“哎――哎！”李旭打了一哆嗦这才现自己的小妗一手拎着尖刀正猫着腰和墙根的大公鸡对峙。那只公鸡显然知道大难临头竖起鸡冠伸长脖子咯咯叫着左冲右突试图突破张刘氏的五指山。而张刘氏亦不是肯放弃的主儿猫着柳腰翘着丰臀任挽起衣袖下的手臂被公鸡啄得满是血痕亦死战不退。
看到此景李旭推开院门。把长衫下摆挽起来向怀里一扎几个箭步冲上前把公鸡按翻在地。张刘氏见来人动作利落不像自己家中的老不死。楞了一下惊叫道：“旭官啊我以为是你舅舅回来了。赶紧放下赶紧放下这怎是读书人干的粗活老天会罚……”
说着从张旭手中一把夺过“俘虏”莲步轻移三步两步窜到院子中事先挖好的土坑边上。兰指慢拢将公鸡的脖子勾到翅膀下把鸡翅膀鸡脖子握在一处另一只芊芊玉手轻轻一抹利落地将公鸡了帐。
血“噗”的一声喷了出来刚好落入张刘氏面前的一个陶盆里。片刻间鸡血放尽张刘氏将公鸡向土坑里一丢伸手探向身边另一个装着鸡的竹笼。那可怜的大公鸡还不知道自己的阳寿已尽兀自在土坑中一伸一蹬地挣扎。
“旭官啊你自己找水喝别客气。十八里店杨大官人家摆寿筵着落你舅舅安排酒菜。他一早就出门张罗时鲜去了估计马上就能回来。学堂里今天没课么还是杨老夫子又出门撒酒疯去了扔下你们不管……？”
张刘氏一边杀鸡一边问。手脚甚是利落顷刻间土坑里已经摆了四具尸体。
“我爹回来了让我送些蘑菇、干牛肉过来！”李旭不忍心听妗妗继续糟蹋杨老夫子的名声低声插言道。
“那感情好我正愁凑不足菜色呢。已经入了秋哪里找那么多时鲜去？”张刘氏闻言把尖刀向身边的泥地上一插跳了起来快步奔向李旭拴在门外的坐骑。
“还有四张生牛皮没硝过的。我爹让我带给舅舅……”李旭一边从坐骑背上向下解礼物一边说道。那青花大骡被张刘氏手上的血腥味道惊吓边打着响鼻边拼命向后缩身体。
“不是两张么怎么是四张？”张刘氏惊问不待李旭解释自顾拍手说道：“哈这下正好昨天我去卖草药的老刘家串门他家正为官府征收生皮的事情愁呢。我雪中给他送把炭过去刚好顺势宰他一刀报了春天你舅舅问药之仇！”
说完把血手在乌黑的围裙上抹了几把。拎起两个牛皮卷飞也似地去了。
李旭哭笑不得只得留下来替妗妗收拾剩下的烂摊子。才把土坑中的鸡归拢好端起装鸡血的陶盆正准备收进厨房里听得门外一串尖利的大笑妗妗大人已经做完生意赶了回来。
“这怎么使得你是读书人不该干着粗活。让老天爷知道会降罪我的放下放下！”张刘氏嚷嚷着劈手夺下陶盆。叉腿向胡凳上一坐揪起衣角擦了一把汗喘息着道：“那个天杀的刘老蔫婆娘我给她送皮货上门救她一家大小性命她还好意思跟我讨价还价。惹急了我拔腿就走她还不是哭喊着追了出来。呵呵一百五十个肉好白钱（注1）咱一个不收！”
说完从腰间解下一个崭新的麻布口袋掂在手中哗哗作响。
“一百五十个肉好？还不要白钱？”李旭的眼睛立刻瞪得比鸡蛋还大。他父亲是个行商平素杂货的帐目他亦没少帮父亲计算。按大隋朝的行情三文钱可以换半斗（注2）糙米。即使是新皇行的白钱一张生皮也卖不出五十文的价格。用两张生皮换人家一百五十个肉好这已经是典型的趁火打劫行为了。为人雪中送炭的话也亏得妗妗好意思说出口。
张刘氏见外甥脸色瞬息万变立刻“明白”了其中道理不情愿地解开钱袋用蚊蚋般的声音嘟囔道：“你爹千里迢迢送塞外贩货照理儿本钱也应该收回的。塞外皮子贱又是没硝过的看着挺大其实不禁用。给你二十个肉好不知道够还是不够？”
看了看李旭慢慢露出怒气的脸色张刘氏语调渐渐变冷：“要不我给你加到三十再贵咱可就伤了亲戚颜面了！”
“留二十个给你做脂粉钱剩下的还给旭官！”一个声音冷冷地从门口传了过来把张刘氏和李旭俱吓了一跳。
二人闻声抬头看见张宝生挑着一筐洒了水的青菜一筐大块豆腐斜依在门口气喘吁吁。
“不舅舅不是这样意思。我爹说这是送给舅舅的还有这些干菇、干肉。他平时总是喝舅舅酿的酒舅舅有什么需要他当然该尽力！”李旭赶紧走过去从舅舅肩膀上接过担子。
“我就是说么人家妹夫做的是大生意哪在乎这些小钱儿！你什么时候回来的我怎么没听见动静？”张刘氏将钱袋藏于背后一边替丈夫捶背一边讪笑着说道。
“我刚到路口就看见你着了火般从老刘家冲出来。我喊了你好几声你都没听见。心里正奇怪呢？回来一听原来是去人家趁火打劫了！”张宝生横了自己的婆娘一眼怒气冲冲地训斥。“老刘家挖药材卖钱一年也赚不了百十文这下好全给你抄了家！”
“我这是公平买卖找别人这个价钱他还买不到呢。谁不知道最近几天街市上生皮都断了货！”张刘氏听丈夫数落自己立刻加重了捶打力度“况且去年你生病他老刘家的参须子不也趁机卖了个天价。都是做生意的我凭什么管他家的艰难！”
“轻你轻点！”张宝生被捶得直咧嘴想想怎么辩论也辩不过婆娘只好放弃了这个话题。瞅了瞅正搬菜担进厨房的李旭小声跟妻子商量：“千里迢迢妹夫哪次不是卖命的生意。你别那么贪咱们收了人家两张生皮已经欠了个大人情。再把另两张生皮的本钱也吞了财神爷也会骂咱没良心！”
“大人情那张弓可是县城赵老爷出了三吊钱都没卖的你还不是眉头不皱就给了他。自己亲戚哪那么多事儿！”张刘氏摆出一幅舍命不舍财的样子故意大声喊道。
“你这个婆娘！”张宝生怕这话被外甥听见多心赶紧将妻子扯到了院角。用身体挡在外边的阳光压低声喝骂：“你怎么能这么说呢？这么多年妹夫哪次回来不给咱们带塞外的干货？人家一家子仁义咱也总沾便宜还不说句好也忒没良心了不是？再说旭官这孩子哪个月不过来帮忙？对咱们就像亲爹亲娘一样亲戚里读书人多哪个向他这么有良心？！”
“我知道你怪我没给你生儿子！”张刘氏缩在墙角委屈地道。较了半天劲儿终究还是拗不过丈夫把藏在后腰上的钱袋恋恋不舍地解了下来。目光向袋子中探了探咬咬牙闭起眼睛把钱袋交了出去边递边带着哭腔嘟囔：“他自己说不要的你又不是没听见。况且没我去讲价妹夫自己也卖不了这么多钱来！”
说着眼角已经落下泪来“给你你爱还多少给多少。就当我没看见！”
“唉你这个婆娘！”张宝生无奈的骂。拿起钱袋去找李旭却现自己的外甥不知道什么时候已经离去了几只控干了血的鸡两篮干菇一捆干肉还有两张生皮整整齐齐地码在窗子下。被秋日的阳光一晒散出融融暖意。
第一卷 塞下曲 第一章 盛世 （四）
第一卷塞下曲第一章盛世（四）
从舅舅家逃也般地出来李旭才现自己无处可去。附近几个庄子里同龄的少年本来就少家境宽裕些的早就去学堂读书了。家境困顿些的则要跟随长辈下地当半个壮劳力用或自坠身份去店铺里做学徒给自家省一份口粮。此时正是上午除了县城里的泼皮无赖谁也没有大好光阴可浪费。
信马由缰地走了一会儿李旭有了一个好主意。快跑回了自己家把青花骡子牵回牲口圈里上好草料清水然后跑到厨房胡乱找了些干粮填肚子。接着回到自己的小屋把长衫脱掉换上一身麻布短衣。然后拿起昨日舅舅赠送的弓抓了半壶平素习射用的箭兴冲冲地奔庄外大青山而去。
上谷地方百姓胡汉混杂民风彪悍。此刻天下承平没多久大姓人家还保留着让族中少年子弟学习刀剑、射艺的习惯。一旦族中那个少年在军旅中混出些名堂来整个家族的势力都会跟着突飞猛进。即便不能阵前博取功名土匪前来打劫时族中长者也可以组织起他们保护家园。
李旭的射技在本族子弟中算得上屈一指。传说中百步穿杨的本事没有五十步以内十七中还是有些把握。偶尔撞一回大运一百五十步外射中脱兔的奇迹也曾经生过。只是他今天运气实在差二十余支箭射出拣回反复使用最后几乎射脱了羽也没射得半个活物。手中那支在妗妗口中价值高达三吊钱的“宝弓”用起来非常吃力很难拉满不说弓臂处还总是微微震颤总是把好不容易瞄准的羽箭弄歪。只射了半日素来有些膂力的李旭就被累得两膀软手指头也磨脱了一层皮。若不是心疼此弓数千文的身价早解了弦去了耳（注1）把弓背砸在石头上当劈柴了。
眼看着太阳在树梢头已经西斜李旭只好垂头丧气往山下走。大青山绵延数百里天黑后时常有猛兽出没。一个人上山打猎他可不敢耽搁得太晚。正走着忽然听见树丛里乱草沙沙作响抬眼望去一只肥硕的狍子从左前方三十步处急奔而过。
这么好的机会李旭怎肯放过全身的疲劳顿失取出箭将弓一下子拉了个全满。手指一松羽箭如流星般向狍子射去。
山林中的野狍子素有傻名奔跑的度虽然快却很少做急转弯。也是李旭时来运转那箭噗地一声端端正正从狍子后腰下射入深入胸腹。
“哞！”急奔跑的狍子出一声哀怨的长鸣缓缓倒地。喜得李旭心花怒放拎着弓快跑上前。此时正值秋初山林里的野味攒了一春夏的膘肉厚脂肥。如此大一头狍子拖到舅舅的客栈中保准能担当小半月的招牌菜。把狍子身上的皮剥下卖给大户人家做靴子少不得又要赚上二三十文。
正当他弯下身去准备拖那狍子前腿的当口猛然间心头传来一阵恶寒。李旭猛然抬头只见树林中缓缓走出一头毛驴大小的野狼绿幽幽的双眼正向自己凝望。
“啊！”李旭吓得大叫一声赶紧挺直了身体弯弓搭箭。虽然出身于末枝他也算个良家子弟平素被人呵护得周到少有独自上山打猎的经验。这么大的野狼他听都没听说过更甭说正面遇到了。
与狼相遇最忌转身而逃。大道理李旭背得比谁都熟练危急时刻手里的弓却不肯听从使唤。羽箭在弓彛下一紊仙舷孪戮褪敲椴簧侠堑哪源Ｑ劭醋乓袄且徊讲阶呓砩弦较虑爸＠钚裣诺没攴善巧⑼咽忠患淞顺鋈ァ�
那箭势若流星般从恶狼头顶擦过“噗”地一声入地半尺。那畜生亦是吓了一跳嘴巴间出一声低沉的怒吼前爪在地上扒了两扒凌空跳起来直取李旭梗嗓。
此刻李旭再顾不上瞄准抽出箭来一拉即放。箭一离手随即弃弓从腰间摸出防身用的短刀闭着眼睛乱挥。挥舞了半晌既没感到身体疼痛又听不见野狼动静即将跳出嗓子眼儿的心脏稍稍回落鼓起勇气把双眼偷偷张开一条小缝儿模模糊糊地看见地面上多了一条长长的血迹那头驴子大小的野狼早已消失得无影无踪。
直娘贼给小爷爷玩什么鬼把戏。李旭大声喝骂前冲几步跑到一棵合抱粗的大树下背靠着树干以刀护颈猛地转过身来。出乎他的预料恶狼并没如传说中绕到他身背后在他转头的一瞬间偷袭。偌大林子间除了落日投下的阴影外再无一物。秋蝉声在树枝上间或相闻夹杂于其中的则是自己粗重的喘息。
李旭无论如何也不敢相信自己挥刀乱舞居然能把一头恶狼吓逃了。提着刀四下转了几个圈子直到踩上了地上的角弓才相信自己的确已经化险为夷。恨恨朝误事的角弓上吐了口吐沫抬脚欲将其踹碎。方抬起腿笑了笑又慢慢地将脚放了下去。
“这东西值三吊钱呢？”李旭爱惜地把这把差点让自己送了命的“宝贝”捡起来插回背后的弓囊里。“改天做价四吊卖给张家小五反正他从来射不准箭！”
回头再看那头狍子早已死得透彻了。从肚腹箭伤处流出血已黑蔓延着在地上淌了一大片。这番看得仔细了才现狍子后腿上有一处深可见骨巨大的伤疤显然是被那头恶狼所伤。即便李旭不用箭射它用不了多久它也要血尽而亡了。
“原来那畜生怨我抢了它的美食怪不得找我拼命！”李旭这才明白为什么自己刚射翻了狍子就引出一头恶狼来。想想刚才九死一生的危险心脏兀自上下乱跳。山风吹过浑身上下不觉毛孔紧。伸手一摸原来衣服早已被冷汗湿透了湿漉漉地贴到了身上。
眼看着日头将落李旭不敢再耽搁走到狍子身前试图将它扛上肩膀。双臂晃了晃又无力的垂下。全身筋骨无处不酸软居然再使不出半分力气来。
“莫非那恶畜算到我无法扛猎物下山所以才不跟我争么？”李旭心中暗自叫苦这里是大山深处指望有人来帮忙那是万不可能。向了片刻急中生智挥刀砍了几根树杈、葛藤做了个爬犁。把狍子的尸体一点点滚到爬犁上用葛藤一端树爬犁一端搭在自己肩头。
“嘿！”李旭大喝一声迈步前行。树爬犁被扯得咯吱生响顺着他的牵引缓缓向前滑动。跌跌撞撞走了几步李旭感觉脚下野草不住打滑。低头看去现绿草上有一条血迹斜斜向上遥遥地指到远处的密林里。
“莫非我慌乱中射出那箭伤了那畜生？”李旭惊诧地想。好奇心一起身上又恢复了几分力气心头也觉得不那么虚了。胆子壮起来后贪婪地打起了野狼的主意。
禽兽在春秋两季换毛一季脱绒一季生绒。所以秋天的野兽皮毛最值钱那么大一张狼皮两石麦子都不换。想想拖了狼皮回去后母亲的笑脸李旭胆子越大了起来。找了些树枝将狍子盖好倒提着护身短刀顺着血迹追了下去。
大约追出两里山路在一块凸起的石壁下李旭现了一个洞口。恶狼留下的血迹到此已经变淡却断断续续地洒入山洞深处。李旭侧着身子把身子贴上石壁。一手举刀另一支手拣了块石头丢将进去。
石块在山洞中跳荡有声却没有什么野兽被惊出来。李旭在山洞口蹲了片刻听不到里边有什么粗重的呼吸声横了横心大起胆子摸了进去。
山洞不深洞口正向西方。此刻恰巧有落日的余晖射入淡淡地照在一匹灰黑色的野狼身上。那头野狼肚子上插了一根长箭通体呈黑红色。箭尾处羽毛早已磨突分明是李旭慌乱中射出的那枝。只叹那孽畜生命力甚是顽强受了如此重的伤居然还坚持着爬回自己的山洞。
看到仅有一头受伤的野狼在李旭胆子更大提刀�
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