春时恰恰归- 第59部分

　　　　宜州公差累得气喘吁吁，伸手追在沈拓身后，喊：“沈都头慢些赶路，慢些赶路。他们一串儿铐着，脚上又有脚链，哪走得快。”

　　　　六个逃犯也是累得脸色发青，得个片刻的休息立马坐倒在地瘫成一团，这么一路跟羊似得栓着，前头一个跌一跤，后头能带倒一串，个个摔得鼻青脸肿。出了桃溪就是泥道，大太阳火辣辣烤着，树叶都晒蔫了，地上也是烫的，他们又赤着脚，嘴唇干得都起了皮。

　　　　其中一个贼犯哀求道：“都头给口水喝，实在喉咙火烤走不动”

　　　　沈拓见阿甲等人也是累得一身，扯了一串贼犯找了树荫歇脚。宜州公差见停了下来，忙拿了水囊喂贼犯喝水，一水囊的水哪经得起六个人喝，一乎就见底精光。

　　　　阿甲看了，不满低语道：“都头看他，对贼犯倒上心。”

　　　　“你多嘴什么。”沈拓道，“他有他的干系，与我们无关。”

　　　　另一个叫陆仁的道：“这附近没池塘，他自己水囊空了，少不得要跟我们要。”

　　　　沈拓盘腿在树荫坐着，将刀横放膝间，笑：“你倒是小器，一口水都要聒噪。”

　　　　陆仁急道：“我却不是可惜水，我只只”只了半天才道，“他一来就拿狗眼看人，都是当差的，虽说他是州府的，我们是县衙的，就比他矮三分了？又疑心我们办差不利，故意与他作对。”

　　　　“他明面不满，总比明里笑着敬着，暗里戳刀子强。”沈拓倒喜欢这种喜怒摆在脸上的。

　　　　阿甲蹲那，瞪着眼：“都头这一说，还真是这个道理。”

　　　　陆仁也点头：“都头识字，就是比我们这些笔都不会捏的强。”

　　　　沈拓摇头：“闭嘴，这天耗精气，少些闲话。”

　　　　一会儿，宜州公差过来，道：“都头可还有水，我这水囊却是空了。”

　　　　阿甲听他理所当然的语气，暗暗撇了下嘴。

　　　　沈拓拿自己水囊扔给他，道：“再赶些路，就有一家茶寮，用点吃食，他们晚间不营生，我们借来歇一宿，明日再走。”

　　　　“好好。”宜州公差连忙点头，道，“不是我说，这天热，实不好急赶。早年我见人，热天缺水，一头栽倒送了命。”

　　　　陆仁插嘴道：“李公差，这天白天是不好赶路，晚间却凉爽，要依了我们，趁了夜色走道更好些。”

　　　　“诶，我们又不是地里的黄牛，倒是十二个时辰在土里犁着？又不是铜筋铁骨。”宜州公差微睐着眼，摇摇头，“这些再是杀头的罪犯，我们却不是送他上路的人，这一气没上来，死了。算你的？你也担待不起啊。”

　　　　陆仁微恼，要发火，沈拓一伸手，挡了：“够了，我们一同办差，倒做口舌争斗？这六个贼怕不是在肚里笑话我们。”

　　　　宜州公差笑：“到底是都头，见识强些。”将喝了一大半的水囊还给沈拓，舔舔嘴唇，后知后觉，“都头的水竟不一样，清凉解渴些。”

　　　　“放了些银丹草。”沈拓哪会细说。

　　　　阿甲和陆仁等人知道内情，在那挤眉弄眼，笑容猥琐。

　　　　泥道曲折，两侧又是树林，桃溪不过一县，城墙低矮，这会早瞧不见了。

　　　　只是回首却知：那里有一城，城中有一小院，院中有一佳人，那是他未过门的妻子。

　　　　沈拓的目光带着缱绻的留念，他也奇怪，才离桃溪没多久，倒念起桃溪的好来。

　　　　歇了会脚，大伙儿有了精神头，宜州公差也不叫唤了，又赶了近一个时辰的道，才见前面一家茶寮。

　　　　茅檐低小，两三张破桌，一边垒了个土灶烧着滚水，卖茶水，也卖面片汤，一对中年夫妻在那擦桌抹凳。见着他们一行人，表情都有点惴惴。

　　　　“店家沏六碗茶，再下十二碗的面片汤，其中六碗不要放盐。”沈拓将贼犯一窝儿绑在茶寮外的拴马柱上，在就近的桌边坐下吩咐道。

第八十四章（）　
一众地痞被扣在店中；早惊动了在店外徘徊的几个乞丐，几人心知不妙：生客不好欺，怕是碰上了硬茬。

　　　　年长的那个捧着碗、拄着杖道：“外来的生面孔，谁知是哪路的神；哪道的仙？此事本不与我们相干；不过得些跑腿的好处。热灰里的熟栗子，烫得手嘴一溜燎泡。”

　　　　几个乞丐打定主意不揽这桩闲事，只让其中一个去通风报信，余者各自散入人群讨钱去了。

　　　　地头正在那做着美梦呢；躺在榻上看看月、看看灯，身边围了几个讨好的无赖；与他送酒敲背。

　　　　地头还美滋滋道：“也不知那个外地的娘子如何美貌。”

　　　　献策的无赖与他捶腿道：“唉哟；哥哥真是饱汉不知饿汉饥，我们这些个人；看着母猪都是眉清目秀。那外地娘子；便是三分的美貌；也是赚了个翻个。”

　　　　地头一想，确实如此，原先不过为着与卖艺的做主；白赚了一个小娘子却是个添头，摸着肚子道：“你说得有理，白饶的娘子；不好嫌弃。”

　　　　又有无赖涎着脸笑道：“哥哥吃肉；也与我们一口残汤。”

　　　　地头劈手就是一巴掌；怒道：“肉都没到爷爷的嘴，你倒来分食？”被打的也不生气，道：“哥哥出手，便是锅里的肉，还能落不到嘴里？”

　　　　地头被捧了一通，心里大为高兴，拿出酒与众人分吃，正吃得高兴。送信的乞丐跑来疾呼：“哥哥还在吃酒作耍，却不知惹来杀才，那好汉好俊的身手，将哥哥的下手打得半死，一并扣在客店里。”

　　　　地头微怔，砸了酒碗道：“他娘的，他是杀才，老子却是三眼的二郎君。他算什么鸟的好汉，在我的地头耍起威风来。先时打伤了我香火兄弟，眼下又伤我的心腹？进生地，不知拜庙门，是好汉也要与我软了膝盖。”

　　　　乞丐拦道：“哥哥听我一言，他不是寻常看灯客，拳上立人胳膊走马，立出来便是响当当的模样，定耍得好拳脚，说不得与绿林交道，何苦开罪于他？”

　　　　地头怒道：“屁个绿林好汉，不过无法的狂徒，进牢扛枷的贼配。他与绿林交道，报与我姊夫，还是大功一件呢。”

　　　　他身边无奈纷纷点头拥趸、叫嚣“哥哥说的是。”“报了官抓他。”“下了大牢。”

　　　　乞丐见劝不下，笑道：“哥哥自有能耐，我递了话，尽了事。街集好生的热闹，不好多在哥哥这消磨，要去做我的营生去。”他边说边出了矮院，赤脚跛足走得倒快，一溜烟没了影。

　　　　地头冷哼，道：“针尖的胆，成得什么大事？活该一辈子上街讨食。”

　　　　众地痞听了又是了迭声附和。

　　　　地头嘴上厉害，心里也隐隐发怵，拉了献策的那个叫他躲在暗处，情况不对便报与通判知道。

　　　　献策的拉长了脸道：“哥哥莫要顽笑，我这等腌臜人，如何见得到一城的司马？”

　　　　地头道：“见不得我姊夫，便报与管事。”又许酒许肉许钱，纠结了十来个帮凶，又叫人去喊卖艺兄弟，大义凛然道，“费这些功夫，实为他们兄弟讨要公道，哪有苦主不去的道理。”

　　　　卖艺的两兄弟正在租赁的小院里擦药油，粗壮的那个皮厚肉实，倒不曾伤了筋骨，他是又憨又凶的，听闻地头要与自己张目，挽了袖子便冲了出去。他哥急伸手要扯他衣角，又哪里留得住他？垂头跺脚，心里把地头骂得狗血淋头：不知孝敬了多少的酒肉，有事却是靠不上，仍旧拿自己兄弟二人打头。

　　　　月至柳梢，何栖亲手执壶与何秀才、曹英倒酒，道：“阿爹与表伯吃一盏酒，临窗对街瞧外间的热闹。”

　　　　何秀才叹道：“我又哪里吃得下去酒？”外出一趟本为着散心，反倒添了堵。

　　　　曹英执杯道：“亲家公原谅则个，却是我挑出的事，唉！”

　　　　何秀才忙道：“不与曹家侄儿相干，月色再明，亦藏着魑魅魍魉；太平人间，也有着贼偷匪盗。”

　　　　沈计安慰道：“阿公，有阿兄与施家哥哥呢。”

　　　　何秀才道：“他们双拳难敌四手，不如报与衙门？”

　　　　何栖将一筷子糟鹅挟到何秀才的碟子里，道：“无凭无据的，官府如何理会？元夜人流喧嚣，街市既有高门贵子，又有贩夫走卒，再少不了偷拐匪徒，城中千灯万盏，又防着走水，人手定然紧张。那些地痞无赖说是要找我们的麻烦，到底未曾动手，这般直咧咧去报官，定不理会。”心中却想：宜州的通判曾与苟家庇护，品性尚待商榷，想来应不是什么清廉的官。若是昏聩的，说不得为了不正经的‘小舅子’与我等为难。

　　　　何秀才仍是愁眉不展。

　　　　曹英有心想吹嘘吹嘘沈拓的身手，想想何秀才一个读书人，大概不太愿意听这些喊打喊杀的路数，谁个愿意自家女婿是个杀胚。因此，他将施翎给夸了一夸，直把施翎夸得如同吕布托生，张飞再世，不消动手，立门口怒吼一声，歹徒便倒了一片。

　　　　何栖笑出声来，道：“表伯说的哪是施翎，怕不是哪咤。”

　　　　何秀才也笑了，摇了摇头道：“你们不必费尽心思，拿话宽尉我。我垂老之人，不过几载的岁寿，我只为你们所忧。小郎阿娣半大之人，阿翎尚未娶亲罢，事至临头，福祸两知，曹家侄儿，来，吃杯清酒。”他不愿多说丧气触霉头的话，打起精神与曹英举杯。

　　　　何栖为二人添酒，笑道：“阿爹放心，有大郎与阿翎呢，此番定能逢凶化吉。”只深掩了忧虑，做出成竹在胸的表象来。

　　　　他们在担忧，店主与店伙计都快愁死了，店里坐着两个太岁和几个血糊拉渣的伤残，新客进店扭头就走，活跟后头有鬼在撵似的。

　　　　地头虽心中打鼓，回头又见自己人多势众，重又肥了胆气，一路挺胸凸肚、张牙舞爪地杀将到客店中，被扣得几个地痞如见了亲爹，唤道：“哥哥总算来了。”

　　　　“哥哥这厮凶狠，折了我的腿骨，碎他全身的骨头才能罢休。”

　　　　地头瞪着几人惨状，咽了口口水，斜眼看抱胸而立的沈拓、施翎二人，一个生得精壮，眉浓目深，端正俊朗；另一个生得如同梨花照水，秀美夺目。地头的一双的眼睛落在施翎身上，怎也拔不出来。

　　　　卖艺的真当地头是为自己做主，见着施翎，份外眼红，道：“哥哥，就是这厮，砸我兄弟的场子。”

　　　　地头心下不信，这位后生郎君生得鲜花一般，纵有刺，也不过扎些血珠子，哪能两脚踹翻一个彪形大汉。对着沈拓道：“这位外客看着倒像个好汉，只是为何无故打坏我的兄弟？生费了好些的药钱。”

　　　　沈拓拦住要动手的施翎，道：“你又怎知无故？焉知不是你兄弟先寻的事？”

　　　　地头见他不动手，疑他是纸糊的虎，一抬下巴道：“你是外来的，不知我的名姓，我却是这里的太岁，此地的祖宗。我说是你生的事，便是你生的事。你认也得认，不认也得认。”

　　　　沈拓笑道：“此地的祖宗，这里的太岁？好大的口气。我是泥腿乡下汉，却不知你是宜州的什么人物？”

　　　　地头还未出声，他的爪牙却先叫嚷开了：“好叫你个田舍奴知晓，我家哥哥却是司马家的小舅子，你既知道了来路，赶紧跪下磕头求饶。哥哥大量，说不定还能放你一条活路。”

　　　　“原来是通判的亲戚！”沈拓冷声，又问，“我赔礼又如何，不赔礼又如何？”

　　　　地头还当他怕了，笑道：“你要是不赔礼，我便乱棍打残了你，下了大牢；你若是有心赔礼，只将你娘子”他目光往施翎身上一瞍，道，“与这位小郎君一并送与我，我便”

　　　　“你个鸟贼，向天借的胆，你既寻死，爷爷便成全了你。”施翎早气得一佛出世，二佛升天，抄起长条凳冲着地皮的脑门就砸了过去。口里还叫，“哥哥不动手，他们泥猪赖狗、乌合之众，我一人就能捏死他们。”

　　　　沈拓道：“上阵父子兵，打虎亲兄弟，岂能由你一人收拾？”他是个见机，飞身将客店大门合拢落栓，又拖桌凳堵个严实。

　　　　施翎一凳砸翻了地头，顺手又抄了一条，拿在手里作了兵器，舞得虎虎生风，先时还有地痞寻隙偷他下盘，被他立起条凳砸了手掌，嗷嗷直叫藏在桌子底下。

　　　　他一通乱挥，连沈拓都进不得身来，只在门口守着，逃一个打回去一个，逃一双扔回去一对。

　　　　那个瘦黑卖艺的见势不妙，早早与店主店伙计躲在一起，连个头都不肯露出来。他那阿弟早被施翎一板凳砸倒，旧伤又加新伤，挺在地上直哼哼。

　　　　地头见自己之么多只手竟拿沈拓施翎二人无法，生出一股横气，爬将起来，怒喝一声弯腰犁头冲着沈拓撞过来。

　　　　沈拓一时不防，被抱个正着，笑道：“我正要寻你，你却自己送来。”拿臂肘鹰嘴突对着地头的肩颈处连砸了十几下。

　　　　地头只感半边又麻又痛，一忽像是没了知觉，一忽儿又扯得全身生疼。嘴上道：“我是通判的小舅，你敢伤我？”

　　　　沈拓笑道：“你败坏通判的名声，我代他教训几番。”低腰两手捏住地头的两只手腕，使个巧劲，只听“咯啦”一声卸下了关节，将他甩脱在地上，又如法炮制卸了脚腕。地头全身瘫软，沈拓仍不解气，避开要害，将他当死猪肉捶打。

　　　　那边地痞倒了一地，施翎将几个推成堆，将长凳架在几人身上，自己在那坐了，哪个不服气敢多吭一声，抬手便是一拳，打得几人躺地上装死。

第八十五章（）　
沈拓要捆了地头去通判的府邸‘请罪’；却不知另一个留在店外的无赖先一步飞奔着去找通判家的管事。

　　　　那地痞本得了交待；躲在一个卖糖芋的行摊后探头探脑，与摊主死乞白赖要了一串糖芋立那吃；正被烫得吡牙咧嘴直跳脚，眼错间里头便打了起来；只一个眨眼；连店门都被从里关拢。

　　　　地痞弯腰弓身，抖着腿，支着两耳趴门板那听了半日，只听里面“噼里啪啦”了一阵乱响；瓢盆碗罐齐碎，间夹着喊痛、求饶声。直听得牙根发酸、面如土色。真是天可怜见，自己不曾进得里面；不然；岂不是也要落个缺胳膊少腿？记起地头的嘱托，搓搓手；抱肩缩头蹿进了人群中。

　　　　宜州州府设宴，通判并不在家中，通判的