寒门栋梁- 第109部分

　　　　至于岳书震的担保人，也不知他是从哪里弄来的两名廪生，反正周致和吕行川与他们都不相识，这一路又不同乘一辆马车，也就没有了什么接触。

　　　　两百余里的路程，马车行驶了差不多有两日，在五月十二中午终于行到了保定府城外。

　　　　保定府是京畿重地，有“京南南大门”之称，地理位置非常重要。城墙建造的既高又厚，而且保定府毕竟是府城，占地面积十分广阔。

　　　　周致在后世是北方人，保定府也是曾经来过几次的。当然了，后世那高高的城墙早已所剩无多，面目也和大明此时的大不相同。

　　　　但此时周致撩开车帘，抬头望望那雄伟的城墙，倒是有几分亲切和熟悉的味道。

　　　　三辆马车从南门入城，城门口有几名官兵把守，因为这些年一直太平，看门的官兵俨然就有些松懈了。他们三三两的聚在一起，不知在谈笑什么，对周致吕行川岳书震的三辆马车俨然视而不见。

　　　　沿着宽宽的街道一路北行，直到府河岸边。

　　　　府河之上有数座石桥，石桥修建的十分结实。正是午时，繁华的桥上行人如织，个个都行色匆匆。低头朝桥下望去，府河之水水波荡漾，两岸的垂柳青青，藏身树间的鸟雀叽叽喳喳的叫的好不欢快。

　　　　周致不禁暗暗叹道，这座古城果然非同一般，在此时的大明俨然就如此繁华，不愧是京城的南大门啊。

　　　　早已从范进口中得知，道试的考场在府衙东北方向。所以三辆马车过了府河，又朝东北方向行出五里路，此地离着考场就不算远了。

　　　　这里名为二道桥，虽说名字中有个桥字，但实际上却是一条繁华的街道。街道两侧大多是建造美观的二层小楼，都作为商铺。商铺的招牌幌子迎着微风飘荡，虽是中午了，但各种叫卖之声却不绝于耳。

　　　　周致等人挑选了一处名为登峰的客栈住下。

　　　　登峰客栈虽说是一家不大的客栈，但此时却也住下了不少的考生。房间俨然有些紧张了，还好剩下了三间上好的客房。

　　　　周致便和齐彦武合住了一个房间。吕行川一个人住下了一间房。等到范进和车朗来了之后，他们就与吕行川住在一起。岳书震则是和他的书童，还有那两名不善言语的廪生各要了一个房间。

　　　　在客栈中简单吃了些东西。

　　　　五月十六便是道试之期，临阵磨枪不快也光，除了周致外，吕行川和岳书震都有些紧张，此时便也就不在一起闲聊了。

　　　　吕行川和岳书震各自在房间中安静读书，周致则微微眯起眼睛，细细回味这些日子以来读过的文章，还有徐经伍文定顾鼎臣三人给吕行川写的那些写文章的指导经验。

　　　　周致这具躯壳生的健壮，虽说两日来一直坐马车，颠簸不堪，但此时却丝毫也没有感觉到累。

　　　　倒是齐彦武，他生来就不喜坐马车，这两日下来，吃的东西很少，此时就有些面色苍黄，显得无精打采。

　　　　不过这小家伙的意志倒是颇为坚强，就一直坐在椅子上，陪伴着周致。无论周致如何劝说，他就是不上床休息。周致无奈，只好作罢。

　　　　时间过的很快，转眼天色就暗淡下来。揣摩了整整一个下午，周致受益不浅，此时感觉头脑就有些累了。

　　　　一张一弛是文武之道，要劳逸结合嘛。

　　　　周致索性站起身，朝齐彦武道，“小武，你在这里安静歇息，我去外面走走。”

　　　　齐彦武正在打瞌睡，却激灵一下就站了起来，严肃道，“不，小武要跟着哥哥！”

　　　　既然作为周致的书童兼保镖，齐彦武十分认真负责。对齐彦武这样的性格周致十分欣赏满意，而且看此时的齐彦武脸色好转了很多，便点头应允。

　　　　两人简单收拾了一下，便一前一后出了客栈。

　　　　彩霞映红了半边天，傍晚的府城自然别有一番韵味。徐徐清风吹过，周致顿感神清气爽。街上的小吃店铺不少，飘散在空气中炒菜炖肉的香味不时冲进鼻孔，更是让周致心脾俱醉。

　　　　还真是有些饿了，两人索性就慢慢走进了一家小吃铺子。

　　　　小吃铺子是一家卖烧饼的店铺，店铺虽然不大，但处处收拾的干干净净，整洁卫生。

　　　　天色还早，几张餐桌前只是零零星星的坐着几个客人。周致和齐彦武在靠近窗口的位置挑了一张桌坐下。

　　　　周致笑道，“小武，今日就在这里吃了，早就听闻保定府的烧饼很是闻名呐，今日就在这里好生尝尝。”

　　　　其实说保定府的烧饼闻名，那是周致在后世的所闻。在后世之时，保定府有各种特色小吃，周致来保定的几次，每一次都被小吃深深吸引。

　　　　店家的伙计是一个身材瘦小，但眉目清秀的二十几岁年轻人，看上去分外机灵。此时他走上前来，未曾开口先是满脸堆笑，道，“哎呦，您主仆二人是远来的吧？看情形这位少爷是一定是来参加考试的。呵呵！既然来考试，那就必须要吃我们徐家老铺的烧饼。

　　　　少爷您还不知道，但凡是来参加考试的，只要是吃了我们徐家的烧饼，你猜怎么着，那必定会考中秀才。所以少爷您来我们小店就算是来对了，这是保定府最具特色的烧饼店铺，我们打出来的烧饼又酥又脆，少爷您吃了一回还想第二回呐！

　　　　少爷吃的越多，考试就考的越好，说不得您每日来吃，还能考出个案首出来呐！”

　　　　听这店家伙计好一通白活，周致心下暗笑，不过闻着这满铺子的香气，想来烧饼定然不会差。

第235章　吃出财运（）　
在后世周致来保定的时候，保定人给周致的印象是厚重中不乏热情好客。可眼前的伙计给周致的印象热情不假，但好像厚重却是缺少了一些。周致不由得暗自纳闷，旋即淡淡一笑，道，“既是这样，那就先上五个烧饼。”

　　　　“好嘞您呐！少爷，我们这里还有有上好的香米粥，价格便宜，看少爷是个爽快人，干脆小的就做了少爷的主，就给您二位每人盛上一碗吧！”伙计又笑着说道。

　　　　这伙计俨然很会做生意，这倒好，不用周致吩咐他倒是做主了。

　　　　香米，又名香禾米、香稻、是一种长粒形的大米。在西汉之时早有种植，曹丕曾赞誉香米，“长沙有好米，上风吹之，五里闻香。”唐代的女皇武则天曾把香米列为贡米，足见其价格的昂贵。

　　　　其实在后世香米的价格也不便宜，比一般的黄米小米要贵上很多。周致好生纳闷，这样贵重的香米如何就出现在了北方的保定府，而且这伙计还说价格便宜。

　　　　周致笑着问道，“伙计太会说话，你还是先说说这香米粥的价格。”

　　　　伙计一笑，道，“每碗二十文钱，不算贵吧？况且您是少爷，哪里会在乎这几文钱，这可是正宗的香米呐！”

　　　　二十文钱还说不贵？不过若真是正宗的香米还好那就真不算贵，可若不是，那这一家店铺可就是坑爹店了。周致暗暗道。

　　　　现在周家的日子虽说好过了不少，但周致却一直很节省。要知道，家里的每一文钱都是辛苦赚来的，可不容浪费。

　　　　周致略微沉思一下，又端详了那伙计两眼，便道，“好，就再来两碗香米粥。”

　　　　此时周致俨然动了心思，到底看看这一家店铺是不是坑爹店。那香米到底是不是真的香米。

　　　　呵呵！我周致虽说穿越大明还从未吃过香米，但在后世却是吃过的，能辨别出真伪的。

　　　　那伙计爽利的答应一声，这就要转身而去，周致却好奇的问道，“店家的香米从何而来？”

　　　　店家伙计一愣，不过随后就满脸堆笑，道，“哎呦！一看少爷您就是个懂行的，小的和我们家掌柜的都是长沙人氏，来保定府也就只有三四个年头。

　　　　少爷您知晓，长沙那地方土地肥沃，是富庶之地，香米产量颇高。怎奈那么多的香米却是在本地无法消耗，毕竟普通百姓们总不能成天吃香米吧。

　　　　所以我们掌柜的便从长沙弄来香米。其实长沙的香米价格并不贵，但到了这北方的保定府，加上各种运费，自然就稍稍贵些了。”

　　　　店家伙计好像还从没遇到过周致这样纤细询问的人，便耐心的解释道。

　　　　他这样一说，周致疑虑顿消，心下不禁暗暗点头。若是这样说来，这香米粥的价格倒是公道了。

　　　　店家伙计见周致不再问话，这才转身，匆匆去了灶上。功夫不大，两大碗热气腾腾的香米粥，散发着浓郁的香味，便端了上来，另外还有五个烧饼。

　　　　周致先细细闻了一下香米粥，暗暗道，是这个气味，呵呵！店家并不坑爹呐！

　　　　小人之心度君子之腹了。

　　　　周致随后喝了两口，香米粥熬制的火候很到位，粘稠适中，又加入了几颗去核的红枣，喝起来更是醇香甜美，唇齿留香。

　　　　齐彦武喝了几口，更是啧啧赞叹，道，“好喝，真是好喝。哥哥，不过这粥也着实贵了些！”

　　　　“呵呵！小武，这还是第一次吃到这种粥吧？”周致笑道。

　　　　“嗯，小武也只是到了周家，跟了周致哥哥，才喝到了如此好喝的粥。”齐彦武又是喝了几口，声音俨然有些哽咽了。

　　　　说起来还真是周家给他带来今日的温饱生活，而且周家从来不拿他当仆人对待，当成了一家人。此时齐彦武想起这些，就不由得分外感动。

　　　　“小武，吃烧饼！”周致把一张烧饼递到齐彦武手里。

　　　　此时的烧饼已经具有了后世烧饼的雏形，表面看烤的黄橙橙的，很是耐看。轻轻咬上一口，却好像酥脆有些不足。不过嚼在嘴里，味道还不算太差。

　　　　这时候的烧饼能做成这样，已经着实不错，周致不禁轻声道，“还不错。”

　　　　“少爷您算是说对了，这烧饼香米粥就是我这店铺的一绝。在保定府是独此一家。

　　　　呵呵，说起来这可是我祖传下来的手艺，说不好在这整个大明也是独此一家呐！”

　　　　不知什么时候店掌柜的突然站在了周致身边，他听周致这样赞誉，不禁随口道。

　　　　掌柜的生的眉目和善，三十岁出头，此时脸上俨然有些得意之色。

　　　　周致笑道，“香米粥的确不差，但这烧饼却还是欠些火候。”

　　　　掌柜的闻听，顿时精神有些萎顿，不禁长叹一声道，“唉！不瞒少爷说，小的开了这家烧饼店铺，其实也知晓这烧饼的制作不甚酥脆。但小的试用过了多种烤制方法，却总是烤的硬了就有些咯牙，烤的软了就更谈不上脆了。

　　　　小的也知道，做生意讲究的是精益求精。我这祖传的烧饼若真是能过了酥脆这一关，呵呵！想来小店也就不是现在这个样子了。”

　　　　周致听他长吁短叹，把制作不出酥脆的烧饼当成了心中的痛，甚是苦恼，便随口道，“其实烤制酥脆的烧饼也并不难！”

　　　　“怎么？莫非少爷有得道之法？”掌柜的一时有些焦急，问道。随后便又正色说道，“今日得见少爷好像深谙其理，少爷若是真能让小的这烧饼酥脆了，小的必有重谢。”

　　　　周致听了忽而心中一动，后世保定府和烧饼相关的一种名吃，忽而清晰出现在周致脑海中，那名吃可是天下驰名。周致又看了看那掌柜的，旋即站起，饶有兴致的问道，“怎么说？不知你要如何谢我？”

　　　　“少爷若是能烤制出酥脆无比，让人满意的烧饼，小的……小的愿意拿出我这家小店每年收益的两成送你。”掌柜的像是下了某种决心，迟疑了一下就说道。

　　　　这家烧饼小吃铺在二道桥的繁华街道上，过往之人不少，来店里用餐的人虽算不得太多，但终归能维持下去。掌柜愿意拿出两成收益给周致，足见他对这店铺的希望，和对那烤制酥脆烧饼之法的渴望了。

　　　　可能在他想来，烧饼酥脆了，赚取的银子要比送给周致的两成多上很多吧。

　　　　要知道，经商之道可是要精于算计，谁也不会做赔本的买卖。况且周致早已从掌柜的言谈中发现他应该是一个精明之人。

　　　　不过周致听了，却是心中暗喜，没想到随便吃上几个烧饼，竟然还吃出一个财运来。

第236章　生而知之的人（）　
周致随后了解到掌柜的叫徐来运。他开的这家烧饼小吃铺虽说客人不算多，但毕竟因为占据的地理位置好，一年下来也有将近两百两银子的收入。两百两银子对于徐来运这样的小户人家来说，其实已经十分不少了。但徐来运却是极为不满足。

　　　　通过进一步的交流，周致更是发现徐来运其实是个心有壮志的人，他想赚更多的银子，甚至要成为一代富豪。若不然也不会背井离乡，从长沙那么远的地方来北方的保定府做生意。

　　　　尽管说他在小吃铺上下足了功夫，就是连雇佣的伙计张狗也是口齿伶俐，能说会道，几乎能把死的说成活的，但终究烧饼制作的不够精良，小吃铺的回头客并不多。

　　　　不过徐来运有信心，凭他的经商之道和见识，只要是将烧饼制作的酥脆无比了，定然吸引更多的人，回头客也就自然会多起来。他甚至想到，在随后的日子就开出几家分店，让自己的烧饼铺在保定府遍地开花。

　　　　可说来说去，还是制作烧饼的技术不过硬，所以这就成了他的心腹大事。他甚至做梦都在琢磨着烤制烧饼的法子，怎奈总不成功。

　　　　周致和徐来运交谈了一会儿，很是投机，周致更是放下心来。最后笑道，“既然徐掌柜有此雄心壮志，那我就答应了你。教你制作烧饼，让烧饼酥脆。

　　　　呵呵！不过，你这店铺两成的收益，我周致也就当仁不让了。”

　　　　徐来运当即正色道，“经商之人讲究诚信为本，我徐来运是诚心之人，日后我二人便是朋友。

　　　　不过呐，前提还是少爷能制作出你所说的酥脆烧饼。”

　　　　直到现在，徐来运还是有些不相信周致所说。

　　　　周致微微一笑，道，“制作着看吧，若是达不成徐兄的满意，我自然不会提成。”

　　　　而后，徐来运就领着周致去了灶下。

　　　　灶下和面烤制烧饼的是一个徐来运的娘子。徐家烧饼虽说制作的欠些火候，但还是祖传的手艺