东的百姓暂时向西撤离家园，躲避可能会发生的战事。
吴定规来到坐落于镇子偏东的顾家花园，他的临时指挥部将安置在这里。由于当初原本是随许宗扬镇守镇江，他和顾家长子顾雪江还有一面之交。
看到大门口的顾雪江还有些余惊未消的样子，吴定规向他拱了拱手，“顾公子好啊？多时不见，还是那么的潇洒。”
顾雪江刚才忙于和家人们一起跑到前面去救火，身上沾了不少的泥渍和水迹，一见吴定规这么说，他低头看了看自己的身上，拱手还了一礼，跟着叹息一声，“是吴将军啊，真是没有想到，这些狗官真的就……”他摇了摇头，“幸亏你们来得及时，要不，要不这枫桥就真从此消失了。”
“是啊，都是安王殿下有先见之明，苏州城里我们对清妖的情报掌握的好。”吴定规拉着顾雪江一同朝里面走，低声地说着，“安王殿下有令，此后顾公子不必再进苏州了，做垂死挣扎的清妖，会比以往更疯狂和凶恶百倍。我们要首先保障你的安全。正好，你在这里可以帮助我们做一下大户豪绅们的动员，动员他们慷慨解囊，救济遭受灾难的百姓，帮助他们恢复家园。”
“那是自然，”顾雪江笑了笑，转尔又问到，“吴将军，大军围城了吗？”
“没有，就只有我们来了。”吴定规瞅瞅顾雪江有些疑惑的样子，反问一句，“怎么，不相信？”
“不，不是，”顾雪江摇摇头，“我是说，就这么点儿人，一旦苏州大批的清军出来，那可是要吃亏的。”
“他们出来？”吴定规扭头吩咐跟随的人去找个梯子来，然后指了指园子中大花厅高大的房顶，冲着顾雪江一笑，“我还想坐在上面看看他们到底有没有胆子来呢。”
比吴定规更着急盼着清军出动的是陈玉成。教导旅偃旗息鼓在浒墅关待机，派出去的侦察兵流星似的接踵而去，接踵而回。企图火烧枫桥的清兵已经被包围、消灭，枫桥尽管还在飘散着浓烟，可基本算是完整地保护了下来。不过，想象中的清军却是不见有任何出城的迹象。莫非怡良真的胆怯了？同样是骑在镇子最高处屋顶上的陈玉成，一面用望远镜反复地观察着，一面心里在嘀咕。
怡良是有些胆怯了，可是不是针对枫桥出现的情况。太平军连续的常州、无锡之战后，军队要进行休整，这个空挡儿正是他整备军力，加强城防的大好时机。他忙于动员大户豪门，募集民间武装，苏州大小六门，哪里都不能不重兵守卫，兵力的严重匮乏，使他终于明白了乡勇和团练的作用。
事与愿违，大户豪门对他的举动似乎心不在焉，口头应允的不少，落实起来却是完全两码事儿。总督府的动员会刚散没有多久，就有人说是完成了他的硬性任务，他很是兴奋了一阵儿。哪知到了那里一细看，鼻子差点给气掉了。那哪里是什么练勇，一溜儿哩啦歪斜的不是鼻歪眼斜，就是背驮腿短。怡良恨的就差破口大骂了。怡良就是怡良，用的上别人的时候，他绝对不会去伤害你。明知道这是故意糊弄他，以应付差事，怡良竟然面露微笑，大加赞赏，“唉，朝廷危难，如此人等尚且知道为圣上出力，真是难得，难得！”
当离开那群叫他恶心的所谓“练勇”时，怡良不禁一声哀叹，苏州完全丧失了他心目中应有的霸气。军心、民心都需要一个振奋，不然，不用说打，就是太平军来耗，也要把苏州耗下来了。
可是，拿什么来振奋大家的精神呢？怡良犯愁了。＇s ……》
第一百六十九章 正因为如此，我们才是不可战胜的（）
。“禀报大人，阊门外普安桥一带出现身份不明的军队。”
身份不明？怎么叫身份不明？怡良真是服了自己手下这些兵了，他撂下手头的一切，匆忙向城西跑。阊门是苏州城最重要的门户，一点儿闪失可都出不得。
总兵官李元浩驻防的是城西，负责阊门、金门、胥门这三个西城门的防御，重点布防的也是阊门。“大帅，城外出现数百的军兵，衣着怪异，尽管没有旗号，显然不是我们自己的人。以卑职看，大概就是徐道台说的那些长毛的洋枪兵了。”
“什么？”怡良不由自主地身子震颤了一下，他举起一个戈什哈递来的千里眼，迅速查看了一下。没有见到什么军队，只有枫桥那边儿弥漫的大片黑烟，笼罩了几乎半边的天，当然，还能听见稀稀落落的枪响。他仿佛忽然才想起来，徐丰玉负责焚烧枫桥镇的人马呢？
“人呢？”怡良象是问李元浩，又象是自言自语。长毛为什么单单就派了一只孤军来了这里？他实在搞不明白。
“刚才枪声很急，渐渐变的稀落下来，而城外出现的长毛都缩进了枫桥。看火势情况，徐道台是在和长毛奋战，大帅，要不要增援一下。”李元浩用询问的目光望着怡良。
为了徐丰玉的几百人马，长毛就全部投入了进去，看来，这股子长毛的数量并不多。枫桥烧起了大火，这些以拯救天下人自居的长毛子不会坐视不管，这势必会分散他们的军心。苏州现在急需一个胜利，刺激一下颓废、低落的士气。打，阊门、胥门两路出击，互为支援，再抓上几个俘虏回来，那就最好了。洋枪怕什么，增援无锡之败，完全是那个余万清无能，想当年在虎门，自己不是一样叫那些洋鬼子一筹莫展吗。再说，看现在的情形，枫桥似乎并没有彻底销毁，这可不行。
苏州城里果然又出动了军兵，吴定规骑在屋脊上，兴奋地大声命令着下面的传令兵，“通知各部，放进来打，一定要小心清妖再行放火。”随即，他赶紧下了屋顶。清兵两路出城，他的重点目标就是胥门出来的这股，不仅要隔断两路清军的呼应，还要从后面兜住它，出来的就不能再回去。至于阊门那路，恐怕陈玉成更轻饶不了他们。
枫桥能够躲避掉没焚毁的历史命运，百姓们却躲不过去战乱的蹂躏，镇东的巷战首先打响，枪声一起，铁岭关上的狼烟随之冲天而起。
狼烟就是命令，攒足了劲儿的红军教导旅，不用陈玉成再什么命令，三路骑兵撒开马蹄，朝着各自预定的方位，急弛而去。
初始阶段进展好象轻松顺利的清军，很快就又陷入了红军的包围之中。陈玉成来到普安桥畔，鄙视地瞅了瞅苏州城头不停作响的隆隆炮火，这炮火，既象是一种无奈的哀鸣，又是再为出了城的清兵敲响的丧钟。
大批的骑兵勇士要暂时离开心爱的坐骑，步行投入到激烈的巷战中去，无论是旅长还是士兵，最大的遗憾就是感觉不过瘾……
江阴码头，“海鸟号”稳稳地停靠了下来。作为最后一批被释放的人质，远远地站在返回上海的民船上的桑妤，深情地望了眼江岸上喧闹、沸腾的人们，她真想冲过去，和这些兄弟姐妹一起分享他们的快乐，天朝的地域总是这么的美好！那里还有她想见的亲人们。可是，她清楚地知道，自从选择了自己走上的这条路，也许很难再有这种公开的机会了，为了天朝，就象她早已自己忘记了自己以前的名字一样，她只能在心底和兄弟姐妹们同欢乐。她轻轻地叹息了一声。
“桑夫人，进舱吧，您也该好好地休息一下了。”杨云骧看着似乎有些惆怅的桑妤，轻声劝着。一路之上，眼前这个临危不惧，为了大家的生存，不停地与劫匪周旋的弱女子，给他留下了深刻的印象，也令他钦佩。
桑妤回过头来，看了杨云骧一眼，大串的泪水忽然止不住地涌了下来，“我的船呀……”
“唉，夫人，只要有人在，什么东西都能再得到的。”杨云骧劝慰着，也不禁长叹一声，是啊，那毕竟是十几万两的银子啊，谁会不心疼。他禁不住看了眼渐渐消失的江阴码头，“乱世啊，没有办法，只要杨某还能控制吴淞口一天，以后一定给夫人提供更多的便利，慢慢再把损失的钱赚回来。”
“这是个什么世道啊！”桑妤跺了跺脚，抹抹眼泪，恨恨地叫着，“我花钱买了他们，叫他们不再当奴隶，他们竟然反过来抢我的船，洋鬼子没一个好东西！”
“是啊，洋人来到我们这里，就是为了摄取、掠夺我们的财富，没有我们真正的朋友。”杨云骧点着头，“夫人和洋人经常打交道，还是要多留些心眼儿，以免遭受其害。唉，朝廷懦弱，百姓遭殃啊！”
正准备前往无锡的林海丰，在薛家村的总部亲自接见了范伟、陈明堂，还有那二十几个黑人兄弟。他拉着马汉威的手，笑容可掬，“欢迎，欢迎黑人兄弟来到天朝，无论什么肤色，只要和我们天朝走在一起，就是我们真正的朋友。”
“王爷殿下，我们需要自由，天朝是我们唯一的希望！”马汉威看看布置简陋的屋子，再望着和蔼可亲的王爷，有些诚惶诚恐。
“我们从前都是奴隶，是牛马，可我们现在要做主人，为了我们共同的目的，为了建设一个平等、自由的天地，我们将并肩战斗，这里就是你们的家园。”林海丰说着，看了看黄再兴，“组建一个国际旅，任命马汉威为第一任国际旅旅长。国际旅虽然只有二十几个人，不久就会成千上万。”
他又转向陈明堂，详细询问了上海城内的战况和小刀会的军力，高度赞扬了刘丽川等首领及众多将士的革命热情和果敢精神，“上海的将士们都是好样的，他们不仅要面对清妖的围困，还要和列强周旋，和敢于触犯天军的一切势力斗争，实在难得。你们在上海为天朝牵制了大批的清妖，对天京的破江南大营，粉碎清妖的围困，起到了非常积极的作用。在此，我向你，也是向所有依然上海坚持战斗的将士们，表示衷心的感谢。”
从码头一下船开始，陈明堂就感觉到了这里的世界和其它地方的不同，一路之上，所遇到的都是轻松、愉快的百姓，平和可亲的天朝官员、将士，倘若不是那从面前经过的一股股洪流似滚滚向前的运输队伍，运载着各式的军用器具、粮草，谁也想象不到这里的战火才刚刚停息没有多久。他是个战场上下来的人，观察的也就格外详细，他最敏感的就是一个，那成千上万的运输大军里，显然看不到任何一个象是正规的天军军人。当然，几乎大多数的人又都携带着各样的武器，显然也只是出于自卫。百姓们是完全出于自愿在为天军前线的将士做后盾。
“安王千岁，我们做的还不是很好，没有象天朝这里一样，能把更多的百姓动员起来。”陈明堂说的是心里话。
“刚才说了，不要叫我千岁，”林海丰连连地摇着手，他想到了陈明堂的感慨发自何处，镇江、天京大批的勤务人员，正在为大军今后的战役储备着大量的物资，只要一走出村子，就能够看到那热火朝天的场面。他指了指范伟，冲着陈明堂一笑，“凡事都会有个开头，慢慢事情就会变好的，只要我们肯耐心地去做。一会儿叫咱们的小不点儿给大家唱只歌儿，你就明白，我们是人民的军队，是全天下百姓们的武装，也正因为如此，我们无论在任何战场上，都是一只不可战胜的伟大力量！”＇s ……》
第一百七十章 陈玉成摇了摇头，没有再往下说（）
。“殿下，叫别人去不行吗？”范伟就怕被安王单独留下来谈话，结果还是被单独留了下来。一听说这次不仅不叫他回部队，而且是派去遥远的北京，他低下头，抠弄着手指，吭吭叽叽地请求着，“当初去上海前殿下就说过的，将来一定叫我回教导旅，您不能说话不算话呀。”
“呵呵，记性还不坏嘛。”林海丰看了眼曾锦发，似乎无奈地笑着，摊了摊双手，“看看，一说起去敌人的后方，谁都是别别扭扭，实在不行的话，只有本王自己去了。北京多好啊，大清的都城，好吃的好玩儿的比比皆是，啧啧，好地方啊。”
“我，我就是想去前线打仗。”范伟嘟囔着，声音低的连自己都快听不见了。
“谁不想去前线啊，连我还想去呢。和清妖面对面的撕杀，当然痛快，可是光这样不行啊。”林海丰看着范伟，“要推翻满清的王朝，不单单需要战场上的勇猛，还需要更多方面的紧密配合。隐蔽战线上的战斗，有时候不比战场上更轻松，而且对我们天朝还会有着难以估量的重大的贡献。”
“是啊，殿下说的对。你们这次成功劫持‘海鸟号”不但为天军获取了大批军械，还重重打击了清妖的气焰，功劳不比打下一座城池更小。”曾锦发拍了拍范伟的肩膀，微微一笑，“你好赖现在还坐在了这里，这是回了家，可你再想想桑妤，她是路过家门都没有机会进来。北京是咱们天军必取的目标，咱们必须随时掌握清妖的动向，为天军将来攻取北京，彻底推翻清妖朝廷创造有利的条件。这次汪海洋在滁州物色好了合适的人选，准备建立内务部北京情报站，这是一个非常艰巨的任务，需要最勇敢的人去承担，你不会临阵退缩吧？”
“我……”范伟抬了抬头，又垂了下去，不再说什么。
“就这么定了。”林海丰把手里一直摆弄着的一本三字经放到范伟的手里，语重心长地说到，“曾部长说的对呀，在北京设立情报站，那可不是随便哪个人就可以去了的。还有啊，我说小不点儿啊，以后要抓紧时间学习文字，咱们未来天国的栋梁，不能没有文化啊。记住，将来本王可是要检查的哦。”
“殿下，这是什么书啊？”范伟扫了眼书封面上的几个字，他只认得一个，就是那个“三”。
林海丰看看曾锦发，哈哈地笑了，“三字经啊。”
“妖书！”范伟不好意思地嘿嘿笑笑，随口哼了一声。
“哈哈，可不能这么说啊，”林海丰轻轻抚摸着他的头，“这上面也有说的不错的地方，人之初，性本善，难道不对吗？”
无锡，各路将领汇集一堂，几天的休整，部队士气高昂。也许是胜利来的似乎都容易了很多，将领们难免有些沾沾自喜。苏州对他们来说，已经犹如探囊取物