孟贤心里明白着呢！他瞟了一眼表情羞涩的汪嫂子，点头笑道：“我也是这么跟她说的，可她不放心交给我呀！”
“我哪儿有说不放心呀！”汪嫂子抿嘴笑着回了一句，语气里带着些许的娇嗔。
听着孟贤不再叫嫂子，而改叫她了，在座稍微有点生活经验的人都明白了是怎么回事。曹东小满几个都跟着哦哟咿呀地叫了起来，捧着酒杯都往汪嫂子跟前挤。汪嫂子差点给挤到香草身上去了，回头笑道：“干啥呢，你们这群家伙？”
曹东两手捧着杯乐道：“嫂子，瞧我没娶着媳妇呢，你给倒个双杯儿，图个双喜的兆头。”汪嫂子更不好意思，那脸比刚才还红呢！她忙说道：“哪里来的双喜呀？曹东你这小子又胡说了！”
小满也凑上去，伸长了手笑道：“嫂子，你好歹也给我倒个双杯儿吧！瞧我这胳膊伸得比外头树干还长了，你也不可怜可怜？”
许真花忙从桌上拿起酒壶，冲汪嫂子笑道：“汪嫂子，这双杯儿你可得给我们小满倒上！小满等着说媳妇呢，沾你点喜气，来来来，不能推辞了！”
许氏扯了许真花一下，朝麻二婆努了努嘴。许真花忙先倒了一杯递到麻二婆跟前笑道：“二婆啊，我可不能把您给忘了！您这福气我要好好地沾一沾才是。要小满沾汪嫂子的福气，还不得您先说话吗？”麻二婆早就看出孟贤的心思了。自打孟贤从城里回来之后，她没少提过给孟贤说媳妇的事，可孟贤总是很不耐烦地拒绝了，那时她就有些疑心了。前些日子，汪嫂子忽然提出要分了家过，连酒坊都要分了干股各自管着。为此，孟贤整天心情不好，闹着要搬到甘蔗地旁的搭棚去住。她这才算看明白，儿子是离不开这大儿媳妇了。
其实她也舍不得汪嫂子这么能干的一个媳妇再改嫁到别人家，更何况还有个喜儿呢，所以心里已经认了这回事。本地有个风俗，一个寡妇若是嫁给丈夫的兄弟，不算丢脸的事，反倒说明她能干会持家，所以婆家才不肯舍得她走。这样的人是有福气的，所以没成亲的男娃都想沾沾喜气。
麻二婆捧着酒跟许真花道了个谢，然后笑呵呵地抿了两口酒，冲汪嫂子说：“倒就倒吧，大家伙儿也是想热闹热闹！”
话音一落，没成亲的后生都嚷着冲了过来。汪嫂子连连后退，把身后的香草给挤翻在地。她一边大笑一边从地上爬起来，乐道：“我可亏大发了！嫂子这酒该倒我两个双杯儿吧！”汪嫂子赶紧拉了她起来，笑得撑不起腰了：“把你摔了我才赔大发了呢！你好好地站着，我一会儿就来给你赔罪！”
许氏拉过香草笑问道：“摔哪儿没有？”“没呢，就是衣裳脏了，我去换换就来。”“赶紧去吧！”
香草匆匆跑回家，换了一身衣裳，弯腰着跟做贼似的从汪嫂子家门口一溜烟就跑过去了。原来她是要去找蒙时呢！
趁着家里人都在汪嫂子家热闹，她赶紧逮了这个空闲上蒙时那儿去一趟。这段日子，许氏像盯犯人似的盯着她，害她都不能上蒙时那去一趟。
宝儿开了门，见香草一脸红扑扑，笑问道：“那边汪嫂子家热闹得慌吧？我老远就听见声音了！”
“你也该去热闹热闹，我表哥他们都在那儿呢！”
“我去了，少爷咋办呀？”“没事，有我呢！他要问你在哪儿，我替你挡着！”宝儿嘿嘿一笑，急忙跑出了门。香草蹑手蹑脚地上了二楼，见蒙时枕着左胳膊，躺在一张凉塌上翻着书。她心里笑骂了一声：真是个小书虫！
她踮起脚尖，像只猫似的溜到了凉塌旁边。这时，蒙时盯着书喊道：“宝儿！宝儿！”
宝儿不在，没人应他。他又喊了两声：“宝儿，你这小子死哪儿去了？赶紧给我拿茶来！”香草在旁边矮几上倒了茶，递了过去。蒙时接茶时，忽然发现递茶的手腕不同，抬起眼皮一看，顿时乐了：“到底谁像猫啊？你莫非还能飞檐走壁不成？”
“飞檐走壁是不行，可吓吓你还成！”香草捧着脸笑嘻嘻地说道。
“真是吓了我一跳呢！”蒙时坐起身揽了香草在怀里嗅了嗅道，“今天在汪嫂子那儿热闹吧？喝了多少酒啊？”“没几杯，要不是我逃得快，估计我也给拦在那儿了！汪嫂子和孟贤哥是别想跑了，肯定会被灌个四脚朝天！”
“闻着你的酒味儿，我倒也想喝酒了。楼下灶屋里有花雕酒，你去拿了来我们喝两杯。”“我可不是宝儿，你当真使唤惯了？”
蒙时笑了，点头道：“行，我去拿，你坐着，我伺候你行了吧？”香草一头倒在蒙时刚刚睡的玉枕上，凉凉的，真舒服。她顺手拿起榻上那本书翻看了几页，唉……还是古文，不看算了！
草一都说东。窗外吹来了凉爽的夏风，阳光斑驳地落在窗前棕色的高几上，好像一切的闷热和烦劳都挡在了窗外，这让香草想起了上一世小时候的某个夏日午后。
带着回忆，她渐渐睡着了。朦胧中，她的嘴唇像被什么东西吸住了，湿湿的，柔柔的；接着是她全身都被包裹住了，一股蒙时特有的鼻息钻进了她的鼻孔里。她立刻醒了，轻轻推开了正在占她便宜的那张嘴，笑道：“好个会偷袭的蒙少爷呀！你信不信我大叫两声非礼呀！”蒙时贴着她的脸笑道：“那你叫一个试试？你我是有婚书的，亲了你不算非礼吧？”他说完嘴又凑了过来，顺势将香草摁在了身下。
香草搂着压在身上的蒙时，感觉两个身子都着火似的热了起来。她被吻得有些情不自禁，微微地从喉咙深处发出了一丝娇弱的申银，这让蒙时的亲吻更加地狂热，甚至已经按捺不住地扯开了香草胸前的丝带……
“等等……还不能这样……”当蒙时的手滑过她腰间时，她从沉醉里清醒了过来，微微喘息地说道。
“这真折磨我呢……”蒙时把脸贴在了香草胸前。
“留着洞房吧，那才好玩儿呢！”香草抱着蒙时的脑袋笑道“你都折磨死我了，还好玩儿呢？”蒙时抬起头撑着脑袋笑道，“我等不了冬天了，我盘算着跟我爹说了这事。我爹虽是古板些，可他还算讲理。我可再也受不了我们这样偷偷摸摸的，见不得人了。”
“那我可说好了，我不住你们蒙家的宅子，又大又阴森，晚上会做噩梦的！”
“我也没打算回去住。就在这儿，这二楼上，就我们俩，吹吹风，说说话，最好了！你说呢？”“嗯！”香草勾住了蒙时的脖子笑道，“你以为我不想一口活吞你吗？可没到时候呢！”
“那你还这么勾魂地看着我？那得再让我占些便宜……”
“哎哟！停手停手……呵呵呵……好痒啊好痒啊……你摸哪儿呢……”
香草被蒙时捣胳膊窝，笑得喘不过气儿来了。她一边挣扎着起身，一边系着胸口的丝带。蒙时在后面追着她，她满屋子地乱躲。跑到窗边时，她忽然看见廖庆匆匆地从楼下经过了。她好奇地看着廖庆的背影，心想他怎么来了？蒙时从后面抱住了她，贴着脸问道：“看啥呢？”“是廖庆，他咋会来？”香草转身对蒙时说道，“我得回去瞧一眼，莫不是因为昨天那包银子吧？”
“啥银子？”“廖庆赶秋闱缺盘缠，我娘和姐姐一好心就送了他二十两。”
“若是他有些骨气，银子是断然不会要的。你姐和你娘是好心一片，可未必是办了好事。”“那廖庆的确有些脾性，我倒是真心地佩服他呢！”“他要真是来还银子的，不妨跟他这样说……”蒙时贴着香草耳朵细语了几句。香草点头道：“行，就照你的话说。快放开手，我可要回去了！”
蒙时拿额头轻轻地碰了碰香草的额头，笑道：“这一走又叫我难受了！过两天我就回去跟我爹说这事，你等着！”
“嗯！”15409065
香草往铜镜里整理了一下发髻和衣衫，就往楼下跑去了。到了汪嫂子家跟前，小满孟贤良坤几个还没散去呢。汪嫂子回头冲香草笑问道：“你上哪儿去了？你娘好找呢！刚才那秀才来了，往你家去了！”“一会儿再来问你要酒喝，我先回去了！”12EBj。
香草跑食店大门时，差点跟廖庆撞上了。廖庆脸色不好，匆匆说了一句道歉的话，便绕开香草走了。香草想叫住他，却又着急进去问问到底是怎么回事。
张金忙朝她走来说道：“进去瞧瞧吧，辛儿在哭呢！”
香草忙跑到房间里，看见香辛正背对着门默默地流着眼泪。桌上放着那包银子，应该是廖庆还回来的。
许氏在旁着急地说道：“这叫哪门子事啊！廖庆来了就把银子往我手里一塞，说盘缠的事不必我们费心了，他自己会看着办的；还说他姑姑不懂事来叨扰我们了，然后就走了！草儿，你没撞见他？”“撞见了！我瞧着他一脸的不痛快，也晓得是为了这事，”香草走到香辛身边劝道，“姐，你莫伤心了。廖庆把银子还回来是挺让人不痛快的，可这未必不是好事呀！要是拿了别人的银子脸不红心不跳，那还算啥男人呢？廖庆虽说日子穷，可心眼正骨气高，你瞧上了这样的男人，该高兴才是！”
香辛抹了抹泪，说道：“上次你跟我提了之后，我赶紧追上他姑姑叮嘱了又叮嘱，可还是让他晓得了。”“廖庆是个读书人，有些聪明，他姑姑的谎话哪里能瞒得住他呢？我晓得你不是伤心廖庆这人，只是伤心他误会了你一片好心。这但凡有误会，就有开解的余地。你不慌哭，我立马就去追上他，说个明白！”
香辛一脸担心地问道：“还能说明白吗？我瞧着他那脸色很不好，想必是气着了。”“话我总归要说清楚的，他自己咋样想，那就是他自己的事了！你一片好心待他，要是他真不晓得珍惜，你又何必呢？”香草说完出了房间，找了个没喝醉的伙计套上了牛车，赶着去追廖庆了。
廖庆顶着一顶半旧的草帽刚刚走出镇口。他听见身后有人喊他，便回头一看，原来是香草。
牛车到了他跟前停下。香草跳了下来，问道：“大秀才，不等人把话说完着急就走，似乎不太通情理呢！那读书人但凡都讲个理字，你听听我的话有没有理再走也不迟啊！”
、第一百八十六章 夜深时突发大火
廖庆依旧彬彬有礼，只是语气中多了几分生硬：“不晓得香草姑娘追来有啥指教？”
“此处不是说话的地方，你随我回去再说。言殢殩獍”
“若说银子的事，我内心十分感激，但无功不受禄，实难接受。”香草瞧着他那一本正经的样儿，忍不住笑了，说道：“我晓得你是无功不受禄的，可我那姐姐却是个死心眼。一听你姑姑说你还没准备盘缠，急得到处抓钱，就差没把自己卖了。”
廖庆忙道：“实在惭愧，让令姐忧心了！”
香草抬手遮住了脑袋，问道：“秀才相公，你忍心瞧着我一个姑娘陪你在这儿暴晒吗？你刚才说无功不受禄，若是有功呢？你可受？”
廖庆似乎听明白了香草的话，问道：“莫非你有啥事要我替你办？你只管说来听听！”“秀才相公，先回头寻个荫凉处吧，不然我可真要晒晕了！”廖庆抱歉地笑了笑说：“是我思虑不周全，请！”
廖庆没想到香草并未带他回食店，而是到了一位陌生少爷的住处。香草给他介绍了蒙时，他听闻蒙时是进士出身，急忙弓腰行礼道：“原来是前辈，失敬失敬！”
蒙时忙扶了他起身道：“没有外人，不必拘礼，请坐！”
“岂敢岂敢？前辈先请！”“不论那前辈后辈，同坐吧！”
香草受不了这两个书生在这儿寒酸礼节，全身鸡皮疙瘩都要起来了，忙笑问道：“两位，能说正事了吗？”两人坐下后，蒙时让宝儿奉茶才说道：“听闻你文笔了得，书画皆通，又正备今年秋闱之试，因此想央请你个事情。”廖庆又拱手施礼道：“前辈何须说央请二字，但说无妨！”“在下有小弟一名，年约十五，欲赴今年乡试。家中正缺良师益友督导，若你愿意，自然每月奉上五两银子的月银，如何？”
廖庆有些惊讶，瞧了蒙时一眼，又瞧香草，明白这是两人好意给他活儿干，省得他不收那银子。他一时感激万分，忙起身又鞠躬施礼。香草忙说道：“莫再行礼了！听着你们俩说话，我真是头皮子都麻了！哪儿来那么多繁文缛节呢？爽快些，答应还是不答应？”
廖庆却之不恭，满心欢喜地点头答应了。他问道：“不知是否前往前辈家中教习？若是，等鄙人回家收拾了行装再登门拜访。”“城中太过喧嚣，不适宜静心攻书。在下欲接了舍弟往此处，你只管收拾些行装往此处来便可……”“停！”香草哆嗦了一下说道，“两位，小的还是先行告退了，你们慢慢商量着办吧！我姐还等着回话呢！”蒙时和廖庆都笑了起来。蒙时点头道：“那你去吧，我会跟廖庆说明的。”
香草回到家后，把这个消息告诉了香辛。香辛那一脸的愁容顿时烟消云散，忙问道：“蒙少爷果真愿意请廖庆为他弟弟教习？”“人还在那儿呢！你要不要去听听他们说话？”香草比划了一个怕冷的动作笑道，“我可受不了了！又是前辈，又是鄙人，还有啥舍弟，文绉绉的酸得要死！这两书生待在一会儿就不好好说话了！”
香辛笑道：“那文人说话岂能跟我们一样，啥话都能往外吐？还不得斟酌字眼呀！”香草取笑道：“哟？姐是护短呢？”香辛回嘴说：“我是护我妹夫，不该护吗？”许氏见香辛都能说笑了，刚才提起来的心也就放下了。她笑着数落香辛道：“那妹夫的话可不能乱说的，万一传出去了，蒙少爷不承认，那还不羞死你妹妹？”香辛笑道：“娘，您还怕香草给蒙时欺负了？您没瞧见那天好月闹事时，蒙时一发地丢给香草处置，全当她是自己人了！您呀只管等着做那进士老爷的丈母娘！”
“不止呢，”香草嚷道，“娘还是秀才相公的丈母娘呢！谁有您这等福气呀？”
“哎哟，又笑话我了，瞧我咋收拾你嘞！”香辛和香草在房里嘻笑打闹了起来。许氏在旁边看着又是喜又是忧。喜的是自家女儿总被好人家看上，忧的是两家都还没落定，算哪门子事呢？
后来，宝儿跑来报了个信儿，说廖庆答应了三日之后便收拾行装来镇上。蒙时打算后天回城去接了弟弟来。
傍晚时，汪嫂子和孟贤又来请他们去吃晚饭。她笑道：“中午没好好地跟你们倒杯酒。香草还嚷着要两个双杯儿呢！我可要给她补上�