如果是发展成熟的牧场，所有牛仔倾巢而出也没有任何问题；但云巅牧场才刚刚起步，依旧还有不少突发状况，所以必须留一个人下来。
本来布兰登是自告奋勇留下来的，但这是云巅牧场第一次参与牛仔大会，杰西卡觉得不公平，尤其是布兰登——如果不是因为贾思明怀孕，这一次的牛仔大会应该是布兰登大展拳脚的良机。于是，他们决定抽签决定胜负。
最后留下来的是……杰西卡。果然提议的人总是容易中招，这个定理似乎放之四海而皆准。
“杰西卡，你确定没问题吗？”陆离还是有些遗憾，云巅牧场的第一次活动，如果能够集体参与就好了，更何况，杰西卡是四名牛仔之中唯一的一枝花，缺少了她的存在，总觉得牧场的队伍逊色不少。
杰西卡却是丝毫不在意地挥了挥手，“不用担心我，牛仔大会每年都举行两次，我又不是没有看过。这一次我留守，下一次就换他们三个，轮流。”杰西卡将大家护送出了主屋大门，“快出发吧，虽然正式的竞技要等到傍晚才开始，但白天的活动也着实不少，快去长长见识吧。”
陆离也没有再客套，坐上了自己的猛禽，同车的除了宋令仪和陆怀瑾之外，还有东尼和柯尔两个人，布兰登则开另外一辆车前往，兰迪和弗雷德都在他的车上。再加上纽约来的两辆车，整个大部队浩浩荡荡地朝着目的地进发。
五月的牛仔大会是在班德拉小镇举行的，这座小镇被人们称为牛仔小镇，牛仔文化深入了镇子的方方面面，甚至还有一座承载了历史风霜的牛仔博物馆，即使是在德州，这里也是当之无愧的牛仔聚集地。如果从圣安东尼奥出发，不过一个多小时就可以抵达，可是从新布朗费尔斯出发的话，路程就稍微远一些了，两个小时出头之后才进入小镇的地域范围。
远远地就可以感受到小镇那种纯粹的西部牛仔风格，就连加油站都孤零零地坐在在一片戈壁滩旁边，四周没有任何多余的景色，大漠孤烟的恢宏和磅礴仿佛直接进入了西部电影的大屏幕之中一般，德州的州旗孤星旗帜在空中猎猎作响，似乎只要推开那咿呀咿呀作响的木门，就可以看见一群牛仔站在柜台上喝着啤酒、系着马鞭一般。
曾经，牛仔仅仅是骑在马背上看护奶牛的工人，可是随着时间的推移，牛仔却已经逐渐形成了一种文化，方方面面地渗透到美国文化之中，而德州更是牛仔的中心。现在，他们就正在朝着这个中心的重心前进。
牛仔大会的举办地在小镇的郊外，还在两英里之外，就可以看见道路两侧的空地稀稀拉拉地停靠着无数皮卡车，如此场景甚至比陆离上次前往套马索小镇看到的还要更加喧闹，不过还好，此时还是上午，距离下午的高/潮还有大把时间，停车位不算紧张，陆离顺利地找到了停车位，然后一行人就浩浩荡荡地朝着前方走去。
道路两侧骑着马匹缓缓前进的牛仔数不胜数，远远地就可以看到一群女牛仔们盛装打扮，手里举着美国国旗和德州州旗，欢声笑语的景象好不热闹；同时还可以看到停靠在旁边的警车和救护车，视线里就至少看到了四辆救护车，医护人员熟练地在旁边打起了帐篷，做好万全准备。
“每一年都会有人受些轻伤，又或者是因为脱水而晕倒。”柯尔主动为大家做起了介绍，包括东尼在内，陆离这辆车的大家都是第一次出席牛仔大会，柯尔是当仁不让的向导。
“这看起来就像是过年一样。”宋令仪兴奋地四处张扬着，她今天也换上了牛仔裤和运动鞋，戴上了牛仔们赠送的牛仔帽，看起来整个人都年轻了许多。
“中/国新年吗？”柯尔询问到，得到了肯定答复之后，也笑了起来，“的确，对于德州人来说，牛仔大会的确是比圣诞节更加值得庆祝的时刻，其实这就是我们的嘉年华，就好像巴西和西班牙的狂欢节一样。”
不一小会，就可以看到入口处——和套马索小镇集市最大的不同就在于，这里是需要购买门票的，每个人十美元。而且门口还需要经过简单的安检，现场还有警/察负责维护秩序。经过柯尔解释，陆离才明白，主要还是为了防止携带枪械。
德州人几乎人人都配备两把枪支以上，但是在这样的盛会时节里，所有的枪械都必须禁止，这也是为了大众的安全着想。
进入会场之后，一个比足球场更大的沙地就出现在眼前，四周则是台阶式观众席，如此一个简单的场地，至少可以容纳五千人以上。
陆离来到德州如此久了，遇到人潮最汹涌的场合也就是套马索小镇的集市了，那里也只不过只有一千多人而已。由此可见今天的盛会是多么的热闹。
在沙地场的周围，则是大大小小的货摊，饮料、食物、服饰、帽子等等，让人眼花缭乱；视线之内的每一个角落都聚集着汹涌的人潮，摩肩接踵的喧闹摩擦出滔天的热浪，扑面而来。仅仅只是一个照面，就可以感受到牛仔大会的规模了，完全目不暇接。
“哇哦！”宋令仪忍不住发出了惊叹声，“这真是太热闹了！”她挽住了陆怀瑾的手臂，眼睛绽放出耀眼的光芒，就连脚步都变得轻盈雀跃起来，连带着陆怀瑾的嘴角也上扬了起来，抬起下巴，细细地打量着现场的盛况。
一行人正在好奇地打量着四周的景象，慢慢地前进着，然后宋令仪的脚步就不由停了下来，眼前出现了一个约莫五、六岁的小男孩，胖嘟嘟的脸庞让人忍不住想要捏一捏，水汪汪的大眼睛闪烁着质朴明亮的光芒，带着一顶米白色的牛仔帽，深蓝色的格子衬衫和牛仔裤，完全就是小小牛仔的姿态，可爱的模样让人忍不住就惊呼出声。
宋令仪停下了脚步，弯下腰，看着小男孩，笑呵呵地说道，“你好！”
小男孩手里举着一叠深蓝色的名片，然后憨厚地举了起来，“欢迎来到德州。”
宋令仪不太明白，伸手从小男孩手中抽了一张名片出来，打量了一下，上面赫然写着“安吉尔…赫尔汽车行，你最坚实的销售伙伴”，这居然是汽车销售商的广告名片，这让宋令仪哑然失笑起来，耳边就传来了柯尔解释的声音，“这也是我们这里的特色之一，欢迎来到德州。”
宋令仪畅快地笑了起来，挥了挥手中的名片，“谢谢你的意见，我会参考的。”
小男孩脸上也浮现出了腼腆的笑容，然后又拿着名片，看了看站在旁边的其他几个人，陆离不由感叹了一句，“看来，你还是很贪心啊。”这句话让大家都轻笑了起来，不过陆离还是伸出手，从小男孩手里抽出了一张名片，“谢谢，这对我来说是很重要的信息。”
随后，陆怀瑾、柯尔和东尼也纷纷接过了一张名片。完成了工作之后，小男孩咬住了下唇，笑容格外灿烂，然后转过身，一溜烟地小跑着离开了，惹得宋令仪等人再次笑出了声，“这样的广告攻势，我们可没有办法拒绝。”
柯尔将大家手中的名片都接了过来，“接下来，这样的名片还有不少，你们不用担心。”
走过入口处的通道，两侧的摊贩渐渐开始增多起来，不仅仅是宋令仪，就连陆怀瑾的脚步也忍不住放缓了下来，好奇地打量着眼前的每一个摊贩，仿佛进入了一个全新的世界般。
陆离指了指眼前的方巾，“怎么样？你们的服装还缺少最后一块拼图，是不是要补充起来？”
144 盛况空前（）
宋令仪扯了扯脖子上的方巾，然后转过身看向了陆离，“怎么样？有没有歪掉？”
陆离认真打量了一番，然后朝着宋令仪竖起了大拇指，回头对着柯尔扬声喊道，“你看，我妈这样感觉是不是有点牛仔的气质了？”
此时宋令仪佩戴上了深蓝色的格子方巾，米白色的牛仔帽微微压了下来，她自豪地挺起了胸膛，脸上的笑容少了一些腼腆和拘谨，倒是增添了一些豪爽起来。
柯尔也竖起了大拇指，用力点了点头，“你现在看起来，就像是十四的姐姐。”
这一个称赞让宋令仪羞涩起来，捂嘴哈哈大笑，“柯尔，我以为德州男人都不会说谎的。”即使是甜蜜的谎言，但宋令仪还是十分受用。
柯尔一脸认真的表情，“德州男人的确不说谎。”
这让宋令仪笑得更加灿烂了，转头看了看站在旁边的陆怀瑾，得意地炫耀了起来，“怎么样？我看起来是不是年轻了许多？”
陆怀瑾眼底也露出了浅浅的笑意，点了点头，简短却坚定地回复到，“嗯。”
这让宋令仪眼底的笑意也绽放开来，她打量了一下陆怀瑾，然后走到了他的面前，踮起脚尖，“你怎么领结总是打不好。”一边絮絮叨叨地念着，一边就重新把陆怀瑾脖子上的红色格子方巾解开，重新系起来。
陆怀瑾似乎还是不太适应红色，低声说了一句，“要不我们两个换一个颜色？”但宋令仪却坚定地摇了摇头，“这个颜色你戴着好看，精神！”
柯尔、东尼和陆离三个人就站在旁边，东尼一脸忧伤地扶额，“天哪，单身人士是不是要避开才好？”
陆离却是一脸见怪不怪的表情，每次看着家里这两老秀恩爱，他就觉得受到了十万点伤害，但这狗粮，不想吃也得硬吞下去。
柯尔却是轻笑了起来，“这真的让人很羡慕，他们是自由恋爱结婚的吗？”之前陆离和柯尔聊天过，提起了在三、四十年前，国内的不少婚姻还是由父母拍板的，尤其是在农村，自由恋爱的风气并不浓厚。
“嗯。”陆离点点头，其实陆怀瑾和宋令仪很少会提起以前的事，但是他听小姨说起了不少趣事，“当初其实我外公并不同意这段婚姻，因为我爸就是一个穷书生，你知道，父母总是希望自己的子女能够过得好。”
在二十多年前，陆怀瑾就是一名中学教师，当时年纪又轻，还不到三十岁，想要提升职称也无比困难，工资也十分浅薄。虽然说教师是受尊重的职业，尤其是在当时的年代；但生活清贫，不要说大富大贵了，就连稍微宽松一点的生活都无比困难，如果结婚了，很有可能就是一辈子的苦日子。
宋令仪和陆怀瑾是自由恋爱，在陆怀瑾之前，宋令仪其实相亲过两次，对方都对宋令仪很满意，但宋令仪却不喜欢，最后却看上了陆怀瑾。听说，最开始还是宋令仪主动的，不断暗示陆怀瑾，但陆怀瑾就好像木头一样不开窍，始终没有明白过来，坚持了大半年，宋令仪几乎就要放弃的时候，陆怀瑾才反应过来，主动发起了追求攻势。
陆离的外公当初就坚决反对这段婚姻，后来还是陆离的外婆拍板决定的。陆离的外婆十分喜欢陆怀瑾，她认为文化比经济条件重要，也许陆怀瑾一辈子都仅仅只是一名中学教师，但至少他的才学、他的知识、他的教养都是值得信赖的，更何况，他们是自由恋爱结婚，宋令仪也会过得幸福。
“我外婆其实当初也很担心，她专门去找我妈谈话。她说，你要知道，这只是一个清贫的中学教师，一无所有，甚至就连每一餐可能都只能吃素。结婚之后，家里可以给你的帮助很少，你必须一个人支撑起整个家，甚至将要持续未来的大半人生。这不是一个凭借着冲动就可以坚持下去的事情。”
简单的三言两语，柯尔却可以听得出来其中的艰难，其实即使是现在的德州，一样要面临这样的问题。美国真正的富裕地区是两岸，中部地区的经济情况远远称不上发达，他们同样要面临巨大的生活压力，在结婚之前，经济状况也是必须参考的标准之一。
“那你妈妈是怎么回答的呢？”柯尔好奇地问到。
陆离嘴角不由露出了一个笑容，“我妈说，她嫁的是陆怀瑾这个人，而不是他的条件。她相信陆怀瑾。”
对于任何人来说，这都不是一个容易的决定。宋令仪所展现出来的决心、勇气和智慧，令人侧目。“你母亲是一个伟大的女人。”柯尔轻声感叹到。
陆离点头表示同意，“我外婆也是。”外婆确定了宋令仪的心意之后，她说服了外公，答应了这段婚姻，然后才有了陆离。
从宋令仪身上就可以看到陆离外婆的光辉，对于一个生活在乡村，接受传统教育长大的女人来说，这着实太过不可思议了。陆离其实十分佩服外婆，她虽然没有什么文化，就连字都认不全，但她的眼界、她的心胸、她的睿智却令人折服。再看看小指上的戒指，陆离觉得笼罩在外婆身上的神秘光环似乎越来越多了。
“你们站在这里干什么？我们继续前进啊！”宋令仪的声音打断了陆离、柯尔和东尼的交流，东尼立刻开起了玩笑，“L女士，我们只是在讨论，我们也许应该找一个伴一起游玩才好。”
这隐晦的调侃让宋令仪愣了愣，她没有听出来，倒是陆怀瑾反应了过来，搂了搂宋令仪的肩膀，直接无视了东尼，“走吧。”然后就带着宋令仪朝前走了过去。
东尼一脸错愕，“L先生刚才是嫌弃我吗？十四，L先生是在嫌弃我吗？”那郁闷的表情让陆离和柯尔都哈哈大笑起来。
往前走了几步，爱丽丝、弗雷德等人就出现在视线之内，三拨人马顺利合流，朝着正中央的沙地走了过去。可是宋令仪的脚步却总是忍不住停下来。
“你说这个墨西哥卷饼的味道是怎么样的？会不会太辣？我想要尝试一下那种像薯片一样的饼干，这里有吗？”
“这里说是寿司，日本寿司还是什么寿司？为什么看起来不一样，我觉得看起来好像很好吃的样子。”
“这个铁板牛肉，为什么那么厚？这和西餐厅里吃的一样吗？还是更像是日本的铁板？我可以尝试一下五成熟的吗？”
“这是冰箱贴？牛仔骑马的冰箱贴？我可以买几个回去送人吗？你芳芳阿姨她们的礼物就选这个，十四，你觉得怎么样？”
“烤玉米！德州居然也有烤玉米！这算是墨西哥料理，还是中/国料理？上次我们�
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