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不！邹政纲在心中对计划做了微调。
关键在于擒住要紧的人。至于拷问，船上有的是时间。若是土司发觉，他们必会将保安队长的失踪与自己头领的失踪联系在一起，那时背黑锅的便是蜀王府。而自己，便可以押着人犯，提前悠哉游哉返回京师。
那么谁才是目标呢？
在脑中，邹政纲逐一过滤了几个人影。傍晚前为流民张罗住宿的旗长田思？据说他与容美土司的宣慰使田玄沾着几代人的亲，如果将他拿下……
不，邹政纲轻轻摇头。那田思就是个傻里傻气的莽夫，怎能洞悉如此绝密之内情？
旗长唐黑？邹政纲再次否决了，那人样貌看着也知是个精悍的练家子。不好擒拿也罢，何况他只是个总旗，如何知道内情？
那是谁呢？邹政纲苦苦思索起来。野三关就只有这么大，能知道内情的人……非富即贵！
邹政纲突然明白了，野三关里知道蜀土勾结内情的人，必定是这里的最高长官：总旗主唐定邦。
机不可失、时不再来。唐黑曾告诉过他，唐定邦今晚就会从鹤峰的土司官寨回到野三关。想到这里，邹政纲的心里终于豁然开朗。
他下了决心。多年的番子经验，让他的思维迅速转向了行动的细节，比如唐定邦的寓所、马匹的所在、行动的时间、路遇土司兵阻拦的应对等等。须知一句老话：富贵险中求、成功细中取！
卯时到辰时，是人睡得最香最沉的时候。在这个时候行动，往往能出其不意，达成最好效果。行动结束，正好天亮。既有利于有利于事后判明形势，也有利于辨明道路，远程奔逃。
邹政纲确定的行动时间便是拂晓之前。为了行动的顺利，他必须立即休息恢复体力。多日的疲惫，让他慢慢睡去。他好整以暇地在谷草中舒展了一下身体，尚存的意识告诉他，因为他是单线活动，行动也是临时起意，所以行动开始前的这段时间必定是安全的。
然而邹政纲错了。
虽然邹政纲成功逃脱了公检法的追踪，但一大群来自河南基层的、具有丰富斗争经验的人民群众盯上了他。
……
天色蒙蒙发亮，生物钟准时让邹政纲清醒过来。这一夜，撩人的谷草似乎特别温暖、特别柔软，好像有一个女人已经用滚烫的身体将它们融化。温柔之中，一种不好的预感摄入了邹政纲的心脾。果然，当他睁开眼睛，一个憨厚的女人正流着口水对着他傻笑，而两只黝黑的光膀子则牢牢缠住他的脖颈。
“捉奸啊！”院子周围无数人声不失时机地响起来。只是这些人声中并无多少愤怒，反而带着许多的幸灾乐祸。
中计了！这是邹政纲的第一反应。他放弃了摸刀的打算，因为那些害他的人既然能将光着身子的女人派到他身边，一定早将他的兵器偷走了。
“晤……”那女人撅着嘴扭动着柔软的身体，表达对邹政纲粗暴行为的不满。邹政纲没有与这女人计较，他只是镇定地掰开傻妞缠人的手臂，一个鲤鱼打挺站了起来。
土司兵并没有出现，聚拢过来的都是流民，还有更多的流民从隔壁的马店翻墙过来，看来是打算活捉他。邹政纲微微冷笑，鄙人手脚并未捆住，就凭你等的三脚猫功夫，还想捉拿本官？
可惜他冷笑未完，铁箭就带着尖啸来到了他近前。说时迟那时快，邹政纲一扭身子，向后侧仰。可惜，他不简单，他的对手也不简单。三支铁箭同时掠到，他躲过其中两支，而最后一支射穿了他的大腿。
兴高采烈的基层群众一拥而上，几十个身体的重量叠压在他的身上，让这位武林高手几乎当场窒息而亡。他们像捆猪儿一样，将邹政纲的四蹄倒捆在一起，用长木杠穿过抬了起来，浑然不顾他滴血的伤口。
马店的大门口，群情激奋，人群正在声讨邹政纲这种倚势欺人玩弄良家妇女的恶劣行径。土司兵怕情况失控，已经将流民们团团包围起来。身材高大的一队长宋浩正在与土司头领交涉，那头领书生模样，略带焦躁地在训斥着身旁的唐黑，而背着大弓的唐黑只能垂首听训。看来这书生便是野三关土司的正主，水烬司总旗唐定邦。
“大意了！想不到山沟里有个用箭的高手！三箭齐发，锦衣卫里也没有这等人物！”邹政纲懊悔地想。下半身传来的剧痛并没有摧垮他的意志。他恶狠狠地思索着脱身之法，而看来宋浩与土司的交涉才是他摆脱厄运的唯一途径。毕竟自己与他一样，现在的身份是蜀王府委任的保安队长，土司根本没有擅自处置自己的权利！
唐定邦训斥一番唐黑，终于做出了决定。人群将邹政纲脸朝下放到了地上，木杠也被抽走，情况似乎正向着邹政纲判断的方向发展：土司果然不愿介入蜀王府内部的纷争。
可情况再次发生了变化。
一个龅牙的男人尖声叫喊着冲进人群，他说他有重大发现要向上官举报。那龅牙的男人邹政纲认识，他是自己队中的流民。邹政纲记着自己在路上，还赏过他一个蒸饼。可面对邹政纲愤怒的目光，那男人只是像一条即将吃到热屎的狗，散发出幸福灿烂的笑容。
“大人们，乡亲们！”龅牙男人大声向宋浩、唐定邦以及周围的群众告发道：“小人悄悄跟了这厮半个月，从蕲州一直跟到夷陵！我发现，小人睡觉前总是要摸摸怀里，好像里面藏着什么东西见不得人！大人，不如我们搜来看看！”
看热闹的总不嫌事大。
“脱光了搜身！”人群兴奋地大喊道。
人群外，欢乐的傻妞盯上了新的目标。
“蛋蛋哥，你说过的，事成了，你就要娶俺！”
注一：东厂衙门在紫禁城东华门外，故名“东厂”。
第四百五十四章 保安队长（四）（）
野三关以南八十余里的清江西坪渡口，高山峡谷间的风景美得令人窒息。大自然用他的神奇之笔，调绘出最完美的色彩，涂画出一条天然的画廊。
青绿的江水反射着阳光，万点磷光将渡口的片片白帆衬得格外醒目。不长的码头上，数十艘粮船密集靠帮，遮覆了大片江面，向外几乎延伸到了主航道。
粮船正在紧张地卸货。
一袋袋粮食通过船与船之间的跳板、船与岸之间的栈桥，爬上堤岸边的坡坎，汇集到码头上的临时仓库。沉重的粮袋将搬运者压成了虾米一样的弓形，只有一名十分高大的壮汉，上肩一袋五十斤的粮食还觉得不过瘾，又叫人上了一袋。
“这个宋浩倒是个可造之材。他拿住了东厂的番子，并不居功自傲，反而主动带着几百流民来帮忙搬粮，这说明什么？这说明他有那个‘大局观’！”羽扇纶巾的朱至瀚自问自答道：“本公子之意，给他一个名分，让他把这里的丁壮都管起来！”
“能得公子赏识，自然是他的福分！”吕三盯着宋浩的身影，心不在焉地回答。
“他们两队本就是来探路的。想不到，这里山清水秀、民风淳朴……”朱至瀚说到这儿自嘲一笑，“若这不是土司地盘，倒是个修心养性的神仙之地！”
因为朱至瀚是南道方案最坚决的反对者，所以被陈有福派来视察情况，理由不说也明白，那就是“解铃还须系铃人”。除此之外，朱至瀚此行还有两个任务：押运粮食，并代表蜀王府与容美土司接洽，争取达成战略合作。
既然朱至瀚已经赞成了南道方案，吕三便毫不费心地顺着朱至瀚的意思回答：“这兵荒马乱的年月，能独个修心养性的都是神仙！”他的眼睛依然注视着宋浩，也不知他在观察什么。
“等这趟差事交卸，本公子要尽快赶回澧州。李佐才来信，他那里已经到了几万人，正在掐着日头修堤排水。若是这二月修不好，三月育秧便要耽搁了。不知吕头之意……”
朱至瀚急着赶回澧州，吕三只是微微一笑。搭档这么久，这朱至瀚心里的小九九他清楚。
陈有福在夷陵宣布了世子对朱至瀚的任命。朱至瀚成为了蜀王府湖广军政委员会的委员，护国军湖广部队的副总监军，蜀王府澧州王庄的总庄主和护庄队澧州总队的正监军。除此之外，他还被委任为世子朱平槿在湖广、江西的私人代表。当然，这个代表只是“对外”，对内则受蜀王府湖广军政委员会指挥。加上朱至瀚汇通钱庄湖广总号掌柜的原有头衔，现在朱至瀚是头上官帽一大堆，估计一尺宽的片子都未必写得下。
为此朱至瀚当着宣旨的陈有福向西边叩了三个头，整整兴奋了一天。不过第二天早上睡醒朱至瀚就明白了，除了澧州的总庄主他有点实权，其余的头衔全是虚的。他的真正使命，依然是代表朱平槿在湖广、江西两省的各种势力和人物间纵横捭阖（BAIHE），争取他们的人、财、物支持蜀王府。
“天家人想的与我们老百姓不一样。我们老百姓想的是多子多福、高官厚禄，人家想的是分封建藩、传国子孙。李佐才名门望族，世居澧州，你回去能比李佐才干得更好？”
只是这等腹诽，吕三可不会与朱至瀚说破。他微笑着点点头，然后告诉朱至瀚：世子令他在流民入川的路线上建设一条驿道，澧州暂时回不去。
“你又要到处留种？”朱至瀚询问的眼神意味深长。
“那是奉旨留种。”吕三轻轻顶回去，然后假装叹气道：“回家抱儿子，这下泡汤喽！”
朱至瀚本想与吕三深入交流关于留种的事，可是他的谈兴被码头上一名身穿灰色军服，手拿白色折扇的身影打断了。
那人几天前朱至瀚才认识。他是荆楚特遣干部团的一名正营级监军，名叫乔文远，以前是合州的秀才，现在是澧州总队的副总监军兼一个干部营的监军。他率领的那个干部营有一个奇怪的番号：桃花营。
朱至瀚曾经不无恶意地猜想，定是这个乔文远总是捏着一把桃花扇，所以才被世子赏了个带着烟花味道的番号。桃花营被陈有福分到了澧州组建澧州总队，乔文远却没有跟着李明史和贺桓去澧州。他将桃花营交给了他的同学，桃花营副营长王兆和副监军萧畴昔，而他本人则跟着朱至瀚来到容美土司，名曰帮忙，实则是见世面。
朱至瀚正猜想着，乔文远已经摇着扇子走近了。
“朱公子，容美土司主田玄听说有蜀地宗室前来，已经派土司应袭田沛霖、胞弟田圭、三子田甘霖同来拜见。”乔文远折起扇子向朱至瀚深深一拜，却假装没有看见同为副团级的吕三。好在吕三行走江湖惯了，对读书人的这套把戏见得多，所以只是大度地笑笑。
田玄年纪大了，来不了也在意料之中。来了土司应袭，这礼数也就够份了。朱至瀚笑道，“文逢吉说田信夫到施州卫及各土司游说，想必有了回音！”
“三人同来，那回音定是好消息！”乔文远也笑着回应道。他手中的折扇，唰地一声大开。
……
容美宣慰使应袭田沛霖是个不到四十岁的中年人，冠带补袍，完全是正式的官场打扮。只是他两颊泛红，眉宇间一丝青色，看来有痒在身。他的三弟田甘霖刚刚而立，里面一件土黄色直身，外面罩着云纹靛青褡护（秃袖衫），头戴逍遥巾，巾后又有飘带一对，缀以玉坠，足蹬大红云头履，走路摇摆，一副富贵家的读书哥儿模样。
比起两兄弟，他们的二叔田圭便老多了，总有五十多岁，也是一副汉家富家翁的模样。
面对蜀地来的宗室，三田摆足了谦卑的姿态。田沛霖代表他父亲田玄向大明蜀地宗室致敬，高度赞扬了蜀地宗室赈危济难的仁者之心，顺带指出他们容美土司世代忠顺、仰慕教化、有功于国，所以最近被皇帝加封为宣慰司。
关于流民过境之事，田沛霖郑重表态：容美土司必将竭尽全力，保障入川流民顺利过境。只是土司贫瘠，仓储有限，流民所需物资，还请蜀王府如数拨给。
最后沛霖代表他父亲田玄，献上了给蜀世子和蜀世子妃的礼物：天仙米（注一）一石；溪布十匹；千年老根木雕观音坐像一座。
土司有敬，理当礼尚往来，方才不失天家体面。可是头衔一大堆的蜀地宗室朱至瀚，除了袖中的一沓银钞，身无长物，无以回礼。他有心将乔文远手中的桃花扇赏出去，省得他老是打着扇子在自己面前晃悠。可一想桃花扇是乔文远的心爱之物，擅自赏了出去，乔文远一定会找自己拼命，影响那个团结，所以这个恶趣味的念头只是一闪而过。
朱至瀚一转念，便想了个好主意。
古代近代，无论中外，其外交使节多喜欢用贵族或上层人物子弟。就其原因，大抵因为他们对好东西吃过、玩过，最起码见过，到了外面花花世界不会丢份。同时他们熟知上层礼仪，一般还有较高的文化水平，不会因为失礼误事，也不会因为文化太低而遭到羞辱。
朱至瀚一见三人打扮，又联系到文逢吉对容美土司的介绍，便知道他们都有入府县学堂读书的经历（注二），于是便开口应道，蜀藩自献王始，便十分重视蜀地的教育工作，把教育工作放在了所有工作的第一位。为此，蜀藩得到了太祖高皇帝的多次表扬，献王也得到了“蜀秀才”的美誉。
蜀世子朱平槿作为献王的嫡系子孙，继承并发扬了祖宗重视教育的光荣传统，创造性地开创了“蜀考”这一具有重大历史意义和现实意义的考试，为护国军和蜀地建设的方方面面发掘和提供了很多很好的人才。为此，蜀世子不仅拨出巨额经费在各地广建学宫，整修校舍，将护国军将士和王庄的子弟送入学校读书，而且还在平暴战争的间隙，抽出百忙之身，亲自接见通过蜀考的高材生。
此上种种，无一不彰显了蜀世子对蜀考工作的高度重视。
蜀考，已经被证明，将来还将继续证明，这是一种符合蜀地省情的教育选拔模式。正因如此，这种教育模式目前正在蜀地快速推广，进而生根发芽。
朱至瀚不知