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「郬，你去帮我接倩儿到勤政殿吧，苹果我亲自带过去。」
「你确定吗？礼部的人可都等在那里。」
「我确定。」
「行，二百两赌金，你帮我付。」孟郬开条件道。
「那有什麽问题。」
孟郬见他乐得嘴角都要咧到後脑勺了，忍不住摇头，知道苹果非嫁他不可，就真这麽开心吗？来日轮到他要娶宫晴时，自己也会心情飞扬，像他这样？
孟郬一笑，举步前往平和宫接人。
萧瑛和小四一起进屋，正好听见紫屏和苓秋争相发誓着说，如果小姐过得不幸福，就要一起逃跑。
萧瑛听了实在很头大，这算是哪门子忠心啊，也不想想她们日後要领的可是他萧瑛给的薪俸。
「你们没机会的，我保证！」萧瑛开口。
紫屏、苓秋发现话被萧瑛听见，忍不住脸红。
见三人眼睛都肿肿的，小四打趣，「又不是嫁女儿，日後见不着面了，怎麽哭得这麽凄惨？」
紫屏瞪他一眼，低声嘟囔，「谁让你多嘴。」
他拉拉紫屏衣袖，说：「这不是心疼你吗？」
在这个时候打情骂俏？苓秋叹气，推了推紫屏、小四，三人一起出了屋子，她想，小姐应该和王爷好好谈谈，昨儿个才大吵一架呢。
门关上，萧瑛眼睛眨也不眨地看着贺心秧，整颗心被牢牢吸引了，他移不开目光，直想就这样永永远远看着她，唉……这身嫁衣只有穿在她身上才会这麽好看。
他眉飞色舞地走近她身旁，勾起她的下巴，笑得眼睛眯起。「真漂亮，和我想像的一样美。」
相似的脸，他很快就可以在另一个女人身上看见，有什麽稀奇？贺心秧不言不语。
「还生气？」他放软身段，低声下气。他从未在女人面前做到这等地步，但为了苹果，他甘心。
她不语，不是因为生气，而是因为不舒服。
贺心秧自我嘲笑，她不是童话故事里好心的小姑娘，开口不会吐出金币，她是心胸狭窄的坏女人，嘴里只会吐出一只只蟾蜍，闭嘴比开口来得好。
他耐着性子，对她好言相哄，只要她肯嫁，什麽事儿都不算难。「愿愿、望望很好，只是昨儿个晚上没听你讲故事，闹了会儿，我亲自讲的故事，望望不捧场，直说难听。」
愿愿、望望啊……她叹气，那麽聪明可爱的孩子，谁舍得离弃，他是抓到她的软肋了。
他从怀里掏出一条苹果坠炼，细心为她挂上。
「我发誓，你一定不会後悔今日的决定，我会护你、爱你、疼你一辈子，倩儿那边我会同她说清楚，我不会厚此薄彼，不会让你们有机会心生妒嫉，苹果，答应我，一次、一次就好了，试着放下心防，接受她。」
她哪有作什麽决定？从来都只有他作决定的分儿……看着胸前的小苹果，是他新买的吧，那链子不是她匣子里的款式。只有女人才会旧不如新，对於她的苹果，这「新」远远比不上她的「旧」。
「苹果，不要气我，好不好？」
怎麽能不气呢？她想开口，问问他，对於婚事可不可以再斟酌斟酌，可是她刚启口，胸腔处那股压不下的恶心感使她吐了出来。
噗……一口鲜血从她喉中喷出。
「这是怎麽一回事？」萧瑛被惊吓到了，捧起她的脸急问。
又是急怒攻心吗？像他带关倩回来那天一样？
「我不知道。」
口一开，她又接连吐出好几口鲜血，那股灼热感从胸口漫到喉间，像是被盐酸侵蚀似的，她痛得揪起双眉。
「苹果……」他打横抱起她。「你吃了什麽？你不会为了不想同我成亲，伤害自己吧？」
「我没有。」她虚弱道。
爱情诚可贵，生命价更高呐，她哪会笨到拿命去开玩笑，这是个医学不发达的年代，她不信中医、不信方磊，她比较相信自己的名医妈咪……
「紫屏、苓秋、小四、风喻，通通给我进来！」
萧瑛大声一喊，等在外头的人全冲进来，大夥儿心想，怎麽搞的，都要上花轿了，就不能好好谈，难不成要一路吵进王府？
可当他们看见苹果一口一口不停吐着鲜血时，全都吓呆了。
紫屏抢上前大哭，「小姐，你这是怎麽啦？」
「小四，去请方磊过来，快！」
小四应声，飞奔而去。
「苓秋，小姐昨儿个吃了什麽？」
「她什麽都没吃，昨天王爷回去後，小姐就睡下，我和紫屏守了一夜，一大早才把小姐唤醒，她到现在连口水都还没有喝。」
不是昨天……那麽就不是她施的计策，因为昨天她还打算偷腰牌出宫，那麽是谁？谁下的毒手……
贺心秧抓紧他的衣襟，全身痛得蜷缩在一起。
「瑛……我好痛……」她痛得浑身发颤，那股灼热蔓延到全身每个关节，让她像是被火烧灼似的绞扭着身子。
「乖，没事的，方磊马上就到，他会救你。」他紧紧将她搂在怀里，她的痛彷佛传染到他身上，他也跟着疼痛。「没事的……没事的……你不会有事的……」
她痛、他也痛，灼热烧上她的四肢百骸，他也像是被捏着鼻子，硬灌下一锅热油，那油烫上他的心、他的眼，烫出他灼热的泪水。
怎麽办？他不停问着自己，苹果那麽痛啊，要怎麽样才能把她的痛转嫁到自己身上？他亲着她、吻着她，想吻去她一分分的疼。
他求天、求地、求神明，不要让她难受，他是男人，所有的苦头都由他来承担……
他忘记婚礼、忘记关倩还在等自己，他只看得见、想得到苹果，他慌乱了心，不断不断想着，没了她，他怎麽活下去？
宫晴很不愿意在这种大日子里办案，她想留在苹果身边，再次确定她是不是真心想嫁给萧瑛。
倘若不是，那麽即使拼尽所有法子，她都会带苹果离开，这事本来早该在昨晚之前就商量好的，但苹果睡得太早，让她没机会开口。
不对，应该说，这段日子里，苹果不知道是哪根神经出毛病，天天睡得奇早，夜猫子生活彻底翻转，每天她忙完回到怀宁宫时，她已经睡得不省人事，大大减少两人谈心的时间。
然而就算她不愿意在今天办案，但人命关天，而且这次死的不是没没无闻的宫女，而是萧栤的六皇子萧雨。
明清宫里，一干宫女分两排站在宫晴面前，方磊在她耳边低语，而卿儿、怜儿、惜儿三名宫女跪在她脚边，不停抹眼泪、吸鼻水，哀哀啼哭。
又是情香的毒，萧雨和黑衣人的死法相同，胸腹间有腥臭的黑水淤积，口舌呈黑紫色，下体性器也有黑紫色痕迹，手指的指甲则呈现艳丽的橘红色，只不过他身上被下的毒更多，异常的颜色更深。
侍卫已经前往三人屋中搜索毒物，端坐在上头的宫晴冷眼向众人扫去，心中有几分担心，倘若情香在後宫普遍被使用，那麽就无法证明黑衣人之死与之前的刨肝案有关联了。
因这三名宫女都是家贫入宫、身上无半分武艺的，她们绝对供不起珍肴美馔，好在其中下秋缠、剖取人肝，且方磊方才已经细细验过，她们都没有戴人皮面具，身份无可疑之处。
宫晴缓缓摇头，这个萧雨还真是荷尔蒙过剩、精虫冲脑，短短几天，和那麽多个女人上床，这下子果真是牡丹花下死，去当个风流鬼了。
「公主明察啊，六爷迷恋怜儿，日日与她纠缠在一起，我与惜儿姊姊不过侍奉过一、两次，绝对不是我们害的。」
卿儿高声喊冤，直到现在，她们还以为萧雨是因为纵慾过度而亡。
「公主千万不要听卿儿胡言，明明就是她为勾引六爷，在身上抹了那劳什子香膏，让王爷连用膳时心都被勾得痒痒的，後来更拉着她进屋里痴缠。」
一道锐光从宫晴眼底闪过，她与方磊对视，方磊微微点头，靠近卿儿身边，她身上的确有一股特殊芬芳，虽然很淡，还是可以闻得到，皱起眉头，他退开两步，用眼神对宫晴示意有问题。
不多久，几名侍卫上前，将三个包袱呈上。
「禀公主，明清宫西殿，有一处礼佛的屋子，听管事姑姑说久无人踏足，属下顺道进去瞧瞧，竟发现那里有人居住过的痕迹，没人知道是怎麽回事，於是将里面的东西一并搜出。」
前几日，公主下令，将无人居住的宫殿彻底搜查一遍，并没有搜到什麽可疑的人或东西，没想到今日居然有意外收获。
宫晴听见，精神大振。上回大张旗鼓的搜查毫无结果，让她误以为自己的判断有问题，以为那名已死的黑衣人并非藏身在宫里，没想到他竟是胆子忒大，敢窝藏在明清宫里。
「做得好。」
侍卫将一个黑布包呈上，方磊凑近，宫晴迅速打开。
里面有几套黑衣，方磊拿起来往自己身上一比，衣服的主人身形的确和黑衣人差不多。
方磊挑出几个瓶子和竹筒，那个竹筒很眼熟，与宫晴对视一眼，方磊小心翼翼打开，一条久没有进食、萎靡不振的青蛇躺在里头。好得很，陈姑姑的冤枉终於可以洗清了，谋害愿愿、望望的元凶在这里呢。
意外解开迷津，宫晴开始相信，他就是这阵子宫乱的源头。
方磊打开瓶子，一一细闻其味，神情专注、态度认真，然後，像是饕餮找到美食似的，他绽放得意笑脸，将手上的瓷瓶交给宫晴。「这就是秋缠。」
「宾果，找到正主儿了！」宫晴一弹指，悬宕多日的心终於松下，谜底即将解开，枉死之人将要获得平反。得一想十，她已经开始计划如何清查明清宫上下，既然黑衣人待在此处，她就以此为圆心扩大侦办。
宫晴拿起一个类似扳指的东西，上面有千百根细毛，像刷子似的，她伸手想去碰碰「刷头」，谁知方磊突然大喊一声，「公主，别碰！」
宫晴迅速收回手，她疑惑地看向方磊。「怎麽了？」
「我已经知道黑衣人的身份。」方磊脸上带着抑藏不住的兴奋。
「你怎麽知道的？」
「几年前江湖曾有传言，柳弃背叛师门，杀了掌门师父和师娘，抢走武学秘籍『秋风掌』及『千芒』，你手上的那个是千芒，针头上有毒，轻轻一碰就会剌入皮肤，可因为针眼很小，被下毒者只会感到剌痛，却无法找到伤口。
「那阵痛会痛及脏腑经脉，但并不会持续太久，因此往往被人轻忽，中毒者几乎看不出中毒痕迹，只会日复一日的嗜睡，十五日後，毒入心脉，中毒者会大量口吐鲜血，这个时候就药石罔效了。」
千芒的毒太特殊，方磊只见过一回便印象深刻，他曾经和师父钻研近月，才找出它的解法，但困难在於等到病人知道该求医时，往往为时已晚。
「所以他是练秋风掌练到走火入魔？」
「秋风掌不易修练，便是因为练功者一不小心就会走火入魔、伤及各大经脉，导致日後每逢月初，全身无处不痛，那痛会让人咬牙切齿、撕心裂肺，恨不得将身上的肉一片一片给撕下来。
「传言，若能用人肝及秋缠解毒，每服一次，日後发作疼痛便会减轻一分，连服十次後，走火入魔的病症便会痊癒。看来他的病疾并未痊癒，所以这里还有一次到三次份量的秋缠。
「难怪这一年来，柳弃的同门师兄弟到处找他，他却杳无音讯，原来他竟是身藏後宫。」
宫晴放下瓷瓶，在里头翻到几封女子所写的书信，虽然用的是代号，但有笔迹就多了一条线索，宫晴细心，将东西检视过後，再将剩下的几件衣服打开，用力抖几下。
这只是习惯，没想到却意外地让她抖出一个荷包，然後更教人意外的是，荷包里头装了一缕青丝，而荷包角落绣了两个字——关倩。
他们是什麽关系？情人？拍档？
荷包的存在，代表两人关系不简单，假设为柳弃取人肝的是关倩，那麽用情香杀死柳弃的极有可能就是关倩，也许他们互为利用，柳弃为关倩办事，关倩为他取人肝，然而眼见大婚将至，为免东窗事发，她才用自己的身体杀死柳弃……
不过尽管证据指向关倩，但不代表她一定有问题，说不定两人只是旧识。
但下意识里，其实过去宫晴没少怀疑过关倩，原因有二，第一，有萧瑛这个大财主在，关倩自然供得起美食大餐。第二，後宫里有武功的女人太少，敢刀起刀落、刨人心肝，若非有那麽点胆识和经验，哪个女人敢？
只是碍於萧瑛和即将到来的大婚，她从没让这个没根据的推论说出口，可眼下……如果事实如她所料，愿愿、望望的蛇毒、让柳弃致死的情香真和她有关，这位关姑娘可不像她表现出来的这麽柔弱且楚楚可怜呵。
「公主。」
方磊轻唤，宫晴回神，发现他已经打开其他三个包袱检视过，并且从卿儿的包袱里找到一瓶香膏，他把香膏递给她，宫晴闻了闻，果然很……动情的香味。
「就是这个，情香？」
「是。」
宫晴将情香拿至卿儿面前，冷冷望向她，「人赃俱获，你还有什麽话说？」
「那不是奴婢的，那是奴婢到平和宫时，在後院竹林里捡到的，因为气味很香，奴婢以为是哪个主子不小心给落下，一时贪心，就、就……就私藏了起来……冤枉啊，奴婢真的不晓得那是毒啊，如果晓得，怎肯往自己的身上擦，奴婢冤枉，求求公主明察……」
平和宫？又多一条证据指向关倩，这下子，她不去拜访拜访即将成为王妃的关倩恐怕不行了。
命人将卿儿关起来，宫晴带领方磊一行人前往平和宫。
平和宫里，礼部的人忙里忙外，热闹非凡，许多宫女太监穿梭其中，人人脸上都带着喜气，宫里好久没办喜事了，此回的新郎又是大夥儿都喜爱景仰的蜀王，谁不是尽心尽力的办差？
关倩已经打扮好，坐在大厅里，等待萧瑛来接她至勤政殿拜谢皇帝。
她低头审视着自己身上的嫁衣，锦红金丝广绫衫，胸前一颗赤金嵌红宝石，外罩孔雀绣云金缨络霞帔，尾裙长摆拖曳及地三尺，裙缘滚着金丝，镶五色珠子，无比的豪华耀目。
终是让她等到这一天，爹、娘、哥哥、姊姊、小弟，你们看见了吗？她终於苦尽甘来、扬眉吐气，只可惜他们不在身边同享。
薄泪涌入眼底，淡淡的哀愁让她看起来更加楚楚可怜。
关倩缓缓吐气，不怕了，她再也不害怕了，所有妨碍她的石头已经除尽，未来，她的前途似锦，再没有人可以干扰她、�