“陛下，昨夜内子去世，臣痛哭流涕之余，思及近年来时常觉得两目昏聩，略一操劳就身热晕眩、心摇手颤，“七十悬车、古今通义”，臣虚龄已经七十岁了，恳请陛下允臣归隐林下，舞鹤于升平之世，歌诗于泉亭之间，不也是盛世美谈？”
面对顾炎武的请求，朱明忠笑着说道。
“朕今日过来，是因为私谊，你倒说起这个来！宁人，你为我大明可谓是辛劳一生，甲申天变后，你怀遗民之志十数载，如此忠贞不渝，朕岂能不知？再后你身为辅臣，操劳国事十数载，于我大明辅臣之中，也是异数了。虽说非军功不封爵，自开国以来，可朕心里有数，去年朕曾对太子说道，他日朕若去世，你是配享太庙的功臣，哪有入祀元勋归田养老的？”
说罢朱明忠挥手说道。
“此事不要再提了。”
按国朝历代的规矩，当朝君主过世后，继任君主的在位其间，应当在进入太庙的先朝君主旁边指定功臣配享。在历史上许多正值壮年的皇帝，为了表示对大臣的宠信，往往会提前指下某位大臣将来配享太庙，这是对大臣的恩泽。
“陛下皇恩浩荡，臣焉能不知？”
偷瞟了陛下一眼，见陛下神色如何，顾炎武语气坚定的说道。
“宋朝和我朝配享太庙的臣子也有乞休得允的。”
“不然。”
看了顾炎武一眼，朱明忠笑着说道。
“若是七十岁一定悬车致仕，为何还有八十杖朝之典？况且还有武侯“鞠躬尽瘁，死而后己”又为了什么呢？”
本来，君臣之间的答对到了这个地步，无论如何都不应该再说下去了，这个时候，作为臣子的只需要谢恩就行了。而去意已决的顾炎武，听到陛下把自己比了孔明，顿时觉得不敢承受，遂起身揖礼道。
“陛下，武侯受任于军旅，臣有幸优游于太平盛世，二者似乎不可同日而语。”
认真看着顾炎武，朱明忠摇头说道。
“不对，这天下何时太平过？那建奴还占着西域，正枕戈待旦国准备再犯我大明！况且既然身任天下之重，又岂能以“太平”借口自逃安逸？况且朕舍不得你去，你难道就忍心辞朕而去？”
说罢朱明忠直视顾炎武不言语。
君恩深似海！
换成其它人，这个时候无论如何都必要谢恩，可顾炎武却摇头苦叹道。
“陛下，非是臣不知报效君恩，只是，臣去意已决了！”
顾炎武的回答，让朱明忠一愣，他没要想到对方居然这么固执，尽管有些不悦，可看着顾炎武已尽为白色的发须，这些年，他确实是太过操劳了。
“朕实在是舍不得你走！”
偏着头想了想，朱明忠点头说道。
“可，既然你去意已决，朕若是再一意强留，却显得朕的不是了，罢了，罢了。”
看着顾炎武，朱明忠常叹口气，然后说道。
“不过，你既然要走，朕的这阁臣里就少了一人，在走之前，可有合适的人选，推荐一位入阁？”
荐人入阁，这是阁臣的责任，对此，顾炎武也没有拒绝，早就已经考虑好人选的他，先思索片刻，而后才说道。
“刑部尚书李因笃、礼部尚书朱彝尊、东北总督姚启圣，都可以作为入阁的人选。”
见陛下沉默不语，顾炎武又说道。
“不过姚启圣曾事清，事逆，虽有才，却不宜出任阁臣，嗯，李因笃、朱彝尊两人皆可入阁，不过臣倾向于李因笃入阁。”
“哦？”
朱明忠看着顾炎武，笑了笑，
“为何是他？”
“陛下，臣之所以推荐李因笃入阁，并非是因为臣与其是故交，而是因为他的祖籍和现籍。”
甲申时李因笃不过才13岁，深感亡国之痛，立志反清复明。18岁时，他告别故里，出外游学时与顾炎武、傅青主、屈大钧等人结为至交，后来以布衣官至刑部尚书，也是因为他不曾考取过功名——甲申时尚幼，再后来，就没有科举了。“自有名士以来，以布衣耸动四方，未有如公之盛也”。说得就是他李因笃。
“说来听听！”
“李因笃的先世是山西洪洞人，后迁移关中，定居富平东乡，他祖籍山西，现籍陕西，而我朝中，已经多年不见山陕重臣了！”
顾炎武的这番话，让朱明忠略点下头，他能听出其话中的意思。
“朕对山陕之人绝无偏见！”
清算晋商、陕西移民，很多人都觉得身为皇帝的他对山陕有偏见，可实际上从来没有。
“臣知道，可是天下人不知道！”
想了想，朱明忠点头说道。
“那李因笃入阁后，刑部尚书，应该由谁负责？”
陛下这边刚问，那边顾炎武便笑道。
“这个人选，应该由新任的首辅拟选，然后同经内阁票选后交给陛下！”
已经决定致仕的顾炎武，自然知道，自己应该在什么地方点到为止，他可以推荐阁臣，但是部臣，还是交给下一任首辅吧。如此才能不若人嫌。
朱明忠自然明白他的意思，于是便笑道。
“你这是让方以智施恩于人啊。”
顾炎武忙说道。
“所施之恩，皆出于上！”
对于陛下提到方以智的时候，他同样也不觉得意外，甚至他之所以决心致仕，正是因为知道方以智可以做好这一切。
略点点头，朱明忠又说道。
“既然你已经决心致仕还乡，那朕便不再挽留了，不过要再等一阵子，你老家的家宅破旧，需要重新修葺，这银子户部不方便出。你有大功于我大明，所以这银子应该由朕出……”
看了眼感激涕零的顾炎武，朱明忠说道。
“这些年你确实是辛苦了，等到房子修好了再回去。至于阁臣的位置，就叫李因笃补上。这个事情，你先告诉他，待到回头，朕再下旨。”
看见陛下已经去远，而顾炎武仍然长揖不起，方以智双手挽起他说道。
“陛下于贤弟恩泽，实非凡臣所能比啊。”
顾炎武并没说什么，只用手拍了拍他手背，片刻后才说道。
“密之，我已经向陛下致仕了！”
“啊！”
惊讶的看着顾炎武，方以智的目中尽是不敢相信。
“你这是……”
“将来，国事就拜托密之了……”
送走了方以智等人，已经疲惫不堪的顾炎武在儿子搀扶下坐在椅上，不胜疲累地长长叹息一声，抚着前额上稀疏的白发，他的声音一下子变得异常苍老深沉。
“这些年，东奔西走三十余载，现在，终于可以歇了一歇了……”
顾衍生没想到父亲会说出这句话。思量片刻，尽管对于父亲致仕有些不能理解，但是想到父亲这些个的奔波与操劳，他便问道。
“陛下同意了？”
“嗯，”
嗯了声，顾炎武却没有再说话，眯缝着眼望着房顶，良久，只粗重地透了一口气。此时天已黄昏，天色晦暗树影萧索，一楼冷风透门而入，掀得墙上字画不时作响，更显得这屋中寂寞难耐。看着这空荡荡的屋子，顾炎武长叹口气，他在心里默默的说道。
“好了，这下轻松了，待回老家后，为夫便好好陪你了……”
说出这番话时，泪水又一次从他的目中流出……
第276章 盛世危言（求支持，求月票）（）
入夜时分一辆黑色的马车穿过了繁华热闹的街道，在中都的富民街一处略现僻静的园子前停了下来。这是一座庄严而不失典雅的建筑。这间门篇上书写着“竹园”两字的院子，正是首辅方以智的府邸——这座竹园，其最初的主人就是皇帝陛下，是方以智花了四万余两高价购得，即便是如此，这园子也是半买半送的。
而从马车上缓缓走下的一人，尽管穿着便装，可是无论是谁搭眼一看，也知道其身份必定不是寻常人。
刚刚入阁的李因笃最近一段时间很不轻松，究其原因再简单不过，过去主持一部的时候，他只需要过问部中的事务，身为阁臣之后，却面临着许多过去不曾参与的问题，比如殖民地扩张，过去一直不能理解的为什么容忍西班牙占据吕宋的原因，也终于弄了个清楚，固然是因为北美殖民地与西班牙接壤，相比于经营超过百年的西班牙人，大明在北美的力量还很薄弱，吕宋的冲突很有可能会导致两国在北美爆发战争这是众所周知的理由，至少在北美的力量没有对墨西哥形成优势之前，大明都会容忍西班牙人占领吕宋。
但是这个众所周知的理由之外呢？
还有一个理由是极为荒唐的——因为白银，因为大明需要从吕宋输入大明的白银这个理由很扯淡，也很荒唐，但却是事实，烈皇在位时，白银输入的减少，给大明带来的影响是灾难性的。
对于不产白银却又以白银为货币的大明而言，白银输入的减少必然会产生白银匮乏，导致物价飞涨，进而会导致经济崩溃。尽管现在大明实际流通的白银不过三万万两，而银元券早就超过五万万元，可即便是如此，朝廷也不愿意见到与西班牙爆发战争后，白银输入的骤减。
牵一发而动全身，这个道理李因笃自然很清楚，但过去身为部臣时，他不需要考虑全局，现在却必须要考虑全局，所以，在更多的时候，他都会把自己摆放到学生的位置上。
毕竟，阁臣看待问题的角度必须要总揽全局。而这也让他比其它人更辛苦一些，直到下午六时许，才处理完衙门的公务，然后才赶回家换上了便服赶到了首辅的宅邸。在来到方家时候，白日里积压的事务带来的烦闷，自然随之烟消云散了。
来到方家后府风景别致的花园中，借着亭中的灯光，李因笃看到方以智正与人说笑，待走进后，见到来客是屈大钧时，便笑着说道。
“见过首辅、介子兄。”
青年时，李因笃就与屈大钧相交，两人关系极为亲近，只是他没想到会在这里见到他。
“坐！”
方以智指着一旁的石凳，然后说道。
“今日请你们两位过来，不为其它，只是来府中赏月，如此良辰美景，吟诗作赋岂不也是人生乐事？”
尽管方以智这么说，但是谁都知道，有两位阁臣、一位侍郎在这，就绝不可能仅仅只是作饮酒赏月。
方家的菜倒也简单，不过只有三荤三素，一份汤，之所以简单，是因为大家怕“逾越”，毕竟谁都知道，陛下与皇后两人一起用餐时，最多也就是六菜一汤，所以为官者两三私聚，往往也会控制在这个范围内。
上行下效，这是古往今来最寻常的道理，只不过，官场上如此，民间却不同，现在民间风气日趋重现万历年间的奢侈，也是众所周知的。甚至三人谈着谈着，就谈到了民间风气趋奢上。
“你看，这石榴”
时近中秋，正是吃石榴的时候，拿起陕西来的临潼石榴，方以智说道。
“这临潼石榴色泽艳丽，果大皮薄，汁多味甜，历代是皇帝的贡品，现如今得益于铁路之便，却早就进入了寻常百姓家，在中都，像这样的一个大石榴，不过区区十数钱。”
在吃下石榴籽的时候，方以智又感道。
“中都百姓现如今吃石榴皆以临潼石榴为上，即便是府里的家仆都是如此以为。”
“能如此，也全是铁路火车的功劳，从西安过来的火车，一天半的功夫就能中都，现如今，也就是因为火车的便利。”
李因笃的话声一落，旁的屈大钧便感叹道。
“可不正是如此，今年新年，若非是因为火车，我又岂能一路从中都回广东老家，陪家人过年，若是说便利，恐怕这铁路与轮船、与电报一般，皆是天下最便利的东西。”
作为番禺的屈大钧不止一次的体会到火车的便利，曾经的远在天涯，现如今只需区区数日。
“确实如此，前天，闲来无事，我便到街上逛了一圈，你们猜，在街上，我看到什么？”
以石榴切入话题的方以智，看着两人问道。
“哦？首辅可是看到什么新鲜事？”
“新鲜事倒是谈不上，只是看到了街上有商贩叫卖从南洋来的水果。”
“菠萝？”
对于南洋的水果，无论是屈大钧或是李因笃都本能的觉得应该是这种水果，尽管它的原产地并不是南洋，而是从美洲引来的水果，但却是大家最熟悉的南洋水果，因为它可以制成罐头。
摇摇头，方以智说道。
“是香蕉。”
李因笃不由有些诧异，对于香蕉他并不陌生，在皇家的热带植物园中就有，不过其中的热带水果往往都是皇家专享，在没入阁的时候，他倒是有幸得过皇后赏赐的果篮——区区一篮水果，但却都是市场上罕见异域水果，虽然不多，但却也是皇恩浩荡。
倒是屈大钧于一旁说道。
“哦？原来是这个，这种水果不单南洋有，广东也有，以下官看来，中都即便是有人贩卖，应该也是从广东过来的，毕竟，南洋那边仍然太远，广东嘛嗯，倒也还可以，不过香蕉容易熟透变坏，所以广东的可能性更大。”
屈大钧的解释，让方以智只是略点下头，然后说道。
“一支香蕉四十至五十文，而中都的肉价几何？每斤不过十几文，这香蕉的价格是肉价的数倍，不过因为是长途贩运，而且容易变坏，倒也能理解，只是，不知两位可知道，目下百姓皆以食用这些异地新鲜之物为趣？”
方以智看着两人反问道。
“十数年前，这天下百姓不过只求温饱，而今日却又是人心竞奢，纵使贩夫走卒亦是皆着绸衣，你们以为天下民风如此，是否是我大明之幸？”
首辅的反问，让他们两人一阵沉默，片刻后，屈大钧说道。
“陛下治世十七载，天下已重现神宗旧日风貌，百姓能富庶如此，实是圣天子在位，方才让我等得见盛世。”
对于旧时的繁华，天下人大都是怀念的，在他们的记忆中，在天启�
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