陆文远一时好奇心大盛，左右看看仍是无人，又在心里天人交战了一番，终是没抵住诱惑，偷偷伸手将那方锦盒打开来细看。
锦盒里果然装着别的东西，却是黄色的一方绢帛，叠得端端正正的。陆文远心里疑惑，忙将绢帛抖开来细看，发现那竟然是一份圣旨，其中写道皇上欲以赈灾不当为由罢免太原知府陈堇成，一应事务暂由监察御史郑仁接替。那个监察御史陆文远没听说过，陈堇成却是在朝堂议事时听严庸提起过的，只不知皇上此举意欲何在。接着往下翻，却是一份奏章了，内容是太原知府陈堇成状告内阁大学士严庸假传圣旨，请皇上查办。
陆文远一惊非同小可，照陈堇成的说法，自己手中的这份圣旨原本不是皇上下的，而是严庸矫诏的证据。陆文远连忙打开圣旨又看了一遍，他从未亲手接过圣旨，因此一时也看不出真假，心中正又急又乱，不知该如何是好之时，却偏偏听到殿外一阵纷乱的脚步声，分明是有人朝着内阁这边来了。
陆文远顿时慌了手脚，那写圣旨的绢帛软塌塌的，短时间内想整齐地叠好是不可能了，眼见脚步声越来越近，范哲甫的身影隐隐就在其中，陆文远一时急中生智，将那圣旨团作一团，一把塞进了怀里，奏章仍放回盒中置于原处，待一切就绪，三步并作两步跨入正殿，恰好与刚刚进门的范哲甫迎头撞上。
范哲甫见他早到，倒是不疑有他，闲话了几句，却也没什么要紧事，只是将严庸最近的行动举止轻描淡写地说了说，就放他走了。陆文远回到吏部大堂做事，但因为怀中揣着圣旨，一整天都惴惴不安，冷汗出了一身又一身，好不容易挨到晚上回客栈，正好平安外出买卖未归，陆文远便连忙将屋里的门窗都紧闭了，从怀里掏出圣旨，在烛光下细看。
陆文远将圣旨又读了两遍，越来越觉得事有蹊跷。但具体何处蹊跷，却又说不出来。只是这假圣旨早不发晚不发，偏偏赶在山西遭灾之后发，罢免的对象又是现任知府陈堇成，这许多事情，似乎都与赈灾有关，实在是太过巧合。再说那内阁大学士严庸，在野几十载，怎会不知假传圣旨是掉脑袋的大罪，如果这圣旨真是由他假传，那他这么孤注一掷是为了什么？如若不然，是陈堇成故意诬告严庸，那陈堇成又意欲何为？
陆文远一时只觉脑中乱纷纷的没有个头绪，最后一念转到自己身上，想到自己因为一时好奇，把这么一个烫手的山芋抓到了手里，现下是想送也送不回去了，来日东窗事发，还不知有什么严重后果，满心追悔不迭，甚至想将这圣旨扔到烛火上一烧了事。
正踌躇怔忡之间，突听房门“彭”的一声响，被一个人撞开了。陆文远吓得三魂离了六魄，手忙脚乱地把圣旨塞进怀里，再抬眼去看，却见来人正是家里的小厮平安，一进门就扑到桌前去拿茶壶倒水喝。
陆文远大松了一口气，一时又好气又好笑，轻声叱他道：“做什么心急火燎的，被鬼追了？”
平安满嘴里都是水，哪有工夫回答他。陆文远却细心地发现，他此番回来两手空空，灰头土脸的，外衣上也尽滚了些泥，与往常大不相同，连忙问：“你怎么了？搞得这么狼狈？货呢？都卖光了？”
平安一直把一壶凉茶全灌下去，才停下来大喘了一口气：“哎，别提了。今天不但货全没了，连本钱都一分不剩了。”
陆文远大吃了一惊，那本钱虽不多，但自己如今被罚了俸，也算是很大一笔损失了，连忙追问道：“怎么回事？今天的房钱可还没结呢？”
第9章 皇上（）
平安道：“还结什么房钱啊，咱俩今晚连饭都吃不上了。”顿了顿，解释道：“今天午上，我从城西弄了一批糖果糕点之类的小零碎，就近在集市上贩卖。谁知还没卖出去几个，城门外突然涌进来一批灾民，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛的，像几百年没吃过东西似的，城门口的守卫一时没守住，全冲了进来，把集市上能吃的东西抢了个空，我一个人哪打得过他们，那几块糖果糕点，就都被抢去了。”
陆文远听得一愣，只因那灾民二字，触及到了前番在朝堂上的记忆，连忙问道：“这些灾民可是从山西来的？”
平安一愣，随即答道：“少爷你怎么知道？这些灾民虽然光天化日下抢劫，但情形却实在可怜，老人孩子都有，都说自己是从山西一路走到京城的，只因山西今年遭了旱灾，实在活不下去了。后来我见他们难过，就将你给我做生意的本钱全换成吃的分给他们了，少爷你不会怪我吧？”
陆文远自然不会怪他，但心中的疑虑却是深了一层，按说朝廷的赈灾银两，半月前就发了下去，现下应该早就到了才是，怎么这些灾民不在原地等待救济，却冒着炎炎烈日进京来抢劫？难道是事先没有得到消息，两厢走岔了？却也不太可能，朝廷的救灾诏书比赈灾银两还早发放，为的就是防止灾民外出逃难，无法及时接受救济。
陆文远将心中疑问对平安一说，平安一时也不知是怎么回事，只说那些灾民还在城西游荡呢，你若想弄清是怎么回事，我明天带你去寻就是。
陆文远遂答应下来，一晚上辗转反侧，心里一会儿是假圣旨，一会儿是灾民，总觉着这一系列事情当中有什么联系，却又缺一条把它们连起来的线。好容易挨到次日，一大早就把平安推了起来，让他带自己去城西一带寻灾民。
京中的清晨尚且凉爽，城西一片倒是起了雾，连那高大的城门都被掩在雾中，四周一片淡淡的白色。
平安领着陆文远一路寻到城门下，没费什么劲就找到了几个窝在一处睡觉的灾民。陆文远打眼望去，只见他们衣衫破旧，身体腌臜，脚上穿的草鞋早已磨漏了底，显见是经过长途跋涉才最终到此的。陆文远心中不忍，遂数出几个钱让平安到街边买了包子，拿来一一分与他们。
灾民见有人施舍，一时也顾不得感激，纷纷狼吞虎咽。陆文远耐心地等他们吃完了，才开口细细询问。
原来山西的灾情，并不像范哲甫说的那样刻不容缓，只是今年春夏少雨，又闹过几次蝗灾，比往年有所欠收。这些流落至此的灾民，是家中田地较少，又恰好颗粒无收的，实在活不下去了，才出此下策，进京来当了流民。至于朝廷发下来的救灾诏书，他们倒是都听过，可也不抱什么希望，只因那太原知府陈堇成，是个十足十的贪官，救济银两打他手里过，全被他中饱私囊，或用来贿赂朝中官员了，只剩不下来十分之一。最后到灾民手里的，连温饱也不能，却与做流民有什么差别。
陆文远听得心中大震，只道一个小小的地方知府，居然胆大到谎报灾情，可见当今朝政之昏庸。想起那天在朝堂上的所见所闻，严庸口口声声说怕赈灾之银被别有用心之人贪去，恐怕也意有所指，只不过皇上面前，始终不好轻易点破就是了。但想来想去，也不过是不成熟的猜测而已，当下能做的，不过是仔细收好那份圣旨，继续暗观事态发展。
过了两日，陈堇成状告严庸假传圣旨一事果然东窗事发，范哲甫怎么可能放过这个极有可能一举扳倒严庸的机会，当天就把此事上报皇上，着人把严庸抓了起来，急召大理寺、刑部、都察院三司会审。
然而审了几天，却始终不得要领，只因人证俱在，却单单缺了那份假圣旨作为物证。三司一时定不了案，只能暂时将严庸收监在刑部大牢，改日再做计议。
陆文远也跟着着实度过了心惊胆战的几天，睡梦里都担心着圣旨被人发现。这一日，范哲甫突然派人来吏部大堂找他，只说是有事，要他即刻进宫到内阁一议。陆文远只当是自己私藏圣旨被发觉了，一路心惊肉跳地跟着去了，才发现担心是多余的。内阁里一片平静，严庸被抓了起来，扳倒他只是时间问题，因此范哲甫的心绪自然是前所未有的好。和陆文远说笑了几句，才说出此番要他来的目的，原是想他接替自己几天，去宫里给皇上送奏章。
原来大明一朝，内阁虽有权协助皇上处理大部分政务，但有些奏章，是非皇上亲自朱批才有效的，就算一手遮天如范哲甫，也绝不可能完全替代。因此每隔几天甚至每天，范哲甫都会进宫一次，将必须审批的奏章面呈皇帝。
哪知陆文远闻言却是吃了一惊：“当今皇上素来不喜于我，大人的嘱托，恐怕……”
范哲甫笑了一笑，道：“你也知道，如今扳倒严庸已到了关键时刻，离成功只差一步，本官实在分心不得。再者，你在本官手下做事，将来少不得要面见皇上，难道就这么让他见你一次罚你一次？”
见陆文远踌躇，又提点他道：“朝野皆知当今圣上偏好龙阳，以此阿谀奉承，以色事人者不在少数，陆大人虽总与皇上意见不和，但论姿颜，却在整个朝中也是一等一的。陆大人难道就从没在此处动动心思？”
陆文远惊道：“大人……大人的意思是让我……”
范哲甫打断他的话道：“本官不管你怎么样，总之要讨得皇上的欢心。否则别说是皇上，就是本官，怕也容不得你了。”
陆文远一时不知该如何作答，心念转了几转，方自反应过来，当初范哲甫欲将自己收为同党，本就是用来与严庸对抗的，如今严庸将倒，自己自然失去了利用价值，又不喜于当今圣上，只能为他徒增祸端罢了，确实已没有留着的必要。陆文远方知自身处境之艰难，却听范哲甫忽而又柔和了声气道：“此番递送奏章，也算是陆大人替本官做了一桩事，来日那京郊宅子，也就送得师出有名了。”说着，抚掌大笑起来。陆文远心中却愈见沉重，只道这尽忠报国之路，怕是要走得越发艰难了。
转过日来，陆文远便进宫送奏章去了。
这天的天气一如既往的闷热，仲夏暴烈的阳光直射在红瓦青砖上，好似要晒出一道道白烟来。
朱时泱午睡起来，便来至御书房，斜倚在暖阁里的锦榻上看书，过了没多久，忽见桂喜慌慌张张地从外面绕了进来，小声禀报道：“皇上，范大人差人来送今天的奏章了。”
朱时泱浑身懒洋洋的不爱动，却也知道每天的奏章还是要批的，只好随手扔下手中的书，漫声道：“让他进来吧。”
哪知桂喜却并不肯去，只在原地左右踌躇了一番，似是还有话未说完。
朱时泱怎会看不出他的心思，皱眉呵斥他道：“有话快说。”
谁知桂喜却哭丧了一张脸，嗫嚅道：“奴婢说了，皇上可别生气啊。”
朱时泱只觉莫名其妙，好好的，自己生什么气，心里倒是好奇起来，更加忙不迭地催他说。
桂喜遂小心翼翼道：“回皇上，那来送奏章的人，是陆文远陆大人。”
这下朱时泱可沉不住气了，只觉一股闷火窜上心头，烧的浑身都出了一层薄汗，当下腾地一声，从榻上坐了起来。
桂喜见皇上果然动了怒气，吓得扑通一声跪在了地下，一迭声道：“皇上息怒啊，这大热天儿的，可别气坏了身子。”
朱时泱被他这一说，气是没消，但好歹恢复了几分理智，心说自己堂堂一代天子，那喜怒不形于色的涵养功夫，是出生以来便在学着的，如今却被一个微不足道的臣子坏了道行，将来若是传了出去，岂不惹人笑话？便逐渐收敛了怒色，吩咐桂喜道：“朕不见他，让他滚。”
桂喜领命出去了。不一会儿，却又转了回来，回禀朱时泱道：“皇上，陆大人他不滚，正赖在门廊下的花丛里，不肯出来呢。”
朱时泱一时又好气又好笑，心想一个三品朝臣，被自己逼到这份儿上，实在有些可笑。又一念想到外面酷暑炎炎，花丛里蜂子蚊蝇之类的夏虫也不会少，让他吃点苦头也是好的。便吩咐桂喜道：“那便让他躲着吧，不用管他了。”懒懒翻了个身，又拿起书看了起来。
如此过了几日，朱时泱除了每天听到桂喜回禀一次“皇上，陆大人一早就来了，正在殿外候着，等您召见呢。”之外，过得还算顺心如意。那陆文远也许是有桂喜盯着，也没作出什么过分的举动，只每天宫门一开，就进宫来候着，宫门落锁之前，也就回去了。朱时泱便渐渐适应了他的存在。
这一日，朱时泱仍旧呆在内宫里躲懒，忽发觉手头的书都看完了，想让桂喜去前头御书房再取几本来，然而唤了几声，来的却是小太监双喜。
朱时泱这才想起桂喜今日午上与自己告了假，此时应正在东厂处理事务呢。那双喜今年还不满十四岁，刚来御前伺候没多久，朱时泱嫌他太小，使着不顺手，又兼在殿内呆久了，想出门散散，便亲自起身去取。
出了殿门，朱时泱先左右张望了一番，四处都不见陆文远的身影，估计也是嫌天儿太热，支持不住回去了。朱时泱心绪大为舒畅，心说跟朕斗，你还嫩着呢，便喜滋滋地出去了。门口的两个侍卫见他出门，想跟上来，朱时泱挥手摒退了他们，乐得自在得一个人信步向御书房走去。
这日的天气比前两日凉爽了许多，天空阴沉沉的，乌云遮住了大部分灼热的阳光，却并不像要下雨的样子。一阵阵微风轻柔地吹拂，搅动着周围燥热的空气。朱时泱神清气爽地走了几步，虽然周身微微出汗，但心情却前所未有的舒朗。
但一出内宫大门，朱时泱的好心情便就此终结了，那陆文远不知从什么地方扑将出来，抱着一大叠奏章，一下跪在眼前，挡住了去路，高声道：“请皇上批阅奏章。”
第10章 刑部（）
朱时泱一听他的声音，只觉脑袋嗡的一声，浑身的汗毛都奓起来了，恶声恶气地说了声：“滚。”便急急忙忙地迈步朝前走去。
谁知那陆文远不但不滚，还未经允准就从地下爬了起来，紧紧跟在朱时泱身后。朱时泱走快一点，他也走快一点，朱时泱放慢脚步，他也放慢脚步，朱时泱停下来，他就稍稍躲远一点，像是怕挨打一般，嗓门�
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