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严世蕃抱拳团揖：“皇上圣明，必不致祸及无辜。各位大人，世蕃告辞了！”
第三十七章云台面圣（）
自早朝散班之后，翟銮就象是一头被关在笼子里的困兽一样，一直在值房里来回踱步，中午内阁小伙房送来午膳，他看都没有看一眼就不耐烦地摆摆手让撤下。到了未时许，他终于忍不住了，出门就踱进了严嵩的值房，叫了一声：“惟中兄，翟某有礼了！”
正在大案后奋笔疾书的严嵩忙起身离座，在下手站定后行礼参拜：“失礼，失礼！仲鸣兄有事，着人唤严某到值房领示便可，何需劳动玉旨屈尊到严某这里来？”
翟銮显得心烦意乱，却又不好表现的过于操切，一边还礼，一边装做随意地问道：“惟中兄中午也不歇着，在忙些什么？”
“歇不了啊！”严嵩笑呵呵地说：“昨日礼部忙了半日，总算是把故高阁老、韩部堂和杨侍郎三人的谥号议定了，严某正在写公本，将拜发御前由皇上定夺。故高阁老和韩部堂两人谥号倒也妥帖，惟独杨侍郎，因是状元，又身死国难，礼部议定追赠‘文忠’二字，虽也有些道理，却与前朝大儒欧阳公之谥号不免雷同，皇上会否认为礼部有敷衍塞责之嫌，着实令严某踌躇。还好公本要先呈内阁票拟，且请仲鸣兄不吝赐教。”
翟銮摆摆手：“不说这个，不说这个。惟中兄久掌礼部，区区小事何需翟某妄言。”说着，眼睛瞥了瞥值房的门，欲言又止。
严嵩见他如此，情知有要事相商，忙说：“仲鸣兄请坐。”自己去关上了值房的门。
门一关上，翟銮立刻焦急地说：“惟中兄，鞑靼求贡书和你我的密疏昨日呈进大内，不知道皇上看了没有？”
严嵩收敛了脸上醇和的笑颜，沉吟着说：“鞑靼求贡这么大的事，司礼监断无压下不报之理，皇上该当是看过了。”
“既然如此，今日早朝之时怎不见皇上说及此事，也不见召你我觐见奏对？”
“和战皆关乎社稷安危、万民福祉，皇上一时半刻且不好做出决断，兴许还在权衡之中。”
听严嵩这么说，翟銮的脸色立时就变了：“皇上既在权衡利弊，说明圣意尚在两可之间，以你我昨日所呈密疏那样奏对，不知会否触忤圣意？”
严嵩心中冷笑，这个老滑头担心触忤圣意是假，想借这样千载难逢的机会讨好皇上是真，便摆出一副诚恳的表情，说：“仲鸣兄，兹事体大，一步踏空便会万劫不复，你我也只能不求有功，但求无过了。”
翟銮怎能听不出严嵩话语之中隐含的规劝之意，面色微微一红，岔开了话题说：“若皇上今日径直发回内阁，着你我酌处拟票，你我又该当何为？”
严嵩越发恳切地说：“据你我昨日商议，如今战不可战，和不能和，只有一个字：拖。鞑靼既能于战事有利之时求贡，想必也是因粮草不济，将无战心，兵无斗志，依严某愚见，少则十日，多不过一月，虏贼自会退兵。因此，拖他些许时日方为上策。”
“情势确实如此，但这样的话又怎能写于票拟之中？”翟銮叹道：“若京城兵马不足，我等尚可建议皇上闭门休战以待援军，如今各地勤王之师云集京城，上下势必都欲与之一战，你我若是建议拖延时日，岂不被人指责怯敌畏战？”
“仲鸣兄言之有理，是严某虑事欠周了。”严嵩装作愁眉苦脸地想了一会，说：“若皇上真问起内阁意见，我等当建议皇上发六部九卿公议为好。”
说完之后，他装作喝茶，偷偷观察着翟銮的反应，却听见翟銮说道：“哦，惟中兄也这么想？”
严嵩心中大喜，表面上却不动声色地说：“本就该皇上裁夺决断之事，圣意犹豫不决，自然应发六部九卿公论，集思广益嘛。”他侧过头靠近翟銮，压低了声音：“也只如此，内阁及你我二人才能脱掉这天大的干系。”
翟銮拈着胡须笑道：“惟中兄与翟某心有戚戚焉。”
与严嵩一席交谈，翟銮似乎卸去了心中巨石，紧锁的愁眉也舒展了开来，两人又寒暄了两句，翟銮便起身告辞，严嵩忙恭敬地要送他回自己的值房。刚推开房门，却见一名乾清宫的小太监急匆匆地走了进来，见着他二人，道：“正好两位阁老都在，皇上命奴才来给两位阁老宣谕旨。”
乍一听“谕旨”二字，翟銮严嵩两人赶紧肃容站定，一掸官袖提起官服前襟就要跪下，看那敏捷的动作，全然不象是两个均已过花甲之年的老者。
那位小太监似乎反应稍嫌迟钝，等两人膝盖打弯将要跪倒之时才伸手拦住了他们，一笑算是表示了敬意，说道：“两位阁老不必行大礼，皇上着奴才传的是口谕。”
两人心中气苦，却又不好和这个只挂着个乌头牌子的小黄门计较礼数，便局促地站在那里。那个小太监瞄着两人，摆出口衔天宪的钦使架势，故意拖长了声音，用传旨时的那种严肃口气一字一顿地说：“皇上口谕，着内阁次辅翟銮、阁员严嵩即刻进宫见驾。钦此。”
“钦此”之后，口谕已完，翟銮便躬了躬身子，恭敬地说：“臣翟銮遵旨。”
那个小太监欠了欠身算是回礼，说：“翟阁老、严阁老，主子万岁爷此刻正在云台候着两位，请随奴才走吧。”
翟銮严嵩两人又是一愣，宣完旨便不是皇上的化身，按说以这个小太监的职位身份，应该给两人行揖礼参拜，而且应尊称他们为“老先生”，而不是一声冷冰冰的“阁老”。他们当这个小太监不懂得规矩，也不好说什么，就跟着那个小太监出了内阁，直往宫里而去。
到了云台，那个小太监停住了脚步，说：“且请两位阁老先候着，等奴才给主子万岁爷复了旨，等万岁爷下旨后再入内觐见。”
翟銮和严嵩两人心中都是一凛：这就更不寻常了，皇上于云台召见内阁辅臣，衔命见驾的阁员通常只需跪在门口通秉姓名，得到皇上应一声便可入内，不必再行请旨，为何今日却是这样？
翟銮站在门口，悄声问道：“惟中兄，你可猜到皇上此时召我等觐见所为何事？”
严嵩苦笑一声：“八成是为鞑靼求贡一事，皇上不好决断，要召你我”正在说着，两人突然听到云台里响起了严世蕃愤懑而高亢的喊声：“京师六部各大衙门上百位职官司员已被你关在诏狱，两京一十三省多少公务积压在案头，我大明朝都要瘫了，你还要将翰林院、太仆寺和都察院几百名官员都打成逆党，莫非是要亡了列祖列宗的江山吗？”
严嵩大惊失色：“是犬子严世蕃。他他怎敢在御前喧闹？”说着，身子摇晃起来，象是要晕倒。
翟銮忙伸手扶了他一把，安慰他说：“惟中兄，东楼身为朝廷命官，不会如此无礼。且先听听。”
果然，自里面又传出了陈洪阴冷的声音：“回严大人的话，想亡我大明列祖列宗江山的不是奴才，而是奴才关进诏狱的那些人！”
严世蕃说：“这数百名官员都是谋逆大案的要犯么？象你陈公公这样查案，下官万难苟同。”
翟銮一听就明白是奉旨追查薛、陈谋逆大案的两位钦差严世蕃和陈洪发生了矛盾，扯到皇上这里来讲理了，略有不满地说：“东楼也确是太过孟浪了，追查逆案以陈公公为正使，他只是协办，纵然对其问案不满，也不该闹到御前”正说着，见严嵩面色惨白，嘴角抽搐，忙又改口说：“不过，翟某也觉得东楼言之有理，如今朝局不稳，人心惶惶，象陈洪那个阉奴那样广为攀扯如何使得！”
严嵩似乎已经被骇得说不出话来，用凄楚可怜的眼神看着翟銮，不停地拱手作揖。翟銮叹了口气，说：“不劳惟中兄吩咐，东楼是自家子侄，翟某自当鼎力襄助。”
得了他这句承诺，严嵩才象是稍微安定了一点，勉强稳住心神，用力握住了翟銮的手，说：“严某今年六十有三，就这么一条根，百年送终之人能否保全，就全仰仗仲鸣兄了”
翟銮见严嵩眼角已有泪花渗出，又安慰他说：“皇上既能召你我觐见，事倒未必如惟中兄想的那样不堪。但凡有一线圜转余地，翟某拼得被皇上叱骂，也要替东楼说话。”
严嵩又张开口想说句感谢的话，方才进去的那个小太监却出来了：“两位阁老，皇上着你们进去。”
两人忙整衣肃容，低着头进了云台，只见嘉靖帝朱厚熜面色阴沉地坐在正中御座之上，吕芳侍立在他的身后，而严世蕃和陈洪两人都低着头，跪在两侧稍远一点的地方。
翟銮和严嵩一齐跪了下来：“臣等供祝皇上万岁，万岁，万万岁！”
朱厚熜摆摆手：“免礼平身，赐座！”然后对着跪在脚下的严世蕃和陈洪两人说：“接着吵，朕专门把内阁两位阁老都请了来，就是听你们吵架的！”
第三十八章犯颜直谏（一）（）
严世蕃和陈洪两人赶紧将头俯的更低了：“微臣（奴婢）不敢。”
“刚才不是吵得很来劲吗？怎么不敢了？”朱厚熜冷笑道：“朕本不得空为你们**矛盾，想着让你们跪了近一个时辰，兴许火气就小了，谁曾想你们却更是来劲，只差把这云台的房顶给掀了！陈洪是司礼监掌印，算是朕的人；严世蕃是朝廷命官，归内阁管，朕就只好请动两位阁老的大驾，让他们来跟朕一道来个三堂会审，给你们做个明断。说啊，把你们那点子龌龊事都给两位阁老说说。”
陈洪听出皇上有袒护之意，便抢先开口，将这几天严世蕃怠废皇差，尤其是今日在都察院故意包庇逆党的行径添油加醋地说了一番。
严世蕃却甚是强项，等陈洪一说完，立即反驳道：“世人皆知，官场士林最重年谊、乡谊及师生之谊。下官未得功名，与各位御史自无年谊可言；家父虽多为学官，并掌过国子监、翰林院，也点过主考，但门生在都察院者不过寥寥数人，比之百多位御史，师生之谊或可不论；若论乡谊，数位江西籍御史非但与下官有乡谊，更与夏阁老有乡谊，到底是该论与下官之乡谊，还是该论夏阁老之乡谊，怕是睿智如陈公公者也难以区分。陈公公这‘包庇’二字怕加不到下官的头上！”
陈洪被他顶得一愣，心里也知道严世蕃说的都是实情，以此定他从逆之罪未免牵强，有主子和两位阁老在场，他也不好过于强横，便将语气缓和了一点，说道：“既然如此，你身为钦差副使，奉上谕追查逆党，却又为何有意帮他们说话？”
严世蕃说：“下官既身奉皇命协助陈公公追查逆党，自然不敢辜负圣恩帮逆党说话，实是陈公公那样问案，下官万难苟同”
朱厚熜突然点名：“严世蕃。”
严世蕃立刻应道：“臣在。”
“陈洪一竹篙打翻了一船人自是不对，”朱厚熜说：“那朕问你，依你之见，都察院可曾有参与谋逆之人？”
严世蕃将头在地上轻轻一碰，答道：“回皇上，国朝规制，都察院负有规谏皇帝，左右言路，弹劾、纠察百司、百官，巡视、按察地方吏治等重要职责。遴选都察院御史、六科廊给事中等风宪言官更有‘三必取’的规矩，一必取国而忘家，忠而忘身之士；二必取正派刚直，介直敢言，而不患得患失，爱身固禄之士；三必取学识才干出众，既通晓朝廷各方政务，洞悉利弊动态，又能博涉古今，引鉴前史之士。各位御史大多是秉公据实，善辨是非，敢论曲直，既勤且廉，品行、才识俱为上乘，忠贞职守而鞠躬尽瘁、铁面无私而秉公除暴、安贫乐道而廉洁自重之人。纵有附逆乱臣，也是为数寥寥”
“为数寥寥？”朱厚熜冷笑道：“我大明京官数千，只出了薛林义、陈以勤寥寥数人，便将皇宫给烧了，你还当这‘为数寥寥’的逆党不足虑么？”
严世蕃突然昂起了头：“皇上，臣有肺腑之诚沥血上奏。”
朱厚熜冷冷地说：“说！”
“皇上方才问及都察院可有附逆之人，依微臣之见，非独都察院，京城各部院寺司也不乏与薛、陈等逆贼交好之人，但时下虏贼陈兵于外，京城又甫经内乱，当此国难，若再骤兴大狱，牵及内阁与六部九司，非但扰了朝政运转，更有失士心民瘼，累及皇上圣名，则我大明社稷堪忧”略微停顿了一下，严世蕃又说：“臣冒死恳请皇上收回成命，以稳定朝局，安定人心。待王师将鞑靼虏贼逐出国门之后，再行彻查谋逆大案。是时，若蒙皇上不弃，臣愿一力协助陈公公追查逆党，不负圣主明君之重托。”
严世蕃一席话说得翟銮心中暗暗惊叹：不曾想严嵩这个连正经科名都没有的儿子竟有这等识见，真与其父那样奸佞柔媚之臣判若两人！
依翟銮本意，当初皇上下旨着陈洪与严世蕃彻查逆党，他就颇感不妥，即便不说永安侯薛林义、忠勇侯许世杰和西宁侯宋斌等人世代簪缨，与朝中文武大臣的关系盘根错节，即便以陈以勤而论，大肆株连穷追逆党就甚为不妥。
陈以勤为官四十多年，历经弘治、正德及嘉靖三朝，论资历是目前朝廷文官中最老的，但因其为人迂腐，不善钻营，当与他同期为官的人都纷纷高升之际，他却还在苦苦地熬资格、博升迁，至今还只是个加正二品都察院左都御史虚衔的翰林院掌院学士，但也正因如此，他却能在波诡云诿、动荡迭起的嘉靖一朝前期大礼仪之争中安身度命，不管是尊礼派执政还是议礼派掌权，都一直稳如泰山，谁也动不了他，可谓左右逢源，跟哪一派都能说得上话。论及他的朋党，恐怕有一半的朝臣都脱不了干系。
此外，陈以勤一直为词臣学官，曾出任过多次会试副考和房师，经他取中的进士最大的都当到了六部侍郎、各省督抚藩臬这样的正三品大员；而且，他还多次主持过顺天府、应天府两京的乡试秋闱，取中的举人更是多如牛毛，就连当今代行首辅之职的次辅翟銮的门生、吏部左侍郎、内阁学士徐阶当年都是被他取为举人，也算是他的门�