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何栖看着他紧抿的唇，知他脸上若无其事，心中却十分紧张，轻声问道：“若我不愿，你会不会觉得我不通情理？”
“也不会。”沈拓老实答道，“我心中一时半会幸许也会不喜，但终归还是我这边的私事，我与阿翎有情谊，你却压根不识得阿翎。住一起，总要心中愿意才好，心中不愿总非长久之计，倒不如一开始就另做打算，反倒大家安好。”
何栖笑了，这个人真好，初见的那点好感，现在疑成了一颗珠子，温润在心间。于是她说道：“我呀，我是个喜欢热闹的人，我愿意的。”
沈拓也笑了，握住何栖的手尖，道：“阿圆，我说不来太好听的话，我只想说：我会对你好。不管你信不信，你日后自会知道。”
何栖觉得自己这颗两世的老心忽然跳了跳，如同所有情窦初开的少女般红了脸面，夺回自己的手，羞恼道：“你快家去，尽说好听的话。”说罢，推了沈拓出门，合扰了院门，将所有的怦然心动关了藏起来。
沈拓对着院门，手里仍留着她指尖的余温，合拢了手，那点余温似乎就留在了他的手心。
第十九章（）
自从在何家吃一顿纳征宴，前头杂店铺的陈家娘子开始时不时来何家蹿门，何秀才找了借口将她堵在门外，陈家娘子也不生气，今日借葱明日借蒜，后日又开始借起家什来。
何秀才烦不胜烦，对何栖道：“明年不租与他家房子了，实在惹人烦。”
“阿爹这话也不知说了几次了。”何栖道，“既不续租，早点托了牙人，总不能临到头就叫人搬的。我们早些相看租客，陈家也早些另寻租铺。”
何秀才点头道：“当是如此。”抽身去找了先前相熟的牙人王三。
王三正在门口晒着太阳，揪了邻舍一个小童逗弄耍趣，见何秀才上门，忙丢了小童迎上来弯腰拱手揖礼，支着牙道：“久不见何公，何公家有喜事，小的在这给何公道喜了，小娘子将来必定喜乐康健。”
“承你吉言。”何秀才也笑了，“今日找你有事相托。”
“既是找我，定是为的那商铺租赁的事。”王三让何秀才进家就坐，又拎拎茶壶，轻飘飘，晃了晃，半点水也无，只好冲着何秀才尴尬笑笑，“家里老娘不在，这个”
“王牙人不必客气，我不吃茶。”何秀才摇了摇手，“家中商铺原本租给陈大家，十月就到了期，打算另找其它的租户，不再续给陈家了。”
有生意上门当然是好事，王三只笑得眯了眼，问道：“何公要收取多少租赁？心中可有计算？”
“先前租给陈家二十六两银，照旧便是。”何秀才道。
“嘿！”王三拍腿，“我不与何公半点虚话，你家小娘子又定得沈都头，我也颇识得他几分，可不敢有什么期瞒，何公家的商铺一年尽可得个三十两，若是碰上大方的，说不得还能到三十五两。”
“这”何秀才迟疑，“会不会价太高？”
“何公若是信得过我，只将此事交与我。”王三拍拍胸脯，伸了三个指头，“多了不敢说，只不少于这数。”
何秀才知道他们做牙人的，最知道市价行情，反正他是半点不通：“既如此，便全赖王牙人奔波。”
“何公尽管放一百个心。”
“还要劳烦王牙人找个可靠的租户。”何秀才道，如陈家这般的，搅得一个头如两个大。
王三当初与陈大一家打一照面就知这家人是个算计的，只是这年头平头百姓，又不宽裕，哪家不计算着一文钱就两文用，但惹得何秀才这般脾性的人都有了微词，怕是做事实在不体面，问道：“他家可是做了什么过分的事？”
何秀才不愿背后道人长短，只说：“只是不对我的脾气，我图轻省，银钱差个一二两的倒不打紧。”
“小的明白了。”王三应道，“我多留意些。”
“劳王牙人多费心思。”何秀才谢道，“改日请牙人喝酒。”
“何公太过客气。”王三道，“我又不是白跑腿儿的，有佣金拿，份内的事。”
何秀才将事托给王三，他本来就不喜欢这些庶物，乐得丢开手，将此置之脑后。何栖却总有这事不会太顺利的预感，果然没过几日陈家就闹上了门。
王三识得人多，动作又快，没过几日就找了个要寻商铺卖鞋子的，双方谈了条件各自都觉得满意。租赁商铺又不是小事，口说无凭，王三带了人亲来看位置大小。
陈大家的正一边守着铺子一边跷了腿，嘴里咬着炒豆子，连壳带肉咬碎了咽进肚，吃到石豆磕了牙，呸得一声吐出门外去。
王三显些被吐个正着，拍拍衣摆，道：“陈娘子倒得闲。”
陈大家的将豆子掩了，招呼：“王牙人，多日不见，越发富态了。”
“陈娘子牙口好，这眼神却差了些。”王三拍拍自己的肚子，“这几日多跑了道，消瘦了。”
他们说着话，那个卖鞋的自顾自在店里转悠，看着虽乱，铺子却是好的，大小租金都合适，先前王三又说是秀才公家的，的确是个可租的地。
陈大家的上前一把扯了他袖子：“你这个后生无礼得狠，也不见要买，只在那贼眉鼠眼得乱看，你莫不是个贼吧。”
王三忙上前拦了：“什么贼？陈娘子莫要混说。本想着昨日要来与你们家说这事的，因今日有新租户要来看铺子，索性只跑一趟省些事。你家租了秀才公的商铺，十月就到期了，我自早些带人来看看商铺”
“啊呸。”陈大家的一口唾沫吐在地上，“你个王三别瞎搅乱，十月到期我不知吗？啊？我家何时说过不续租了？现在才几月份？你倒巴巴得找了人来看商铺，你安的什么心？”
王三轻蔑得看她一眼，笑：“你愿意续，也得铺主也愿意。”
“铺主愿不愿意你这贼厮倒知道？我家与秀才公家好着呢，他家小娘纳征还喊我吃酒。”陈大家的急道。
“好不好我是不知道，陈娘子心中自知。”王三冷笑，“秀才公是个厚道人，遇上不讲理的，临到头了才知会你一声，你哭都没地去。”
陈大家的听了一屁股坐在地上，拍着地，仰着头哭嚎：“我这可要怎么活哦？这是生生要逼死了我，全家就指着这一口饭吃，我家上有老，下有小，都是张嘴等食的，这是要绝我家的活路啊。天杀的啊，半点良心也无，自家吃香喝辣的，连碗稀得的也不与他人，老天啊，你也不打雷劈死他们。都是丧良心的我可是活不下去了，没活路了天杀的不让人活啊。”
王三厌恶地退了几步，怪不得何秀才不愿再续租，这陈大家的竟是个浑人，不要半分脸皮的，道：“陈娘子你也别作态，说这些不好的话来，只不再租铺子给你，怎么就不给你活路？是断了你家营生，还是抢了你家口粮？此处不租与你，你大可去别处另租，左右你也说现在才几月份？三四个月的时间还不够？”
陈大家的把嚎哭声咽回去，被针扎了似得跳起身，将那卖鞋的一推：“滚，滚，不许你来看我家铺子，当我一个妇道人家好欺？等我家三个儿郎归家，打断你的两条狗腿。”
王三将卖鞋的拉到自己身后，将脸一拉：“倒威胁起人来，我王三是最不吃威胁的。陈娘子不妨去桃溪街市打听一二，我王三可有名姓，识得什么人？”
陈大家的不敢再呛声，拿了扫把扫得尘土四扬。
王三估摸着这单买卖要黄，果然卖鞋子的歉然道：“王牙人，铺子是好铺子，银钱也合适，只是我们做些小本买卖，混个温饱，图个一个团和气秀才公那边先不见吧。”
王三也不强求，道：“是我思量不周，倒累你白走这一趟。”
卖鞋的拱拱手：“劳牙人再帮着看看合适的。”
王三送走了卖鞋，本想到何家走一趟，跨出一只脚又缩了回头，轻打了自己一巴掌，骂自个道：莫非你是个没脑子的。
他也不去何家，直接找了沈拓，将事说了，道：“都头，以那陈家的行事，少不得要走何公歪缠的。”
沈拓抱拳：“多谢牙人特意过来知会我。”
“哪敢应承都头的谢意，不过小事，还是我一时疏忽，竟没先告知陈家，才惹得他家气急说了一通不中听的话。”王三忙回礼。
沈拓冷笑：“他们既这般行事，告不告知也无甚差别。”
陈大家的凶归凶却是个没主意，等陈大和三个儿子归家，忙忙把事说了，抹泪道：“杀千刀的何家不愿再租铺子给我们，这可怎生好？”
陈三郎跳起来撸袖子，瞪眼：“那个病歪歪的老翁敢不租？我一个手指点死他。”
“点个屁。”陈大怒，“你他娘少跟我生事？何秀才是好说话的，我们上前说说好话，他指不定就改了主意。”又骂陈娘子坏事，平日得罪了何秀才，生生把铺子弄没了。
陈大家的岂是怕他的，上来一推陈大：“哪个坏的事？你倒赖到老娘头上？啊？嫁与你这个孬汉半点福没想享到，竟陪你吃苦受罪。
陈大吃她一推，忙讨饶道：“我只是急了，说岔了嘴。”
他们夫妻俩装了狼狈样，双双去敲何家的院门，陈大家的哭喊道：“秀才公，开开门，听我说道说道，咱们做了半年多的邻居，半点情分也无？”又泣道，“我往日有得罪的，我给你磕头赔罪，你只容我分辨几句”
欲待再喊，院门一开，一道身影立在当中，褐衣短靴，腰挎横刀，两道黑眉直插入鬓，隐着几分煞气。
陈大家的咽口唾沫，顿时收了声。
“要与我岳父说什么？”沈拓一手拿着刀柄，一手背在身后，问道。
陈大夫妻二人盯着他腰间少说也有三四尺的长刀，立起来比半个人还高。陈大家的怕将起来，低了声音：“都头我们来与秀才公相谈前头铺子的事。”
“铺子有什么事？只管与我说。”沈拓挡着他们，院子都不让进。
陈大家的抹抹眼泪，道：“我家想着明年还租秀才公家的商铺”
“既然岳父不愿租与你们，你们还歪缠什么？”沈拓微抬了一下下巴，“莫非你们还要强租我岳父家的商铺不成？”
“绝无此事绝无此事。”陈大家的一捅装鹌鹑的陈大。
陈大出声道：“都头误会，我们只是相商，哪敢强租。”
“没什么好相商的。”沈拓道，“你们另寻其它商铺去，不要再来找我岳父啰嗦，不然，我认得你们，它却不认得你们。”他握着刀柄的手一紧，手背上爆着青筋。
陈大夫妻吓得双双一抖，连声应是，再不敢多说一句话就走了。
何栖等他二人走后，探身冲着沈拓眨眨眼：“大郎凶得狠，可以镇宅了。”
第二十章（）
沈拓一扫刚才的满面寒霜，笑：“凶？你不知道我早前才是人憎鬼厌。”仗着一身拳脚功夫在街市上横行霸道，胆小的人都不敢往他前头靠，生怕无端惹了他换来一顿打。
“原来还是个恶人。”何栖打趣，“恶人还须恶人磨，陈娘子这么悍的人，今日灰溜溜得走了。”天气日渐热起来，阳光强烈，晒得人睁不开眼，何栖与沈拓说话要微抬着头，于是拿手中的扇子挡了脸。
“他们倒还算不得恶人。”沈拓怕晒着何栖，让她站在阴处说话，“打人行凶这些事量他们也没这个胆子，但是撒泼、打滚、撕扯、抓脸他们却做得熟。”
一席话说得何秀才额头冒汗，实难想象自己与陈娘子撕打的模样，几辈子也做不来这种斯文扫地的模样。
“岳父日后遇到这种事只管使人告诉我。”沈拓不放心地叮嘱何秀才，“岳父只把人往好处想，却不知有些人为着蝇头小利什么下作的事都能干得出来。”
何秀才一阵后怕，汗颜道：“我原想着不过小事，你身有差使，总不好什么都拿去麻烦你。”
沈拓正色道：“岳父这是拿我当外人看待，我却是视岳父为阿爹，无论是大事小事，阿爹只管吩咐。”
何秀才轻叹一口气：“倒不是将你当外人看，身为长辈无力照拂晚辈也就罢了，总不好太累着你们。”
“阿爹总是这样。”何栖抱怨，“也不为自己多想几分，倒是让我们做不孝子女。”
沈拓听她说“我们”二字，显然这个“我们”里有他，不由高兴起来，他喜欢“我们”这个说法，不分彼此的亲密。
何秀才瞪一眼何栖：“倒又惹得你一通话，不知学了谁这么利的口舌，也不怕大郎笑话你。”
“岳父放心，我觉得阿圆所言极是，没有半点的错处。”沈拓连忙分辩。
何秀才笑起来，仔细得看了他半天，等把沈拓看得不自在起来，才用哄小辈似得语气道：“既然大郎也说阿圆说得对，那就是对的，你们才是一国的。”
何栖和沈拓看了眼对方，双双红了脸。
何秀才看得有趣，晴空万里，半丝风也无，除了知了声声，其余万物都像悄悄藏起来，画般安静，只有院中这对小儿女不过因着一句话，红了脸颊，眼中漾着水样的情意。今夕何夕，见此良人！子兮子兮，如此良人何？
只愿他朝亦如今日。
“去吧，你们自个说话去。”何秀才大方让二人独处，“天热，别中暑了。”
何家小院中的金腰花早就谢了，那些枝枝条条却绿得发黑，千枝万条得垂下来，似乎要把这低矮的院墙给压得垮掉。
沈拓想这些金腰长得真好，春时开了一串串的黄花，现在花没了，长出的叶翠绿翠绿得竟也十分好看，等到他们成婚时，怕是只剩下瑟瑟的枝条，倒是没法添上喜意。
何栖盘算着将到的夏至，问道：“大郎，往年夏至你家中可要过节？”
沈拓吃惊：“夏至也要过节？”他们兄弟别说夏至，中秋都是将就着过，“夏至要怎么过？姑祖母家中不讲究这些，也没见过这个节。”
“因为不是正经的节日，倒是少有人家正经去过。也不过拿鲜果祭祭先人祖宗，吃荷叶饼、包麦粽�