见其影响之大。”林三宝深深鞠下身子，“但微臣得知陆家寨老寨主已在年初去世，现在的少寨主羽翼未丰，在山寨里亦尚有交接上的罅隙，现在进攻是大好时机，待少寨主坐稳了位置，要将其铲除又是难事了。”
“……此事容后再议。林三宝的封赏也暂且搁下。”海晏河轻轻抬了一下手示意打住话题，“众卿家，开始参详政事吧。”
从朝堂上下来，海晏河便召了海宴平到鸾安殿商议，“宴平，你真的放心让林三宝到铜口这么重要的地方去？他可是强盗出身。”
“所以才能知己知彼啊。”海宴平到了私下场合，仍是与海晏河保持着一段距离。
“铜口是矿产重地，假如他勾结该地山贼，连成一起占据矿场，私下冶炼兵器，以铜口的铁矿产量，绝对能武装一支军队。”海晏河皱着眉头看海宴平，他不相信海宴平没有想到这个可能性。
“皇兄，何必杞人忧天？”海宴平却笑了，“林三宝这个阉人，他要江山何用？再者，即使他真的心存反意，你尽管昭告天下他是个阉人，三山五岳，还有谁会受他煽动，听他指挥？”
“你……”
“皇兄，何必跟弟臣装糊涂？你的探子影卫应该早就向你汇报了林三宝的出身了。”海宴平看着自己兄长，忽然叹了一口气，“你不过是想看我会否主动告诉你而已。”
“朕并非此意……”海晏河伸手去拉住海宴平的手腕，“朕只是想不到小弟会说出这般诛灭人心的打算而已。”
海宴平却后退一步向海晏河鞠了一躬，“皇兄教训得是，弟臣自当改过。”
“……”海晏河把手收回袖中，拂了拂衣袖走上龙座，“今日有一戏班在宫里为皇后演出，朕已在乐韵亭设了宴席，今晚一起欣赏吧。”
“谢皇兄，那弟臣现在先回府准备，酉时再来拜见皇兄跟皇后了。”
“对了，叫上林三宝吧。”海晏河似有所指，“他与你口味如此相似，难怪能被你招入麾下了。”
海宴平并不与他争辩，他只是恭敬地说了声“弟臣待林三宝答谢圣恩”就退下了。
海晏河看着海宴平离开，把案上的笔墨全都扫到了地下。
是夜乐韵亭，丝竹缭绕，锣鼓喧天，除了海宴平跟林三宝，还有几位内阁重臣也在宴会之列。或许是为了迎合男子口味，戏班演的都是武戏，两场武戏下来，连林三宝都能看出那个武生已经汗流浃背，稍显疲态了。
林三宝不禁想宫子羽要是唱戏班的话，也一定是要这么几场戏连着演的，虽说他是唱花旦，但也是要考身法步子的，看他那瘦削的身形，能吃得消吗？
可回头一想他折腾林家寨那劲头，还有在床上那精神，就觉得自己多虑了。宫子羽就是个妖孽，怎么折腾都能生蹦活跳，他有什么好担心的？
海宴平端着酒杯默默地看着台上的演员，半眯着的眼睛里看不清到底是什么样的眼神。
“小弟，你觉得这个戏班如何？”海晏河问。
“很好，很好。”海宴平回着话，目光仍定在戏台上。
海晏河顺着他的目光看去，只见那演武松的戏子虎目有神，身段颀长，当真有大侠之风，“听了一晚上打斗的，换一场文戏听听可好？”
“皇兄喜欢听什么就听什么，弟臣什么都爱听。”海宴平这次说的倒是实话。
“同德，让他们停下来吧，打得朕眼花了。”海晏河叫来同德，“让他们停下来，站好了唱个曲子好了。”
“陛下想听他们唱什么曲子？”
“就唱……”海晏河撇了海宴平一眼，“满江红吧。”
海宴平面色未有一丝变动，他把杯里的酒喝完，招手叫宫女来给他倒满。
22
台上打虎的武生听得班主招呼便停了下来退回幕后。一会，便见他换了衣服重回到台上，卸了油彩的脸面看来少了一些英武，但仍不失为一个俊俏的男子。悲凉的古筝跟二胡次第响起，那武生踢起地上一支缨枪，沉重地挽了一个花枪，便开口唱起了怒发冲冠的《满江红》。
戏班当真是首屈一指的好戏班，每个成员都是当之无愧的大老倌。那武生沧然壮怀的歌声如同划破了时空，众人恍惚觉得眼前就站着了仰天长啸、壮怀激烈的岳飞将军。气氛一时肃穆，待最后一句“待从头，收拾旧山河，朝天阙”唱出，有臣子忍不住拍手称好，便引发了一片热烈的掌声。
武生长长出了一口气，才从方才的情绪里缓过来，他朝台下鞠躬道谢，海宴平觉得他好像特别向他看了一眼。
“小弟，你觉得他跟柳太傅哪个唱得好？”海晏河遣开同德去请那武生过来，然后才对海宴平低声问道。
然后他如愿看到海宴平平静的眼神里泛起了一丝匆匆掩饰过去的郁结，“柳太傅不过是闲暇唱来玩玩，哪有那位先生唱功了得？”
“哦，是吗？既然唱功比柳太傅好，那待会朕可要试试他其他方面是否比柳太傅好了。”海晏河冷笑一下，“小弟，你不来试试？”
“……皇兄，我当年说不，并不是因为那是柳太傅，只是因为我不想。”海宴平转过头来，第一次不自称“弟臣”而是“我”，“现在，我也同样不想。”
“你不想，你觉得你不想，便可以违抗朕的旨意？！”
海晏河这�