帝阙春- 第60部分

　　　　今日步出白鹿馆时的心情，着实比重阳那日与谢珩擦肩而过时，难受了太多太多。

　　　　这些都是她在做决定之初完全没有料到的。

　　　　谭氏又道：“殿下虽行事霸道，却也不是蛮不讲理的人。倘若你真的已对他无意，不情愿再回京城，他自然不会苛求。你先想清楚，再跟他谈明白，后面的路如何走，届时自然能看明白，千万别钻牛角尖。”

　　　　伽罗沉默许久，才缓缓点头。

　　　　倘若没了那层顾虑，她愿意回东宫吗？

　　　　当然是愿意的。

　　　　她最初抗拒谢珩，便是顾虑着端拱帝的态度。直至端拱帝威胁过后，那层顾虑便成了包袱，重重压在肩头，让她不敢向前，步步后退。

　　　　倘若抛开端拱帝，关乎东宫的记忆在此时想来，仿佛沾了少许蜜糖。不提谢珩陪她看过的流萤灯火和诸般景致，单是逗弄阿白时回头瞧见的他的眼神，回味起来也足以让人沉溺。所有的惊慌、悸动与欢喜都印刻在脑海，甚至连谢珩最初的冷厉眼神，在月余分别后回想起来都让人眷恋。

　　　　那些东西当时不觉得怎样，此时回想，却让人觉得弥足珍贵。

　　　　这样想着，仿佛肩上的重负果真卸去，能令她稍稍喘气。

　　　　甘甜的橙汁顺着喉咙入腹，伽罗趴在桌上，半晌，眉间犹豫渐去，唇角微微勾动。

　　　　*

　　　　杜鸿嘉如约造访时，已是深夜。

　　　　他还是白日里的劲装，只是在外头罩了件黑色的外裳，夜色下走来，若非有甬道旁灯笼映照，几乎难以辨认。

　　　　到得厅中，他先给谭氏问安，说在外面诸事不便，深夜叨扰，且请恕罪。

　　　　谭氏笑着招呼，亲自沏茶，将桌上蜜饯糕点摆到杜鸿嘉的面前，说先前在东宫时，多蒙他照拂，只是走得仓促，未及道别，是伽罗有其难处，叫杜鸿嘉别放在心上。

　　　　杜鸿嘉笑着说老夫人客气，又问伽罗这一个月里的经历。

　　　　末了，才不甚确信地问伽罗，“殿下当真愿意放你走？”

　　　　伽罗原本是确信的，经谭氏那番话，却不敢笃定了，只道：“应当愿意，不过还没松口。”

　　　　杜鸿嘉沉吟片刻，没再纠缠这个问题，转而道：“白日里匆忙，未及细问，那封信我没见到，也不知你的打算。洛州近来很不安稳，倘若殿下松口，你和老夫人打算去哪里？”

　　　　“去西胡。”伽罗给他添上热茶，“外祖母在那边还有旧友，可以照顾我们。”

　　　　——虽然是否决然离去还是两说，但倘若决定离开，她想去西胡，这事毋庸置疑，她也没打算瞒着杜鸿嘉。

　　　　旁边谭氏瞧着时辰到了，自去里头吃养生的丸药。

　　　　杜鸿嘉起身送她，又皱眉道：“为何去西胡？”

　　　　他对谭氏的底细知之甚少，更不知道伽罗那位叫做戎楼的外祖父，稍加思索，便道：“西胡路途遥远，风土人情与大夏迥异，怕是你不会习惯。其实——”

　　　　“其实什么？”伽罗手底下剥栗子，不由抬头。

　　　　“若是为了避开太子，其实不必走得太远。即便不愿待在京城，总也有安身之处。”

　　　　“可溥天之下，莫非王土。”伽罗的语气云淡风轻，见杜鸿嘉忧虑皱眉，便报以笑意，“表哥也不必担忧，我这只是权宜之计，未必会长住在西胡。往后若有时机，兴许还会回来。”

　　　　“会回来吗？”

　　　　“当然！”伽罗忽然想起旧事，随口笑道：“我还跟二姐约定过，等表哥有了小侄子，还要一道去贺喜呢。哪能长居西胡不回来。”

　　　　——那还是幼时的玩笑话。

　　　　杜鸿嘉从小是有婚约的，彼时杜季辅还居于侍郎之位，在京城算是个不小的官员。杜鸿嘉十岁那年，杜季辅便与相交甚好的同窗立了儿女婚约。

　　　　伽罗在京城的时候，也曾见过那位姑娘，温柔腼腆，甚可人意。

　　　　那会儿年幼无忌，表兄妹闹腾得厉害了，也曾这般打趣过。

　　　　后来杜季辅被贬为侍郎，那位同窗却步步高升，外放做了大员，没两年，忽然退了亲事，将女儿送进宫里，给永安帝做了后宫。

　　　　杜季辅由此割袍断义，再未跟那位同窗往来。

　　　　等永安帝御驾亲征时，那位同窗还曾随驾在侧，被北凉人捉到了石头城。而那位腼腆的姑娘，则同太上皇的其他妃妾一起被端拱帝安置在冷清的北宫，困在狭窄逼仄的四方宫墙之内。

　　　　杜鸿嘉想必是受此影响，即便年已十八，却还未再提婚事，只一心扑在朝堂上。

　　　　而今被伽罗陡然提及旧事，杜鸿嘉只笑了笑，举杯喝茶。目光觑向伽罗，烛火之下丽色无双，纤秀的手指染了些许软糯的栗子，她却仿佛乐此不疲，剥得很认真。

　　　　这样的场景令人眷恋。

　　　　哪怕诸多顾虑下，他不敢像谢珩那般毫无顾忌地横冲直撞，却也不想放任伽罗远走，从此两地相隔，相会无期。

　　　　更何况，心底里依旧不甘心地残存一丝希望。

　　　　杜鸿嘉品尝她剥的栗子，忍不住又道：“舅舅在虎阳关养伤许久，如今应该启程南下了。他回到京城，必定要去我那里探望，更会挂心你的处境。我从军时曾在丹州置过宅子，跟当地一位都尉交情很好，舅舅也曾在那里为官，人情更熟。不如你暂且住在那里，待风头过去，我再接你回京？”

　　　　伽罗翘着唇角一笑，“父亲也许会乐意让我去西胡。”

　　　　“丹州更方便照应，将来要回京城”杜鸿嘉还欲劝说，却被伽罗笑着打断——

　　　　“咱们只是说倘若，具体如何，未必不会有变数，表哥且省省苦口婆心。这栗子很好吃，表哥近来劳苦，多吃些补补力气！”她又递了几枚过去，目光清亮，半是疑惑，半是打趣，“放心，等定下去处，第一个告诉表哥。”

　　　　“也好。”杜鸿嘉颔首，“若殿下不肯放，我会设法安排。”

　　　　“洛州这般情势，表哥可千万不能分心！”伽罗正色，将半碟栗子夺回来，好叫他听到心里去，“殿下不管如何安排，总不会伤我性命。但对付那位宋敬玄，却是要真刀真枪的较量。我这儿暂且是小事，那边是万万马虎不得，得把浑身精力都用过去！”

　　　　严肃的神情，认真的语气，恍如四五年前在京城傅府时模样。

　　　　彼时他闯祸顽劣，她劝他时，也是这般神态。

　　　　她一直都拿他当哥哥，亲近信赖，这些年一直如此。

　　　　杜鸿嘉对着她的目光，终究没再说多余的话。

　　　　*

　　　　三日之后，易铭的商队建成，结队启程。

　　　　伽罗虽未出门，到底临近州府衙署，该知道的消息，还是半点不落的收到了耳中。

　　　　太子驾临的消息早已传遍雍城，据说他抵达雍城没两天，便以御史参奏都督府别驾徐昂贪贿弄权、皇上下令彻查为由，摘了徐昂的官帽，而后借着体察民情、查办匪类的时机，查徐昂的事。

　　　　据说两日之前，太子就与随行的大将军黄彦博率卫队出城，巡查洛州各处折冲府，其中盯得最紧的，就是徐昂曾担任都尉的安定折冲府。

　　　　伽罗得知消息，不由为谢珩捏了把汗——

　　　　易铭往来各处经商，于各处官场的情形知之颇多。这位徐昂是宋敬玄一手提拔起来的，不止自身官居高位，曾经手底下的那些弟兄，也被他变着法儿地安插在洛州各处的折冲府中，各自居于要职。这在洛州地界的官员富商之间，几乎是公开的秘密。

　　　　而今谢珩要动徐昂，便是明明白白的要斩断宋敬玄的臂膀。

　　　　再往深一点，便是要削宋敬玄掌控多年的洛州军权了。

　　　　而宋敬玄仗着永安帝的纵容和贵妃的助力，雄霸洛州一带多年，自然不愿放手。

　　　　这是场你死我活的硬仗，明眼人都看得出来。

　　　　是以此时，整个雍城的氛围比来时紧张了数倍，州府衙署一带，更是以为太子护驾为名，防卫戒备森严，其中多半却还是宋敬玄布置下的兵力。

　　　　伽罗坐在马车中，随同商队出了石字街，瞧见白鹿馆紧闭的门扇。

　　　　谢珩和黄彦博都巡查在外，门口值守的侍卫早已撤去，里头不知是否还留有旁人。若果真留了人，那几乎无异于宋敬玄手里的人质，哪怕是高手，宋敬玄鱼死网破时派兵闯进去，也必定都难逃命。

　　　　这样的形势令人悬心，甚至比上回云中城议和时更为凶险。

　　　　到得城门口，老兵的搜查都比平常严格许多，哪怕跟易铭身边的管事惯熟，也一丝不苟地奉命搜查，将几车丝绸货物和马车内的女眷都瞧了一遍，才肯放行。

　　　　十月底的天气，郊外已是满目肃杀。

　　　　伽罗挑起车厢侧的帘子一角，触目所及，皆是道旁光秃秃的树木和远近的灰土色山峦。官道延伸向远处，一直往西行，是奚县的方向，那是外祖母选定的路，据说在如今的紧张形势下，相对安稳一些。

　　　　而在数百里之外，谢珩身后唯有二十余骑跟从，也正驰往奚县方向。

063（）　
谢珩自从放走伽罗后；几乎没怎么休息。最初两天都是清晨出门；踏月而归；后来跟黄彦博一道出了雍城；巡查各折冲府；更是奔忙不止。

　　　　在来洛州之前；他已掌握了徐昂的许多罪证；这回亲至，罪证连番抛出，宋敬玄和徐昂均措手不及。谢珩位居东宫；又得了端拱帝便宜行事的命令，当即夺了徐昂的别驾之职，要将他拿回京城审问。

　　　　官职被夺的当日；徐昂便消失无踪。

　　　　雍城是宋敬玄的地盘；虽有李凤麟这个刺史在，城池防卫、街上巡逻；一应兵马调度；宋敬玄都已握在手中。他要放跑徐昂；着实轻而易举。

　　　　谢珩当即大怒；下令各处缉拿；旋即以巡查折冲府为名出了雍城；暂时避敌锋芒。

　　　　徐昂的出逃在他意料之中，在雍城时，身处虎穴；他并未擅动；出了雍城便少些顾忌，由黄彦博依旧以巡查为名，往最要紧的几处折冲府去布置，引走宋敬玄的注意，他却暗中带了杜鸿嘉、战青等人和五十名侍卫随行，按照盯着徐昂的眼线报来的消息，飞速赶往檀城——徐昂的藏身之处。

　　　　徐昂被打得措手不及，被围攻上去的侍卫捉走。

　　　　随即，谢珩带人强闯出徐昂住处，甩开追兵，迅速驰离檀城。

　　　　徐昂是宋敬玄的心腹，不止帮宋敬玄办事，深知宋敬玄的底细，也是洛州许多折冲都尉的榜样，于宋敬玄而言至关重要。他落入谢珩手中，随同徐昂逃窜的副手虽不敢擅自调兵，却当即招呼所谓流匪，沿途围追堵截。

　　　　几番交手，都有侍卫负伤落队，或以身作幌，引走追兵。

　　　　到此时，身边就只有杜鸿嘉、战青、曹典和十八名侍卫跟随。

　　　　昼夜疾驰，拼力闯出层层堵截，又得时刻提防被宋敬玄的人盯上，此刻已是疲惫之极。谢珩瞧着眼前黑黢黢的山谷，勒马在谷口，向身侧汉子道：“这是哪里？”

　　　　“野狼沟。”汉子当即回答。

　　　　这是杜鸿嘉费了许多力气找到的当地一位镖师，姓刘，在洛州地界行走多年，人情地形都是惯熟。最难得的是性情耿直，十分可靠。这回谢珩去捉徐昂时特地带上他，为的就是借他认路选道的本事，避开宋敬玄的人，逃出重围。途中数次遇袭，都是他仗着对当地流匪、驻兵及地形的了解，才得以顺利逃脱。

　　　　此刻，站在野狼沟谷口，刘镖师神色凝重。

　　　　“殿下若要去柘林，横穿这条野狼沟是最近的路，但这也是附近唯一的路。”乌云遮月，寒风卷地，他在黑暗中，只能看到谢珩的魁伟侧影，“这一带都是山，里头的路十分险峻，白日里走路尚且要打点十万分的小心，夜里更不能赶路，所以晚上赶路的客人，都只能从这里走。所以此处，也是土匪山贼门最爱埋伏的地方，稍有不慎，就得落在他们手里。”

　　　　谢珩握紧缰绳，单手紧握铁扇，闻言皱眉。

　　　　“若去柘林，最近的路有多远？”

　　　　“若是白日，咱们还能走山路，不会耽误太久。但今晚天暗，只能走大道，除了这条，便得往西跑四十里。那条路绕着山走，比这条捷径又多几十里，过了山，还得往回绕，才能到柘林。”

　　　　黑黢黢的山口，枯黄的茅草随风，有夜枭声声传来。

　　　　谢珩立于马背，神色凝重，沉吟不语。

　　　　他去捉徐昂时，因黄彦博那边需要人手，又不愿打草惊蛇，所以只挑了五十精锐随行。逃出檀城之后，估算着黄彦博的事该办完了，便派人递消息过去，要他派人手来接应，碰头的地点便是柘林，连同途中要走的路，也都大略约定了。

　　　　那边若有人来接应，必定会选这条最省时的捷径。

　　　　洛州偌大的地界，大半都是宋敬玄的势力，唯有柘林那位都尉明事，地势也好，可供他安身谋事。穿过野狼沟再走几十里，便入柘林地界。

　　　　而此刻谢珩的身后，是紧追而来的流匪，想必已经不远。

　　　　那些人名为流匪，却是宋敬玄豢养起来，供他驱遣的虎狼——因朝廷明令，调兵五十人以上需有兵部文书，私自调兵乃是重罪。宋敬玄纵然仗势骄矜，到底不敢碰这霉头，难以调动军中人手，便养起这些流匪，里头或是退伍的老兵，或是剿的匪类，各成山寨宗派，平常自有营生，等宋敬玄需办事的时候，便奉命出动，狠赚银钱。

　　　　这回谢珩突袭前来，明摆着是要夺走军权，鱼死网破的事情，宋敬玄没了顾忌，在徐昂逃走时，便已传令各处，应机而动，听从调遣。

　　　　谢珩沿途所遇的堵截，都是这些人，一波波攒起来，分数路追过来，足有三四百之数。

　　　　昼夜疾驰，数番争战，谢珩与众侍卫纵是铁铸的身子，也都疲累了。

　　　　倘若再绕路，未必还能撑过途中堵截，所以此刻，他必须走这条野狼沟。

　　　　而宋敬玄的人，八成也会在这里设埋伏——这野狼沟的地势，实在是天然的伏击胜地。

　　　　前狼后虎，没有旁的路，就只能硬着头皮闯过去。

　　　　谢珩眸色深沉，脸上冷凝如铁，回身瞧着背后大多筋疲力尽的侍卫，沉声道：“谷中多半设有埋伏，却也是最