，国民政府曾耗巨资筑成阻塞线并广布水雷。阻塞线即是在江心横贯两岸，筑一道拦河坝式的阻塞屏障，起到暗礁作用，以阻止敌人舰艇通行。
安庆失守后，形势顿为紧张。国民政府军委会任命刘兴为江防总司令，负责指挥马当、湖口、九江、田家镇等要塞之防卫。马当要塞指挥官由第16军军长李韫衍兼任，王锡焘任要塞司令。守卫要塞的部队，原为驻青岛海军第3舰队之一部。
白崇禧在视察杨森部后，便到马当视察。李韫衍得知消息，即组织司令部全体官佐、直属部队及县乡保长欢迎。李韫衍在任第53师师长时，因克扣军饷遭到部下抗议，在师部门前贴一副对联：“李师长，李旅长，李团长，李营长，同是湖南家族；六成饷，五成饷，四成饷，不发饷，长官坐地分赃。”横批“军阀嘴脸”！上联言其用人唯亲，下联言其克扣军饷。
白崇禧对李韫衍本无好感，又见其大搞欢迎场面，便训斥道：“现在战事如此紧张，我来视察，属于军事行动，应该保守机密才是，你搞如此欢迎场面，无异于向日军宣称我到这里来了。我个人安危倒在其次，让敌人得悉我们的每一个行动，于战守是很不利的！”
李韫衍受此训斥，当着众多部下，面子上很难堪，心想：“哼，马屁拍到马腿上了！”。
李韫衍知道白崇禧是**，嘱咐厨师按**习惯准备好丰盛菜肴。白崇禧奔波劳苦一天，回到司令部，入席一看满桌鸡鸭鱼肉，便皱起眉头说：“抗战时期，物力维艰，前方将士在浴血奋战，我们做官长的，更应该艰苦朴素，勤于职守。如此铺张，实在太不应该了！”
再一次受到训斥，李韫衍实在窝火，心中暗骂：“他娘的！一个桂系军阀，黄埔军人手下败将，有什么了不起，跑到这里来摆架子了。你不识抬举，我也不买账！”
饭后，白崇禧让李韫衍召集要塞指挥人员及参谋人员开会。在会上，白崇禧告诫大家：“由于战况不佳，委座很烦躁。每遇重大战局失利，委座都会大发脾气，声言要‘杀几个’，事实上，也已经杀了几个将领，所以我希望，诸位好自为之，切勿以身试法。”
接着，白崇禧指出视察中发现的许多问题：“要塞防御兵力不足，尤其沿江防守不可大意，日军可以在沿江两岸任何地点登陆，一旦登陆成功，要想驱逐就困难了，就要付出极大代价。因此，兵力部署必须调整。第一，第167师由湖口推进至马当地区，以一个旅配置于营粟，一个旅配置于马路口；第二，第53师以一个旅推进至江北的华阳和望江，另以一个旅分布于香山及下陷坂。为阻敌海军西进，仅有马当地区一条封锁线是不够的。我指示你们，在下游另设几十处暗礁，布雷网也要扩大，以保卫马当要塞。关键还在于，你们自己严密防守，如果发现情况，可以直接向我报告，我即调派兵力支援你们。”
第239章 马当失守（）
白崇禧走后，李韫衍却对部下说：“我是一军之长，要塞指挥官，也曾身经百战。如何用兵，用不着别人来教。所谓‘将在外，君命有所不受’，他跑来指手画脚，算个什么东西！不要去理他！我认为当前最重要的，在于加强军民抗战意识，坚定军民抗战决心，才是当务之急。因此我决定，即日开办‘抗日军政大学’，除我军各级副职军官及连排长外，马当、澎湖两地区乡保长，也要召集前来受训。此项任务由军政治部主办，参谋处协办，务必办好。每期受训两周，视第一期训练情况，再办第二期，第三期，……”
马当要塞司令王锡焘觉得此举欠妥，便提醒李韫衍：“钧座，最近日寇经常空袭要塞，似有进攻要塞之企图，……”
李韫衍冷笑着打断他的话：“武汉也经常遭到空袭。日军企图攻占武汉，是秃子头上的虱子——明摆着的嘛。但是，能今天、明天、后天，就打到武汉了吗？大江南北我们有百万雄师，就是豆腐渣也够鬼子吃一气的，更何况我们也有枪炮！你放心，我看两三个月之内，鬼子是打不到我们这里来的。”
王锡焘见李韫衍不以为然，便说：“要塞部队主要是海军陆战队组成，缺乏陆战经验，炮手们甚至不会使用陆战炮，最近正在加紧训练。所以，请求钧座准许，要塞军官暂不参加军政大学受训。”
李韫衍极为不满地瞪了他一眼，说：“好吧，那就暂不参加，等下一期必须参加啊！”
王锡焘说：“遵命！”
“抗日军政大学”开班后，李韫衍煞有介事地经常去训话，却不把要塞防务放在心上。
6月17日、18日两天，长山指挥部连续向李韫衍报告：观察哨发现东流一带江面上，有三艘敌舰在布雷区边缘游弋。又报告：发现装有机炮的日军小艇向布雷区普遍扫射，时有水雷被击中爆炸声传来。还报告：日军在大通一带江面集结舰艇40余艘进行扫雷，其登陆企图已暴露无遗。……
但是李韫衍却斥责说：“不要大惊小怪的。我们在下游江面布雷数以千计，鬼子要想扫除通过，那也决非几天就能办到的。更何况还有几十处暗礁，鬼子是扫除不掉的。鬼子若敢来，触雷、触礁，炸沉了狗日的军舰，像捉王八似地捉活鬼子。”
6月21日，敌机飞临马当上空侦察、轰炸，中国空军击落敌机一架；22日，日军巡洋舰一艘、炮舰两艘，汽艇十余艘，迫近马当封锁线，被炮兵击沉汽艇三艘，敌军被迫退去。
6月24日上午8时，“抗日军政大学”举行第一期学员结业典礼。副官处奉命向各部队发出通知：连长以上军官，副职都参加结业典礼，正职都到会观礼，会后在司令部聚餐。
日军得此消息，即在24日凌晨三四点钟，以敌舰五艘运送海军陆战队八千余人，在香山东北江岸强行登陆后，即向香山进犯。日军在争夺香山同时，分兵袭击黄山、香口，另一路日军波田支队，则在毛林洲附近登陆，攻陷黄山后也向香山攻击。香口中国守军陷入敌人包围中，虽顽强抵抗，在敌猛烈炮火下，全部壮烈牺牲。日军从登陆到占领香口街，仅用了两个多小时。乘守军各部队官长不在之机，日军突袭登陆，守军阵地丢失，竟然无人得知。
拂晓，要塞观察哨用高倍望远镜观察，发现香口方向有可疑部队活动迹象。稍顷，侦察兵报告：香口街已被日军占领！要塞守卫人员即用电话与香口守军联系，但电话已被破坏。又向要塞司令部报告，接电话者说：“王锡焘司令去参加‘抗日军政大学结业典礼’去了，而且司令部所有能负责的人都去了！”再与马湖区要塞指挥部联系，竟然无人接电话。
军情紧急！要塞守卫人员即用无线电通讯，向武汉江防要塞司令部发出十万火急的警报！
天亮，日军由香口向守军炮兵阵地发起炮击，敌我炮战数小时。其间要塞守卫人员不停地向马湖区要塞指挥部电话联系，直到下午3时“聚餐”结束，李韫衍酒足饭饱才来接电话。
要塞守军第2总队队长鲍长义，向李韫衍报告：“日军已于拂晓前登陆，突破江防，占领了香口街！”
李韫衍却不以为然，打着官腔说：“鲍队长，军情比较紧张，也不要草木皆兵嘛。江防有313团，香口山有第一大队，日军要登陆不是那么容易的。你放心好了，老实说，是不是，因为没有要你们参加聚餐有意见？不是我分彼此，是因为这一期学员没有你们的人嘛。以后还有机会的，军政大学还要继续办嘛。”
鲍长义听了怒火烧心，却忍耐地说：“报告钧座，的确日军已经登陆，香口山、香口街已被日军占领了！”
“胡说！”李韫衍竟然训斥道，“至今没有任何人向我报告，日军已经登陆之事。香山、香口是我的部队，有情况必然会报告的。你要沉着，不可风声鹤唳，动摇军心！”
鲍长义忍无可忍，愤怒地说：“钧座，现在我的阵地，已遭到来自香口方面的炮击数小时，伤亡惨重，难道钧座的部队发生了哗变，向自己人开火了吗？请问钧座，在香口的我军有炮兵吗？钧座若还不相信，请到要塞来看看嘛！”
李韫衍愣了半晌，说：“荒唐！荒唐！”，不知他指谁“荒唐”，却把电话挂了，按兵不动。要塞孤军奋战，至夜幕降临而沉寂。
第二天，日海军增援，火力更加激烈。香口方面日军，多次组织突击队，向守军长山阵地猛攻。中国空军指挥部派出九架轰炸机向敌海军突袭，炸毁敌舰数艇，大减了敌海军炮击力量。这时日机也来轰炸守军长山阵地，使要塞处于日军立体攻击之中。在此危急情况下，李韫衍始终按兵不动。
王锡焘司令部只有一个警卫营，无兵派援。要塞经过三昼夜苦战，人员伤亡过半，炮弹消耗殆尽，防御阵地被敌炮摧毁，炮兵拿起步枪继续抵抗，敌又施放毒气，阵地被敌突破，切为数段。
鲍长义看到再继续抵抗是无谓牺牲，便对部下叹息说：“我们已尽最大努力了，弹药耗尽，增援不至，我们只好放弃阵地了。”
将士们含泪撤离阵地。6月26日，马当被日军占领。
第240章 守将受到严惩（）
白崇禧连日在前线指挥督战。当他在田家镇视察时，得知马当要塞受到敌击。他当即用电话指示第16军所属第167师火速驰援。
白崇禧对第167师师长薛蔚英说：“马当要塞情况危急，着你部由彭泽至马当公路兼程赴香山投入战斗，务必确保马当要塞，全歼来犯之敌！”
薛蔚英在电话中唯唯诺诺，尔后，则用电话向军长李韫衍报告请示行止。
李韫衍听了，竟冷嘲热讽地说：“什么！他要你由公路去驰援？亏他还有‘小诸葛’之称哩。大部队在公路上行军，目标这么大，敌人飞机会不来轰炸吗？恐怕部队还没到达作战地点，就‘报销’在公路上了！我看，你还是由山道小路行进吧。”
薛蔚英则按李韫衍的意见，率部走山道前往增援。
白崇禧要求第167师在两日内到达，薛蔚英竟在七天后才到达。此时马当已经失守。
马当失守，彭泽、湖口告急。白崇禧勃然大怒，匆匆回到武汉，面见蒋介石。
他说：“李韫衍不听我的命令部署兵力，香山已经失守。我几次问他，还不肯承认，拒不调兵增援。日军占领芷山矶，他不但不增援马当，反而将其指挥部撤到马路口。我见他不接受我的命令，便打电话请林主任出面告诫他，他仍不接受增援指示。我命令第167师驰援，限两日到达，薛蔚英竟在七天后才到达。他到达时，马当已经失守。”
白崇禧顿了顿，又说：“在这些黄埔将领心目中，还有没有我这个副参谋总长！今后还怎么能指挥作战？照此下去，需要委座，亲临前线指挥才有效了？”
蒋介石刚看过陈诚发来的代电。其内容是：
江防要塞司令谢刚哲电称：第二总队长鲍长义（马当）电称：该总队已牺牲四分之三，达两千人以上；第三总队副崔重华（湖口）电称：该大队已牺牲三分之二；第三总队长康必祥（湖口）电称：该守备队与敌苦战三昼夜，弹尽粮绝，伤亡惨重，全线后退。各处都在抱怨“援兵不到”，致使牺牲惨重，阵地丢失。
蒋介石正在怒气难忍，听了白崇禧的报告，更加怒不可遏。
“好，好，”蒋介石阴沉着脸对白崇禧说，“你不要再讲了，马上写个报告来。”
白崇禧随手拿出早已写好的报告，呈给他。
蒋介石接过报告，毫不犹豫地批道：“第167师师长薛蔚英贻误战机，着即枪决；第16军军长李韫衍作战不力，着即逮捕，交军法处严厉制裁！”
并指示，以第28师师长董钊继任李韫衍的职务。
7月4日，日军波田支队在飞机、舰艇支援下猛攻湖口，与湖口守军反复争夺，并施放大量毒气，守军伤亡惨重，阵地被日军突破。湖口于当天20时，被日军波田支队占领。
第241章 同仇敌忾救国（）
1938年7月6日下午3时，国民参政会首届会议在汉口两仪街上海大剧院隆重召开。国民政府军政要员及**驻武汉代表团代表：周恩来、王明（陈绍禹）、博古（秦邦宪）、董必武、吴玉章、林柏渠、邓颖超等数百人济济一堂。
蒋介石站在月牙形讲台中间，神情激昂地讲话，表达了中**民坚决抗战到底的决心，激起了代表们热烈的掌声。
**也是参政员，他没有到会，发来了言简意赅的贺电：
“泽东备员一席，因齿病及琐务缠身，未能亲聆诸公宏议。就管见所及，凡有利于抗战建国诸大端，已托其他同志，并案详陈，效其绵薄。寇深祸亟，神州有陆沉之忧，民众发抒，大难有转旋之望。转旋之术多端，窃谓以三言为最初：一曰坚持抗战；二曰坚持统一战线；三曰坚持持久战。诚能循是猛进，勿馁勿辍，则胜利属我，决然无疑！”
蒋介石讲话结束，长时间掌声后，主持会议的参政会议长汪精卫，询问各位还有什么意见时，陈诚腾地站起来，大声而谦和地说：“各位参政员先生，小弟今晚，为先生们准备了一台文娱晚会，抗战戏剧《保卫祖国》，请先生们赏光！”
1938年元旦，国民政府军委会任命陈诚为武汉卫戍总司令。军委会设立政治部，任命陈诚为部长，周恩来和黄琪为副部长。主管宣传的是第三厅厅长郭沫若、该厅处长田汉。**的主张和艰苦细致的工作，点燃了武汉三镇的抗战烈火。几个月来，“八路军办事处”成了武汉政治工作指挥中心。
7月6日晚上，在陈诚邀请下，参政员们观看了抗战戏剧《保卫祖国》，被剧中的故事感动得热泪盈眶，激情昂扬，热血沸腾。
当夜，武汉十多万民众举着火把游行，火把烧红了武汉三镇的天空，走在队伍最前面的是郭沫若、田汉等文化名人。
7月7日这天，卢沟桥事变一周年，武汉三镇七家电影院和18个电影放映场，都在连续�