优素福就像接待阔别多年的老友一样，热情的与之应对着，等着对方率先揭开此行的真正目的。
不过，期盼的终究没能盼来，马赫迪的使者依旧不咸不淡的说着闲话，可也没有告辞离开的意思，优素福还是有些心浮气躁了，便主动委婉的提出了双方本是一家，现在都落难了，假如重新合作，不愁将来重新返回帝国。
那使者闻言大是赞同，并明确的说出了马赫迪的意愿也是如此。
优素福大喜，看来马赫迪与自己一样多是个务实的人呢。
“将军请看，这是王子殿下请小人代为转达给将军的。”
只见使者手中捧着一个精致的方盒，显然应是十分贵重的礼物。
为了表示郑重与自己合作的诚意，优素福走到那使者面前双手去接。
对方毕竟代表的是王子马赫迪，而他本人则只是一个总督手下的将军，从前与之身份相差悬殊，现在恭敬对待也不委屈自己。
岂料，就在他伸出双手之际，精致的木盒居然弹开了，霎那间只觉得数道黑影直奔面门急射而来。
不及多想，优素福本能的抬起手臂护住脸，同时又向左侧扑倒，然后就地一滚，以躲避激射而出的黑影。
那使者见一击不成，立即扔掉木盒，抽出随身携带的短刀，大步上前，对准滚在地上的优素福便砍了下去。
这时，优素福的随从部将们才反应过来，有人一把抱住那使者，有人则去抢其手中的短刀。
人多势众之下，那使者终于还是被制服了，优素福狼狈的从地上爬起来，愤怒的质问道：
“我诚心诚意与马赫迪殿下合作，你们为什么还要做出如此卑鄙的事情呢？”
使者仅用数声冷笑作为回应，接着就脑袋一歪，没了声息。
优素福赶紧上前查看，却见其嘴角流出一丝黑色的血水，想来是服毒自尽了。
只是此人手脚被制，应该一早就含了毒物在口中，一旦事败便
倒是个勇士，只可惜明珠暗投，竟然为马赫迪那蠢驴毫无意义的送掉了性命。
至此，优素福已经不再抱着与马赫迪合作的幻想了，既然对方先撕破了脸，自己也就没有必要把热脸往冷屁股上贴。
在确认行刺的使者已经气绝死透以后，优素福猛然站起身，冷声下令：
“马赫迪派人送来了大礼，我们如果不回礼，恐怕为人瞧不起，从现在起，派出游骑，但凡看到马赫迪的人，全部杀掉，一个不留！”
仅仅一天功夫，从呼罗珊的山北草原通往可萨汗庭的通路上遍布了优素福派出去游骑，一时间就连不少走私的商贾闻讯后，都不得不避开，以免被当做马赫迪的人儿人货两失。
消息扩散的很快，第三天，马赫迪就知道了自己已经被优素福针对。
伊本愤怒异常，气冲冲赶来质问马赫迪。
“已经定好的计划，殿下为什么还要，还这么冲动呢？杀了一个优素福并不能得到什么，可如果能够得到优素福的支持，将是我们在可萨草原立足的重要支持者，以后图谋返回泰西封也”
“你不要说了，这件事不是我主使的，我完全不知情！”
马赫迪很沮丧，他打断了伊本有些语无伦次的质问。
“什么？殿下，殿下不知情？”
伊本失声，他知道马赫迪不会欺骗自己，也没有必要欺骗自己，这么愚蠢的事也绝不是马赫迪能做出来的。
“那，那是谁？”
马赫迪摇了摇头，毫不掩饰自己内心的沮丧感。
“不知道，我的反对者都有可能吧，这么多年来，不论在帝国内还是帝国外，我们的敌人还少吗？”
这句反问实际上马赫迪说给自己听的，到现在成了受伤逃亡的病狮，从前那些豺狼野狐也敢骑在自己的头上撒尿了。
“这件事既然不是殿下指示的，那么，那么我们或许可能向优素福解释清楚，双方的误会”
话未说完，优素福就苦笑着反问：
“误会？还解释的清吗？就算解释的清，他杀了我们那么多勇士，难道还要向他低头示弱吗？这让可萨人怎么看？”
是啊，伊本无语了，事已至此，不论怎么做都已经无可挽回了，他们和优素福只见只能朝着相反的方向越走越远。
想到此，他不禁长长的叹息了一声。
“这可怎么办”
“还能怎么办，再困难的战斗我们都经历过，先把优素福的风头压下去再说，否则我们可真就在可萨草原无法立足了，可萨人还在旁边等着看笑话呢！”
马赫迪最先从沮丧中抽身出来，提出了比较务实的计划，作为一个骄傲的王子，绝对不可能被昔日的叛将压过风头，否则真就让人窥破了虚实呢。
事到如今，他们只能咬着牙，硬着头皮，强硬到底了。
不但如此，马赫迪还派人郑重其事的通知了可萨可汗阿弗里，由于优素福背信弃义，使出卑鄙的手段针对自己，他要进行更加残酷的报复，希望阿弗里不要插手此事。
等到彻底消灭了昔日的叛将，再亲自到汗庭于其会盟。
将手中的国书甩到地上，身材魁梧满脸胡子的可萨可汗阿弗里的笑容里满是轻蔑，都到了这步田地还在打肿脸冒充胖子。
本来他还将马赫迪当做一个强劲的敌人，对于此人的道里深感不安和戒惧，现在看来完全多此一举。
因为，几乎没有费什么力气就让这个骄傲的大食王子掉进了自己早就挖好的坑里。
阿弗里最喜欢看自己的敌人自相残杀了。
现在，一场好戏正在上演，只看谁能得胜，拿到最后的彩头了。
实际上，最终的胜利者只有一个人，那就是可萨可汗。
两头年轻又充满力量的狮子相互争斗，最终的结果只能是两败俱伤。
念及此，阿弗里收敛了笑容，回头看向坐在一旁的兄弟佐勒斯。
佐勒斯不但是他一母同胞的兄弟，更是他信任和重要的大将，被封为塔曼总督，控制可萨帝国最重要的东西枢纽地方。
“是时候和唐人做深入接触了！”
第一千三百四十四章 可萨出英雄（）
塔曼总督佐勒斯与他一母同胞的阿弗里长相很不一样，是个矮胖子，塌鼻子，偏偏嘴巴上光溜溜的没有几根胡子。而阿弗里既是个大鼻子、又是个大胡子，高高的眉框骨，让眼睛显得深邃，其身体高大魁梧，强壮程度更远超族人们。
佐勒斯从小没少遭受兄弟姐妹们的嘲笑，都说他是母亲与外族人生的野种。
只有阿弗里总是在他被欺负的时候站出来，不止一次的指着天发誓，他这个弟弟和自己永远只有一个母亲。
也因为这样，佐勒斯与阿弗里一直是最亲近的兄弟，两个人甚至连争执都不曾产生过。
后来，身为老可汗长子的阿弗里以绝对的优势继承了汗国，佐勒斯也跟着身份攀升，最终被委以塔曼总督的重任。
塔曼是汗国西部的重要枢纽地方，控制着东西方的海路与陆路交通，商贾往来都必须经过此地。
因此，控制了塔曼就等于掌握了汗国西部的财富钥匙。
阿弗里要坐镇汗庭，当然不可能亲自去控制那里，于是就将自己最信得过的兄弟佐勒斯拍了过去。
而佐勒斯也确实争气，成年以后不再像幼年时懦弱胆小，成为塔曼总督以后，不止一次的打败了企图夺取塔曼的斯拉夫人，而且还从斯拉夫人手中夺取了大片的土地。
使得可萨汗国在更北的地方声威大盛，斯拉夫人再不敢轻易对汗国动兵。
这次，佐勒斯在塔曼听说了大食帝国发生巨变，呼罗珊被来自东方的唐人夺取，就连有着残酷铁血恶名的总督阿巴斯都成了俘虏，便以最快的速度赶到了汗庭，希望说服哥哥，借着这个机会南下，从大食人身上咬下几块肥肉来。
不过，阿弗里虽然也有意进攻大食，但想法却与其有很大的区别。
阿弗里主张与唐人合作，一点一点的向南蚕食。
十几年前，黑衣大食的哈里发曾经对可萨草原发动的那场灭国大战，使其至今记忆犹新，战败以后无数的可萨人成为奴隶被贩卖往各地。
如果不是罗马人从西方进行的突然袭击，可萨汗国恐怕早就不存在了。
所以，阿弗里在针对大食的任何计划中都极为谨慎。
而佐勒斯不同，他那时才十几岁，跟随母亲在北方避难，并没有见识过那场战争的残酷，是以想法激进也就不奇怪了。
“为什么要和唐人合作呢？这几年汗国的声势越来越大，就连大食人都忌惮示好，现在趁着他们战败，正好出兵一雪前耻，就算入主泰西封，学着大食人取代波斯人，成为那片土地的主人，也不是不可能吧！”
佐勒斯越说越兴奋，声音也越来越大。
“我在塔曼出兵，越过高加索山，可汗在东方草原攻入呼罗珊，东西两个方向夹击，焦头烂额的大食人就算有三个身躯，六条手臂也无可奈何了。到时候一举攻入泰西封，将曼苏尔的妇女孩子都卖到斯拉夫人那里做奴隶去”
越说越是沉浸于得意之中，佐勒斯好像已经成为了胜利的征服者一样。
“好了，不要再说这些不切实际的话了，大食人是败给了唐人，而不是摆在我们手下，如果唐人退兵了，可萨汗国又将如何独自对抗残酷的大食人？就凭你在塔曼招募的五六万人吗？现在我就告诉你，大食之所以强大，是因为它拥兵百万，不是几万人就可以轻易对抗的！”
“百万？”
佐勒斯毕竟年轻，血气方刚之下可以说出一些大话来，但不意味着他是个愚蠢的人。
如果他愚蠢，又怎么可能胜任塔曼总督呢？
“难道唐人就能对抗？”
只是他口上就不服输，仍旧狡辩着。
“唐人？他们击败了残酷冷血的阿巴斯，并把他变成了俘虏，当做了奴隶，你和我谁有这个能力？”
佐勒斯无法回答这个问题，于就想转移话题，化解尴尬。
“可汗又打算如何处理马赫迪那头蠢驴？”
对于这个大食王子，一开始还让阿弗里头疼了好一阵，现在见此人已经调入自己挖好的坑里，也就不再担心了。
“先看看他和优素福斗成什么样子吧，最好是两败俱伤，也省的我们动手！那个优素福最近越来越狂妄，上个月居然拒绝了汗庭的征调，也是该对他加以惩罚了。”
“大食人都是魔鬼，可汗根本就不给他们活着的机会，早就应该送他们去地狱和恶鬼作伴！”
阿弗里笑了。
“有时候活着，比到地狱还残酷呢，佐勒斯，你还不懂！”
对于优素福和马赫迪而言，死亡对他们反而是一种解脱了。
像这种生来骄傲的人，活着就必须忍受屈辱和折磨，并为此做着永远都不可能成功的努力，还有什么比这更残忍，更悲哀的呢？
没有了！
默然一阵，阿弗里才突然说道：
“我们真正的敌人和仇人还在泰西封呢！”
泰西封，哈里发宫廷。马赫迪战败的消息刚刚被送到了文官们手中，在哈里发暴怒之前，消息就已经在宫廷内外尽人皆知了。
帝国战败，本该同仇敌忾才是，可笼罩在宫廷上空的气氛却十分诡异，一种隐隐的幸灾乐祸与抑制不住的喜悦竟然在暗暗的发酵着。
在落日之前，战败的军报公文终于放在了哈里发曼苏尔面前。
出人意料的，曼苏尔并没有震怒，他甚至在看完战败的军报以后还剥了一枚果子慢慢的吃着。
唯有侍立在曼苏尔身边的阉人胆战心惊，不知道哈里发的怒火何时才能爆发出来，又会不会波及到自己身上呢？
曼苏尔今年已经五十岁，在大食人当中，这已经算得上十足的老人了。
阉人可以清楚的看到他脸上斑白的络腮胡子，这或许预示着雄狮的老去。
但是，这种念头在阉人的脑袋里也仅仅是一闪而过，他甚至连这种对哈里发不敬的念头都不敢多想一下。
很快，曼苏尔有了反应，但仍旧不是愤怒，而是下旨召见赛义德。
赛义德是一位从东方归来的旧贵族，虽然他已经在东方经商多年，可仍旧对帝国抱有虔诚的热爱，为了哈里发，宁愿放弃在东方所有的一切。
现在，赛义德是哈里发宫廷内最得宠，升迁最快的官员。
成为税务官的赛义德已经成了泰西封朝野上下的热门人物，不管文官抑或是将军，都争着抢着巴结，希望他能够在哈里发面前为自己说几句好话。
不过，赛义德对财货却不屑一顾，甚至对外声明，自己对哈里发的忠心就像对先知一样，任何人不要想从他这里谋得不当的利益。
如果希望得到哈里发的重用，那就亮出自己的能力，建功立业吧。
如此一来，赛义德虽然得罪光了泰西封宫廷内外的贵族们，却更得哈里发曼苏尔的重用了。
在这个时候，曼苏尔召见赛义德，阉人们不觉得奇怪，文官们也不觉得奇怪。
“赛义德，马赫迪战败了！”
曼苏尔只说了这一句话，就再不言声，只静静的看着赛义德。
在此之前，赛义德也已经得知了马赫迪战败的消息，路上就想了不下十几个对策，可曼苏尔的反应竟然在他意料之外。
曼苏尔一改往日的火爆脾气，沉静的令人发冷。
“小人觉得，现在的当务之急是辟谣！”
“辟谣？”
赛义德的话也另曼苏尔吃了一惊。
“是的，现在此时，决不能承认王子殿下战败，否则宫廷内外将陷入危机的漩涡之中，哈里发的西征计划”
后面的话，赛义德不说，曼苏尔自然也明白，他现在只想知道，为什么要辟谣，又该辟谣。
赛义德暗暗发笑。
他在东方生活了几十年，见惯了唐人的各种手段，在唐朝这种情况不过是寻常而已。
一个不会说谎的君主，怎么能是合格的�
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