素魄记- 第7部分

　　　　王鸥不复赘言。

　　　　此时元阳站在楼桥之上，尽览望海的夜间繁华景象。

　　　　“只是今日那一队匆匆的人马，是为何事？”

　　　　“太子殿下有所不知，外来商人群集于此，经常产生一些难断难分的利益纠葛，还经常因此雇佣江湖杀手互相斗争，多会有死伤。”

　　　　“原来如此。”

　　　　接着又谈论了些许治民理政的方略政策，稍晚，便各自回府歇息去了。

　　　　次日，元阳早早起来，带着麒麟出了王大人府邸，径直到街道上走看。

　　　　时候尚早，街道还算十分清静了。一些卖早点的店铺已经开门，不时还有屋檐上的鸟叫入耳。

　　　　“父皇说过，他曾经和一位旧友走在早晨的街道上，描述的就是这样一副场景，我今日算是领悟到了，确实美好。”

　　　　经过一条巷道时传来了打斗声，麒麟前去细看，竟是昨日的那位异族姑娘。

　　　　五个蒙面刺客围攻，姑娘镇定自若，周旋其中。只是无奈无法冲出围困。

　　　　蒙面人扑了上去，姑娘一掌便找准了穴位将其击倒在地。

　　　　元阳麒麟上前相助，其余四人见状匆匆逃走。

　　　　“姑娘，你没事吧。”

　　　　“多谢，我没事。你们就是前几天承德山上的那两位！”

　　　　“是啊，我叫元阳，当日不及问姑娘芳名。”

　　　　“我叫弥泱。”

　　　　“在下麒麟。”

　　　　“姑娘为何总是身陷险境？这些都是什么人？”

　　　　“我是湖族人，家中长辈到此行商，这些歹徒几番追杀，我便引他们到此，捉一个回去问。”

　　　　“这些人为何要追杀姑娘？”

　　　　“因为一些家族恩怨，想要从我们那儿抢走一些不属于他们的东西。”

　　　　弥泱一边说着，一边蹲下扒开刺客的口罩，然后搜寻是否揣着书信器物。

　　　　元阳只觉得同这个女孩说话十分清爽可爱。

　　　　“弥泱！”

　　　　身后传来一男子的呼唤声。

　　　　“出云哥哥，我在这儿。”

　　　　一健朗的少年从屋檐上快步走来，然后纵身一跃，落在元阳面前。

　　　　是他——那日承德山上与麒麟对视的少年。

　　　　“这两位是元阳，麒麟，他们刚才帮了我忙。”

　　　　“多谢，在下出云，弥泱的哥哥。”少年拱手表示谢意，又有三人紧随其后，将那刺客拖走。

　　　　“爷爷很担心你，弥泱快回去吧。”

　　　　“嗯。”弥泱答应着，然后转头向元阳二人：“谢谢你们，再见！”

　　　　离开巷子回到府中，麒麟仍久久不能平静——那个叫出云的男孩，怎么会有种这么熟悉的感觉。

　　　　元阳也有所察觉：

　　　　“我觉得湖族商人恐怕没那么简单。”

第14章　湖族商人（）　
万河以南为南章，以北为敖北青源氏族。

　　　　河流由西向东汇入平海，平海以东便是璇璜岛及其附属岛屿。

　　　　疆域图虽将湖族划在南章以南，但是湖族商人分支诸多，且多喜好游行行商，至今湖族商人群体遍布天下，亦有不少定居他国，行了嫁娶。

　　　　湖族商人也遍布南章大陆的各个角落。

　　　　“敖北青源那样强大的国家，因为温暖的季节短少，生产的粮食和棉花少。尤其遇上打仗的时候，粮食和军备等物资有大半要由湖族提供。”

　　　　“我知道了阿娘，岚亥爷爷就是那个卖给他们粮食和棉花的人。”

　　　　“哈哈哈，对啦，小阿鱼真聪明。”

　　　　说话之人所在，正是望海城里最大的富商之府，余府。

　　　　余府的主人是一个土生土长的南章男子，但是夫人是湖族商人女子。故而与余府与湖族商人的往来一直十分紧密。

　　　　在庭院中，富贵竹环绕，阳光正是柔和温暖。老者坐在躺椅里，妇人抱着小男孩说话。

　　　　此时出云和弥泱从大门进来，绕进庭院。

　　　　“啊，出云哥哥和弥泱姐姐回来啦！”小阿鱼伸手满脸的高兴，笑着跑向出云和弥泱，出云一把抱住小家伙：

　　　　“昨天抱了弥泱姐姐一天，今天不能抱了，抱出云哥哥好不好？”

　　　　“好。”

　　　　“小阿鱼真乖。”

　　　　弥泱则径直走到老者身旁，蹲下轻声说道：

　　　　“岚亥长老，已经确认是敖北那边的人。我们的人被发现了。”

　　　　老者的神情突然威严起来：

　　　　“那些孩子都怎么样了？”

　　　　“岚亥长老放心，已将那账目盒子交了出去，余应大哥信上说都没事，今晚便能回来。”

　　　　老者的神色轻松些许下来。一旁的妇人提心听着，因为自己的丈夫就是信上的余应。

　　　　“敖北军方干的好事，他们买了这么大规模的军用和粮食，兴许要发生什么大事了。”

　　　　“您是说”弥泱的双眼灵动而敏锐，“那我们是不是应该尽快离开这里？”

　　　　“他们要的只是那笔购买的账目，既然给了他们，他们不至于吃相那么难看。”钟岚亥叫出云过来，对跟前二人说道：

　　　　“近日安北军方拿走了账目，但是仍然有人想要清理知情人。问清楚今日抓回来的那个，到底是谁在背后指使，恐怕还另有隐情。”

　　　　“审讯室太过瘴气，弥泱就不要进去了，交给出云去办就好。”

　　　　“出云去最好。”

　　　　出云得令退下。

　　　　庭院中余夫人带着小阿鱼在阳光下嬉闹，一派宁静祥和。

　　　　钟岚亥和蔼地看着弥泱，想起了离家的女儿。

　　　　“多好啊，一家人绝对不能被拆散了。”

　　　　“长老，余应大哥一定会平安归来的。”

　　　　“这个我倒是不担心，他们总会看在我这个老家伙的面子上，抓过去没有打骂，知道是我的人更不会伤了他们。”

　　　　“嗯。”

　　　　“弥泱多大了？”

　　　　“弥泱已经年满二十有二了。在”

　　　　“倒是一副十五六岁的女娃模样，转眼间，弥泱已经在我身边快二十年了。阿虞那时候也是二十二”老人慈蔼地看着眼前这个孩子，目光却远远地延伸。

　　　　弥泱知道，岚亥长老又在想念自己唯一的女儿，又在愧疚自己逼走了她。

　　　　“弥泱五岁起在您身边，岚亥长老一族待我很好，弥泱感恩，愿意一直陪在长老身边。”

　　　　“好孩子，你有自己路要走，迟早有一天你是要离开的，但那时只要弥泱幸福快乐，长老是不会去干涉的。”

　　　　钟岚亥笑得那么真诚而沧桑。

　　　　“弥泱明白。”

　　　　老人站起身来，看着玩闹的小阿鱼，唤道：

　　　　“小阿鱼过来。”

　　　　“岚亥爷爷。”小阿鱼应声过来，岚亥一把抱起。

　　　　湖商精明重利，却也将家族命运与个人共存亡奉为至理。

　　　　岚亥长老那道目光，或许看向了二十多年前，那个说出同父亲至死不相往来的女孩。

　　　　虞姑姑真是狠心。二十多年，杳无音信。

　　　　“岚爷爷怎么不开心？”

　　　　“没有啊。爷爷看见小阿虞很开心！”

　　　　望海城王鸥大人府上。

　　　　“太子殿下这么早出去做什么？还同我派去的人碰上了，难道，他已经察觉了什么”

　　　　室内阴暗，王大人独自一人在房中踱步思索，忽而有人来报：

　　　　“大人，今日太子殿悄悄跟着余府的那些人到了余府门外，但只是在门外没有进去。”

　　　　王鸥一惊，跌坐在椅子上。

　　　　此时元阳正从外面回来，径直向王大人房走来。

　　　　“王大人。”

　　　　“太子殿下。”王大人见元阳面色凝重，心下更是惶恐。

　　　　“今日早出，遇到一些怪事。”

　　　　“不知是何怪事扰了太子殿下？”

　　　　“王大人可知，这余府是何人府邸？”

　　　　王鸥已然满头大汗，惊恐万分。

　　　　太子果然还是问到了，王鸥正在脑海中搜寻最恰当的回答。

　　　　“怎么，王大人也不知道吗？我还想向王大人了解一二呢。我所知道的，只有那余府住的是望海城最大的商贾，其中有一位湖族的姑娘，我与这位姑娘有缘，见过两次，故而起了了解的兴趣。”

　　　　王大人听罢，心下悄悄松了口气，看来太子还不知道暗中销毁账目一事。

　　　　“太子殿下有所不知，近来海上游行的湖商大量涌入南章，近日，湖族中的一支大商队的重要人物住在余府。这余府的生意本也是湖族支撑起来的。那位姑娘兴许是府中的家眷。”王大人下意识地擦了擦额头上的虚汗。

　　　　“王大人不必紧张，我只是问问。”元阳见王大人冒了虚汗，觉得奇怪。

　　　　“没有没有，下官只是昨夜里着了风寒，今日竟总是出冷汗，请太子殿下恕罪。”

　　　　“大人劳苦，还是要保重身体。”

　　　　“多谢太子殿下关怀，下官明白。”

　　　　再唠叨了几句套话，元阳同麒麟便出来，回到自己房里。

　　　　“今日王大人很是奇怪。”

　　　　“殿下，麒麟也看出来了。”

　　　　“他有什么事瞒着我。”

　　　　元阳麒麟二人目光默契，意味深远。

　　　　“那余府的人你可调查清楚了？”元阳走后，王大人果然在房中又传唤许多人进去。

　　　　“回禀大人，现在住在余府的是湖族分支族的一位长老，名叫钟岚亥。”

　　　　王大人攥紧了拳头，思索良久。

　　　　“快，去传书一封，请那位公子过来一趟。”

　　　　“是。”

　　　　房里又只剩下王氏一人。

　　　　“耽误不得了，太子离此事太近了，事到如今，那就只有”

　　　　此时，麒麟正在房顶窃听观望。

　　　　等到太史令登山测风归来，已过了傍晚时分。一回来，便被元阳传至房中。

　　　　“江大人，今日风向如何。”

　　　　“很是怪异，有乱风囤积于此，却不能辨明其方向，太子殿下，此地近来可能发生大事，咱们还是早些启程为好。”

　　　　“江大人，今日我与王大人谈及余府，王大人神色不安，我想其中缘故不小。”

　　　　“太子殿下，这官场和商道从来没有两清的时候。这些各种关系尚未明了之际，如若真的有问题，也不应由太子去查。”

　　　　“此事并非只是官商之间那么简单，”元阳神情坚定，“江大人选我出城，定是信任我的，既为太子，我又怎能趋避祸患一走了之？”

　　　　“殿下胸怀坦荡，臣愧不能及。只是”

　　　　“大人护我，元阳内心坦明，此事还请大人助我。”

　　　　“殿下或是麒麟都太过招人耳目，此事须由臣去办。”

　　　　“正是此意，江大人知我。”

　　　　“那么，太子殿下想要臣做什么？”

　　　　“今夜以查访‘异风’为由，给余府的人传个信。”

　　　　“所为何事？”

　　　　麒麟将写好的信和太子令交予江姜。

　　　　“太子令？！到底是何事，竟然要用到太子令？”

　　　　“说来话长，江大人只需知道此事有关南章之社稷稳定，没有太子令，湖商不会相信我说的话。”

　　　　江姜尚在云雾之中，不甚理解。但元阳既已答应明日便启程离开，只是接了命令，径直向余府而去。

第15章　夜杀（）　
将近子时，王鸥所期那位公子并没有出现。

　　　　王鸥急得焦头烂额之际，却有人敲门。

　　　　“大人，公子差人送来了酒，转告大人‘好自为之’。”

　　　　王大人见酒面如死灰，呆坐良久，忽而疯癫大笑，而后撤退左右，饮鸩自尽。

　　　　太史令江姜此时正在余府门外，王鸥派去跟踪之人都被麒麟捆下。

　　　　“是谁派你们跟踪江大人？”

　　　　“呸，凭什么告诉你们！”

　　　　“放肆！在你面前的是南章国的太子殿下。”

　　　　刺客一惊，显然事先并未被告知。

　　　　“看来你们不是王府的人。你可知你跟的那位是太史令江大人？”

　　　　“是王大人，他们要我们跟着那人”

　　　　“那你们为何个个都带了杀人的暗器！？”

　　　　“殿下饶命，我们只是拿人钱财替人消灾的雇佣，到底发生了什么我们并不知道呀！”

　　　　“不要再让我看到你们。”

　　　　“是，是！”

　　　　带头的刺客领着人跳墙而去。

　　　　“好一个王鸥，究竟藏了多少我不知道的事儿呢！”

　　　　看着江姜进入了余府，元阳又折返回到王府。

　　　　此时的王府已经乱做一团。

　　　　王鸥饮鸩自杀，府中哗然躁动。

　　　　“王大人自尽了，他不是最终的幕后主使”

　　　　“殿下，此地不宜久留。”

　　　　“这些人的目的，似乎是要守住某个秘密。现在知情的王鸥被杀，那他们下一个目标”元阳越想越不安，“麒麟，我们去余府！”

　　　　子时，余府。

　　　　此时江姜已将信件交予岚亥手中。

　　　　由弥泱护送出余府。

　　　　岚亥手中拿着信，一手重重地拍在桌上，叹了口气，然后缓缓地说道：

　　　　“行商大户的商卫骑一般规模较大，不允许进城，事到如今，也只能将咱们的商卫骑调过来。”

　　　　“出云明白。”说罢出云出了余府，策马向城门方向而去。

　　　　此时，厅内只有岚亥长老一人。

　　　　屋檐上悄然降下黑衣刺客数十，尽数围向岚亥。

　　　　“你们――竟真的敢这样做！”

　　　　“长老，对不住了！”黑衣人似乎认识岚亥，说罢只是挥刀上砍。

　　　　同时檐上有人放箭，几位黑衣人应声倒地。

　　　　弥泱从外闯了进来，手持弯钩匕首与刺客近身搏斗，全力保护岚亥长老。

　　　　元阳在屋檐上射倒刺客掩护弥泱，见弥泱已经至岚亥近前，迅速丢下弓箭跳下房檐相助，麒麟紧随。

　　　　争斗中黑衣人杀意汹涌难挡，眼看刀落而弥泱不及闪躲，元阳箭步上前揽护弥泱，元阳左小臂被刀刃所伤。

　　　　“元阳！”麒麟转身，杀到元阳近旁。

　　　　“麒麟我没事！”但此时已然鲜血直流。

　　　　黑衣人众多，元阳几人尚且只能自保，将招架不住之时，余府外火光明照――

　　　　“湖族商卫骑到！”

　　　　黑衣人见势撤退，受伤不能逃走的尽数服毒自杀而亡。

　　　　出云预备去追，钟岚亥拦下，道：