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库里斯回到家里，就招来了沃曼商议此事。很明显，帝国开始露出锋利的爪牙，开始低声嘶吼威胁领地。至于特使说的是要对艾美瑞克大陆西部其他国家领地不友好势力的对等表示，傻瓜都知道这是个谎言。西部最大领地的拥有者是法兰帝国。如今那个帝国正处在国内战争如火如荼的激烈阶段，法兰国王为了能有退路，主动和不列斯修好还来不及，如何还能对不列斯不友好。如今再也不是当年两国百年战争的势不两立时期，显然特使的话根本就是谎言。加上特使说这个消息时的眼神，似乎就是说给库里斯听的。沃曼一直不出声，知道库里斯说出了所有的想法。沃曼靠着墙，开口说话的那一刻，库里斯就感觉到了异常。沃曼的声音变得生硬僵直，苦练而成的帝都口音变得叫人听着别扭。沃曼说这正是我们想要看到的，这种口气高高在上，库里斯一下子站起来。对面的沃曼开始变形，最终成为了科罗尔斯的模样。库里斯肯定没认错，科罗尔斯面部的那种颜色，区别于他和沃曼变形之后的颜色。
科罗尔斯没有解释这种意外，只是通报了他和助手最近的行动。首先，很久没有照看过的一个岛屿，自动运行过程中开始有人登陆繁衍生活下来。这个岛正好处在不列斯帝国商船开往艾美瑞克的航线上。库里斯恍然大悟看着科罗尔斯，科罗尔斯撩起窗帘看看外面，肯定得点点头，说我们参与了航线的破坏，但是我也有帮手。那个岛上的居民才是不列斯要对付的对象。有意思的是，那些居民似乎也有我们族类的遗传结构体，只是并非我们干涉的个体或者后代。库里斯插话，难道是那个猎人的干涉对象。科罗尔斯说我和助手评估过其中的个体，发现其所包含的遗传结构信息体来自过去的一个老朋友。
科罗尔斯告诉库里斯，对不列斯帝国商业市场地位继续进行破坏，作为一个计划的另外手段，帝国的军舰将受到神秘的打击而损毁严重。总之一个目的，帝国会对此震怒，海外领地和帝国之间的对抗将很快升级并引发战争。科罗尔斯安排完库里斯的任务之后，又逐渐变回了沃曼的身形，他从身材高度相仿的库里斯这里借套礼服穿好之后，调侃了一番地球人的生活。尽管人类的生活已经高过进化完成之初很多倍，但是科罗尔斯还是表达了自己对地球人的鄙夷。落后的生产方式，不健全的社会演进。他端着库里斯倒出来的酒品，说这东西类似纳布拉人喝的东西，但是显然不适合他喝。科罗尔斯还是饮用了些，和人类一样，算是耸肩，说这些东西容易叫我失去控制，不由得显出原形。大概是因为它在血液中的作用过程非常迅速。又或者根本就是我在厄尔斯发生了改变。放下酒杯，科罗尔斯提了个建议，他叫库里斯引用酒水的时候要谨慎，小心露出自己的原形。
原来沃曼就是科罗尔斯。或者说如今的沃曼就是科罗尔斯，难怪很长时间没有联系到海底的外星人。只是沃曼是什么时候被替换掉的，库里斯喝完了杯中的红酒，脑子里晕晕乎乎的想起科罗尔斯说过的，对于夜半听到的剧烈响声，可以不予理会继续酣然大睡想不明白。看看自己手臂上已经发生细微变化的血管，库里斯知道科罗尔斯的建议是有道理的。好在他一向有节制，对啊，沃曼是个嗜酒的年轻人，最近确实没有遇到他大饮大醉，怎么就想起这很异常呢。窗外的月光明亮，科罗尔斯已经走远。看护犬本来已经发现耸立的耳朵准备休息了，港口方向传来了巨大的响声，随之而起的是带着浓烟的火光。库里斯知道这大概就是科罗尔斯所说的那件事。看来科罗尔斯已经对帝国舰队下手了。那么，库里斯也要加快进度了。对于即将出现的正面对抗，库里斯显得激动，他忍不住将第二杯酒一饮而尽。科罗尔斯和神秘的对抗者的争斗，将以不列斯帝国和他海外领地之间的对抗作为新的开始。
第八十八章萌动（7）（）
霍金斯的举动在最近的议会上收到了很好效果的同时，也引起了很多的怀疑。首相尽管年轻，但从来不是一个优柔寡断，遇事难以顿决的人，要不然也不会统掌不列斯帝国几千万平方英里上的几千万人口。就连帝国王室都对他的行动表示不理解，霍金斯只好前往王宫对王室的成员进行一次不公开的“听证会”。他以自己一向对王室忠心耿耿，能保护王室的利益的以往表现征得了王室的支持。对他来说，叫任何一人看起来都是个尽职尽守的帝国首相，正在承受巨大的压力来坚持自己的决定，可是对他本人来说，这本来就在集团的计划当中。事实上，那些激烈反对的人们中，就有很多的集团人员，甚至王室里的那些听证的成员，集团通过首相的特使也给了霍金斯一个保证，集团的主张一定要通过，而过程可能会叫人感觉颇不顺利。霍金斯感觉自己不是什么时候都能理解集团的主张，但有一点就是听从集团的安排，霍金斯是要求自己必须坚持的。尽管来辞行的特使，叫他看起来很不舒服，可这可能是个在集团里级别比他高的成员，所以他表现得毕恭毕敬。特使传达完了集团的指示，表示自己已经要赶往爱美瑞克大陆担任海外最大领地的首席商务代表。霍金斯下意识得说他并不知道此事，特使却拿出了委任状，说首相大人，您签过的。
霍金斯送走了特使或者说新的海外领地商务代表，明白这并不意外，帝国政府里有的集团的人。神秘的仪式，无所不能的权力施展，这个集团在帝国里的存在，霍金斯从来没有怀疑过。大可以把不可解释和高明至极都归结于集团的那个m，可是到底谁才是那个m呢？霍金斯脑子里印象最深刻的就是，参加为数不多的仪式里见过的那个近似三角形的m。没有传说，但绝对是个传奇的存在。他来回踱步的时候，帝国海军大臣佝偻着肥胖的身子，从门缝里钻出个脑袋来，谄媚得解释，敲门过后没人答应才冒昧推门而入。海军大臣提着帽子，告诉一脸凝重的首相大人，帝国海军已经准备好了，只是不知道为什么要分为两只分舰队执行任务。首相一听表示自己并不之情，海军大臣着急起来。如果是有人假传首相的命令，这可是要被绞死的罪行。帝国威力最好的诠释就是海军舰队，这绝对不是可以出差错的地方。当霍金斯听说这个命令是特使做出的，心里虽然不明白集团为何如此，可还是安抚了海军大臣，叫他全力做好舰队出行的全部准备。海军大臣不好再问什么退出去了。
霍金斯想想，还是叫随从准备车辆，赶往了海军码头。到了海军大臣豪华的海边别墅般的办公楼，海军大臣小跑着过来说正在做各种准备工作。因为这次第一舰队要赶往以往帝国舰队从来没有去过的海域，所以航海官们正在紧张修正过去的一些海图。而赶往海外领地的特使率领的第二舰队，早就已经起航了。霍金斯明白，集团在有些问题的处理上，已经开始绕过他，直接操作。这不只是信任的问题，恐怕集团的行动是绝对大尺度的。霍金斯像是一段往事，这段往事并不复杂，只是因为有人在当年此事发生时对霍金斯说过的一句话，这是m和对手的前世今生。没头没尾，霍金斯因为年轻，说着岂不是意味着这并非我们的事务。可是当时的对方显然很恼怒，声音提高八度，说我们本来就是m的存在，我们是m的今生。莫名其妙，直到现在想起来，叫人乍一听还是能得出这样的评价。既然特使已经走了，霍金斯暂时也没什么要看要说的，他按照官场的惯例，把这次的到来变成了一次例行的工作视察之后就离开了。
九月发觉，发现横行在海盗不远处很久的那些兵船，居然消失了，同时海岛似乎发生了某些变化，有下沉的迹象。不安和恐慌同时出现在了他的脑中，人生可以有很多种经历，可是从河边遇到袭击开始，九月发现自己的人生就不断出现不安和恐慌。他不知道该不该把岛民从地下空间里召唤出来，只能持续观察。不过几天之后，再次偷偷回到地幔观察发现，太阳升起的方向不在原来的大概时分，也不在岛上的固定方向。这只能说明，这个岛不在了原来的地方！换句话说，不是对面的兵船消失了，而是他们从兵船对面消失了。难道这个岛是活动的，可以四处游动。多年前，九月的船只也是陷入迷雾中就次流落到了这个岛上，如今此类怪异再次发生。没有了兵船的日夜监视，却还是要陷入岛屿的此种怪异中，九月招来了自己的子孙，公开了此事。还没有安静听完年老的祖宗的说话，有人举手示意。这个第三代的岛民，身上有九月和黑人的血统，皮肤泛出棕色，他操着不熟练的九月家乡的方言，说地下的空间被发现有怪异。九月问起时什么怪异时，岛民也说不明白，只好带着九月钻进了底下幽深昏暗的空间里。
小岛民带着九月一路到了他无意中闯入了的一个狭小空间内。空间表面看起来就是个石头空隙罢了，可是只要稍微等待一会儿，就会看到角落里的另外一个缝隙里发出了闪动的光点。光点闪动似乎又某种规律，依次完成之后有依次熄灭。九月把这个现象和他们早就发现的嗡嗡的声音联系起来，他判断这儿就是整个岛的机关所在。恐怕整个岛屿就是个巨大的机关控制的，如同大船一般可以在海中任意游走。可是为什么很多时日以来没有移动，偏偏在兵船监视了一段时间之后，就发生了变动。九月思想之后，发现之前和之后的区别就在于，底下空间内，之前是没有人进来过的。他制止了很多岛民想继续观察的冲动，宣布这里是岛上最神圣的地方，率领众人祭拜了此处之后，安排人把守着入口。这个新的发现似乎给了九月某种安全感，他叫岛民陆续回到地面开始生产过活，照旧度日。
库里斯听到了巨大的响声，码头那边的天空已经冒气了浓重的黑烟，把本来是清澈的月光给搅乱了。看来科罗尔斯已经对不列斯动手了，这样一来，不列斯帝国会把所有的矛头都对准爱美瑞克大陆的民间势力，也就是那些在幕后谋划的工商业者。虽然没有任何证据能说明工商业者已经有威力强大的武装，能摧毁帝国强大的舰队。可是也没有任何证据表明还有其他的势力能做到这一点，于是，这个矛头的方向一定是冲着库里斯他们来的。什么帝国环球航行，根本就是威慑。被攻击之下的傲慢帝国海军，帝国政府，反击复仇不一定马上到位，但是只要消息一传回帝国首都，反击复仇就会开始。库里斯对是否能对抗不列斯的复仇有些担心，不过科罗尔斯的强大也是他不怀疑的。他担心的是，科罗尔斯说过的幕后的势力会不会介入领地和帝国之间的战争。
新任上午代表，还没有全部了解了自己要处理的问题，甚至还没有再次习惯了爱美瑞克北方的气候，码头的军舰。他从帝国海军大臣手里带来的第二舰队，帝国历史上最强大的二级分舰队就遭受到了袭击。一向横行的帝**舰，居然在被大部分毁灭之前，没有意识到袭击来自什么地方。幸存的海军官兵，惊慌失措之下，给出了很多种说法。有的说袭击来自海底，有的说来自月光照射下的天空，个人坚持自己看到的，没有定论。有个家伙更是离谱，说袭击来自神灵，来自海外领地的神灵。特使闻到了那个家伙身上的浓重酒味，就明白了不少。可是其他人的说法并非是酒醉后的胡言乱语，是否就是可靠的？帝国海军的重巡洋舰三艘，轻巡洋舰八艘，还有载运海军陆战队精英的运兵船，都遭到了袭击。甚至一艘随行运送补给的船只也受到了袭击，还没有来得及卸载的货物，落入了海面。船只爆炸引起的大火，笼罩了码头的大部分海面，引来了海外领地的很多人微观。特使大人脸色阴沉，要求施救之外，就回到了自己的住所。他必须报告，集团必须知道，对面的敌人发动了最无耻的偷袭，集团必须动手了。
特使回到自己的住处，本来是要按照通常的方式，把这个情况写成报告用最快的邮船，送回帝国首都。可还是停住了，因为到底这封报告该写给谁呢。集团里到底谁才是最终下命令者？从进入集团开始，他和霍金斯没什么区别，从来是得到指示，听从命令然后行事。虽然他的级别似乎比霍金斯要高些，不过他可以肯定，霍金斯和他一样没有见过真正的m是谁。思考之下，他决定稍后再写，或者说集团如果对此事有兴趣，就会发来指示。而如果按照他的官方身份，需要把报告送给霍金斯，不过那也不着急，今晚和明晚撰写报告其实并没有什么区别。特使给自己到了一杯威士忌，他要放松一下。酒杯端到嘴边，门被推开，无人进来。特使忍着门里进来的冷风，关上房门，扭身再去拿自己的杯子，对面的画卷发生了变化。这活生生吓了特使一跳，画面里的人物是当初那些刚刚开拓帝国海外领地的功勋人物，只是一幅画儿而已，如今活动起来。画里手拄手杖的先辈，由侧身变为了正对着特使，厉声问起，为何不对此事进行报告。特使慌乱，他毕恭毕敬朝着集团的使者说起自己的想法。使者似乎原谅了他的无心之失，问他对舰队受到袭击的看法。特使说了自己准备撰写的给首相的报告，同时试探着问起集团会如何面对。使者正色说这不是集团的每个成员必须要知道的事情，使者提醒特使，长期饮用杯中暗红色的液体会损坏集团在地球的事业，要求特使节制。等到特使放弃了自己的红酒，发现使者已经不再言语了。画面里的人物似乎就没有变过样子，还是侧身对着特使。特使怀疑自己看错了，紧张之下的恍惚也未可知，他看看桌上的红酒，稍微迟疑之下还是一仰脖子全部喝完。咽下最后一口，他脑子里只有一个想法，刚刚就算是真的，集团有必要如此故弄玄虚吗。集团完全知道这里发生的事情啊