活脱脱将王府花园变成了果园，这事儿稀罕，九王府上下的佣人没多久便都到了那园子看热闹。
那时承译年纪轻，才刚来没多久。一听说了这事，九王爷的贴身小管家便也往园子那边赶。
那老园丁卷着裤腿儿坐在树下抽烟的时候，承译指着满园林立的翠生生的橘子树道，“这，这像个什么样子！”
034 橙黄橘绿（）
老园丁不慌不忙，抽了口烟，呛得承译直咳嗽摆手。
“承译小管家，若是九爷让我把这些橘子树拔了，我立马就拔干净种花种草。九爷都没说话，你急什么。”
彼时承译还不知九王府规矩，想自己怎么说也是整日跟在九王爷身边，一时间竟被一个无礼老园丁弄得没有了办法。
府上一众围观竟也敢堂而皇之哄笑，看新来的小管家憋红了脸。
承译拨了人群，匆匆回去将这事与萧池说了。
萧池正站在案前，低头写着什么。听着承译向他“告状”，激动又委屈。
承译说完，一直在等着九爷给他出头，直到过了好一会儿，萧池才终于停笔。
“一个老园丁，这就没办法了？”
承译闻言，低头不再说话。
到底还是年纪还小，萧池抬手，招他到近前。
“承译，你看，这幅画如何？”
承译走近了，发觉萧池刚刚不是在写什么，而是画了一幅画。
方知府上事，这九爷一定是早就知道了。否则，为何那纸上为何别的不画，偏偏是一片橙黄橘绿。
承译看了看那画，只说，“爷画功了得，这橘子圆圆的可真像！”
萧池却说，“这再像，终归是假的。走，园子里看看。”
老园丁没想到九王爷真的来了园子，直到先前围观下人自动让出了一条道，那老园丁将烟袋匆匆放到一旁，从地上爬起来，躬身道，“九爷。”
萧池点点头，看着自家满园子的橘子树，忽而笑了。
老园丁和一众下人皆忐忑，只当这小管家真的要告了状要九爷发话把橘子树除了。谁知，九爷却问，“这，多久能有橘子吃？”
一众这才松了口气，对嘛，这才是九爷。
老园丁忙道，“九爷，今年晚秋，府里上下定能吃上咱自家的橘子。”
那老园丁上了些年纪，两鬓微白，萧池点点头，又说，“嗯，辛苦了。”
果然，那年深秋，园子里热闹起来。一片橘子树，因为照看得好，一连气儿结了许多。堂堂九王府上上下下居然都忙着摘起了橘子。
老园丁将不大不小一篮子橘子送到承译手里的时候，又拍拍身上的土，笑说，“小管家，这是给你的，快尝尝甜不甜。”
承译接了那篮子提在手里，有些不好意思。忽而身后响起一个声音，“本王尝着倒是很甜。”
一转头，却是萧池正站在他身后，一身白衣，手里拿着的橘子是鲜亮鲜亮的橙黄色。橘子被萧池破开，已经少了半个。
承译将一篮子橘子放在萧池脚边，转身便要跟着老园丁走。
老园丁问他，“小管家，你要去哪？”
承译说，“去园子，帮你们摘橘子！”
老园丁手掌粗粝，指缝里还沾着些泥土，并不干净，却一把抓了承译手腕，“哎，这就对了嘛，快走快走，园子里忙不过来，正要人手呢。”
承译被老园丁拽着，一回头，只见九王爷已经弯腰提了那一篮冒尖的新鲜橘子，缓缓回去了。
035 橙黄橘绿（2）（）
再后来，那老园丁故去。
那年深秋，整个九王府的佣人照例摘橘子，莫说往常一样说笑，今年，似乎谁都不愿意说话。
承译站在老园丁靠着抽烟的那株树下，一站就站了许久。
“小管家，这是给你的，快尝尝甜不甜。”
“哎，这就对了嘛，快走快走，园子里忙不过来，正要人手。”
他曾想盛气凌人居高临下，却总有人报以温和谦恭，宽容相待。
橘子树下，承译一下就明白了，为什么这九王府多年来，更换的下人少之又少。
还有，明明连园中落叶都懒得一日一扫，有时候看那下人懒散似是难以管教，可偏偏这九王爷依旧过的从容不迫，毫不介意。
宽和自在，这九王府，为何就不能是另一个家呢。
橘子摘完的那天晚上，还是一样的小篮子，承译装了满满一篮子橘子，一个人到了老园丁坟上。
“今年的橘子熟了，依旧是甜的。”
他带了橘子出来时是临时起意，并未同九王爷说，紧赶慢赶，还是回去得晚了。承译回到九王府的时候，萧池正一人在书房里。
“九爷。”
“嗯。”
萧池应了，并未责问他小半日不见，跑去了哪里。
有的成长，注定要一个人经历。
没人端茶倒水，萧池也没叫别人来，就自己给自己沏了一壶碧珍。承译回来，又给他续了水。
九王府终于来了个新园丁。新园丁局促，那片橘子树足足维持了两年有余。
终有一日，那新园丁决意除了橘子树，改种成片的幽兰。
承译终于明白，他是做不了园丁的主的。于是，他一听说，便气喘吁吁跑到萧池面前。
“爷，园子里，能不能留一株橘子树？”
萧池几乎头也未抬，“若园丁乐意，就依你吧。”
承译抹了头上的汗，转头又跑回园子里。好说歹说，终于留了园子角落的一株橘子树。
这事过去多年，那株橘子树一如既往地敬业，每年都结一树的橘子。只是再也不需要出动整个九王府的下人了，他一人不多会儿就能摘完。
一树的橘子不多，似乎也不够九王府上下人手一个。可总有人说不定哪天会收到小管家的橘子。
大家说橘子甜，可也说园子里的兰花开得好看。
留不住的人事更迭，最是许深念不许轻言。
有的事，谁都没有说，可谁都没有忘。
和风听承译如此说，若有所思点点头，“也是。老死九王府的多，被赶出去的，还真没有。”
入了夏，九王府的院子繁茂起来，正是热闹。
和风与一青衫男子正在院子里走着。
季书寒难得来一次，可恰好萧池不在，他没走两步边碰上了和风。
路过院子里一株树，先前救的那只小鸟正叽叽喳喳叫着，突然想起来一件事，和风指着那白鸟儿道，“看到那小东西了没？上次，叶家少将军仅用一片叶子便差点要了那小东西的命。哎，季书寒，我知你出手狠，轻易不动手，取人性命必取人首级，不知这片叶以伤人，你也行吗？”
036 与本王何干（）
季书寒听了没说话，眉头一皱，叶修庭么。
见季书寒没说话，和风又道，“季书寒，你可别说，你比那叶家少将军还厉害！”
知和风故意激他，季书寒也不上套，故意问，“和风，不如我们来打个赌。”
“赌就赌！”
“若我赢了如何？”
叶修庭那日宫宴上的话早就传开了，和风笑笑，“少将军说了，若你赢了，你呀，就能娶那叶家小姐了！”
季书寒轻嗤，他是要取叶家小姐没错，只不过要取的，是她的命。
“谁要娶那什么叶家小姐！和风，我若赢了，前几日你得的千年红参归我，如何？”
和风倒也不傻，“呵，你消息够灵通的啊。我告诉你，想要红参，门都没有。”
“那算了。”
和风想了想，若是承译的话，红参汤喝多了也得上火，于是又说，“那，就分你一小半吧。”
红参这东西金贵，有病治病，没病滋补，特别是对愈伤有奇效。寻常人家买不起更用不起。
和风向来敏锐，九王府又不吝钱财，这等稀罕物，也就只有在九王府一寻了。所以，便是一小半，季书寒也不嫌。
季书寒见和风答应下来，伸手摘了身侧几片叶子，在和风眼前晃了晃，“医仙妙手，你可看好了。看看我与那少将军，究竟谁厉害！”
一抬手，朝对面树干上一送。
谁知那几片飞叶并未如期钉在树干上。二人忙着打赌，一时没注意萧池是何时过来的，雪白衣袖轻轻一拂，几片青翠的叶子消了攻势，零落飘散在地上。
“九爷——”
“嗯。”
看萧池那样子就知道，方才那赌约，他应该都知道了。
“爷，您怎么？”
“草木生枝叶，非为杀戮。你们真要比试，可别伤了本王家的树。”
季书寒与和风也不再玩笑，规矩起来。
和风突然灵机一动，只说，“糟了，我药房还煎着药呢！”又匆匆一躬身，“爷，我先走了。”说完转身就往药房跑。
季书寒摇摇头，只道，“这个和风——”忽而，回过神来，“哎，和风！我的红参呢！”
和风走后，萧池转而问季书寒，“若真与叶家少将军一战，你可有胜的把握？”
“九王爷一向不是个争强好胜的人，怎么也像和风一样，问起我这个问题来了？”走了没几步，季书寒又说，“还是说，西平少将军深得人心，九王爷看不起我这个蛮夷了？”
萧池知他是玩笑，笑了笑，并未接话。
淳于与西平向来不合，十几年前，先是淳于屠了护国候满门，震惊西平朝野，两国关系恶化至极点。后来，圣上又派叶家接替护国候，不仅负责边关兵事，还要替惨死护国候一家讨回公道。
叶老将军自然不负所望，不出三月，拿到名单，捉了负责乔装进京夜袭侯府的季氏三十余人，并于侯府门前斩首，以告慰侯府满门在天之灵，围观者莫不拍手称快。
季书寒又说，“若我将来得手，侯府惨案在将军府重现，九王爷可会替西平出手？”
萧池只说，“你我私交，不关国事。”
季书寒明白，若真有那天，只怕这九王爷不会包庇，亦不会出卖。与九王爷相处，倒是可以放心的。
萧池又说，“这天下，是谋来的，不是打来的。书寒，叶家不是当年李家，固若金汤，只凭你一人，我只怕你不敌。”
“不敌又怎样？淳于人祖训，不敌也无妨一战。”季书寒一转念，又对萧池道，“叶家当年留我一人性命，我也当仿效其人之道，愿留叶府上下一人性命。你我相识多年，这保命的权利就给九王爷您了，不知您可有想保的人？”
萧池笑了笑，季书寒身手不凡不假，可叶家今非昔比，叶修庭也不是等闲之辈，事情哪有他说的这样简单。
最重要的是，叶家人的死活，又与他何干？
“这是你的事，叶家上下，要杀要留，与本王无关，你看着办吧。”
正说着，承译寻了过来。
“九爷，叶家少将军和叶小姐来了，说是来还那个小蝴蝶雕像。”
叶家兄妹么？季书寒倒是想探探这少将军虚实，可碍于在九王府，不想萧池为难，便说，“九王爷，那我先走了。”
萧池也未留他，只同承译说，“请少将军进前厅吧。”
“是。”
叶棠抱着一个盒子，盒子里放着她亲手补好的小蝴蝶雕像。只有叶棠知道，盒子里这小雕像不大，却碎成了大大小小一共四十七片。
送走季书寒，萧池便赶到前厅来。
“劳少将军和叶小姐久等，失礼了。”
叶棠闻声回头，果然是九王爷到了。
叶修庭带着叶棠起身，“本是叶家失礼在先，九王爷客气了。”又从叶棠怀里接了她一直抱着的盒子。
“雕像已经补起，遗憾的是家妹手艺不精难免多有瑕疵，一番心意还请九王爷多多担待。”
叶棠一直站在叶修庭身边，这九王爷今日看起来似乎没有上次苍白了。只是一张清冷的脸上仍旧没有什么表情。
承译接了叶修庭手上的盒子，九王爷只淡淡说了声，“无妨。”
将东西还了回去，叶修庭带了叶棠正准备回府。见二人出了前厅，承译一手端了那个盒子，走到萧池跟前一手掏出一张纸来，小声道，“爷，这是少将军背着叶小姐给的。”
萧池低头看了看承译手里的那张纸，“这是什么？”
“爷，这是彩宝阁的收据。方才，少将军悄悄告诉我，他在彩宝阁为您定了一尊一模一样的水晶蝴蝶。”承译又举了举托在手里的盒子，“可这尊，说是叶家小姐亲手拼的。少将军说，叶家小姐花了一个下午，好歹是一片心意，便一起送来了。他还特地嘱咐我，他为您另行定制水晶雕像的事，不能让叶小姐知道。”
萧池本来是不怎么在意这些的，让承译处理就好了。可好歹是叶家少将军亲自来了，他才到了前厅来。
他突然想起叶修庭方才说的话来，一时间就想看看那姑娘的手艺究竟不精到什么程度。
从承译手上拿了那个盒子，打开。
见了叶棠拼的那雕像，莫说承译，就连萧池也是一个没忍住，居然就这样笑出了声。
037 以慰契阔（）
饶是这尊雕像曾经是萧池亲手所选，如今再看，他竟然一时想不起这雕像原本的样子来了。
一旁的承译见了，更是指着笑个不停。
“爷，这，这是蝴蝶吗？难怪少将军说要另送您一尊了，哈哈哈——”
萧池看着桌子上那尊水晶。这个，是她亲手拼的么？
下意识朝门外看去，已经没有二人的影子，却见门口地上似乎多了个什么。
萧池走过去，弯腰捡起来。
一方锦帕，歪歪扭扭绣着什么，勉强可以看出是几个字来，“素缕双针，以慰契阔”，右下角一朵花才只有几瓣，樱红锦绣的丝线，花瓣大小不一，也看不出是个什么花来。但旁边该是一个“棠”字。
刚刚见识了那尊蝴蝶雕像，不用说，这个，应该也是叶家小姐的手笔，只是不知怎么不小心掉在他门口了。
“素缕双针，以慰契阔”，这显然是送男人的。萧池想起来，前几日宫宴，圣上问她可有中意公子，她那时一句全凭父兄做主�
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