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许晟瞬间明白芈桓的意思，欣然领命而去。
芈桓又唤过随军的火头军道：“你等且在大营中准备饭菜老酒，待我军得胜归来享用。”
又令一什长，领所部十人于营中来回巡视，每巡视一次，则换一套衣着、旗帜。并在营中片旌旗，万一遇敌军劫营，擂鼓呐喊，虚张声势，并点燃后山早已备好的烽火。
一切吩咐停当，芈桓自率余下四百校刀手径往桂阳城方向飞奔而去。
第8回 挑石车芈桓显神威（）
桂阳城内早已经乱成了一锅粥，英勇的士兵们拼命的冲上城楼，抵挡着吴军一波又一波的猛烈攻击，城中的百姓也慌乱的传递着守城用具，什么檑木、石块、废弃的铁锅、农具等，总之能用来阻挡敌人攻击的物件全部用上了。
城内的军民倒也当真是同仇敌忾，不管彼此之间以前有什么恩怨情仇，此时此刻，俱都一概不论，因为他们深知，大敌当前，最重要的是团结一致。若是一朝城破，他们都会成为俘虏，甚至委身为奴。
赵范为人，贪而无义，之前他治下的桂阳之民俱都深受其苦。后来赵云将军收复桂阳之后，勤政爱民，深得百姓爱戴。其后的继任者赖恭，依然贯彻刘皇叔的仁政，亦是爱民如子，深得民心。故大难临头，百姓们都自发的组织起来，分担了军队的后勤工作。
赖恭看到这感人的一幕，布满血丝的双眼有些湿润了，有民如此，夫复何言啊。
城中的军民一心，虽然抵御住了吴军的轮番攻击，然而，敌军后方的抛石机，却在不停的朝着城墙的方向轰击。这种老式抛石机，虽然误差较大，无法精准打击，但是每一击威力是巨大无穷的，若城墙被击中，则必然塌陷一块。这种损伤是无法立时修补的，久而久之，这座城门恐怕会被其夷为平地。
抛石机发出的石块掠过上空的呼啸声，以及砸中城墙的地动山摇，对城内军民的心志是一种磨炼，城中已有不少民众被那骇人的恐惧折磨得精神失常，哭天抢地的跪地向苍天祈福。
这种消极情绪的撒播传染，对于军队士气的打击是致命的，赖恭心里非常清楚这一点。他除了叫人赶紧架开那些精神失常者，将之暂时隔离之外，也别无他法。
赖恭叫过赖雄，商议道：“雄儿，对于城外的抛石机，你有何良策？”
赖雄慷慨的道：“儿愿率一支敢死队，突入敌军阵腹，直取彼军抛石机所在。那些机械巨大而笨重，行动不便，则必然被我所毁。纵然不成，也可打乱敌军阵脚，为我军赢得喘息之机。”
赖恭沉吟半晌道：“事情紧急，而今亦无他法，也只能如此了。。。。。。”
“父亲，事不宜迟，我去挑选五百精壮，即刻出城。”
赖雄转身正欲离去，却被赖恭叫住了。
这父子二人都是出了名的急性子，行事雷厉风行，从不拖泥带水。而此刻的赖恭却迟疑了，他并非反悔了，也不是怀疑儿子的勇武。此行的确是凶险异常，不是实在没有办法，又怎会舍得自己的儿子涉险？他只是想再好好看看这个儿子。
赖雄亦深情的注视着老泪纵横的父亲，半晌无言。
赖雄的目光逐渐由柔情变得坚毅了起来，他双膝跪地给老父亲磕了三个响头，起身道：“父亲，儿此番定不辱使命。”
“去吧。”赖恭坚定的道，但声音中分明的带着一丝颤抖。
赖雄引一军出得城来，迅速的向吴军腹地冲刺，目标直指那五辆架起来的巨大抛石机。
吴军以为城中士兵已被自己的轮番攻击吓破了胆，龟缩于城内再不敢出来了。哪曾想，这支精骑竟有如从天而降，突然出现在自己面前。
吴军被打了个措手不及，慌乱中竟舍了抛石机，各自奔逃，赖雄抓住这一有利战机，也不恋战，目标直指敌方抛石机，瞬间捣毁一辆，那抛石机承受猛烈攻击之后，像散了架的杂木一样，立时崩塌，化为一堆烂木。
赖雄的突然出现，打乱了吴军阵脚，但其指挥官立时反应了过来，对方的目标是抛石机，而且人数并不是很多，于是下令道：“再敢有擅自后退者，斩！”
吴军旗手忠实的执行了命令，在旗手的统一号令下，吴军重新集结起来，护在抛石机前面，阻挡了赖雄的一次又一次的猛烈冲刺。
赖雄勇武过人，然而却是血性之勇，他并没有有效的组织所部士兵，选择敌人最薄弱的环节单点突袭，而只是一味猛砍猛杀，拼死往对方抛石机的方向猛攻，全无章法。久而久之，被吴军窥破先机，在吴军旗手的统一调度下，赖恭冲向哪里，吴军的刀盾阵就涌向哪里。
赖雄终究无法突破吴军的防御阵型，反而被其所牵制，所率五百人，逐渐被吴军合围，死伤惨重。
赖雄深陷吴军重围，情势万分危急，只急得城楼上观战的赖恭直跺脚。
“将军，少将军身陷重围，是否出城救援？”守城将士征询的问道。
“这可如何是好啊！”
赖恭急得焦头烂额，一时间竟没了主意。自己的儿子深陷重围，若是不救，便会英勇战死；若是贸然出城营救，则桂阳城恐怕难保，全城的军民生命安危全系于他一人之身。
生死一瞬间，事情将会有怎样的结局，全在他的一念之间。
时间在一点一点的过去，赖恭正承受着每一分一秒的煎熬，老天为何如此残忍，将这种折磨强行加在他的身上。
有那么一刻，赖恭的热血直往上涌，冲动的想要下令所有守军倾城而出，与吴军拼个死活。
正当赖恭在无尽痛苦中难以做出抉择之时，他突然看到吴军阵型一角出现了不易察觉的骚动。
这是一个不同寻常的信号，戎马一生的赖恭敏感的发现了它，他预感到，吴军这个方向一定发生了什么，于是他如同一个溺水之人抓到了一根救命稻草一样，他希望自己的预感是真的，他太渴望奇迹的发生。
奇迹终于发生了，吴军骚动的面积越来越大，已经明显看到有慌乱之势。赖恭的眼睛死死的瞪着吴军的方向，悬着的一颗心总算放了下来，但他仍然不敢大意，毕竟不知道发生了什么，毕竟不到最后一刻，谁也无法预料事情的结果。
“天亡我也！”深陷重围的赖雄仰天长叹道。
正当赖雄行将绝望之时，他听到了一声凄厉地惨叫，那一声惨叫竟能听得如此的真切，即使置身于这喧闹无比的重围之中，那个声音仿佛是从天而降的。
赖雄循声望去，只见吴军的旗手从高高的箭楼摔了下来，准确的说，是一具尸体从半空中跌落了下来。赖雄可以清晰的看到，一柄长枪贯穿了他的胸膛。
而方圆三百步之内并无异动。也就是说，有人在至少三百步之外，向数丈高的箭楼投掷了一支长枪，而这支长枪不偏不倚，正好插入吴军旗手的胸膛。如此力道，如此精准，赖雄自认为还没有见识过如此这般的高手。
随之，吴军的东南角开始骚动，失去了统一号令的吴军顿时慌乱了起来。
赖雄终于看清楚了，一小股部队，约一百余人，如生龙活虎般从吴军东南角猛烈冲突了进来，他们人数虽不多，但却与寻常部队不同，即便是普通士兵，也都双手持长柄大刀，这种大刀重达四五十斤，若不是具备巨大的力气和持久的耐力，是无法长时间挥舞这种武器作战的。
而赖雄却发现，这些士兵个个精力旺盛，手中的大刀挥动自如，与敌阵中往来冲杀，如入无人之境。他们的招式也简单实用，往往都是一击毙命，绝无半点虚架子，绝不浪费半分体力。
百人之中，为首那员小将更是勇猛异常，在他的带领下，一百余士兵拧成了一根绳，宛如锐利的匕首，刺到哪里，哪里敌军便望风披靡，瞬时崩溃。
赖雄终于看清楚了，为首的小将赫然是芈桓，而这一百余人正是他所率的校刀手。
关羽五百校刀手取长沙，这只不过是个传说，赖雄曾经深表怀疑。如今在战场上亲眼所见，赖雄开始相信了，传言非虚，校刀手果然名不虚传，是令人威风丧胆的恐怖存在。赖雄的心中开始升起了满满的敬意。
“赖将军莫慌，芈桓来也！”芈桓杀奔赖雄近前朗声道。
芈桓英勇无敌的气魄瞬间感染了赖雄。
赖雄心中升起万丈豪情，于是高声对芈桓喊道“芈将军，那些攻城器械一直是桂阳城防的巨大威胁，你我何不合力捣毁之。”
芈桓点头会意，带领一百校刀手直往吴军抛石机方向猛烈突击，看看冲突致第一辆抛石机近前。芈桓大吼一声，双臂奋起千钧神力，手中大刀架起那辆抛石机，只向空中一展，那辆器械立时被掀起数丈之高，然后重重的落在地上，躲避不及的吴兵俱被压为一团血肉模糊，那攻城器械伴随着机身的重力，轰然散架。
“芈将军真天神也！”赖雄亢奋的大声赞叹道。
芈桓有如神助，奋起神威，一连又挑了两辆抛石机，俱都从半空跌落，摔为齑粉。
吴兵见突然杀出的一员猛将，如天神下凡一般，皆都吓得胆裂，连端武器的力气都没有了，哪里还有心战斗，个别胆小的，早已被吓得魂飞魄散，瘫坐于地，再也爬不起来。
位于中军的赵范，见本阵将士乱成一锅粥，忙止住一员小校问道：“发生了什么事，为何如此慌张？”
那小校也被吓得不轻，哆嗦着道：“敌军劫……劫阵，其势甚猛……不知多少人……”
“废物！”赵范一脚踢开那员小校。
“桂阳城已岌岌可危，旦夕且破，何来如此多的军马劫阵？”
第9回 兵锋所向赵范丧胆（）
“桂阳城已岌岌可危，旦夕且破，何来如此多的军马劫阵？”赵范惊惧的叫道。
他本以为，经过多日以来的围城攻打，桂阳城早已成强弩之末，只要再添一把火，即成其囊中之物。于是他今日亲自掠阵，不惜压上大队人马，誓要拿下桂阳，他已经做好了重新成为桂阳之主的打算。
谁知突生变故，一切都始料未及。
突一斥候惊慌来报：“大人，不好了，敌军……敌军劫我大营……”
“你说什么？”赵范一把抓起斥候的衣领大声质疑道，那张涨得通红的脸如同猪肝一样难看。
“敌军……劫我大营……”斥候怯生生地重复道。
“去了多少人？”赵范怒问道。
“扬尘遮天蔽日，金鼓齐鸣，不知多少人……”斥候迟疑道。
“桂阳哪里来这许多兵马？”赵范歇斯底里的吼道。
“像是……像是南郡方面率军驰援了……”斥候支吾着禀道。
赵范一把把那斥候推倒在地，大声咆哮道：“废物，全是废物，我养你们何用！”
“大人息怒，眼下桂阳城一时难下，大营若失，则我等无所归矣，还需火速驰援。”一员小校进言道。
“你且率五百人断后，大军随我急速驰援大营。”赵范下令道。
赵范本想，对方大军既然只扑我方大营，那么这里的人马便不会太多，所以他留五百人断后，以防敌军追击。
赵范做好部署，丢弃攻城器械仓皇往大营赶的时候，他万万没有想到的是，这一百余人的队伍，加之赖雄所率的残部，战斗力竟如此之强。
芈桓率一百校刀手，如摧枯拉朽般瞬间粉碎了吴军五百人的防线，竟一直死死的钳住赵范的尾巴不放松。
赵范心系大营安危，根本无心恋战，也顾不得那许多，只管心急火燎的往大营方向一路狂奔。
慌乱中总会出错，赵范的噩梦才刚刚开始。如果一切都可以重来，赵范一定会在他的大部转过那个险峻山头之前，先行侦探一番。
可惜，这个世上没有后悔药，一切都无法挽回了，当他的大部队进入这段山谷之时，山上突然火起，浓烟滚滚，遮天蔽日。
滚烫的火球带着灼热的温度滚了下来，赵范军受此一惊，皆俱惊慌失措，赵范也慌了神。
突然，山上旌旗一展，三百名校刀好儿郎，俯冲而下，如砍瓜切菜般冲入了敌阵。
赵范军早已被吓得魂飞魄散，各自奔逃，哪里还有什么战斗力。
刀光剑影之间，血肉横飞，这是一场单方面的屠戮。
赵范很快意识到，这拨人马威势虽猛，然而人数并不多。正当他稳住阵脚，想要发起反扑之时，身后一声呐喊，一彪人马如狼似虎般的冲杀了过来，原来是芈桓与赖雄率军赶来了。
好不容易集结的部队又被一阵冲杀，阵势瞬间崩溃。
士气尽失，如此下去恐非长久，赵范没有别的办法，只能组织人马且战且走，希望能尽早离开此虎狼之地。
但是，赵范的噩梦还没有走到尽头。许晟率领的一百校刀手见南面山头火起，即刻卸掉马尾上的树枝，轻装上阵，只往南面火光的方向杀奔而来。
赵范率军拼命突出谷口，正好迎面撞见许晟。
许晟也不搭话，冲上前去就是一阵疯狂砍杀。前有堵截，后有追兵，赵范军上下早已吓破了胆，只顾夺路逃命。
芈桓与许晟合兵一处，又是一阵追杀，追数里得胜而归，打扫战场，歼敌三千余人，缴获粮草辎重无数，己方除赖雄所部损失二百余人，五百校刀手未损一人。
赵范仓惶逃至大营附近，幸得营中将士接应，才得以脱险，躲进了营寨中，再也不敢出来。
惊魂未定之余，赵范才明白自己中了敌人围城打援之计，又得知驰援桂阳的荆州兵马只有区区五百人，当下只恨的牙痒痒，誓要报此一箭之仇。然而清点战后人数，仅剩三千余人，其实力已于对方相当。
正当赵范一筹莫展之际，一员心腹谋士道：“交州士燮已奉命出征，所部两万人，不日将抵达桂阳境内。”
“哦，果真如此，太好了！”赵范突然兴奋了起来，突而马上又冷静了下�